Sobreviví al cáncer para reunirme con mi hija, solo para descubrir que su madrastra me había borrado de su vida — Historia del día

Vencí al cáncer para poder volver a abrazar a mi hija. Pero cuando por fin la vi en la feria, sus palabras me destrozaron: «Tú no eres mi madre. Solo eres una señora calva». Y supe exactamente quién estaba detrás de todo aquello.

La lluvia caía sobre el parabrisas, nublando mi visión de la casa. La misma casa donde una vez acurruqué a mi hija Hazel en la cama, donde bailamos descalzas en el porche, donde corría a mis brazos cada vez que la recogía.

Pero en ese momento, yo era una visitante. Una extraña.

Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney

Hace tres años, no tuve más remedio que marcharme. El cáncer me había robado las fuerzas, el pelo y la capacidad de cuidar de mi hija. Nathan me había asegurado que era algo temporal, que Hazel se quedaría con él solo hasta que yo me recuperara.

Le creí. Pero a medida que pasaban los meses, los tratamientos me dejaban sin fuerzas y las visitas se hacían más difíciles.

La primera vez que vi a Hazel después de la operación, me miró como si fuera una desconocida.

«¿Qué te ha pasado?», me susurró.

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Se me partió el corazón, pero sonreí. «Me puse enferma, cariño. Pero ahora estoy mejor».

«Es mucho para ella», murmuró Nathan. «Necesita tiempo».

Al principio, Hazel enviaba cartas, pequeñas notas llenas de dibujos de soles y gatos.

«Te quiero, mami», había garabateado con lápices de colores.

Pero las notas fueron disminuyendo. Las llamadas se redujeron. Las excusas se acumularon.

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«Está en el entrenamiento».

«Está con sus amigos».

«Está ocupada con el colegio».

Luego llegó el silencio. No más cartas. No más llamadas. Solo una bandeja de entrada vacía y un teléfono que nunca sonaba.

Entonces, en uno de los momentos más bajos de mi recuperación, llegó un sobre. Sin carta, sin explicación. Solo documentos legales.

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Nathan había rehecho su vida. Había encontrado a otra persona.

Aún recuerdo cómo me temblaban las manos al desplegar los papeles, cómo se me nublaba la vista al leer las palabras. Divorcio. Acuerdo de custodia. Se le concedía la tutela completa.

Apenas había terminado la quimioterapia, todavía estaba demasiado débil para luchar. Había convencido al tribunal de que era lo mejor para Hazel: estabilidad, rutina, un hogar sin la incertidumbre de una madre enferma. Y así, sin más, consiguió lo que quería.

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Firmé los papeles con el corazón encogido. Mi abogado me aseguró que tendría los fines de semana con Hazel, que seguiría formando parte de su vida. Pero los fines de semana no eran suficientes. La quería de vuelta, quería que mi hija supiera que nunca la abandoné por voluntad propia.

Pero finalmente, volví. Había ganado mi batalla, me había curado y había luchado por ello. Subí los escalones del porche. Antes de que pudiera llamar, la puerta se abrió.

La nueva esposa de Nathan, Sara, estaba allí, perfecta. Fría, serena. La mujer que había ocupado mi lugar.

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Obligué a mi voz a mantenerse firme. «He venido a recoger a Hazel».

Sara ladeó ligeramente la cabeza y esbozó una pequeña sonrisa compasiva. «Evelyn… Creía que Nathan te había llamado».

Se me revolvió el estómago. «¿Llamarme para qué?».

«No está aquí. Nathan la ha llevado a la feria».

¿A la feria? Mi pulso se aceleró.

«Pero hoy es mi día».

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Sara exhaló lentamente. «Evelyn… no quiere ir».

Me puse rígida. «Eso no es cierto».

«Ya no pregunta por ti. Ahora me llama mamá».

El mundo se tambaleó. No. Mi niña no podía olvidarme.

Antes de que Sarah pudiera decir otra palabra, corrí hacia mi coche. Tenía que encontrarla. Tenía que traerla de vuelta conmigo.

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***

La feria bullía de vida. El aroma de las manzanas caramelizadas y los frutos secos tostados llenaba el aire fresco de la tarde, envolviéndome como un recuerdo que no podía retener. Los niños gritaban de alegría, las luces del tiovivo parpadeaban borrosas y la música sonaba desde algún puesto cercano. Pero yo no oía nada.

Estaba allí por una sola razón.

«¿Dónde está?», murmuré entre dientes, mirando a mi alrededor con ojos frenéticos.

Cada niña con una chaqueta de colores, cada mechón de pelo castaño claro hacía que mi corazón se acelerara.

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«Vamos, Hazel. ¿Dónde estás?».

Mi pecho se oprimía con cada paso. Hazel tenía que estar allí. Sara había mentido, lo sabía. Nathan no se la habría llevado precisamente hoy.

Un sudor frío me recorrió la piel. No estaban allí. No. No, me negaba a creerlo. Respiré temblorosamente, pero antes de que pudiera moverme, alguien chocó contra mí.

«¡Cuidado!», espetó un vendedor cuando tropecé con su puesto. Una bebida de color rojo brillante se derramó sobre mis manos. Pegajosa. Demasiado dulce.

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Apenas oí el gruñido del hombre. «Lo siento».

Entonces la vi. Hazel. De pie, a poca distancia, agarrada a la mano de Nathan.

«¡Hazel!

Levantó la vista hacia mí, con los ojos muy abiertos.

«¡Cariño, soy yo!». Di un paso adelante, con cada centímetro de mi cuerpo pidiendo que la cogiera en brazos, pero ella no corrió hacia mí. No sonrió. Solo… se quedó mirándome.

De repente, me di cuenta de las miradas. La gente me miraba como si fuera…

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Una brisa me rozó el cuero cabelludo. ¡Dios mío! Mi peluca. Se había caído.

Hazel apretó con fuerza la manga de Nathan. Sus pequeños dedos se engancharon en su chaqueta. Le temblaba el labio.

Extendí la mano. «Cariño, no pasa nada…».

Ella se estremeció. Luego, con una vocecita entrecortada, susurró:

«Tú no eres mi mamá. Solo eres una señora calva».

Esas palabras me atravesaron como una navaja. Respiré hondo, pero no fue suficiente. Mi mundo se tambaleó. Mi propia hija no me reconocía.

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***

Me senté en el suelo de mi apartamento en penumbra, con la espalda apoyada contra la fría pared, aferrándome al viejo osito de peluche de Hazel. Me ardían los ojos mientras me balanceaba ligeramente, con la mente repitiendo el momento de la feria.

«No eres mi mamá. Solo eres una señora calva». ¿Cómo habíamos llegado a esto?

Antes lo sabía todo de mi hija: sus cuentos favoritos para dormir, cómo le gustaban los sándwiches y las canciones que tarareaba distraídamente. Pero ahora me miraba como si fuera una extraña.

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Cogí una pequeña caja de zapatos y saqué las tarjetas hechas a mano que me había enviado. Mis dedos temblaban mientras seguía el trazo de su letra infantil.

«¡Te quiero, mami!

«¡Qué ganas de verte!

«¡Eres la mejor!

¿Cuándo dejó de ser así? ¿Cuándo dejó de quererme?

Solo para ilustrar | Fuente: Midjourney

Desesperada, cogí mi portátil y empecé a navegar sin rumbo fijo hasta que se me cortó la respiración. Una publicación de su colegio. Un concurso de arte. Mi corazón latía con fuerza mientras hacía clic.

Entonces lo vi. La obra de Hazel. Un cielo lleno de estrellas. Mis dedos se quedaron suspendidos sobre la pantalla.

Era nuestra historia. La que le había contado todas las noches antes de acostarse: una niña pequeña que perdió a su madre, pero encontró el camino a casa siguiendo las estrellas. Me rogaba que se la contara una y otra vez, siempre pidiendo nuevos detalles, nuevas aventuras. Pero el final nunca cambiaba. El amor siempre la traía de vuelta.

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Una chispa de esperanza se encendió dentro de mí. No lo había olvidado. No del todo.

Cogí el teléfono y llamé a mi amiga. «Te necesito. Tenemos dos días para prepararnos».

***

El auditorio de la escuela estaba abarrotado. Los padres susurraban, los profesores revolvían papeles y los alumnos se movían inquietos en sus asientos. Yo estaba de pie en las sombras, cerca de la entrada, con el corazón latiéndome a mil. Era el momento. Mi última oportunidad.

Recorrí con la mirada el público hasta que mis ojos se posaron en la primera fila. Hazel estaba sentada junto a Sara, con las manos entrelazadas. Mi pequeña no tenía ni idea de lo que estaba a punto de pasar.

Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney

¿Lo recordará? ¿Le importará siquiera?

Las luces se atenuaron. Se hizo el silencio en la sala. La pantalla cobró vida. La risita de Hazel llenó los altavoces. Se oyeron exclamaciones entre el público. En la pantalla, una Hazel más joven estaba sentada en la encimera de la cocina, con las mejillas cubiertas de harina.

«¡Mamá, mira! ¡He hecho una carita sonriente!».

Yo reí en el vídeo, quitándole la harina de la nariz.

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«¡Es la galleta más bonita que he visto nunca!».

Se sucedieron los clips. Nosotros en la playa, con el viento enredando sus rizos mientras la hacía girar en mis brazos.

«¡Más alto, mami! ¡Más alto!».

Luego, las hojas otoñales crujiendo bajo nuestros pies.

«¡Más hojas, mami! ¡Más!».

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El auditorio estaba en silencio. Hazel se quedó paralizada, con los dedos resbalando de la mano de Sara. Entonces aparecieron las siguientes imágenes. Cartas. Una a una, los sobres llenaron la pantalla, todos dirigidos a Hazel con mi letra. Entonces mi voz llenó la sala.

«Hola, mi amor. Soy mamá».

Hazel se quedó rígida. Las cartas seguían apareciendo, con mi voz sonando de fondo.

«Te echo mucho de menos. No sé si estás leyendo esto, cariño. Quizás nunca te lleguen. Pero seguiré escribiéndote. Nunca dejaré de hacerlo».

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Hazel contuvo el aliento. Sara palideció. Hazel se volvió hacia ella.

«¿Dónde… dónde están estas cartas?».

Sara abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

La voz de Hazel se elevó. «¿Por qué no me las has dado?».

«Yo… no quería que te alteraras».

«¿Así que las has escondido?».

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Sara dudó. «Pensé que era mejor así».

Un silencio doloroso llenó la habitación. Hazel soltó la mano de Sara.

«¿Pensaste que era mejor alejar a mi madre?».

Hazel se apartó, con los ojos llenos de lágrimas. Se giró y miró alrededor de la habitación. Entonces me vio.

Durante un instante, ninguno de los dos se movió. Entonces, ella echó a correr.

Apenas tuve tiempo de abrir los brazos antes de que se lanzara a ellos, agarrándose a mi abrigo como si fuera a desaparecer.

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«Mamá…», susurró.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras la abrazaba.

«Nunca te abandoné», le susurré. «Nunca dejé de quererte».

Hazel temblaba. «Pensaba que te habías olvidado de mí. Y Sara… era muy amable. Me cuidaba. Me dijo que podías morir. Y luego dejaron de llegar las cartas».

«Pinté las estrellas, mamá. Igual que en nuestras historias».

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Le acaricié la cara y le sequé las lágrimas. «Ay, cariño. Me recuperé por completo. Estoy aquí».

Una voz desde el escenario rompió el silencio.

«Damas y caballeros», dijo el presentador. «Esta noche hemos sido testigos de un momento de amor, de reencuentro. Y, casualmente, la obra ganadora del concurso de este año refleja ese mismo tema tan bonito».

Un murmullo recorrió el público. Hazel se volvió hacia el escenario, con los ojos llorosos y muy abiertos.

«La ganadora del primer premio del concurso de arte de este año es Hazel», continuó el presentador. «Por su impresionante cuadro, Siguiendo las estrellas, una obra inspirada en los cuentos que le contaba su madre antes de dormir».

Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney

Sonreí y aparté un mechón de pelo de la oreja de mi hija.

«Lo has conseguido, cariño. Sabía que lo harías».

Nathan se levantó de su asiento, con expresión impenetrable. Lentamente, se acercó a nosotras. Durante un largo momento, se limitó a mirar a Hazel en mis brazos. Luego exhaló.

«Creía que estaba haciendo lo correcto. Creía que ella necesitaba estabilidad. Pero ahora lo veo… Solo te necesitaba a ti».

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Hazel se volvió hacia él. «¿Puedo irme a casa con mamá?».

Él apretó la mandíbula, pero al cabo de un momento asintió con la cabeza. «Sí, cariño. Puedes».

Sara se quedó paralizada, su perfecta compostura destrozada. Pero ya nada de eso importaba. Levanté a Hazel en brazos y la abracé como había anhelado durante tantos años.

El amor de una madre es como las estrellas. Siempre está ahí, aunque no se vea. Y esa noche, mi pequeña por fin había encontrado el camino a casa.

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Esta obra está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.