Una anciana cree que su marido murió en un incendio, pero años después lo ve por casualidad con una mujer joven — Historia del día

Catherine quedó devastada al enterarse de que su marido había fallecido en el incendio que arrasó su casa. Pero años más tarde, esa devastación se convirtió en conmoción cuando lo vio con una mujer joven en la televisión.

George y Catherine Wilson habían sido parte indispensable el uno de la vida del otro desde sus días universitarios. La pareja se había casado poco después de graduarse y había vivido felizmente durante 51 años.

George trabajó como médico en el Miami Valley Hospital hasta que alcanzó la edad de jubilación, tras lo cual pasó la mayor parte de sus días enseñando a jóvenes enfermeras y médicos en su casa. Catherine, que en su día fue una famosa ginecóloga en el mismo hospital, se convirtió en ama de casa y ayudaba a su marido con las clases.

Lamentablemente, la pareja no tuvo hijos, pero estar rodeados de adolescentes curiosos les impedía sentirse tristes por no tenerlos.

Años más tarde, Catherine vio a George en un programa de variedades en la televisión | Foto: Shutterstock

Una noche, George se estaba preparando para su clase cuando olió algo quemado. «Cariño, ¿has dejado el gas encendido?», le preguntó a Catherine. Ella solía prepararle el té por las tardes antes de que empezaran las clases, por lo que él supuso que el olor provenía de la cocina. Pero no era así.

«No», respondió Catherine desde su habitación. «Tiene que ser la señora Peterson. Por las tardes, ella y su familia suelen quemar leña en el jardín. ¿Puedes cerrar las ventanas porque el olor me está ahogando?».

George estaba desconcertado. Antes de prepararse para la clase de esa noche, cerró todas las ventanas. Aun así, recorrió la casa para asegurarse de que todo estaba bien, pero cuando llegó al otro extremo, se dio cuenta de que una de las habitaciones estaba envuelta en llamas.

«¡Cariño!», gritó mientras corría hacia el dormitorio. «¡Tenemos que salir de la casa ahora mismo! ¡El fuego se está propagando rápidamente!».

George y Catherine intentaron huir de la casa, pero el humo había llenado toda la habitación antes de que pudieran hacerlo. Catherine, que tenía asma, se ahogó y se desmayó, y George, que intentó salvar a su esposa, tampoco pudo escapar.

George y Catherine perdieron su casa en un incendio | Foto: Pexels

Catherine permaneció inconsciente durante casi dos meses tras el terrible incidente y, cuando despertó, se encontraba en una residencia de ancianos. Más tarde se enteró de que su marido había fallecido en el incendio y que su casa también había quedado destruida. La mujer lloró durante horas y, por primera vez, sintió la soledad de estar sola.

Pero, afortunadamente, Stephanie, una de las alumnas de George y enfermera del hospital en el que ingresó Catherine, estuvo siempre a su lado durante ese tiempo. Había trasladado a Catherine a una residencia y la visitaba todos los días.

«Te estoy muy agradecida por tu ayuda, Steph», le dijo Catherine un día. «Sin embargo, necesito que me hagas un favor más».

«Claro, señora», respondió Stephanie. «Si necesita algo, no dude en pedírmelo».

«¿Puedo ver a George por última vez? ¿Podrías ver si es posible?». A Catherine se le llenaron los ojos de lágrimas.

«Lo siento, señora», se disculpó Stephanie. «El cuerpo estaba en muy mal estado cuando lo recibimos, y le recomiendo que no lo vea».

Catherine siguió insistiendo en ver a George, pero no pudo soportarlo más de dos minutos. El fuego había hecho completamente imposible reconocer que el cuerpo sin vida que yacía en la morgue era el de George, el amado esposo de Catherine.

Stephanie se convirtió en el apoyo de Catherine durante los momentos difíciles | Foto: Pexels

La pobre mujer organizó el funeral a la semana siguiente, y Stephanie estuvo a su lado todo el tiempo para apoyarla. Pero una vez que todos se marcharon después del funeral, volvió a sentir el vacío.

Con el paso del tiempo, Catherine se esforzó mucho por recuperarse del trauma de perder a su marido. Pero un día, salió de su habitación para ver la televisión con el resto de los residentes, algo que no había hecho en la residencia durante los últimos seis años. Sin embargo, al mirar más de cerca la pantalla, se le llenaron los ojos de lágrimas.

¿Eres tú, George? Catherine estaba desconcertada y abrumada. Se secó las lágrimas, se puso las gafas y miró más de cerca. Pero entonces, algo despertó su interés.

Espera, ¿quién es esa mujer joven? ¿Y por qué acaba de besar a George? Quizás me equivoco. Quizás no es George. Reflexionó mientras se acercaba al televisor y se sentaba en primera fila. Pero cuanto más miraba, menos podía creer lo que veía.

Eran Stephanie y George, y estaban posando para un programa de variedades en un nuevo complejo turístico en Dayton, Miami, junto con otras parejas.

Catherine vio a George y Stephanie | Foto: Pexels

Catherine corrió hacia una de las enfermeras, Rose, que trabajaba en el mismo centro. «Rose, este hombre se parece al de la televisión, ¿no es el mismo?», preguntó, mostrando la foto de George, ya que sus ojos ya no le ayudaban mucho debido a su avanzada edad.

«Sí, señora», confirmó Rose. «Pero espera un momento, ¿no es ese tu marido? ¿Y quién es la señora que está con él?».

«Es Stephanie, Rose», dijo Catherine. «Me dijo que mi marido había muerto. No puedo creerlo. Me pregunto si el incendio de nuestra casa fue solo una artimaña para deshacerse de mí. ¿Lo hizo mi marido a propósito?», exclamó entre lágrimas. «¿Lo planearon juntos?».

—No lo creo, señora —respondió Rose—. Tenía muchas otras formas de deshacerse de usted. ¿Por qué iba a quemar intencionadamente la casa en la que vivía? Supongo que debería llamar a la policía e informarles de la situación.

Catherine siguió el consejo de Rose y marcó el 911, solo para descubrir un oscuro secreto que Stephanie había guardado durante tanto tiempo.

Resultó que, cuando George estaba en la universidad, tuvo una aventura con una mujer llamada Clara, que estaba embarazada de Stephanie cuando se conocieron. Él estaba dispuesto a asumir la responsabilidad del niño, pero, gracias a Clara, las cosas se complicaron mucho y tuvo que dejarla.

Catherine informó a la policía de la situación | Foto: Pexels

Años más tarde, Stephanie quiso quitarle todo como venganza. Así que no solo incendió su casa, sino que también falsificó documentos en los que afirmaba estar embarazada de George. La policía investigó el caso y detuvo a la joven.

Cuando George y Catherine se reencontraron después de seis años en la comisaría, no podían dejar de llorar. «Lo siento, cariño», dijo George mientras abrazaba a Catherine. «Cuando abrí los ojos, estaba en un lugar completamente diferente. Stephanie me dijo que habías muerto antes de llegar al hospital», le explicó.

«No debería haber confiado en ella. Cuando te perdí, me moría, y bebía todos los días para olvidarlo. Stephanie siempre estuvo ahí para mí en los momentos difíciles, así que pensé que quizá había cruzado la línea en estado de embriaguez. Pero nunca pasó nada de eso».

«En cuanto al caso de Clara, ya lo sabes todo, incluso que Clara me dejó por otro tipo rico y que, cuando volvió, ya estábamos juntos. Quizá si le hubiera contado la verdad a su hija, no habría acabado así».

Catherine y George se reunieron al final | Foto: Pexels

«Y tú», añadió, volviéndose hacia Stephanie. «Mi mujer tiene un corazón enorme. Te habríamos adoptado si me hubieras dicho que eras la hija de Clara y que no tenías a nadie que te cuidara. ¡No seas tan mezquina! Espero que te arrepientas de tu decisión ahora que estás en la cárcel».

Mientras los policías esposaban a Stephanie, ella se quedó allí avergonzada. Intentó disculparse con George después de enterarse de que su madre no le había contado toda la verdad, pero antes de que pudiera hacerlo, George y Catherine se alejaron, cogidos de la mano y abrazándose.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

Si te ha gustado esta historia, quizá te guste esta otra sobre una anciana que no dejó entrar a nadie en su casa durante 13 años.

Este relato está inspirado en la historia de uno de nuestros lectores y ha sido escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son meramente ilustrativas.