Un desconocido en una fiesta se enamoró de mí y luego apareció como mi jefe mientras fregaba el suelo — Historia del día

El hombre que coqueteó conmigo en la fiesta de la empresa resultó ser el nuevo director general. Doce horas después, me pilló fregando el suelo de la oficina con un uniforme de conserje.

Cuando Nate me echó, ni siquiera pude preguntarle «por qué». Empaqueté toda nuestra vida en bolsas de basura en menos de cuarenta minutos. Mi hija de tres años dormía tranquilamente en el coche mientras metía las últimas cosas en el maletero.

Conseguimos alquilar un pequeño estudio a las afueras de la ciudad. El techo goteaba y la calefacción apenas funcionaba. Pero me dije a mí misma que era algo temporal. Que solo tenía que aguantar un poco más.

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Después de la baja por maternidad, la idea de ir a una entrevista me aterrorizaba. Pero tenía un buen portfolio, que había creado en las horas libres mientras Lina dormía la siesta.

Mi mejor amiga, Kenzie, con quien había estudiado diseño UX años atrás, trabajaba en una gran empresa de medios de comunicación. Ella me animó a presentar mi candidatura.

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«Tienes talento, Marley. No dejaré que lo escondas al mundo».

«Lo intentaré».

En la entrevista, me senté frente a una mujer que no sonreía y hojeaba mi currículum.

«Bueno, Marley… ¿Cuánto tiempo llevas fuera del sector? ¿Cuatro años?».

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«Sí, pero nunca dejé de diseñar. Seguí creando maquetas, wireframes… Incluso hice cursos online para mantenerme al día».

«Qué bonito. Pero nuestro equipo de diseño no tiene sitio para principiantes».

Se llamaba Cheryl. Era la jefa de Recursos Humanos.

«Aunque tenemos un puesto», añadió con una sonrisa melosa. «Personal de limpieza. Horario flexible. Podrías seguir… garabateando en tu tiempo libre».

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Firmé el contrato sin decir una palabra.

Limpiar una oficina no es vergonzoso. Rendirse sí lo es.

Empecé a limpiar mesas y fregar suelos. Fregaba las huellas dactilares de las pantallas de cristal mientras mi cerebro bullía con ideas de interfaces, colores y animaciones.

En otra vida, estaría creando esas herramientas, no desinfectándolas.

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Una noche, era la noche de la gran fiesta de Navidad de la empresa. Estaba encorvado sobre el fregadero de la cocina, enjuagando la cafetera. De repente, la puerta se abrió de golpe y entró Kenzie, radiante.

«¿Por qué no estás allí?

«No tengo vestido. No estoy de humor. Y además… en realidad no soy una empleada. Solo soy…».

«¡No lo digas! Eres diseñadora, Marley. Una diseñadora con mucho talento. Solo que te han dado una fregona en lugar de un micrófono».

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Sonreí, sobre todo para contener las lágrimas. Kenzie se detuvo un segundo y luego se iluminó.

«¿Sabes qué? Hay un vestido en la sala de exposición. Lo tomaron prestado para una sesión fotográfica y lo van a recoger mañana. Marley, ¡es como si lo hubieran hecho para ti!».

«Kenzie, estás loca. Si Cheryl se entera…».

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«Cheryl ya ha hecho su jugada: te ha dado los baños. Ahora te toca a ti. Además… No ha aparecido esta noche».

Treinta minutos más tarde, estaba delante del espejo de la oficina, sin reconocer a la mujer que me miraba. El vestido de noche color crema se ceñía a mi cuerpo como una segunda piel. Tenía el pelo suavemente rizado.

Kenzie sonrió. «Vamos a incomodar a algunas personas».

Y entré en aquella noche sin saber que acababa de cometer el mayor error de mi vida.

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***

Las puertas del ascensor se abrieron y una ola de perfume, música y risas me golpeó como burbujas de champán caliente. Me quedé paralizada por un segundo justo fuera del ascensor.

«¿Qué estoy haciendo aquí?».

Estaba buscando un vaso de agua con gas en la barra cuando una voz detrás de mí dijo: «No te había visto por aquí antes».

Me di la vuelta. Era alto. Treinta y tantos, tal vez. Traje elegante, sin corbata.

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«No suelo ir a fiestas».

«Me alegro de que hayas venido a esta». El hombre me tendió la mano. «Soy Rowan».

«Marley», dije, estrechándola.

«Bueno, Marley… ¿a qué te dedicas?».

«Trabajo… aquí. Más bien entre bastidores».

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Levantó una ceja, intrigado.

«¿Te gusta lo que haces?».

La voz de Kenzie resonó en mi cabeza: «Eres diseñadora. No conserje».

«Sí… pero no es lo que me apasiona… El diseño. Las interfaces. Las aplicaciones. Crear cosas que me gustaría que existieran».

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«¿En serio? ¿Tienes algo contigo?».

Dudé. Luego saqué mi teléfono, abrí una carpeta titulada «Sueños» y se la entregué.

Rowan se desplazó en silencio.

«Son buenos. Más que buenos. ¿Por qué no te dedicas a esto a tiempo completo?».

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Me reí un poco.

«Las facturas. La realidad. Un niño de tres años. Aceptas los trabajos que puedes y mantienes tus sueños en el Wi-Fi».

Rowan me miró como si intentara leer entre líneas.

«Tienes un don, Marley».

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Su voz era tan sincera que tuve que apartar la mirada.

«Lo digo en serio», añadió. «Tu estilo es fresco. Seguro. Yo invertiría en esto».

En ese momento, mi teléfono vibró: era un mensaje de Kenzie:

«El vestido. 20 minutos. Corre. Por favor».

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Me levanté rápidamente.

«Tengo que irme».

«¿Ahora? Pero si acabamos de…».

«Lo sé. Lo siento. De verdad. Es que… tengo que devolver algo antes de medianoche».

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Él parecía confundido. No le di explicaciones. Cuando me di la vuelta para irme, alguien chocó contra mí. Con fuerza. El vino salió volando del vaso y cayó directamente sobre el vestido. De un rojo brillante.

«No. No, no, no…».

Salí corriendo de la habitación, encontré el baño de la oficina, cerré la puerta con llave y me miré en el espejo. La mancha se extendía como una herida sobre la seda.

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Froté. Froté. Rogué a la tela que soltara la mancha. No lo hizo. El vestido estaba arruinado.

Kenzie apareció en la puerta unos momentos después, con el rostro pálido.

«Por favor, dime que no es…».

«Lo es. Pagaré la limpieza. Todo. Solo… No se lo digas a nadie, por favor».

«Tienes que irte. Antes de que alguien te vea».

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Me miré por última vez en el espejo. El pintalabios manchado, la tela mojada. Y me fui sin despedirme del único hombre que me había hecho sentir vista en años.

Además, no tenía ni idea de que estaba a punto de volver a verme… bajo una luz muy diferente.

***

Me gasté todo el sueldo de mi primera semana en ese vestido. Después de eso, trabajé más duro. Más rápido. Más callada.

¿Por culpa? ¿Por vergüenza? Quizás por ambas cosas.

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Esa mañana, incluso decidí fregar los escalones de la entrada del edificio: necesitaba compensar a alguien, aunque solo fuera al mármol.

Acababa de empezar a aclarar la espuma por las escaleras cuando oí el sonido seco de unos tacones.

Me giré. Era Cheryl. Se abalanzó hacia mí, con el teléfono ya en la mano, y me lo puso a pocos centímetros de la cara.

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«¿Qué es esto?», siseó.

En la pantalla había una foto de la fiesta. Un hilo de mensajes.

«Yo… No lo entiendo…».

«¿No lo entiendes? Me han enviado esta foto con la petición de que encontremos a nuestra pequeña misteriosa. Al parecer, nuestro jefe se muere por conocerla, porque, fíjate, tiene talento».

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«Cheryl, yo…».

«¡Silencio! No tenías derecho a salirte de tu papel y acercarte a la alta dirección».

«Ni siquiera sabía quién era, lo juro».

«¿En serio?

Me volvió a dar un empujón con el teléfono.

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«¿Estás diciendo que esa… no eres tú?

Abrí la boca, pero no me salió ningún sonido.

«Exacto, Cenicienta. Y espera…

Cheryl se detuvo y entrecerró los ojos para mirar la foto.

«¿No es ese el vestido que se debía devolver al servicio de alquiler?».

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«Solo lo tomé prestado para la fiesta…».

«¡Eres una mentirosa y una ladrona! Y me aseguraré de que esto se resuelva como es debido».

Luego, con una patada fuerte, volcó el cubo de agua jabonosa. Este rodó por las escaleras.

Resbalé, mis pies se deslizaron y mis manos rozaron el mármol. Las lágrimas calientes nublaron mi visión mientras yacía allí, humillada y empapada.

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Y entonces… los vi. Zapatos de cuero pulido. Deteniéndose justo al pie de las escaleras.

«¿Estás bien?

Levanté la vista. Era él. Rowan. Me apresuré a levantarme, pero volví a resbalar y Rowan me agarró. Brazos fuertes, agarre firme. De repente, mi cara estaba a pocos centímetros de la suya.

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«¿Marley?

Oh, no… no, no, no…

Mi voz se quebró. Sentí que el corazón se me rompía por dentro.

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«¡Tengo que irme!».

Me zarpé de sus brazos, bajé tambaleándome los escalones y eché a correr. Empapada. Avergonzada. Destrozada. No me importaba que mis cosas siguieran en mi taquilla. Solo corría.

***

Me senté en la cafetería durante más de una hora, aferrándome a los dos últimos dólares que había encontrado en el bolsillo de mi uniforme de trabajo. Al cabo de un rato, una camarera se acercó con un plato pequeño.

«Cariño, parece que te vendría bien un sándwich caliente. A cuenta de la casa, ¿vale?».

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La miré sin entender muy bien.

«Por favor, cómetelo. Mi turno termina en cinco minutos y me daría mucha pena que se echara a perder».

Me eché a llorar allí mismo. No por vergüenza, sino porque aún existía la bondad.

«Gracias. Soy una idiota».

«Oh, cariño, todos cometemos errores. Si no, la vida sería aburrida».

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«No debería haberme puesto ese vestido. No debería haber creído que alguien pudiera enamorarse de mí a primera vista…».

«Oh, solo querías un poco de alegría. Es normal. Ahora come, ¿quieres?».

Sonreí entre lágrimas. Ella se marchó.

Tomé un tentempié y volví a la oficina. Para recoger mis cosas. Para despedirme de Kenzie. Pero en cuanto abrí la puerta, Cheryl ya estaba delante de mi taquilla.

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«¡Eh! ¿Qué estás…?»

«¿Buscando esto?», espetó, mostrando mi recibo de la tintorería. «Estaba haciendo inventario y ¿qué me encuentro? Exacto, pruebas».

«¡Esa es mi taquilla!».

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«¿Personal? Por favor. Eres una limpiadora con un vestido que ni siquiera es tuyo».

«Yo misma pagué la limpieza. Nunca fue mi intención…».

«¡Ahórratelo! ¿Crees que puedes colarte en la fiesta, ligar con los mejores y que nadie se va a dar cuenta? ¿Quién te crees que eres?».

«Basta».

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La voz era tranquila, pero firme. Me volví. Rowan estaba en la puerta.

«¿Es cierto, Marley? ¿Has cogido el vestido?».

«Solo lo he tomado prestado… para esta noche. He pagado la limpieza. Con mi propio sueldo».

Cheryl dio un grito ahogado. —¡Es una chica de la limpieza, Rowan! ¿Qué derecho tiene…?

—¿Qué derecho? —Rowan se volvió hacia ella con frialdad—. ¿Sabías que es diseñadora? ¿Sabías que su trabajo es mejor que la mitad de las propuestas que hemos recibido este trimestre?

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Cheryl se quedó en silencio. Yo también.

«¿Y puedes explicarme —continuó él— por qué el equipo de diseño sigue teniendo una vacante mientras Marley está aquí fregando suelos?».

«No pasó el proceso de selección…».

«¡Porque nadie le dio una oportunidad de verdad!».

Hubo una larga pausa.

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Rowan se volvió hacia mí.

«Marley, he visto tu trabajo. Es atrevido. Es justo lo que necesitamos. Revisaré personalmente tu portafolio. Y a partir de este momento…».

Sonrió levemente, disculpándose. «Quítate el uniforme de limpieza. Ya no estás aquí para fregar suelos».

Cheryl se burló. «Esto es muy poco profesional».

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«Hablando de profesionalidad», Rowan levantó una ceja, «¿te importaría elegir un vestido nuevo para Marley? Vamos a cenar. Por motivos de trabajo. Por supuesto».

Y yo me quedé allí: con el pelo todavía despeinado, las zapatillas todavía mojadas y las manos todavía temblorosas. Pero ya no era invisible. Ya no era la chica de la limpieza.

La mujer que por fin había sido vista.

La mujer a la que el director general acababa de invitar a cenar.

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Esta historia está inspirada en las historias cotidianas de nuestros lectores y ha sido escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.