Un hombre pobre le da un billete de autobús a una madre con tres hijos y al día siguiente encuentra docenas de cajas en la puerta de su casa — Historia del día

Richard compra un billete de autobús a una madre desesperada con tres hijos y al día siguiente encuentra docenas de cajas en la puerta de su casa. No tiene ni idea de que su regalo le va a meter en problemas hasta que su hija abre una de las cajas.

Era una mañana soleada y luminosa. Richard estaba absorto en la canción que sonaba en sus auriculares mientras fregaba el suelo de la estación de autobuses. Durante los últimos diez años, la estación de autobuses había sido su mundo.

De repente, una voz lo distrajo. «Disculpe», dijo.

Richard se dio la vuelta y vio a una mujer de unos 35 años. Parecía frágil y, por sus ojos rojos e hinchados y sus mejillas manchadas de lágrimas, Richard intuyó que había estado llorando hacía poco. Llevaba un bebé en brazos y dos niños más mayores estaban a su lado.

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«¿Puedo ayudarla en algo?», preguntó Richard con preocupación mientras se quitaba los auriculares.

«Necesito ir a Nueva York. ¿Podría ayudarme a comprar un billete?», preguntó ella con voz temblorosa.

«¿Va todo bien? Parece nerviosa», dijo él.

La mujer dudó. «Quiero escapar de mi marido. No debería contárselo, pero él… no es un buen hombre. Llevo días sin poder contactar con él y las cosas que me ha dicho y hecho… me dan miedo. Solo quiero ir a casa de mi hermana, que vive en Nueva York. He perdido la cartera. Por favor, ayúdenos».

Al darse cuenta de su situación, Richard no pudo negarse, aunque sabía que tendría que desprenderse del último dinero que le quedaba. Se dirigió al mostrador y compró el billete.

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«Gracias de todo corazón», sollozó ella mientras él le entregaba el billete.

«Cuide de sus hijos», le dijo él.

«¿Me puede dar su dirección?», le preguntó ella.

«¿Para qué la necesita?».

«Quiero devolvérselo. Por favor», dijo ella.

Richard cedió y, al poco, el autobús en el que subieron la mujer y sus hijos desapareció por la carretera.

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Richard terminó su turno y se fue a casa con su hija, Amanda. Ella era todo lo que le quedaba después de que su esposa los abandonara. Richard estaba devastado por la decisión de su esposa, pero se había recompuesto por el bien de su hija.

A los 10 años, Amanda había asumido responsabilidades muy superiores a su edad. Después de la escuela, se recogía el pelo en una coleta y se ponía manos a la obra con las tareas domésticas, incluso ayudaba a Richard a cocinar.

En su pequeña cocina, bailaban juntos y probaban nuevas recetas. Luego, por la noche, se sentaban en el sofá y compartían las anécdotas del día. Esa noche no fue diferente. Pero la mañana siguiente sí lo fue.

Richard se despertó sobresaltado por la voz de Amanda. «¡Papá! ¡Despierta!», exclamó ella, sacudiéndole suavemente los hombros.

Él se incorporó aturdido, frotándose los ojos. «¿Qué pasa, cariño?».

«¡Hay algo raro fuera! ¡Ven conmigo!», insistió ella, sacándolo de la cama.

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Richard salió al patio y vio una docena de cajas. Supuso que se trataba de un envío perdido, pero entonces se fijó en el sobre que había encima de una de las cajas. Contenía una carta. Ignoró que Amanda ya había empezado a abrir las cajas y se puso a leer.

«¡Hola! Soy yo, la mujer a la que ayudaste ayer. Quería expresarte mi gratitud por tu amabilidad. Estas cajas contienen las pertenencias que quería llevarme a Nueva York, pero he decidido dejártelas para que las vendas y ganes un buen dinero. Te deseo lo mejor».

Richard todavía estaba procesando la carta cuando el sonido de la porcelana rompiéndose lo distrajo. Se dio la vuelta y vio que Amanda había dejado caer un jarrón al suelo. Por un momento, se enfadó por su imprudencia. ¡Había roto el jarrón de la mujer!

Pero entonces vio un objeto brillante entre los fragmentos de porcelana. Lo recogió. Richard había leído en alguna parte que los diamantes no se empañan cuando se respira sobre ellos. Se sorprendió al darse cuenta de que la piedra brillante era un diamante DE VERDAD.

«¡Dios mío! ¡Somos ricos!», exclamó alegremente, con los ojos fijos en la brillante gema.

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«¡Tenemos que devolverlo, papá!», Amanda echó un vistazo a los documentos de envío y encontró la dirección del remitente. «¡No es nuestro!».

«¡Piensa en el brillante futuro que nos espera, Amanda! ¡Podríamos enviarte a un buen colegio!».

«¡No, papá! ¿Y si le estamos quitando la última esperanza a alguien?».

Richard insistió en quedarse con el diamante, pero Amanda lo convenció de que lo devolviera. Richard le dijo que lo haría, pero tenía otra cosa en mente. Con el pretexto de devolver el diamante, visitó una tienda de antigüedades.

«¿En qué puedo ayudarle, señor?», preguntó el propietario, el señor Lambert, cuando Richard se acercó al mostrador.

«Quería tasar algo», respondió él y colocó el diamante sobre el mostrador.

El Sr. Lambert ajustó el enfoque de su lupa. «Es una pieza magnífica», dijo, examinando la piedra. «La claridad, el corte… es excepcional. Yo diría que vale al menos 100 000 dólares. Si me permite la pregunta, ¿de dónde lo ha sacado?».

Richard abrió mucho los ojos al oír la estimación, pero rápidamente se recompuso. —Eh, fue… una herencia —dijo—. Entonces… ¿puede comprarlo?

—Creo que tendré que consultar con un colega. ¿Puede esperar un momento? —preguntó el Sr. Lambert. Richard asintió y el Sr. Lambert se alejó para hacer una llamada.

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«¡Buenas noticias!», exclamó al regresar. «¡Podemos proceder con la compra! ¿Puedo echarle un vistazo?». Extendió la mano para que Richard le entregara el diamante. Pero hubo un momento de descuido y el diamante cayó al suelo. El Sr. Lambert se agachó rápidamente y lo recogió.

«No se preocupe. Es una de las sustancias más resistentes de la Tierra. ¡No se ha dañado en absoluto!», dijo tras echarle un vistazo y devolverle el diamante a Richard. «¡Te ofrezco 10 000 dólares!», dijo.

«¡Espere, pero si acaba de decirme que vale diez veces más!», protestó Richard.

El Sr. Lambert le explicó que solo podía ofrecerle una fracción del valor de mercado porque Richard no tenía ningún documento que acreditara el origen del diamante. Richard le preguntó al Sr. Lambert si había alguna forma de llegar a un acuerdo, pero este se mantuvo firme en que le ofrecería como máximo 10 000 dólares.

Richard decidió que no quería el dinero y se fue a casa con el diamante. Pero tenía un plan. Richard decidió mudarse a otra ciudad, falsificar los documentos de origen del diamante y venderlo por su valor total de mercado. Tendría que convencer a Amanda, pero se las arreglaría.

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Al llegar a casa, Richard percibió un silencio inquietante. «¿Amanda?», llamó, pero no hubo respuesta. Normalmente, Amanda acudía corriendo al oírlo.

Richard intuyó que algo iba mal. Buscó por toda la casa, pero no había ni rastro de Amanda. Empezó a entrar en pánico, preguntándose dónde estaría su hija, cuando vio una nota en la encimera de la cocina.

«¡Tienes mi joya! Si quieres que tu hija siga con vida, llévala a la dirección que se indica a continuación. Si llamas a la policía, no volverás a ver a tu hija».

Richard se sintió hundirse y le temblaban las manos. Entonces pensó en la mujer que había conocido en la parada del autobús. «Mi marido no es un buen hombre…». Sus palabras resonaban en sus oídos. Corrió al cajón de la cocina y sacó los documentos de envío. La dirección mencionada por el secuestrador coincidía con la dirección de envío.

Un escalofrío recorrió la espalda de Richard. No tenía tiempo que perder ni dudar de si la mujer era cómplice de los desagradables planes de su marido. Condujo hasta la dirección y se encontró frente a una vieja estructura de dos pisos.

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El corazón de Richard latía con fuerza en su pecho mientras se acercaba a la entrada. Respiró hondo y llamó a la puerta, que se abrió de golpe. Un hombre con un abrigo oscuro apareció en el umbral, apuntando con su pistola a la sien de Richard. Probablemente tenía unos 40 años y una cicatriz en la mejilla izquierda.

—¿Tú… Richard? —preguntó con voz ronca.

—Sí, soy yo. ¿Dónde está mi hija?

—¿Has traído lo que te pedí? —preguntó el hombre.

—Sí, lo traje. ¿Dónde está Amanda? ¡Necesito verla!

—¡Todo a su debido tiempo! —sonrió el hombre mientras se inclinaba hacia Richard sin dejar de apuntarle con el arma—. Primero, el diamante.

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Richard lo sacó del bolsillo y lo levantó en el aire. El secuestrador le pidió que lo pusiera sobre la mesa. Richard entró en la casa, con la pistola apuntándole a la espalda, e hizo lo que le ordenaron.

Sin dejar de apuntarle con la pistola, el hombre cogió el diamante y lo examinó. No tardó mucho en contorsionar el rostro con furia. «¡Esto es cristal! ¿Dónde está el diamante de verdad?».

Richard se quedó impactado. Entonces, recordó el momento en que el Sr. Lambert había dejado caer el diamante. ¿Podría haber cambiado la gema?

«O me traes 10 000 dólares en unos días o no volverás a oír la voz de tu hija», le advirtió el secuestrador.

Richard no tenía tiempo que perder y condujo rápidamente hasta la tienda de antigüedades.

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«¡Oh, Sr. Richard! ¿Ya ha vuelto?». El Sr. Lambert sonrió.

«Estoy dispuesto a vender el diamante por 10 000 dólares. ¡He cambiado de opinión!», dijo, pero el Sr. Lambert se negó.

«¿Qué tal 7000 dólares?», propuso Richard.

«Lo siento, pero el diamante ya no me interesa», dijo el Sr. Lambert.

Richard se dio cuenta de que el Sr. Lambert había cambiado los diamantes. Una extraña furia se apoderó de él. Le dio un fuerte puñetazo en la cabeza al experto, haciéndole tambalearse. Luego agarró un cable de una mesa cercana y ató al hombre.

«¿DÓNDE ESTÁ EL DIAMANTE?», preguntó enfadado. «¡La vida de mi hija está en juego y tú estás jugando! Créeme, te mataré si no respondes!». Levantó el puño y, finalmente, el experto soltó la verdad.

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El experto reveló que él y el secuestrador estaban compinchados. Planeaban extorsionar a Richard con 100 000 dólares a cambio de la liberación de Amanda. Entonces, Richard se dio cuenta de que el «colega» con el que había contactado el experto no era otro que el secuestrador.

«¡Robó el diamante de la mansión de un multimillonario! ¡Todos los policías lo están buscando!».

Richard golpeó al experto en la cabeza, dejándolo inconsciente, y le hizo una foto. Sin perder tiempo, llamó a la policía y dejó una nota cerca del experto atado. Richard condujo de vuelta hasta el secuestrador.

Cuando la puerta de la vieja casa se abrió, se acercó al secuestrador. «Fui a la tienda de antigüedades, pero ¿adivina qué? ¡Tu amigo soltó bastante información! Sé que planearon el secuestro juntos.

Y bueno, resulta que te han engañado tanto como a mí. Él tiene el diamante auténtico en una caja fuerte en la tienda. Intenté sacarle la combinación, pero las cosas se calentaron y ya no está».

Richard le mostró la foto del experto para asegurarse de que el hombre se creyera su historia.

El secuestrador perdió los nervios. «¡Ese cabrón!», gritó.

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Furioso, el secuestrador salió corriendo de la casa y se dirigió a toda velocidad a la tienda de antigüedades. Richard aprovechó la situación, encontró a su hija y la liberó.

«Papá… He oído la discusión. ¿De verdad has matado a alguien?», preguntó ella, quitándose la cinta de la boca.

«No, cariño. Fue una artimaña, un farol. Tenía que hacerle creerlo para que actuara de forma imprudente», dijo Richard con una sonrisa, tratando de tranquilizarla. «Pero, conociéndolo, apostaría a que está a punto de caer en una trampa. Cuando llamé a la policía antes, les alerté de la participación del experto y se dirigían a la tienda de antigüedades».

Amanda abrió mucho los ojos al comprenderlo. —Entonces, ¿lo van a arrestar?

—Sí, y tú estás a salvo —dijo Richard, recordando la nota que había dejado a la policía.

«Dentro de una hora, el hombre que robó el diamante que buscan estará aquí», decía.

Y el plan de Richard funcionó. El secuestrador y el experto fueron arrestados. Pero sentía un extraño temor en su corazón porque sabía que se metería en problemas con la ley por no haber acudido a la policía inmediatamente cuando encontró el diamante. Pero al menos había salvado a su hija.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.