Un hombre encuentra a un bebé envuelto en mantas dentro de una cesta y lo adopta. Diecisiete años después, un desconocido regresa en busca del niño.

Un pescador afligido y solitario encontró esperanza y una razón para vivir cuando descubrió a un bebé abandonado en la puerta de su casa. Adoptó al niño y lo crió con amor y orgullo sin límites. Pero 17 años después, llegó un desconocido adinerado que amenazó con destrozar su mundo y llevarse al niño.

El desgastado barco pesquero se balanceaba suavemente contra el muelle mientras Lucas aseguraba el último nudo. A sus 54 años, sus manos callosas se movían con facilidad, incluso con la artritis que se había apoderado de sus articulaciones.

La pequeña casa a las afueras del pueblo lo esperaba, como lo había hecho todas las tardes desde que María falleció. Sin risas de niños, sin abrazos cálidos, solo la tranquila compañía de sus pensamientos y las fotos de la mujer a la que había amado demasiado como para reemplazarla.

Un hombre atando un barco | Fuente: Midjourney

«¡Buenas tardes, Lucas!», gritó el viejo Tom desde su porche. «¿Buena pesca hoy?».

«Lo justo», respondió Lucas, levantando su cesta. «Los peces no están tan solos como nosotros, ¿eh?».

«Deberías comprarte al menos un perro», sugirió Tom, no por primera vez. «Esa cabaña necesita un poco de vida».

Lucas sonrió educadamente, pero no dijo nada. A María le encantaban los perros. Esa era razón suficiente para no tener uno.

Un hombre triste de pie frente a su cabaña | Fuente: Midjourney

Las llamas bailaban en la chimenea mientras se acomodaba en su silla, con otra noche solitaria por delante. La rutina del día se repetía en su mente: regar los tomates al amanecer, alimentar a las gallinas y caminar por las calles vacías hasta su barco.

Miró la foto de María sobre la repisa de la chimenea. «Debería haberte hecho caso cuando querías tener hijos», murmuró. «Siempre decías que teníamos tiempo. Ahora mírame, hablando con tu foto como si pudieras responderme».

De repente, un sonido interrumpió sus pensamientos, débil pero claro. Era como un gemido o un llanto llevado por el viento invernal. Lucas bajó la taza de café y escuchó. Ahí estaba de nuevo, esta vez más insistente.

Un hombre sentado junto a la chimenea | Fuente: Midjourney

Sus articulaciones protestaron cuando se levantó y se arrastró hasta la puerta. Las tablas del porche crujieron bajo sus pies mientras miraba en la oscuridad. Otro llanto, ahora más claro.

«¿Hola?», llamó, pero solo le respondió el silencio.

Su corazón casi se detuvo cuando lo vio: una cesta tejida en el umbral de su puerta, con mantas moviéndose en su interior. Cuando se arrodilló junto a ella, unos dedos diminutos se alzaron, buscando el aire frío de la noche.

«Dios mío», susurró, recogiendo el bulto en sus brazos. Un niño pequeño, de no más de unos meses, lo miraba con ojos grandes y curiosos.

Un bebé envuelto en mantas dentro de una cesta | Fuente: Midjourney

«¿De dónde vienes, pequeño?», Lucas miró a su alrededor en la calle desierta, pero quienquiera que hubiera dejado allí a ese precioso tesoro ya se había ido hacía tiempo, dejando solo una nota en la cesta:

«No me busques. Por favor, cuida de él. Y quiérelo como si fuera tuyo. Gracias y adiós».

El bebé gimió y Lucas sintió que algo se removía en su pecho. Era una emoción que creía haber perdido con María.

«Shh, no pasa nada», le tranquilizó, acunando al niño. «Vamos a calentarte. María», susurró al cielo nocturno, «creo que tú has tenido algo que ver en esto. Siempre decías que los milagros llegan cuando menos los esperamos».

Un hombre sosteniendo a un bebé | Fuente: Unsplash

Dentro, Lucas envolvió al bebé en una de las viejas colchas de María, cuyas flores descoloridas seguían siendo suaves después de todos estos años. Los llantos del bebé se convirtieron en suaves gorjeos mientras Lucas calentaba un poco de leche en la estufa, recordando cómo la hija del viejo Tom solía alimentar a sus bebés.

«Necesitas un nombre, pequeño», murmuró, probando la temperatura de la leche en su muñeca.

Los diminutos dedos del bebé se cerraron alrededor de su pulgar curtido, agarrándose con una fuerza sorprendente. «Tienes un buen agarre. Como un pescador».

El bebé gorjeó, con los ojos fijos en el rostro de Lucas con lo que parecía curiosidad. Una lágrima rodó por la mejilla de Lucas al recordar las palabras de María de hacía años: «El amor de un niño es lo más puro que hay en este mundo».

Un bebé envuelto en una acogedora manta blanca | Fuente: Unsplash

«Matías», dijo en voz baja, el nombre le vino como un susurro del pasado. Era el nombre del padre de María, un nombre bueno y fuerte para un niño. «¿Qué te parece, pequeño? ¿Te gustaría llamarte Matías?».

El bebé gorjeó y una sonrisa se dibujó en su pequeño rostro. Lucas sintió que su corazón se derretía por completo.

«Entonces está decidido. Serás mi hijo, Matías. Puede que no tenga mucho, pero todo lo que tengo es tuyo. Lo resolveremos juntos».

Un hombre sosteniendo a un bebé | Fuente: Midjourney

Esa noche, Lucas hizo una cuna improvisada con una vieja caja de madera, forrándola con mantas suaves. La colocó junto a su cama, incapaz de soportar la idea de que el niño estuviera solo en otra habitación.

Mientras la luz de la luna se filtraba por la ventana, observaba cómo el pecho de Matías subía y bajaba con regularidad.

«Te lo prometo», susurró, agachándose para tocar la mejilla aterciopelada del bebé, «seré el padre que te mereces».

El bebé dormía plácidamente, con una manita aún agarrada al dedo de Lucas, como si ya supiera que estaba en casa.

Un bebé sosteniendo el dedo de un hombre | Fuente: Pexels

Diecisiete años pasaron como hojas al viento.

El jardín creció, alimentado por el sonido de la risa de Matías. Cada mañana, Lucas se despertaba y encontraba a Matías ya en el jardín, hablando con las gallinas mientras les daba de comer.

«¡Buenos días, papá!», gritaba Matías. «Rosa ha puesto dos huevos hoy. Es tu favorita, ¿verdad?».

«Igual que tú eres mi hijo favorito», respondía Lucas con un guiño.

«Soy tu único hijo», reía Matías, y ese sonido calentaba el corazón de Lucas más que cualquier sol de verano.

Un adolescente alegre riendo | Fuente: Midjourney

Una mañana, mientras trabajaban juntos en el jardín, Matías levantó la vista de repente. «Papá, ¿te acuerdas de cuando me contaste que me encontraste?».

Las manos de Lucas se detuvieron en las plantas de tomate. «Por supuesto».

«¿Alguna vez te arrepentiste? ¿De que alguien me dejara aquí?».

Lucas abrazó a su hijo, con las manos cubiertas de tierra y todo. «Matías, no te dejaron aquí. Me lo entregaron. El mejor regalo que he recibido nunca».

«¿Incluso mejor que cuando mamá dijo que sí a casarse contigo?», preguntó Matías, con la voz amortiguada contra la camisa de Lucas.

«Te habría querido hasta la luna ida y vuelta», dijo Lucas, con la voz ronca por la emoción. «A veces la veo en la forma en que cuidas estas plantas. Ella tenía ese mismo toque delicado».

Un anciano alegre sonriendo | Fuente: Midjourney

Cada mañana, Lucas veía a su hijo devorar el desayuno antes de ir al colegio, maravillándose de cómo el bebé abandonado se había convertido en este joven brillante y enérgico. Los ojos de Matías, tan misteriosos aquella primera noche, ahora brillaban con inteligencia y picardía.

«¡Papá!», gritó, irrumpiendo por la puerta después del colegio. «¡El entrenador dice que podría ser el capitán del equipo la próxima temporada!».

Lucas levantó la vista de sus redes de pesca, con el orgullo calentando su rostro curtido. «Ese es mi chico. Tu madre habría…». Se detuvo, como solía hacer a veces, al hablar de María como si fuera la madre biológica de Matías.

Un adolescente encantado en la puerta | Fuente: Midjourney

«¿Me vuelves a hablar de ella?», preguntó Matías en voz baja. «¿De cómo solía cuidar el jardín? ¿De cómo cantaba mientras cocinaba? »

«En otra ocasión, hijo. Estas redes no se arreglarán solas».

«Siempre dices lo mismo», bromeó Matías, cogiendo una manzana del cuenco. «Algún día te quedarás sin redes que arreglar y entonces tendrás que contármelo todo».

«Todo, ¿eh?», se rió Lucas. «¿Como que solías pensar que las gallinas ponían huevos de diferentes colores porque comían semillas del arcoíris?».

De repente, el chirrido de los neumáticos en el exterior interrumpió su agradable charla. A través de la ventana, Lucas vio detenerse un elegante Mercedes rojo. Desentonaba completamente en su humilde barrio, como un pavo real en un gallinero.

Un coche rojo frente a una casa de campo | Fuente: Midjourney

Un hombre alto con un traje caro salió del coche, con los zapatos demasiado brillantes para su calle polvorienta. Se acercó con determinación, con pasos medidos y seguros.

Cuando llamó a la puerta, el golpe pareció resonar en toda la casa.

«¿Puedo ayudarle?», preguntó Lucas, abriendo la puerta lo justo.

«¿Señor Lucas?», la voz del hombre era culta y cautelosa. «Soy Elijah. Tenemos que hablar sobre el niño. He venido a llevármelo».

Un hombre rico, vestido con traje, en la puerta | Fuente: Midjourney

Las palabras golpearon a Lucas como un puñetazo en el estómago. Siempre había vivido con el temor constante de que su vida tranquila se hiciera añicos. Pero nunca imaginó que sucedería tan rápido.

«¿Quién demonios es usted? No sé de qué está hablando», dijo, apretando los dedos contra el marco de la puerta hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

«Creo que sí lo sabe». Los ojos de Elijah se fijaron en un punto por encima del hombro de Lucas. «Hola, Matías».

«¿Cómo sabes mi nombre?», preguntó Matías, dando un paso adelante a pesar del brazo protector de Lucas.

«Porque eres mi sobrino y te he estado buscando durante 17 años». La voz de Elijah se suavizó. «¿Puedo pasar? Esta no es una conversación para tenerla en la puerta».

Un adolescente sorprendido | Fuente: Midjourney

Lucas sintió que le temblaban las piernas, pero se hizo a un lado. En la sala de estar, Matías se sentó cerca de él en el desgastado sofá, con los hombros tocándose.

«No puedes entrar así sin más», dijo Lucas con voz temblorosa. «No puedes entrar en nuestras vidas después de 17 años y…».

«Papá», Matías le tocó el brazo con suavidad. «Dejémosle hablar».

La historia salió a borbotones, como el agua de una presa rota. Elijah habló de su hermana, la madre de Matías, de sus dificultades, de su desaparición y de la confesión que hizo en su lecho de muerte hacía solo unas semanas.

Un anciano conmocionado | Fuente: Midjourney

«Era joven y estaba asustada», explicó Elijah, con las manos perfectamente cuidadas entrelazadas en su regazo. «Nuestro padre no lo habría entendido. Se fugó contigo después de que su novio, tu padre, la dejara, con la esperanza de que tuvieras una vida mejor que la que ella podía ofrecerte en ese momento».

«¿Así que me dejó en la puerta de una casa?», preguntó Matías con voz quebrada. «¿Como si yo no fuera nada?».

«Ella lo vio», dijo Elijah en voz baja. «Vio cómo Lucas te acogía. Te vio crecer desde la distancia. Eligió esta casa porque había visto a Lucas con su esposa antes. Sabía que aquí te querrían. Nos lo contó todo cuando la encontramos, después de 17 agotadores años».

Un hombre mirando fijamente a alguien | Fuente: Midjourney

«Tienes que entender», continuó Elijah, volviéndose hacia Lucas, «que él es todo lo que nos queda de ella. Y le esperan muchas cosas. Las mejores escuelas, contactos, oportunidades. Una vida más allá…», señaló con un gesto su modesto entorno.

«Esta vida», interrumpió Lucas con voz feroz, «ha estado llena de más amor del que podría contener cualquier mansión lujosa».

«Papá, por favor», susurró Matías, apretándole la mano.

Un anciano angustiado sosteniéndose la cabeza | Fuente: Midjourney

«Pero tiene razón, ¿no?», dijo Lucas con voz quebrada. «Te mereces algo más que redes de pesca y huertos. Más que la compañía de un anciano».

«Se merece una vida mejor», intervino Elijah.

«Quiero irme», dijo Matías en voz baja tras un largo silencio.

Lucas se volvió, dolido. Aquellas palabras le hicieron sentir como si María volviera a morir.

«Hijo…».

Un adolescente emocionado con la mirada baja | Fuente: Midjourney

«Solo para conocerlos. Para comprenderlos». Los ojos de Matías suplicaban comprensión. «Volveré, papá. Lo prometo. Necesito saber de dónde vengo para saber adónde voy».

«Por supuesto que volverás». Lucas forzó las palabras para que salieran a pesar del nudo que tenía en la garganta. «Este es tu hogar. Siempre lo será».

La despedida fue rápida, demasiado rápida para 17 años de amor. Lucas le ayudó a hacer la maleta, con las manos temblorosas mientras doblaba el jersey azul favorito de Matías, el que había comprado con el dinero que había ahorrado durante tres meses pescando.

Un hombre emocionado sosteniendo un jersey azul | Fuente: Midjourney

«El jardín», dijo Matías de repente, deteniéndose en la puerta. «No dejes que se muera mientras estoy fuera. Especialmente las rosas de mamá».

Lucas asintió con la cabeza, sin atreverse a hablar.

«Te llamaré todos los días», prometió Matías, abrazándolo con fuerza. «Todos los días. Y volveré antes de que te des cuenta».

Lucas se quedó en la puerta, viendo cómo desaparecía el Mercedes rojo, llevándose su corazón con él. Lo último que vio fue la cara de Matías girada hacia atrás, mirándolo a través de la ventana trasera, con la mano apoyada contra el cristal.

Un niño sentado en un coche | Fuente: Midjourney

Los días se difuminaban. Y el silencio que rodeaba a Lucas se hacía más pesado con cada semana que pasaba.

Al principio, las llamadas de Matías eran regulares, llenas de asombro por su nuevo mundo. Luego, cada vez menos frecuentes, más breves, hasta que parecían conversaciones con un extraño.

Las verduras maduraban y se marchitaban en la planta. Lucas no se atrevía a recogerlas sin la ayuda de Matías. Incluso las gallinas parecían echarle de menos. Rosa no ponía huevos durante días y las demás picoteaban sin ganas su comida.

«No va a volver, ¿verdad, chica?», le susurró Lucas a Rosa una mañana. «No puedo culparlo. ¿Quién elegiría esta cabaña en lugar del castillo que le ofrecen?».

Un anciano triste abrazando a una gallina | Fuente: Midjourney

Todas las noches se sentaba en la habitación de Matías, mirando los trofeos de fútbol, las fotos del colegio y la pequeña colección de conchas marinas que habían reunido juntos a lo largo de los años.

«Está viviendo la vida que se merece», le decía Lucas a la foto de María cada noche. «La vida que tú habrías querido para nosotros. Pero Dios, cómo lo echo de menos. Lo echo de menos como te echo de menos a ti».

La casa parecía más grande de alguna manera. Y más vacía. El silencio ya no era tranquilo, sino opresivo. Lucas se encontró hablando más con los pollos, solo para oír una voz, cualquier voz, en el patio.

Un hombre mayor con los ojos llorosos sentado en una silla | Fuente: Midjourney

Entonces, una noche, alguien llamó a la puerta mientras Lucas se sentaba a mirar su cena sin tocar. Era diferente a la primera vez. Más suave, más incierto.

Abrió la puerta y se encontró a Matías allí, con los hombros caídos y los ojos enrojecidos.

«No podía dormir», dijo Matías simplemente. «Las camas son demasiado blandas y la casa es demasiado grande. Todo es demasiado y no es suficiente».

«Hijo, ¿qué estás…?».

Un niño desconsolado sosteniendo su cabeza | Fuente: Midjourney

«Son buenos, papá. Son mi familia. Pero tú eres…». La voz de Matías se quebró. «¡Eres mi PADRE! El único que he necesitado. El único que necesitaré jamás. No puedo estar sin ti».

«¡Las gallinas han estado cacareando tu nombre todo el día!», bromeó Lucas, secándose una lágrima.

«¿Solo las gallinas?», Matías esbozó una sonrisa llorosa.

A Lucas se le llenaron los ojos de lágrimas al mirar a su hijo, con el corazón rebosante de amor y orgullo. «¿Y tu tío?».

Un hombre mayor emocionado llorando | Fuente: Midjourney

«No te preocupes, papá. Estoy seguro de que volverá a por mí. Pero esta vez no te voy a dejar… pase lo que pase».

Lucas lo abrazó, sintiendo cómo las lágrimas empapaban su camisa. «¡Bienvenido a casa, hijo! Bienvenido a casa».

Mientras entraban en la casa, Matías miró a su alrededor, con el rostro iluminado por la nostalgia y el alivio. Tomó la mano de Lucas y la apretó con fuerza, como para compensar las semanas que habían pasado separados. Sabían que eran todo lo que necesitaban el uno al otro.

Silueta de un hombre con un adolescente | Fuente: Midjourney

Aquí hay otra historia: vi a mi madre poner discretamente un paquete en el ataúd de mi abuela durante el funeral. Cuando lo cogí más tarde y vi lo que había dentro, me quedé paralizado.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.