Mis padres me exigieron que me casara para mantener el negocio familiar, así que elegí a una chica «recién salida de la granja» para fastidiarles.

Mis padres ricos me exigieron que me casara para heredar el negocio familiar, así que elegí a una «chica de campo» para fastidiarles. Pero pronto descubrí que ella ocultaba un poderoso secreto.

Lo admito. No estoy orgulloso de cómo empecé todo esto. No buscaba el amor, ni mucho menos. Solo quería vengarme de mis padres.

Verás, siempre he vivido como he querido, sin ataduras. Fiestas, coches rápidos, vacaciones caras. ¿Y por qué no? Mi familia era rica y sabía que algún día heredaría el negocio de mi padre.

Un joven serio | Fuente: Pexels

Pero entonces mis padres me sentaron para «la charla».

«Escucha, Alex», dijo mi padre, inclinándose hacia delante como si estuviera discutiendo un acuerdo comercial. «Tu madre y yo creemos que es hora de que sentés cabeza».

«¿Establecerme?», me burlé, recostándome con una sonrisa burlona. «¿Te refieres a casarme?».

«Exactamente», dijo con un gesto de asentimiento, sin apartar la mirada. «Tienes casi 30 años. Si quieres la empresa, necesitamos ver algún compromiso. Eso significa una esposa, una familia. No puedes dirigir un negocio como este solo».

Un hombre serio hablando con su hijo | Fuente: Midjourney

Mi madre intervino, sacudiendo la cabeza. «Tu padre ha trabajado toda su vida para esto, Alex. No podemos confiar el futuro del negocio a alguien que se toma la vida como una fiesta».

Estaba furioso. Querían un matrimonio, así que se lo daría. Si pensaban que podían manipularme, les demostraría que se equivocaban. Encontraría a alguien que les hiciera cuestionar sus propias exigencias.

Y fue entonces cuando conocí a Mary.

Una mujer del campo | Fuente: Pexels

Mary no era del tipo de mujer que solía conocer. La encontré haciendo voluntariado en un tranquilo evento benéfico. Parecía modesta, tal vez incluso tímida, con un vestido sencillo y el pelo recogido. Nada llamativo, sin ropa de diseño, solo tranquila y… auténtica.

Cuando me presenté, ella solo asintió y dijo: «Encantada de conocerte, Alex». Apenas me miró, como si no le hubiera impresionado en absoluto.

Una pareja que se conoce por primera vez | Fuente: Midjourney

«Bueno, ¿de dónde eres, Mary?», le pregunté, tratando de averiguar su historia.

«Oh, soy de un pueblo pequeño», respondió con una sonrisa educada. «Nada especial». Su voz era suave y sus ojos parecían cautelosos.

Perfecto. Simplemente perfecto.

«Bueno, Mary», empecé, yendo directo al grano. «¿Qué opinas del matrimonio?».

Ella levantó una ceja, con expresión de sorpresa. «¿Perdón?».

«Sé que suena extraño», dije, esbozando una sonrisa de confianza. «Pero estoy buscando a alguien con quien casarme. Yo… tengo mis razones. Pero primero tendrás que pasar varias «pruebas».»

Foto en blanco y negro de un hombre serio | Fuente: Pexels

Mary me miró con expresión indescifrable. Luego se rió, sorprendiéndome. «Vaya, qué curioso», dijo, con los ojos brillantes por algo que no pude identificar. «Justo estaba pensando que me vendría bien un poco de «matrimonio»».

«¿En serio?», dije, sorprendido. «Entonces, ¿trato hecho?».

Mary me estudió y luego se encogió de hombros. «De acuerdo, Alex. Pero tienes que prometerme una cosa».

Una joven hablando con un hombre en un evento benéfico | Fuente: Midjourney

«¿Qué es?».

«No me hagas preguntas sobre mi pasado y lo mantendré sencillo. Solo una chica de un pueblo pequeño, eso es todo lo que necesitan saber. ¿Te parece bien?».

Sonreí, sin poder creer mi suerte. «Perfecto».

Cuando les presenté a Mary a mis padres, se horrorizaron. Mi madre arqueó las cejas al ver el vestido sencillo y el comportamiento tranquilo de Mary.

Una mujer de mediana edad sorprendida | Fuente: Pexels

«Oh… Mary, ¿verdad?», dijo mi madre, tratando de ocultar su desaprobación con una sonrisa forzada.

El ceño de mi padre se frunció aún más. «Alex, esto… esto no es exactamente lo que teníamos en mente».

«Bueno, querían que sentara cabeza», respondí, incapaz de ocultar mi sonrisa. «Y Mary es perfecta para mí. Es tranquila, humilde y no le importan todas estas cosas sofisticadas».

Un hombre sonriente y relajado | Fuente: Pexels

Mary lo estaba logrando. Cada vez que respondía educadamente, cada vez que actuaba con incertidumbre ante nuestra «charla social», sabía que mis padres se estaban muriendo por dentro.

Pero entonces… algo en ella seguía siendo un misterio. Era perfecta para mi plan, pero de vez en cuando captaba una mirada en sus ojos, algo casi… divertido.

«¿Estás seguro de que esto es lo que quieres, Alex?», me preguntó una vez después de cenar con mis padres.

Una mujer preocupada hablando con un hombre en una cena | Fuente: Midjourney

«Más que nunca», dije riendo. «Están horrorizados, Mary. Esto está funcionando».

«Bueno», dijo ella, con voz suave, casi demasiado suave. «Me alegro de haber podido ayudar».

Estaba tan ocupado observando las reacciones de mis padres que no presté mucha atención a las de Mary. Al menos, todavía no.

Un joven arrogante en una mesa | Fuente: Midjourney

Por fin llegó la noche del baile benéfico. Mis padres no habían escatimado en gastos: un gran salón resplandeciente con candelabros, mesas cubiertas con manteles de seda blanca y cubertería de plata suficiente para alimentar a un pequeño país.

Mary entró a mi lado, con su vestido sencillo y su elegancia discreta, que la hacían parecer fuera de lugar entre las lentejuelas y los tacones altos que la rodeaban. Exactamente lo que yo quería.

Una mujer con un vestido sencillo | Fuente: Pexels

«Recuerda», le susurré, inclinándome hacia ella. «Esta noche es la prueba final».

Ella me miró, con una expresión indescifrable. «Sé lo que hay que hacer».

A medida que avanzaba la noche, me mantuve cerca de ella, observándola mientras hablaba en voz baja, sonreía educadamente y nunca llamaba la atención. Mis padres le lanzaban miradas preocupadas de vez en cuando, pero me daba cuenta de que esperaban que se mezclara con el resto.

Gente en un evento benéfico | Fuente: Freepik

Entonces, de la nada, el propio alcalde se acercó a nosotros con una amplia sonrisa en el rostro.

«¡Mary! ¡Me alegro mucho de verte aquí!», exclamó, tendiéndole la mano.

A mis padres se les cayó la mandíbula al suelo. Parpadeé, tratando de entender lo que estaba pasando. ¿El alcalde conocía a Mary?

La sonrisa de Mary era educada, pero noté su incomodidad. «Yo también me alegro de verle, alcalde», respondió, un poco rígida.

Una mujer hablando con el alcalde de la ciudad | Fuente: Midjourney

« «Sabes, todo el mundo sigue hablando del proyecto del hospital infantil que financiaste», continuó el alcalde. «Las contribuciones de tu familia siguen marcando la diferencia».

Mary asintió. «Me alegro de oírlo. Solo queremos ayudar en lo que podamos».

El alcalde finalmente se marchó, dejándonos en un silencio atónito. Mi madre fue la primera en romperlo, mirándome con los ojos muy abiertos. «Alex… ¿qué ha sido eso?».

Una mujer escéptica en un evento | Fuente: Midjourney

Antes de que pudiera responder, Jack, un viejo amigo de la familia, se acercó con expresión de asombro. «¡Mary! Hace siglos que no te veía. No sabía que habías vuelto a la ciudad».

Mary esbozó una pequeña sonrisa. «Yo… no lo anuncié exactamente. Volví para mi… boda», dijo.

Jack se volvió hacia mí, con una expresión entre divertida e incrédula. «Alex, ¿te vas a casar con Mary, la princesa de la caridad? ¡Su familia es una de las más filantrópicas del estado!».

Un hombre divertido en un evento benéfico | Fuente: Midjourney

Se me secó la boca. La princesa de la caridad. Por supuesto que había oído ese nombre. Todo el mundo lo había oído. Pero nunca me había molestado en conocerla ni siquiera en buscarla.

En cuanto pudimos escapar de las miradas de mis padres, llevé a Mary a un rincón tranquilo. «Entonces… ¿la princesa de la caridad?», le pregunté, cruzando los brazos.

Ella suspiró y apartó la mirada. «Sí. Mi familia es propietaria del mayor fondo benéfico. Ellos se mueven en esos círculos, pero yo no. Llevo años evitando todo esto».

Una mujer incómoda hablando con un hombre | Fuente: Midjourney

Me pasé la mano por el pelo, todavía tratando de entenderlo. «¿Por qué no me lo dijiste?».

«Porque», dijo lentamente, «es la misma razón por la que tú no me dijiste que querías un matrimonio «falso» para fastidiar a tus padres. Tengo mis propias razones, Alex».

«¿Sabías desde el principio que era falso?», le pregunté, tratando de parecer tranquilo, pero mi voz me delató.

Un hombre sorprendido con traje | Fuente: Freepik

Ella respiró hondo. «Me harté de que mis padres me presionaran para que me casara con alguien por el estatus. Quería mi propia vida, sin todas esas expectativas. Cuando apareciste, pensé que podía ayudarte y resolver mi propio problema al mismo tiempo».

«A ver si lo entiendo», dije, todavía sorprendido. « ¿Aceptaste todo esto porque intentabas escapar de las expectativas de tu familia, igual que yo?».

Mary asintió. «Supongo que eso es algo que tenemos en común».

Un joven hablando con una mujer en un evento | Fuente: Midjourney

La miré fijamente, dándome cuenta por primera vez de lo poco que sabía sobre ella. No se trataba de una «chica de campo» ingenua que estaba allí para incomodar a mis padres. Era inteligente, fuerte y tan independiente como yo. Quizás más.

De repente, mi plan original me pareció infantil. Mientras yo jugaba a molestar a mis padres, Mary había estado navegando en silencio por un mundo del que no quería formar parte, renunciando a la riqueza y la influencia de su familia para valerse por sí misma. Había aceptado mi ridículo plan solo para ganar su libertad. No pude evitar respetarla por eso.

Una noche, mientras repasábamos algunos planes para los eventos benéficos a los que mi madre insistía en que asistieramos, me sorprendí a mí mismo mirándola. Ella levantó la vista y captó mi mirada. «¿Qué?».

Una pareja enamorada | Fuente: Midjourney

«Es solo que… supongo que no me había dado cuenta de lo fuerte que eres», admití, sintiéndome sorprendentemente nervioso. «Has aguantado todo esto y nunca te has quejado. Has hecho más de lo que yo habría hecho en tu lugar».

Mary sonrió, con una dulzura que nunca le había visto. «No lo hago por ellos», respondió. «Lo hago por mí».

Una joven sonriente escribiendo en su diario | Fuente: Midjourney

Y en ese momento, me di cuenta de que mis sentimientos habían cambiado. Lo que había comenzado como un plan para sorprender a mis padres se había convertido en algo completamente diferente. La respetaba y admiraba y, sí, quería estar con ella de verdad.

«Mary», le dije lentamente, «quizás sea hora de decirles la verdad».

Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels

Ella asintió, entendiendo perfectamente lo que quería decir. Ya no estábamos solo jugando.

Al día siguiente, pedimos a nuestros padres que se sentaran con nosotros. Mientras nos preparábamos para revelarlo todo, sentí una extraña calma. No me preocupaba lo que dirían. Simplemente sabía que, por una vez, estaba listo para hacer las cosas con honestidad y con Mary a mi lado.

Una pareja feliz | Fuente: Pexels

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

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