Una mujer ve a su hija y a su yerno, que «murieron trágicamente» hace cinco años, y los sigue. Historia del día.

Las relajantes vacaciones en la playa de Miriam se hicieron añicos cuando se encontró con la mirada de su hija Pamela y su yerno al otro lado del vestíbulo del hotel, las mismas personas a las que había enterrado entre lágrimas cinco años antes. Con el corazón acelerado, Miriam tuvo que tomar una decisión: enfrentarse a los fantasmas que tenía ante sí o dejarlos escapar entre la multitud bañada por el sol.

Miriam salió del autobús del aeropuerto y respiró profundamente. El aire salado de las Bahamas le llenó los pulmones, lo que supuso un cambio muy agradable tras el ambiente sofocante de la cabina del avión.

A sus sesenta y cinco años, estas vacaciones le hacían mucha falta. Cinco años de dolor habían dejado huella en Miriam, marcándole arrugas alrededor de los ojos y la boca que antes no tenía.

Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney

El Ocean Club Resort se alzaba ante ella. Su reluciente estructura prometía relax y evasión, por lo que Miriam se permitió esbozar una pequeña sonrisa mientras seguía a un botones hacia el vestíbulo.

Los suelos de mármol resonaban con el murmullo de los turistas emocionados y el tintineo de los carritos de equipaje, y Miriam contempló todos esos rostros felices, esperando acabar sintiéndose como ellos.

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«Bienvenida al Ocean Club, señora. ¿Puede decirme su nombre para registrarse?». La alegre voz del recepcionista sacó a Miriam de sus pensamientos.

«Leary. Miriam», respondió, buscando su documento de identidad en el bolso.

Mientras el recepcionista tecleaba en el ordenador, la mirada de Miriam se desvió. Fue entonces cuando los vio.

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El tiempo pareció detenerse.

Se le cortó la respiración.

De pie junto a la tienda de regalos, examinando un expositor de coloridas conchas marinas, había dos personas que no podían estar allí. Su hija, Pamela, y su yerno, Frank.

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Pero estaban muertos. Murieron en un accidente de coche hacía cinco años… O eso creía ella.

—Señora, la llave de su habitación —la voz de la recepcionista sonaba lejana.

Miriam extendió la mano y agarró la llave sin mirar, sin apartar los ojos de la pareja, que se alejaba de la tienda de regalos y se dirigía hacia la salida.

—Sostén mis maletas —ordenó Miriam, ya en movimiento—. Ahora vuelvo.

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Cruzó el vestíbulo a toda prisa, luchando por recuperar el aliento. Estaba realmente fuera de forma y la pareja estaba a punto de llegar a la puerta.

—¡Pamela! —gritó Miriam. Incluso sus propios oídos percibieron la desesperación.

La mujer se volvió y sus ojos se abrieron de par en par, sorprendida. ¡Era sin duda Pamela!

De repente, agarró a su marido por el brazo y le susurró algo con urgencia. Frank miró hacia atrás y Miriam vio cómo su rostro se transformaba en una máscara de pánico.

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Sin más preámbulos, salieron corriendo.

El corazón de Miriam se aceleró mientras los seguía hacia la brillante luz del sol.

«¡Deténganse!», gritó, con su voz resonando en el camino bordeado de palmeras. «¡O llamaré a la policía!».

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La amenaza surtió efecto.

La pareja se quedó paralizada y sus hombros se hundieron en señal de derrota. Lentamente, se volvieron hacia ella.

Los ojos de Pamela se llenaron de lágrimas, pero Miriam no tenía ni idea de por qué. ¿Lloraba Pamela por culpa, por la mentira o por algo más?

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—Mamá —susurró su hija—. Podemos explicarlo.

***

La puerta de la habitación de hotel de Pamela y Frank se cerró detrás de ellos, aislándolos del alegre ambiente vacacional del exterior. Dentro, el aire se sentía pesado, cargado con los últimos cinco años de duelo de Miriam y su ira actual.

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Ella se quedó rígida, con los brazos cruzados. —Empezad a hablar —exigió con firmeza.

Frank carraspeó. —Sra. Leary, nunca quisimos hacerle daño.

—¿Hacerme daño? —La risa de Miriam fue áspera—. Os enterré. A los dos. He llorado vuestra muerte durante cinco años. ¿Y ahora estáis aquí, diciéndome que nunca quisisteis hacerme daño?

Pamela dio un paso adelante, tratando de acercarse. —Mamá, por favor. Teníamos nuestras razones.

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Miriam se apartó de su hija, aunque también sentía el mismo impulso. —¿Qué razón podría justificar esto?

Frank y Pamela intercambiaron miradas preocupadas y Frank tardó un segundo en hablar. —Ganamos la lotería.

Se hizo el silencio, solo roto por el sonido lejano de las olas rompiendo en la playa.

—La lotería —repitió Miriam con voz plana—. ¿Así que fingisteis vuestra propia muerte… porque ganasteis dinero?

Pamela asintió y comenzó a dar más detalles, aunque apenas se le oía.

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«Era mucho dinero, mamá. Sabíamos que si la gente se enteraba, todos querrían una parte. Solo queríamos empezar de cero, sin obligaciones».

«¿Obligaciones?», preguntó Miriam alzando la voz. «¿Como devolver el dinero que le pediste prestado a la familia de Frank para ese negocio fallido? ¿Como cuidar de los hijos de tu primo después de que murieran sus padres? ¿Ese tipo de obligaciones?».

El rostro de Frank se endureció. «No le debíamos nada a nadie. Esta era nuestra oportunidad de vivir la vida que siempre habíamos querido y no piensamos dejar que nadie se interponga en nuestro camino».

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«A costa de todos los que os querían, y apuesto a que también estáis evadiendo impuestos», replicó Miriam. Se volvió hacia su hija. «Pamela, ¿cómo has podido hacerme esto? ¿A mí?».

Pamela bajó la mirada y sollozó. «Lo siento, mamá. No quería hacerlo, pero Frank dijo…».

«No me eches la culpa a mí», intervino Frank. «Tú aceptaste el plan».

Miriam observó cómo su hija se encogía bajo la mirada de su marido. En ese momento, vio claramente la dinámica que existía entre ellos y su corazón se rompió de nuevo.

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«Pamela», dijo en voz baja. «Vuelve a casa conmigo. Podemos arreglar esto. Hacerlo bien».

Por un momento, la esperanza brilló en los ojos de Pamela. Entonces, Frank le agarró con fuerza del hombro.

—No vamos a ir a ningún sitio —dijo con determinación—. Nuestra vida está aquí ahora. Tenemos todo lo que necesitamos.

Pamela se encogió. —Lo siento, mamá —susurró—. No puedo.

Miriam se quedó allí, mirando a los desconocidos en los que se habían convertido su hija y su yerno. Sin decir nada más, se dio la vuelta y salió de la habitación.

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Después de aquello, no pudo disfrutar de sus vacaciones y cambió sus planes inmediatamente. Pero el viaje de vuelta a casa fue una nebulosa.

Miriam actuaba como un autómata mientras su mente repetía una y otra vez el enfrentamiento. ¿Qué debía hacer? ¿Era ilegal fingir tu propia muerte? ¿Frank ocultaba algo más?

Sin embargo, cuando llegó a su casa vacía, había tomado una decisión. No los denunciaría. Todavía no.

Dejaría la puerta abierta, con la esperanza de que Pamela la cruzara algún día.

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***

Pasaron tres años.

Miriam intentó seguir adelante, pero el peso de este secreto y el dolor de la traición nunca la abandonaron del todo. Entonces, una tarde lluviosa, alguien llamó a su puerta.

Miriam abrió y se encontró a Pamela en el porche, empapada por la lluvia, con los brazos cruzados alrededor del cuerpo y con una mirada completamente perdida.

—Mamá —dijo Pamela con voz quebrada—. ¿Puedo entrar?

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Miriam dudó y luego se hizo a un lado.

Pamela entró arrastrando los pies, dejando un rastro de agua en el suelo de madera. A la luz cruda de la entrada, Miriam pudo ver lo mucho que había cambiado su hija.

La ropa de diseño y el peinado perfecto habían desaparecido, sustituidos por unos vaqueros gastados y el pelo revuelto. Las ojeras ensombrecían sus ojos.

«¿Qué ha pasado?», preguntó Miriam, con un tono cuidadosamente neutro.

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Pamela se dejó caer en el sofá, con los hombros encogidos. «Lo hemos perdido todo», susurró. «El dinero, la casa, todo. Frank… se metió en unas inversiones malas. Empezó a jugar. Intenté detenerlo, pero…».

Levantó la vista y miró a Miriam a los ojos por primera vez. —Se marchó. Se llevó lo que quedaba y desapareció. No sé dónde está.

Miriam se sentó frente a su hija, asimilando la información.

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Una parte de ella quería consolar a Pamela, abrazarla y decirle que todo iba a salir bien. Pero las heridas aún estaban demasiado recientes, la traición era demasiado profunda.

«¿Por qué estás aquí, Pamela?», le preguntó en voz baja.

Los labios de Pamela temblaron. «No sabía adónde ir. Sé que no merezco tu ayuda, después de todo lo que hicimos. Fui muy egoísta. Pero… te echo de menos, mamá. Lo siento mucho. Por todo».

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El silencio se prolongó entre ellas porque Miriam no sabía qué hacer. Esto era lo que había querido desde aquel día en las Bahamas.

Así que estudió el rostro de su hija, buscando señales de la chica que había conocido. Tras unos instantes, Miriam suspiró.

«No puedo perdonar y olvidar así, Pamela. Lo que hicisteis Frank y tú… fue más que mentir. Creo que infringisteis la ley. Fingir tu muerte puede que no sea ilegal, pero apuesto a que no pagasteis impuestos por ese dinero. Además, hiciste daño a mucha gente, no solo a mí».

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Pamela asintió con la cabeza mientras nuevas lágrimas caían por sus mejillas. «Lo sé», susurró. «Y tienes razón. Parte de la razón por la que Frank quería marcharse era para evitar pagar impuestos. Todo lo demás… lo que no quería devolver a su familia… bueno, eso era solo la guinda del pastel».

«Si quieres arreglar esto conmigo y con todos los demás», continuó Miriam con voz firme, «tienes que afrontar las consecuencias. Eso significa ir a la policía. Contarles todo. Sobre las muertes falsas y todo lo demás que hicisteis con ese dinero. Todo».

Pamela abrió los ojos con miedo. «Pero… podría ir a la cárcel».

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«Sí», asintió Miriam. «Podrías. No quiero que lo hagas, pero es la única manera de seguir adelante. La única manera de reparar realmente el daño causado».

Durante un largo momento, Pamela se quedó inmóvil, sollozando ligeramente. Luego, lentamente, asintió con la cabeza. «Está bien», dijo en voz baja. «Lo haré. Lo que sea necesario».

Miriam sintió que un destello de orgullo se abría paso entre su ira y su dolor. Quizás su hija no estaba completamente perdida después de todo. Estar lejos de Frank era sin duda algo bueno para ella.

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«Muy bien», dijo, levantándose. «Vamos a ponerte ropa seca. Luego iremos a la comisaría».

Mientras se dirigían al coche poco después, Pamela dudó. —Mamá —preguntó—. ¿Te quedarás conmigo? ¿Mientras hablo con ellos?

Miriam se detuvo, luego extendió la mano y apretó la de su hija, permitiéndose volver a sentir y mostrar todo el amor que sentía por ella. —Sí —dijo con ternura y desesperación—. Estaré allí, sin falta.

—Gracias —dijo Pamela asintiendo y respirando hondo. De repente, su expresión cambió. Su boca se tensó y sus ojos se llenaron de determinación—. Vamos.

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¡Ahí está mi niña!

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.