Una mujer le dijo a su hija que su padre había fallecido. Años más tarde, la niña descubrió una verdad desgarradora.

Cuando Cassie regresa de unas vacaciones con su marido y su hijo, entra en su casa y encuentra un mensaje críptico de su madre en el que le dice que vea un vídeo. Cuando Cassie le da al play, toda su vida cambia. Al final, se queda preguntándose cuál de sus padres es digno de su perdón.

A mis ojos, mi padre no podía hacer nada malo. Era todo lo que necesitaba y más. Era un hombre de negocios que siempre estaba de viaje, pero se aseguraba de dedicarme todo el tiempo que necesitaba.

«Eres mi niña, Cassie», me decía, tocándome la nariz con el dedo índice. «Eres la más especial».

Un padre cargando a su hija | Fuente: Pexels

Mis padres siempre se desvivían por mí, asegurándose de que, a pesar de sus apretadas agendas, cenáramos en familia casi todas las noches.

Era lo único que me mantenía con los pies en la tierra mientras mis dos amigas del colegio estaban en medio del complicado divorcio de sus padres.

«Creo que ahora está de moda», le dije a mi madre mientras me cortaba unas rebanadas de pan de plátano después del colegio un día.

Pan de plátano cortado | Fuente: Unsplash

«Cas, no puedes pensar que el divorcio está de moda», se rió. «Es devastador y traumático, y muy pocas familias consiguen mantener una relación civilizada».

«Solo digo que está de moda porque muchos niños viven entre dos hogares», le expliqué. «Es una de las cosas de las que hemos hablado hoy en clase».

Tenía catorce años y el mundo me parecía más dramático de lo que debería.

Una chica sonriente con una sudadera con capucha | Fuente: Pexels

Pero lo que no sabía era que mis palabras parecían ser un conjuro que se cernía sobre nuestra casa.

Unas semanas después de esa conversación, mi padre se fue de viaje de negocios. A las pocas horas de su partida, nos llegó la noticia de su fallecimiento.

«¿Cómo?», pregunté. «¿Cómo ha muerto?».

«No sé qué decirte, Cassie», respondió. «Solo te digo lo que me han dicho los paramédicos».

Dos paramédicos de pie | Fuente: Pexels

«¿Y ahora qué hacemos?», pregunté.

«¿A qué te refieres?», preguntó ella, desconcertada por la pregunta.

«¿El funeral?», pregunté. «¿No vamos a celebrar uno?».

«No creo», respondió mi madre. «Papá quería que lo incineraran y que esparcieran sus cenizas en la playa. Hagamos eso».

Una urna en blanco y negro | Fuente: Pexels

No podía entender por qué mi madre quería hacer eso, pero al fin y al cabo, ella era quien mejor conocía a mi padre. Y cuanto más lo pensaba, más bonita y sentimental me parecía una ceremonia privada en la playa.

«No seas difícil, Cassie», me dijo mi madre cuando me vio pensando en mi siguiente paso.

«No lo soy», le respondí. «De verdad. Solo estaba pensando en ello. Es una idea estupenda, mamá».

Un camino hacia la playa | Fuente: Unsplash

Podría haber discutido con ella para conseguir una despedida que me pareciera más adecuada. Pero, ¿de qué habría servido? Al fin y al cabo, los dos lo habíamos perdido.

Los meses que siguieron a la ceremonia en la playa fueron muy duros, y supe que estaba cayendo en una profunda depresión: mi padre había sido todo nuestro mundo. Y su ausencia se sentía más que nada.

Pero, con el tiempo, aprendí a vivir con ello.

Una niña sentada en el suelo mirando por la ventana | Fuente: Pexels

La semana pasada, decidí reservar una cabaña en el bosque para unas pequeñas vacaciones familiares. Mi hijo insistía en que acampar era lo mejor que se podía hacer, y yo sabía que, a pesar de las maravillas de la naturaleza, no iba a acampar en una tienda de campaña sin un baño a la vista.

En cambio, pensé que una cabaña sería la mejor opción: mi marido, Derek, podría acampar fuera con Drew, nuestro hijo, si él insistía.

Una cabaña en el bosque | Fuente: Unsplash

Teníamos un perro, así que le pedí a mi madre que se quedara en casa durante la semana para que pudiéramos estar tranquilos sabiendo que Romeo estaba bien cuidado.

Una semana fuera fue más que suficiente para descansar la mente y, cuando volvimos a casa, me sorprendió ver que mi madre no estaba allí. De hecho, parecía que nunca había estado allí.

Un perro tumbado en la hierba | Fuente: Unsplash

Pero allí, en la mesa de centro, había una nota debajo del mando de la televisión.

Mira esto, Cassie. Lo siento. — Mamá

No sabía lo que me esperaba, pero mientras Derek metía a Drew en la bañera, encendí la televisión y empecé a ver lo que mi madre había preparado.

La televisión se encendió y allí estaba él, mi padre, con su voz como una melodía perdida, su imagen envejecida, pero inconfundiblemente él.

Una persona sosteniendo un mando a distancia | Fuente: Unsplash

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras me invadía la alegría y la incredulidad al darme cuenta de que aún estaba vivo.

El mensaje de vídeo era totalmente impredecible.

Mi querida Cassie: Sigo aquí, vivo. Siento mucho el dolor que debes haber sentido por mi pérdida. Pero era necesario. Tenía que desaparecer de tu vida por la sórdida verdad de mi pasado. Tu madre lo sabe todo, por favor, pregúntale la verdad.

Mi salud está empeorando y me encantaría verte y explicártelo todo.

Te quiero, papá.

Un anciano | Fuente: Pexels

Sin decirle nada a Derek ni a Drew, cogí las llaves del coche y salí corriendo. Necesitaba que mi madre me lo explicara.

«Seguro que tienes muchas preguntas que hacerme», dijo al abrir la puerta.

«Explícalo todo», le dije.

«Cassie, es algo muy duro. Pareces cansada del viaje, ¿estás segura de que quieres hacerlo ahora?», me preguntó.

Asentí con la cabeza. Era ahora o nunca. Necesitaba saber por qué mi padre había fingido su propia muerte para salir de nuestras vidas.

Mi madre nos preparó un té y sacó unas galletas de mantequilla.

Galletas de mantequilla en un plato | Fuente: Unsplash

«Cariño», dijo. «Entenderé si no me perdonas, pero hay muchas cosas de aquella época que necesito contarte».

Bebí un sorbo de té, tratando de imaginar lo que mi madre estaba a punto de contarme.

«Recuerdo que me hablaste de los padres de tu amiga, que se habían divorciado. ¿Te acuerdas?», preguntó.

Asentí con la cabeza. Por supuesto que me acordaba. Era muy extraño, pero era algo muy común cuando yo iba al colegio.

«Bueno, tu padre y yo no estábamos casados legalmente. Así que cuando le conté nuestra conversación sobre el divorcio, se sintió aliviado. Sin estar casados, no habría divorcio».

Un certificado de matrimonio | Fuente: Unsplash

«¿Y qué más da?», pregunté.

«Luego descubrí que la verdadera razón por la que no nos casamos era porque tu padre ya estaba casado con otra mujer».

«¿Qué?», exclamé, casi dejando caer la taza. «¿Con quién?».

«Con una mujer de la ciudad a la que siempre viajaba por negocios».

«¿No lo sabías?», le pregunté, incapaz de creer sus palabras.

Una pareja mostrando sus anillos de boda | Fuente: Unsplash

«¡Por supuesto que no!», exclamó ella. «Pero cuando le presioné al respecto, decidió elegir a esa familia en lugar de a nosotros. Así que le dije que esa historia sería su muerte».

Ambos nos quedamos en silencio durante un momento.

Resulta que mi madre le dijo que nunca me contaría la verdad, no cuando él era mi persona favorita. No podía romper mi ilusión de esa manera. Y se negó a dejar que él me viera una vez más.

«Era mejor que pensaras que había sido un accidente», dijo mi madre. «Tenía más sentido».

Ahora entendía por qué no le habíamos hecho un funeral.

«¿Qué echamos al mar entonces?», pregunté.

«Polvo», respondió con cara seria.

Una nube de polvo | Fuente: Unsplash

Mi madre había hablado con él dos veces a lo largo de los años. La segunda vez había sido hacía un día.

Durante su encuentro, mi padre le confesó que estaba a punto de morir por una enfermedad y le pidió que me diera la grabación. Mi madre, dividida entre la culpa y el amor, decidió escribirme la nota y dejarme la grabación preparada para que la viera.

«Me habría llevado el secreto a la tumba», dijo. «Pero saber que estaba enfermo y quería verte me conmovió».

Un cementerio | Fuente: Pexels

Impulsado por la necesidad de afrontar la realidad de la existencia de mi padre, viajé al estado donde vivía con su otra familia.

Pasé unas semanas con mi padre, entrando y saliendo de hospitales, viéndolo tomar una gran variedad de medicamentos y debilitándose día a día.

Sentado a su lado, escuché sus historias, sus remordimientos, los momentos de alegría y el amor que sentía por todos sus hijos, incluyéndome a mí.

Cuando las cosas empezaron a ir mal, le pedí a Derek que viniera con Drew. Iba a ser un momento fugaz, pero al menos sabría que mi hijo había conocido a mi padre.

Un anciano enfermo | Fuente: Pexels

Unos días más tarde, mi padre murió.

Incluso ahora, no sé si le he perdonado por la mentira de llevar una doble vida. Solo sé que, cuando llegó el momento, quería pasar tiempo con él. Había dejado de lado mis sentimientos, con la esperanza de poder entenderlos más adelante.

Pero ahora que todo ha pasado, estoy tratando de decidir si debo perdonar a mi madre por mentirme.

Flores en una tumba | Fuente: Pexels

¿Qué harías tú?

Aquí tienes otra historia | Tras la muerte de su padre, Celine tiene que lidiar con el peso de su dolor. Dondequiera que va, encuentra recuerdos de su padre. En sus numerosas visitas al cementerio, descubre que siempre hay flores frescas.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.