Un año después de la muerte de su hijo, una mujer ve la tumba de su nuera en el cementerio – Historia del día
Brenda queda desconcertada cuando la esposa de su difunto hijo niega conocerla y se queda atónita cuando visita la tumba de su hijo y ve la lápida de su nuera cerca. Busca respuestas en el mejor amigo de su hijo, pero su comportamiento sospechoso lleva a Brenda a desentrañar el misterio por su cuenta.
Christopher solo tenía 27 años cuando murió en un trágico accidente, dejando a su madre, Brenda, enfrentándose a un abismo infinito de dolor. Su mundo se vio envuelto en la oscuridad tras su muerte y su salud se resintió.
Ahora, tras un año en una clínica, Brenda había viajado cientos de kilómetros para visitar la tumba de su hijo. Con el peso de un dolor que no se puede expresar con palabras, se bajó en la estación de metro de la ciudad donde Chris había vivido, muerto y sido enterrado.
Mientras Brenda se dirigía a la salida de la estación, vio un rostro familiar entre la multitud: su nuera viuda, Harper. Brenda había planeado encontrarse con Harper después de visitar el cementerio y ahora se apresuró a seguir a la joven para darle una sorpresa.
«¡Harper! ¡Harper! ¡Espera un momento!». Le dio un golpecito en el hombro por detrás.
«No soy Harper. ¡Se ha equivocado, señora!». La joven apartó con arrogancia la mano de Brenda y se alejó corriendo.
«Qué raro», pensó Brenda. «No pueden engañarme los ojos. Tiene los mismos ojos, el mismo color de pelo y la misma voz. ¡Es Harper!».
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Pero la mujer había desaparecido entre la multitud. Brenda paró un taxi fuera de la estación y se dirigió al cementerio. El encuentro la persiguió durante todo el trayecto y no podía entender por qué Harper había actuado de forma tan extraña.
«Señora… hemos llegado», dijo el taxista al detenerse en la puerta del cementerio, sacando a Brenda de sus pensamientos.
El silencio era inquietante mientras Brenda buscaba entre las tumbas el lugar donde descansaban los restos de Christopher. Una oleada de emociones la invadió cuando lo encontró. Rompió a llorar mientras acariciaba con manos temblorosas la lápida de Christopher.
La incredulidad se apoderó de Brenda cuando su mirada se posó en la tumba contigua.
El epitafio grabado en la lápida la horrorizó.
En memoria de Harper. S.
8 de enero de 1995 – 3 de diciembre de 2020
Siempre querido, siempre añorado.
Descansa en paz.
«Dios mío… ¿Harper falleció la semana pasada y nadie me lo dijo?», exclamó Brenda, incapaz de creer lo que veían sus ojos.
Una pregunta inquietante se apoderó inmediatamente de su mente: «Si Harper está muerto, ¿quién era la chica del metro?».
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Brenda salió de sus pensamientos al oír a alguien rastrillar hojas secas. El jardinero del cementerio estaba trabajando cerca. Brenda se acercó a él y le preguntó si podía darle información sobre el funeral de Harper.
El hombre encendió un cigarrillo y suspiró, exhalando una bocanada de humo al aire. «Fue la semana pasada. Fue extraño… No había ningún doliente, solo los empleados de la funeraria. Trajeron el ataúd, lo enterraron, colocaron una lápida sencilla y se marcharon. Ni siquiera fue un funeral en condiciones».
«¿Alguien visitó su tumba después?», preguntó Brenda frunciendo el ceño.
«Que yo sepa, no, señora», respondió él. «Trabajo aquí todo el día y vivo en el recinto. Vigilo el cementerio constantemente y no he visto a nadie visitar la tumba de esa mujer».
«De acuerdo… gracias», dijo Brenda y se dio la vuelta. Nada tenía sentido para ella.
Curiosa por desentrañar el misterio que rodeaba a su nuera y su fallecimiento, Brenda decidió reunirse con Jake, el mejor amigo y socio de su difunto hijo.
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Jake se sorprendió al ver a la madre de su mejor amigo de pie en la puerta de su casa, sonriéndole. Invitó a Brenda a pasar, pero ella notó su inquietud.
Cuando Brenda entró, vio el equipaje en la sala de estar e inmediatamente le preguntó a Jake por sus planes de viaje.
«Me voy de este estado, señora Sutton. Ha sido un año muy duro desde que Chris falleció», dijo Jake, con una extraña expresión de decepción y preocupación en el rostro. «La empresa ha quebrado, así que he decidido mudarme lejos de todo el lío en el que me he metido».
«¿Cómo puede estar en quiebra la empresa, Jake?», preguntó Brenda, levantando una ceja.
«¿Qué está pasando? Vi la tumba de Harper junto a la de mi hijo. ¡Nadie me dijo que había fallecido! Dime… ¿qué le pasó a mi nuera? ¿Cómo murió?».
—Sra. Sutton, yo… no quería molestarla. Después de la muerte de Chris, estaba tan perturbada y desconsolada. Cuando supe que iba a pasar un año en el hospital, temí que su estado empeorara si se enteraba de la crisis financiera de la empresa y de lo que hizo Harper —dijo Jake, atormentando aún más a Brenda.
—¿Qué hizo Harper, Jake? —preguntó Brenda—. Quiero saberlo todo.
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Jake respiró hondo. —Bueno, Harper heredó la empresa tras la muerte de Chris, pero se negó a dirigirla porque no sabía nada del negocio. Así que, de mutuo acuerdo, yo me hice cargo de la empresa, ya que era socio de Chris.
«Sinceramente, el negocio tocó fondo tras la muerte de tu hijo. Estábamos al borde de la quiebra cuando Harper sugirió buscar inversores y pedir préstamos para reflotar la empresa», explicó Jake.
«Pero… dijiste que Harper rechazó tener voz en el negocio», dijo Brenda, cada vez más sospechosa.
«Sí, pero todos estábamos desesperados por salvar la empresa. Aceptamos la idea de Harper. Pero hace solo una semana, Harper retiró los cinco millones de dólares del préstamo y huyó. La policía ha empezado a buscarla».
«¡Dios mío! ¿Harper robó el dinero del préstamo?», exclamó Brenda incrédula. Le resultaba muy difícil aceptar que la esposa de su difunto hijo hubiera destruido el trabajo de toda su vida tras su muerte.
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«Nunca esperábamos que nos traicionara así, pero pagó el precio por su traición», añadió Jake. «La policía descubrió un coche quemado que se había estrellado contra un acantilado cerca del bosque. Era el coche de Harper. Sufrió un trágico accidente y murió en el acto».
«¿Qué? Dios mío…», exclamó Brenda.
«La policía recuperó el cuerpo completamente calcinado de una mujer con el colgante de oro con la letra «H» de Harper. Había restos carbonizados de billetes de cien dólares. Todo lo demás estaba incinerado… El caso se cerró como muerte accidental».
«Dios mío… Harper lo arruinó todo», dijo Brenda. «Pero espera… ¿qué pasa con el trabajo de Christopher? No tiene sentido que la empresa quebrara después de su muerte».
—Entiendo su frustración, señora Sutton —dijo Jake—. Pero las circunstancias se salieron de control. Harper pagó un alto precio por sus acciones, pero su funeral fue digno. Asistieron muchos invitados y todos lamentaron su trágica muerte… a pesar de lo malvado que fue lo que nos hizo a todos.
«¿El funeral de Harper?», preguntó Brenda con recelo. El jardinero del cementerio le había dicho que nadie había asistido al funeral de Harper. Algo le parecía muy sospechoso a Brenda. La ansiedad y el nerviosismo de Jake, junto con su repentina decisión de marcharse de la ciudad, alimentaron aún más sus dudas.
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«Eh, ¿a qué hora sale tu vuelo, Jake?», preguntó Brenda.
«Mañana temprano… a las 6 de la mañana», respondió él.
«¿Te importa si me quedo aquí esta noche?», preguntó Brenda, con un plan en mente. «No me gusta la idea de alquilar una habitación de hotel sola en una ciudad desconocida».
Jake lo pensó un momento, pero finalmente accedió y le mostró a Brenda la habitación de invitados. Brenda apagó las luces, pero no pegó ojo. En lugar de eso, esperó ansiosa a que se apagaran las luces del dormitorio de Jake para poder buscar alguna pista que le ayudara a atar cabos.
Una vez que Jake se durmió, Brenda se dirigió al salón y rebuscó en el equipaje de Jake. Le temblaban las manos por la mezcla de ansiedad y miedo. ¿Y si Jake estaba fingiendo estar dormido? ¿Y si la pillaba husmeando? Las consecuencias atormentaban a Brenda. Pero estaba decidida a descubrir la verdad.
La búsqueda de Brenda se convirtió en su peor pesadilla cuando descubrió dos pasaportes falsos escondidos en un compartimento secreto. Uno tenía una fotografía de su supuesta nuera «muerta», Harper, pero con un nombre diferente.
«¿Sarah? Oh, ¿a quién intentas engañar, Harper?», murmuró Brenda.
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«¿John?», preguntó Brenda con cara de sospecha al ver la fotografía de Jake con un nombre diferente en el otro pasaporte. «¿Qué está pasando aquí? ¿Están involucrados en algo más profundo… algo que ni siquiera puedo imaginar?».
Luego encontró dos billetes de avión a Londres reservados con nombres falsos. Una extraña sensación se apoderó de Brenda.
Jake y su cómplice, Sarah, que en realidad era Harper, estaban tramando algo malo. Había que hacer algo.
Rápidamente volvió a colocar el equipaje en su sitio y se apresuró a ir a la farmacia al final de la calle. Minutos más tarde, regresó a la casa de Jake con pastillas para dormir.
Brenda ya estaba en la cocina preparando el desayuno cuando Jake bajó apresuradamente a las 5 de la mañana.
—¡Buenos días, Jake! ¡Desayuna antes de salir de viaje! —Brenda sonrió cálidamente—. Aquí tienes tu zumo de naranja.
—Gracias, señora Sutton, es muy amable. —Jake bebió un sorbo del vaso que le había dado Brenda—. Sabe… eh… bien…
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Unos veinte minutos más tarde, Jake se quedó dormido en el sofá, tal y como Brenda quería. Harper no podía volar sin pasaporte ni billete de avión, así que ahora Brenda tenía que esperar a que llamara o enviara un mensaje a Jake.
«¿Por qué tarda tanto? Son las 5:30», murmuró Brenda entre dientes.
De repente, el teléfono de Jake sonó, rompiendo el silencio de la habitación. En la pantalla apareció el nombre de la persona que llamaba: «Sarah». Pero Brenda no contestó la llamada. Al cabo de un rato, apareció una notificación de mensaje.
«¿Cómo has podido quedarte dormido, idiota? ¿Has olvidado que hoy volamos a Londres? Voy a coger un taxi y voy a tu casa ahora mismo».
«Ven… te estoy esperando… ¡HARPER!».
Brenda sonrió maliciosamente mientras se escondía detrás de la puerta principal. Unos 30 minutos más tarde, Brenda miró por la mirilla y vio un taxi detenerse frente a la casa. Rápidamente llamó a la policía.
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La puerta se abrió con un chirrido y Harper entró. Brenda no podía creer lo que veían sus ojos cuando vio su rostro. ¡Su nuera estaba viva!
«¡Jake! ¿Me estás tomando el pelo? Levántate», le gritó Harper a Jake, que yacía inconsciente en el sofá. En ese momento, una voz familiar la sobresaltó desde atrás.
«¿BUSCAS A ALGUIEN, HARPER?», dijo Brenda, golpeando con fuerza la cabeza de Harper con un jarrón.
Harper, sorprendida, se derrumbó en el suelo y se desmayó. Momentos después, Brenda oyó las sirenas de la policía y salió corriendo. Les explicó la situación a los agentes y les mostró los pasaportes falsos y los billetes de avión. Jake y Harper fueron hospitalizados y más tarde trasladados a la comisaría para ser interrogados.
Jake se negó a confesar sus delitos, pero Harper confesó todo cuando supo que su condena podría reducirse si decía la verdad.
«Sobornamos a un empleado de la morgue y robamos el cadáver de una mujer sin hogar. Colocamos el cadáver, con mi cadena de oro, en el asiento del conductor de mi coche y le prendimos fuego… Luego embistimos el coche por detrás, provocando que se cayera por el acantilado para que pareciera un accidente».
«¿Y qué hay del dinero que robaron?», preguntó el detective mirando a Harper a los ojos.
«Los cinco millones han sido transferidos a nuestras nuevas cuentas bancarias… Pensábamos que lo teníamos todo cubierto… Los nuevos pasaportes, las cuentas bancarias, el vuelo… Jake y yo pensábamos que nos saldríamos con la nuestra. Pero…». Harper se detuvo y se derrumbó, escondiendo la cabeza entre las manos esposadas.
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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
