Regresé a casa de un largo viaje sin avisar a mi marido y encontré a un niño extraño dentro. «Yo vivo aquí», dijo.

Volví a casa inesperadamente de un largo viaje y encontré a un niño extraño en mi salón. El niño dijo que vivía allí, y cuando seguí sus inocentes indicaciones hasta el dormitorio, descubrí una verdad sobre la implicación de mi marido que hizo añicos mi mundo.

Cuando abrí la puerta principal, mis hijos se me echaron encima y entraron en la casa gritando «¡Sorpresa!». Sus voces resonaron en la casa. Pero algo no encajaba. Había zapatos junto a la puerta que no nos pertenecían. Un par de pares eran pequeños, definitivamente zapatos de niños, pero no de mis hijos. Me quedé paralizada.

«Mamá, ¿por qué hay zapatos de otras personas aquí?», preguntó Emma, con el ceño fruncido.

Forcé una sonrisa. «Probablemente sean de algunos invitados. Vamos a buscar a papá y a ver».

Respiré hondo, tratando de calmar mis nervios, y me dirigí hacia la sala de estar. Mis pasos eran lentos, deliberados. Eché un vistazo a la vuelta de la esquina y allí estaba: un niño pequeño, de unos cuatro años, sentado en nuestra sala de estar, absorto en los dibujos animados de la televisión.

El niño se volvió para mirarme, imperturbable. «Hola», dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

«Hola», respondí, con la voz temblorosa. «¿Quién eres?».

«Soy Jason», dijo. «Vivo aquí».

Se me paró el corazón. «¿Tú… vives aquí?», repetí, más para mí que para él. «¿Dónde están tus padres, Jason?».

Señaló hacia el pasillo. «En el dormitorio». Me quedé allí, clavada en el suelo. ¿Cómo podía ser? Solo había estado fuera tres semanas. Necesitaba respuestas. Necesitaba ver a Ian, mi marido.

Señaló hacia el pasillo. «En el dormitorio».

Me quedé allí, clavada en el suelo. ¿Cómo podía ser? Solo había estado fuera tres semanas. Necesitaba respuestas. Necesitaba ver a Ian, mi marido.

«Quedaos aquí, niños», susurré a Emma y Max, que ahora miraban a Jason con curiosidad. «Ahora vuelvo».

Cada paso hacia el dormitorio se sentía más pesado que el anterior. Me temblaban las manos cuando alcancé el pomo de la puerta. Hice una pausa, respiré hondo y abrí la puerta.

Dentro, la visión que se encontró ante mis ojos me revolvió el estómago. Ian estaba en la cama con otra mujer. Se apartaron de un salto, con los ojos muy abiertos por la sorpresa, como si hubieran visto un fantasma. La mujer, una morena de rasgos suaves, se aferró a las sábanas contra su pecho.

—¡Julia! —tartamudeó Ian, poniéndose de pie a toda prisa—. ¿Qué haces aquí?

No respondí. No podía. Mis ojos se lanzaron entre ellos, y luego volvieron a Ian. Quería gritar, llorar o hacer cualquier cosa menos quedarme allí en un silencio atónito.

—¿Quién es ella? —finalmente logré decir entre dientes.

—Soy Sophie —dijo la mujer, con voz temblorosa—. Yo… yo pensé… —Le detuve con la mano. —Ahórratelo —espeté. Me volví hacia Ian, alzando la voz—. ¿Quién es ella?

—Soy Sophie —dijo la mujer, con voz temblorosa—. Yo… yo pensaba…

Le levanté una mano para que se callara. —Déjalo —le espeté. Me volví hacia Ian, alzando la voz—. ¿Quién es ella, Ian? ¿Y quién es esa niña?

Ian parecía a punto de desmayarse. —Puedo explicarlo, Julia. Por favor, solo…

—¿Explicarlo? Lo interrumpí. «¿Explicar qué? ¿Que me has estado mintiendo? ¿Que hay otra familia en mi casa?».

Sophie parecía horrorizada. «¡Ian me dijo que estabais separados! ¡Que estabas fuera de juego!».

Miré a Ian con furia. «¿Fuera de juego? Eso es gracioso. He estado en casa de mis padres durante tres semanas, cuidando de mi madre enferma, mientras tú… tú…».

—Julia, por favor —suplicó Ian—. Déjame hablar.

—No —dije con voz dura—. No más mentiras.

Salí furiosa de la habitación, con la mente en un torbellino. Emma y Max estaban en el salón, todavía hablando con Jason. No podía soportar mirarlos, no ahora. Necesitaba aire. Necesitaba pensar.

Salí, el aire fresco golpeó mi cara como un chapuzón de agua fría. Me temblaban las manos mientras sacaba mi teléfono y me desplazaba por mis contactos. No se me ocurrió a quién llamar, nadie que pudiera ayudarme a entender esto.

Tenía que recomponerme y enfrentarme a este caos de frente. La traición me hirió profundamente, como un cuchillo. Pero bajo el dolor, la ira hervía a fuego lento, esperando a desbordarse.

En mi interior, podía oír la voz apagada de Ian, que intentaba explicarse, justificar su comportamiento ante la otra mujer. Pero no había justificación para esto. Para destrozar nuestra familia, para mentirme a mí y a nuestros hijos.

Respiré hondo varias veces, tratando de calmar la tormenta que había dentro de mí. Tenía que ser fuerte, por Emma y Max. No podía dejar que la traición de Ian me derrumbara.

Con renovada determinación, volví a entrar en la casa. Emma y Max me miraron, con los ojos muy abiertos y confundidos. El pequeño Jason seguía sentado en el sofá, ajeno a la confusión que había revelado sin saberlo.

—¿Mamá? —preguntó Emma con voz baja—. ¿Qué pasa?

Me arrodillé junto a ellos, forzándome a sonreír. «Hablaremos de ello más tarde, cariño. Ahora mismo, vamos a cenar, ¿vale?».

Asintieron, intuyendo mi necesidad de una distracción momentánea. Los llevé a la cocina, con la mente todavía aturdida, pero mi determinación se fortalecía a cada paso.

Esto no había terminado. Ni mucho menos.

Sophie, igualmente atónita y devastada, se unió a mí en la cocina después de que Ian finalmente se fuera, arrastrando su maleta detrás de él. Sophie, para su crédito, le había ordenado que se fuera de la casa. Nos sentamos en silencio, el peso de la noche presionándonos.

«No puedo creer esto», dijo Sophie, con la voz quebrada. «Me dijo que estabas muerto. Que habías muerto hace cuatro años. Nunca dudé de él».

Sacudí la cabeza, sintiendo de nuevo el aguijón de la traición. «No entiendo cómo pudo vivir esta doble vida. Es como si nunca lo hubiera conocido de verdad».

Sophie me miró con los ojos llenos de lágrimas. «Lo siento mucho, Julia. No tenía ni idea. Si lo hubiera sabido…».

—No es culpa tuya —interrumpí, con la voz más suave—. Él es quien nos mintió a las dos.

Compartimos una botella de vino, el alcohol suavizó los bordes de nuestro dolor. Lloramos y hablamos, encontrando un consuelo inesperado en la compañía del otro. La traición nos había destrozado a las dos, pero en ese destrozo comenzó a formarse un vínculo frágil.

A medida que avanzaba la noche, Sophie mencionó algo que encendió una chispa de determinación en mí. «Hace un tiempo encontré un perfil de citas. Tenía la foto de Ian, pero usaba un nombre diferente. Tenía demasiado miedo de enfrentarme a él por eso».

Me senté más erguida. «¿Un perfil de citas?».

Sophie asintió. «Sí. No sabía qué hacer».

Una idea comenzó a formarse, y sentí una oleada de energía. «Tenemos que hacerle pagar por lo que ha hecho. Vamos a crear un perfil falso. Usaremos fotos del jefe de Ian, Brian, y su esposa, Lisa. Atraeremos a Ian a una conversación comprometedora, haremos que revele todos sus secretos sucios».

Sophie me miró, con los ojos abiertos de esperanza, pero también de duda. «¿Y luego qué?».

«Luego se lo enviamos todo a Brian. Dejemos que él se encargue de Ian».

Pasamos los días siguientes poniendo en marcha nuestro plan. Creamos el perfil, eligiendo cuidadosamente fotos de Lisa que atrajeran a Ian. No tardó mucho en picar.

Ian mordió el anzuelo, el sedal y la plomada. Creyó que estaba hablando con la esposa de Brian y pronto empezó a menospreciar a Brian, revelando todo tipo de información personal y perjudicial. El colmo fue cuando aceptó reunirse en un hotel.

Hicimos capturas de pantalla de todo y se las enviamos a Brian, junto con una explicación de quiénes éramos y por qué estábamos haciendo esto. La respuesta no se hizo esperar.

Ian fue convocado a una reunión con Brian y fue despedido en el acto por su espantosa deshonestidad y deslealtad. Cuando volvió para hacer las maletas, su rostro era una máscara de derrota.

«Tú has hecho esto», acusó con voz amarga.

Lo miré a los ojos, con voz fría. «Tú te lo has hecho a ti mismo, Ian. Ahora sal de mi casa».

Con Ian fuera de nuestras vidas, Sophie y yo encontramos consuelo el uno en el otro. Nos apoyamos mutuamente durante las secuelas emocionales, centrándonos en reconstruir nuestras vidas.

A medida que pasaban los días, nuestro vínculo se hizo más fuerte, convirtiendo nuestro dolor compartido en una fuente de empoderamiento. Ya no éramos víctimas del engaño de Ian, sino supervivientes que habían encontrado fuerza el uno en el otro.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.