Un niño pobre ayudó a un anciano a cumplir su sueño y no tenía ni idea de que su vida cambiaría al día siguiente.

Pensaba que solo iba a pescar con un anciano que había conocido por casualidad, pero la carta que recibí meses después reveló un secreto que me cambiaría para siempre y me dejaría un regalo que cumpliría mis sueños más descabellados.

Vivir en una vieja caravana no era tan malo como parecía, o al menos eso me decía a mí mismo. Solo estábamos mi madre y yo. Hemos estado solas desde que papá nos abandonó cuando yo tenía seis años. Sinceramente, apenas lo recuerdo, pero mamá… bueno, ella nunca habla mucho de él. No hablamos de eso.

Adolescente de pie frente a una vieja caravana | Fuente: Midjourney

«Adam, ¿puedes recoger el correo?», gritaba mamá desde el sofá. A menudo tenía las piernas apoyadas en un cojín y hacía muecas de dolor con cada movimiento. Había tenido un accidente de coche hacía años y le costaba mucho estar de pie o caminar durante mucho tiempo. Aun así, trabajaba muchas horas en la gasolinera para mantenernos.

«Claro, mamá», respondía yo cogiendo mi abrigo. No me importaba hacer pequeñas cosas para ayudar. Me hacía sentir que servía para algo, aunque solo fuera recoger el correo o preparar la cena.

Un adolescente y su madre | Fuente: Midjourney

La mayoría de los días, después del colegio, buscaba algo que hacer fuera de la caravana, cualquier cosa que me distrajera. Pero poco sabía yo que, a los 13 años, mi vida iba a cambiar.

Ese día, estaba lanzando un viejo balón de fútbol desinflado contra unas botellas que había colocado como bolos. No era gran cosa, pero me ayudaba a pasar el rato.

De repente, de la nada, un SUV negro brillante se detuvo junto a la caravana. Las ventanas estaban tintadas y me quedé mirándolo un segundo, preguntándome quién demonios vendría por allí con un coche tan lujoso.

SUV negro | Fuente: Pexels

La puerta se abrió con un chirrido y salió un anciano, probablemente de unos 70 u 80 años, apoyado en un bastón, pero con una cálida sonrisa en el rostro. Me saludó con la mano.

«Hola», dijo, acercándose lentamente. «¿Te importa si pruebo?». Señaló las botellas que tenía alineadas.

Parpadeé. «Eh, claro, supongo», dije, sin saber muy bien qué pensar de él.

Él se rió entre dientes. «Te propongo algo interesante. Si consigo un strike, te pediré un favor y no podrás negarte. Pero si fallo, te daré cien dólares. ¿Trato hecho?».

Se me salieron los ojos de las órbitas. ¿Cien dólares? Casi podía oír el tintineo de la caja registradora en mi cabeza. «Trato hecho», dije rápidamente.

Cien dólares estadounidenses sobre un fondo blanco | Fuente: Pexels

El hombre se agachó, recogió la pelota desinflada y, con un movimiento rápido de la muñeca, la lanzó. La pelota rodó directamente hacia las botellas y las derribó todas. Me quedé allí, boquiabierto. No podía ser.

El anciano se rió, claramente satisfecho consigo mismo. «Parece que he ganado», dijo. «Ahora, el favor».

Tragué saliva, intrigado. «¿Qué quiere que haga?».

«Ven a pescar conmigo mañana al estanque viejo», dijo, como si fuera lo más natural del mundo.

Un anciano rico junto a su todoterreno | Fuente: Midjourney

«¿A pescar?», me rasqué la cabeza. ¿Eso era todo? Parecía una petición extraña, pero sin duda no era tan mala como pensaba. «Eh, vale, supongo. Déjame preguntarle a mi madre».

Él sonrió y asintió con la cabeza. «Te espero».

Volví corriendo a la caravana y abrí la puerta en silencio. Mamá estaba dormida en el sofá, con el pecho subiendo y bajando lentamente. Había tenido un turno largo en la gasolinera la noche anterior y no quería despertarla. Me quedé allí un momento, mordiéndome el labio.

Niño mirando a su madre mientras duerme en el sofá | Fuente: Midjourney

«Ni siquiera se enterará», murmuré para mí mismo. «Volveré antes de que se dé cuenta».

Una vez tomada la decisión, salí de puntillas. «Está bien, iré», le dije al anciano, esperando no estar cometiendo un error.

«Genial», dijo, sonriendo aún más. «Nos vemos mañana al amanecer. No llegues tarde».

A la mañana siguiente, el anciano me recogió muy temprano en su todoterreno negro. Al principio, condujimos en silencio, saliendo de la ciudad. El lugar parecía abandonado desde hacía años, el agua estaba tranquila y había hierba alta creciendo a su alrededor. No se veía ni un alma.

Un anciano rico y un niño dentro de un coche | Fuente: Midjourney

«¿Por qué aquí?», pregunté, mirando a mi alrededor mientras cogía las cañas de pescar que había traído.

El anciano sonrió suavemente mientras preparaba el equipo. «Este lugar… significa mucho para mí», dijo, con una voz más baja de lo habitual.

Lanzamos los sedales al agua y nos sentamos uno al lado del otro. No hablamos mucho durante un rato. Pero después de una hora, sin que picara nada, no pude evitar preguntar.

«¿Por qué querías venir aquí a pescar?», pregunté, curioso.

El anciano me miró con una sonrisa teñida de tristeza. «Hace años solía venir aquí con mi hijo. Entonces tenía más o menos tu edad». Su voz se suavizó aún más.

Un anciano y un niño pescando | Fuente: Midjourney

«Éramos pobres, como tú y tu madre. No teníamos mucho, pero siempre encontrábamos tiempo para venir aquí. Lo curioso es que nunca pescábamos nada, por mucho que lo intentáramos».

Lo miré. «¿Dónde está tu hijo ahora?».

Se quedó callado durante un largo rato, mirando al agua. Noté que se le llenaban los ojos de lágrimas.

«Se ha ido», dijo finalmente el anciano, con voz grave. «Se puso enfermo. Los médicos dijeron que necesitaba una operación urgente, pero yo no tenía dinero. No pude salvarlo».

Un anciano y un niño pescando | Fuente: Midjourney

Sentí un nudo en la garganta. «Lo siento».

Él negó con la cabeza, parpadeando para contener las lágrimas. «Fue entonces cuando me prometí a mí mismo que nunca volvería a estar en esa situación. Trabajé, luché, me hice a mí mismo para no volver a sentirme tan impotente. Pero… nunca tuve otro hijo».

Al principio no supe qué decir, pero algo dentro de mí sabía lo que necesitaba oír. Me levanté, me acerqué a él y le puse una mano en el hombro.

«Tu hijo te está mirando desde el cielo», le dije en voz baja. «Y algún día te verá pescar ese pez. No puedes rendirte».

Un anciano y un niño pequeño creando un vínculo mientras pescan | Fuente: Midjourney

Me sonrió, con lágrimas en los ojos. «Gracias, Adam. Me recuerdas mucho a él».

En ese momento, el flotador de una de nuestras cañas se sumergió de repente en el agua.

«¡Eh, el flotador!», grité.

El anciano abrió mucho los ojos y ambos agarramos la caña al mismo tiempo, tirando con fuerza. Pero al tirar, ambos perdimos el equilibrio y caímos al estanque con un gran chapoteo. Jadeé al sentir el agua fría, y el anciano salió a la superficie a mi lado, riendo como no lo había hecho en años.

Un anciano y un niño nadando | Fuente: Midjourney

«¡Bueno, esta es una forma de pescar!», se rió, luchando por sujetar la caña mientras yo le ayudaba a salir.

Finalmente conseguimos arrastrar la caña hasta la orilla y, para nuestra sorpresa, en el extremo había el pez más grande que había visto en mi vida. El anciano se puso de pie de un salto, empapado pero sonriendo como un niño.

Pez grande capturado con una red | Fuente: Pexels

«¡Lo hemos conseguido!», gritó, levantando los brazos en señal de triunfo. «¡Hemos pescado uno!».

No pude evitar reírme al verlo bailar como si acabara de ganar la lotería. Estábamos empapados hasta los huesos, pero en ese momento no importaba.

Un anciano y un niño nadando | Fuente: Midjourney

Más tarde, me llevó de vuelta a la caravana. Cuando llegamos, se volvió hacia mí con el rostro sereno y lleno de gratitud.

«Gracias, Adam», dijo con voz emocionada. «Hoy ha sido un día muy especial para mí, más de lo que puedas imaginar».

Le devolví la sonrisa. «Gracias por llevarme a pescar. Me lo he pasado muy bien».

Se acercó y me dio una palmada en el hombro, mientras una lágrima le resbalaba por la mejilla. «Cuídate, hijo. Y no renuncies a tus sueños».

Un anciano despidiéndose de un niño | Fuente: Midjourney

Con eso, se marchó, dejándome allí de pie con una extraña sensación de calor en el pecho.

Al día siguiente, alguien llamó a la puerta de nuestra caravana. Abrí y vi a un hombre trajeado con un paquete en las manos.

«¿Adam?», preguntó.

«Sí, soy yo», respondí, mirando al hombre con recelo.

«Soy el Sr. Johnson, el asistente del Sr. Thompson. Me ha pedido que le entregue esto», dijo, entregándome el paquete.

Paquete con una nota de agradecimiento | Fuente: Pexels

Lo abrí allí mismo y dentro había más dinero del que había visto en toda mi vida. Me quedé boquiabierto. «¿Para qué es esto?».

El Sr. Johnson sonrió amablemente. «Es para ti y para tu madre. Suficiente para mudaros a una casa digna y para su tratamiento médico, la rehabilitación, para que pueda caminar sin dolor. También hay una provisión para tutores privados que te ayuden a prepararte para la universidad. Tu educación, incluida una de las mejores universidades del país, estará totalmente cubierta».

No podía creerlo. Mi cabeza daba vueltas mientras intentaba procesar lo que me estaba diciendo. «Pero… ¿por qué?».

Un sobre con dinero | Fuente: Pexels

«El Sr. Thompson quedó muy conmovido por ti, Adam. Ve mucho de su propio hijo en ti. Esta es su forma de darte las gracias».

Se me llenaron los ojos de lágrimas. No podía hablar, así que solo asentí con la cabeza, abrumado por la amabilidad de un hombre que antes era un desconocido y ahora había cambiado nuestras vidas para siempre.

Pasaron varios meses desde aquella excursión de pesca. Una tarde, llegué a casa y encontré una carta sobre la mesa, dirigida a mí. Reconocí la letra al instante. Me temblaban las manos mientras la abría.

«Si estás leyendo esto», comenzaba la carta, «es que ya te estoy viendo desde el cielo con mi hijo».

Me detuve, tragando saliva, y seguí leyendo.

Adolescente leyendo una carta | Fuente: Midjourney

«El día después de ir a pescar, me operaron del corazón. No sobreviví, pero no pasa nada. Conocerte me dio más paz de la que jamás creí posible. Me recordaste a mi hijo y me mostraste que aún hay alegría en la vida, incluso después de una pérdida.

Te he dejado todo lo que necesitas para triunfar. ¿Recuerdas lo que me dijiste aquel día junto al estanque? Tú también pescarás ese pez, no te rindas, ¿verdad?».

Me sequé una lágrima de la mejilla y me quedé mirando las palabras. Casi podía oír su voz de nuevo y verlo sonriendo a mi lado junto al agua.

Un niño triste y emocionado | Fuente: Midjourney

Quince años después, estaba en el porche de la casa que construí para mamá, viéndola reír con mis hijos en el jardín.

«Nunca te rendiste, Adam», me dijo, mirándome con una sonrisa. «Estaría orgulloso».

«Pienso mucho en él», admití con voz suave. «Espero haberlo hecho sentir orgulloso».

«Lo has hecho», me dijo con dulzura. «Te lo dio todo, y mira dónde has llegado».

Un hombre de éxito junto a su madre | Fuente: Midjourney

Sonreí, mirando mi propia casa, situada justo al lado. «No fue solo por el dinero, mamá. Fue por enseñarme a no rendirme nunca. Lo llevaré siempre conmigo».

Ella me apretó la mano. «Y él te está mirando. Lo sé».

Alcé la vista al cielo y sentí la misma calma y calidez que había sentido tantos años atrás.

Joven exitoso de pie en su balcón | Fuente: Midjourney

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

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