Un hombre de clase business gritó a una azafata y la hizo llorar, y entonces un niño de 14 años le puso en su sitio.

Atrapada en clase turista en un vuelo de larga distancia, Emily observa cómo un hombre de clase business da rienda suelta a su crueldad: grita a una madre y luego lanza comida a una azafata. Mientras el silencio se apodera de la cabina, un tranquilo chico de 14 años sentado a su lado se mueve en su asiento… y pone en marcha un plan.

Llevaba dos horas de un vuelo de diez horas de Oslo a Nueva York y ya tenía el cuello rígido como un cartón.

Un avión en el aire | Fuente: Pexels

La clase turista en los vuelos internacionales es una tortura especial.

Antes, uno de los auxiliares de vuelo había dejado entreabierta la fina cortina que separaba la clase turista de la business. Desde mi asiento en el pasillo, podía ver a través del hueco dónde se servía el champán y había espacio para estirar las piernas.

No estaba mirando a propósito, de verdad. Pero cuando alguien empieza a gritar dos filas más adelante en la clase business, es difícil no darse cuenta.

Pasajeros en un avión | Fuente: Pexels

Su voz atravesó el ruido blanco del avión como un cuchillo. Aguda. Arrogante. Un tono demasiado refinado para ser otra cosa que no fuera prepotente.

«¿Alguien puede callar a eso?», le gritó a una joven madre cuyo bebé estaba lloriqueando. «¡Algunos hemos pagado más por paz y tranquilidad!».

¿Eso? ¿Quién hablaba así de un bebé? Estiré el cuello para ver mejor.

Una mujer con el ceño fruncido | Fuente: Pexels

Era un hombre de unos 55 años, vestía una chaqueta azul marino de cachemira y su caro reloj brillaba con cada gesto exagerado. Sus pulidos mocasines golpeaban impacientemente el suelo.

Los llantos del bebé no eran nada comparados con el veneno de su tono. Podía ver cómo temblaban las manos de la madre mientras mecía a su hijo en brazos.

El aire a nuestro alrededor se volvió tenso y frágil.

Un bebé llorando | Fuente: Unsplash

Una azafata se acercó a él. Era menuda, de unos treinta años, con una sonrisa profesional que parecía forzada después de lo que seguramente había sido un largo día.

«Señor, por favor, baje la voz», le dijo en voz baja. «La madre está haciendo todo lo que puede…».

«¿A esto le llaman ustedes servicio?», espetó con desdén, y luego, con un movimiento perezoso de la muñeca, lanzó el recipiente de plástico con el stroganoff de ternera.

Estofado de ternera | Fuente: Unsplash

El contenido salpicó la impecable blusa azul de la azafata. La espesa salsa marrón se extendió por la tela, manchándole el cuello y la manga.

Se oyeron exclamaciones en toda la cabina. La azafata se quedó paralizada durante medio segundo, con las mejillas encendidas.

Le temblaba ligeramente el mentón. «Señor, eso es inaceptable».

Una azafata de pie en el pasillo | Fuente: Unsplash

Él se echó hacia atrás y alzó la voz. «¡No he podido evitarlo! Las azafatas como usted asustan a los pasajeros. Piérdase, envíe a su guapa compañera».

Se me revolvió el estómago al ver cómo se llenaban de lágrimas los ojos de la azafata. Sentí un calor que me subía por el cuello mientras apretaba los puños.

A mi alrededor, silencio; un silencio tenso e impotente.

Una mujer llorando | Fuente: Pexels

La azafata se dio la vuelta y se alejó por el pasillo. Las lágrimas le corrían por las mejillas al pasar junto a mí.

Me volví para mirarla de reojo mientras se dirigía hacia la parte trasera.

Nadie se levantó. Nadie dijo nada. Ni siquiera yo.

Una mujer pensativa | Fuente: Pexels

Y la cosa no quedó ahí. El hombre siguió molestando.

La clase business no estaba muy llena al principio, y a medida que avanzaba el vuelo, la azafata fue reubicando a los pocos pasajeros que lo rodeaban en otros asientos.

Al final, se quedó solo: una isla de privilegios, rodeado de espacio vacío.

Asientos en un avión | Fuente: Pexels

«¿Te puedes creer a ese tipo?», susurré sin dirigirme a nadie en particular.

«Sí, es un imbécil», respondió una voz tranquila a mi lado.

Apenas me había fijado en el chico que estaba sentado a mi lado. Parecía tener unos 14 años, con el pelo rubio rizado, la piel pálida y una sudadera con capucha demasiado grande.

Un adolescente con una sudadera con capucha | Fuente: Pexels

Tenía los auriculares puestos. Sus ojos lo seguían todo.

«Alguien debería hacer algo», dije, sintiéndome inmediatamente hipócrita. ¿Qué estaba haciendo yo, aparte de susurrar?

El chico asintió lentamente, pensativo. Luego, sin hacer ruido, se levantó.

Un asiento vacío en un avión | Fuente: Pexels

No hubo ninguna declaración dramática, ningún momento de «sujeta mi bebida», solo un movimiento deliberado. Alargó el brazo hacia el compartimento superior y sacó una mochila verde de senderismo.

«Disculpa», dijo educadamente mientras pasaba junto a mí hacia el pasillo.

Lo observé, confundido, mientras atravesaba la cortina y se dirigía directamente a la clase business.

El interior de un avión | Fuente: Pexels

Nadie se movió. Nadie se atrevió a detenerlo.

¿Qué estaba planeando este niño?

El niño se detuvo justo al lado del hombre de negocios y sacó un pequeño frasco de su mochila. El hombre lo miró, molesto.

«¿Qué haces en la clase business? Vuelve a tu asiento», le espetó.

Un hombre mirando algo con ira | Fuente: Pexels

Entonces oí un suave estallido.

«Vaya», dijo el niño con demasiada naturalidad. «Lo siento, señor, pero me ha distraído justo cuando estaba comprobando el cierre del surströmming casero de mi abuela. Parece que se me ha derramado un poco del líquido…».

¿Alguna vez has visto la cara de alguien pasar de irritada a horrorizada en una fracción de segundo? Porque eso es exactamente lo que pasó.

Un hombre jadeando por la conmoción | Fuente: Pexels

La cara del hombre de negocios se puso roja como un tomate. Saltó de su asiento, con arcadas, y gritó: «¡Sáquenme de aquí!».

Para aquellos que no lo sepan (yo solo lo sabía porque había visitado Suecia una vez), el surströmming es arenque fermentado del mar Báltico. A menudo se cita como uno de los alimentos más malolientes del mundo.

Algunos países incluso han prohibido abrir latas de este producto en los edificios de apartamentos. Así de mal huele.

Una lata de surströmming | Fuente: Unsplash

Se acercó otra azafata. Llevaba un uniforme ligeramente diferente, así que supuse que era la supervisora.

Estaba tranquila, pero firme. «Señor, el único asiento disponible es en clase turista».

Deberían haber visto su cara. El horror, la indignidad… La ofensa pura y desenfrenada que deformaba sus rasgos era un espectáculo para la vista.

Un hombre cubriéndose la boca con una mano | Fuente: Pexels

«¿Dónde?», exigió.

«Fila 28, sección central», respondió ella.

Miré por encima del hombro con curiosidad. Si mi suposición era correcta, su nuevo asiento estaba justo en medio de cuatro madres y sus seis bebés, la mayoría de los cuales estaban llorando.

Una mujer con un bebé llorando | Fuente: Pexels

Pasó junto a mí con paso pesado, murmurando maldiciones entre dientes.

Percibí un aroma a colonia cara que intentaba (sin éxito) enmascarar el olor a pescado que impregnaba su chaqueta.

Se dejó caer en su nuevo asiento, ya sin aire de élite, sin voz. Simplemente… derrotado.

Todo comenzó con un aplauso lento que surgió de algún lugar de la parte trasera.

Una mujer aplaudiendo | Fuente: Pexels

Luego se unió toda la sección turista. Un aplauso cortés y catártico.

La azafata que había sido salpicada con salsa esbozó una pequeña sonrisa de agradecimiento.

El chico se deslizó de nuevo a su asiento junto a mí, con una expresión impresionantemente neutra mientras guardaba su mochila en el compartimento superior.

«¿Lo habías planeado?», le pregunté, incapaz de ocultar la admiración en mi voz.

Una mujer sonriendo a alguien | Fuente: Pexels

Él se limitó a encogerse de hombros y se puso un auricular. «Mi abuelo me dijo que nunca dejara que los ricachones me arruinaran el viaje. Casi me quitan el surströmming en el control de seguridad, pero como es menos de 100 mililitros, tuve suerte, supongo».

«Todos tuvimos suerte», dije sonriendo. «¿Cómo te llamas?».

«Elias», respondió.

«Yo soy Emily. Eso ha sido muy ingenioso, Elias».

Una mujer sonriendo a alguien | Fuente: Pexels

Entonces sonrió, un destello rápido que le hizo parecer de su edad. «El olor dura días, ¿sabes? Incluso en la ropa. Mi padre me hizo dormir en el jardín después de que abriera una lata en la cocina el verano pasado».

«¿Mereció la pena?», le pregunté.

Él miró hacia la parte trasera del avión, donde el hombre de negocios estaba ahora atrapado entre dos bebés que lloraban.

«Sin duda mereció la pena».

Un adolescente sonriente | Fuente: Pexels

Una azafata, la que se había manchado antes, se detuvo junto a nuestra fila. Se había cambiado la blusa y empujaba el carrito de bebidas.

«¿Quieren algo de beber?», preguntó, pero sus ojos se posaron en Elias con una gratitud inequívoca.

«Zumo de manzana, por favor», dijo él.

Un vaso de zumo de manzana | Fuente: Unsplash

Cuando le entregó el vaso de plástico, me di cuenta de que le había deslizado tres paquetes extra de galletas. Le guiñó un ojo a él y luego a mí.

«Por cuenta de la casa», susurró. «El mejor vuelo que he tenido en años».

Aún quedaban seis horas de vuelo, pero el ambiente parecía más ligero de alguna manera.

Vista de las nubes desde la ventanilla de un avión | Fuente: Unsplash

Durante el resto del viaje, los pasajeros de la clase turista compartieron aperitivos e historias. Alguien sacó un juego de ajedrez de viaje. Un grupo en la parte de atrás empezó a jugar tranquilamente a las cartas.

Era como si todos nos hubiéramos unido en nuestra satisfacción colectiva por haber sido testigos de que se hacía justicia con un acompañamiento de pescado podrido.

Cuando empezamos a descender hacia Nueva York, miré hacia atrás al hombre de negocios.

Vista aérea de la ciudad de Nueva York | Fuente: Pexels

Estaba desplomado en su asiento central, con la chaqueta enrollada a modo de almohada improvisada. Tenía un aspecto absolutamente miserable.

«¿Sabes lo que pienso?», dijo Elias, siguiendo mi mirada.

«¿Qué?

Que algunas personas se olvidan de que respiran el mismo aire que los demás». Se encogió de hombros. «Mi abuela dice que a veces necesitan que se lo recuerden».

Un adolescente pensativo | Fuente: Unsplash

Me reí. «Tu abuela te da unos recordatorios muy contundentes».

«No tienes ni idea», dijo sonriendo. «Deberías probar su arenque en escabeche».

Tomé nota mentalmente de no ofender nunca a este chico ni a su abuela. Y decidí ser un poco más valiente la próxima vez que alguien necesitara que un desconocido le defendiera.

Una mujer pensativa | Fuente: Unsplash

No todos podemos llevar frascos de pescado fermentado, pero todos podemos encontrar formas de luchar contra los matones del mundo.

El avión aterrizó con un suave bote y me sentí extrañamente renovado a pesar del largo vuelo. Hay algo energizante en ver cómo se cumple el karma de una forma tan perfectamente picante.

«Que tengas un buen viaje a Nueva York», le dije a Elias mientras esperábamos para desembarcar.

Una mujer sonriendo a alguien | Fuente: Unsplash

Él asintió. «Tú también. Y recuerda…».

«¿Comprobar siempre el sello del surströmming?», terminé por él.

«Exacto».

Aquí hay otra historia: seis meses después de un doloroso divorcio, Rachel por fin encuentra la paz y, en su cumpleaños, la alegría. Pero cuando su hermana entra de la mano de su exmarido, la celebración se hace añicos. La traición, las mentiras y los secretos ocultos estallan en una noche que nadie olvidará.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.