Mientras trabajaba como detective privado, acepté un caso que reveló una verdad impactante sobre mí – Historia del día

Me contrataron para encontrar a la madre biológica de un hombre, un caso rutinario, o eso creía yo. Pero a medida que profundizaba en el asunto, surgieron extrañas coincidencias que me llevaron a un lugar que nunca esperé. Algunas respuestas traen un cierre. Otras abren puertas que es mejor dejar cerradas.

Me senté en mi oficina y me quedé mirando una pila de facturas de alquiler vencidas. Los sellos rojos de advertencia me miraban como un juez a punto de dictar sentencia. Suspiré y me froté las sienes.

Habían pasado meses desde mi último cliente. No tenía ni idea de lo que estaba pensando cuando decidí convertirme en detective privado.

Quizá me imaginaba resolviendo grandes casos, ganando mucho dinero y viviendo como los detectives de las películas.

En cambio, apenas podía permitirme una cena decente. Los fideos instantáneos se habían convertido en mi única comida.

Me recosté en la silla, haciendo equilibrio con una tarjeta entre los dedos. Estaba a mitad de construir un castillo de naipes en mi escritorio cuando alguien llamó a la puerta. El repentino sonido me hizo sobresaltar y todo se derrumbó. Suspiré de nuevo.

Me recosté en la silla, haciendo equilibrio con una carta entre los dedos. Estaba a mitad de camino de construir un castillo de naipes en mi escritorio cuando alguien llamó a la puerta. El repentino sonido me hizo sobresaltar y todo se derrumbó.

Suspiré de nuevo.

Solía tener una asistente, Stacy, pero sin clientes, no podía permitirme mantenerla. Había estado tranquilo durante demasiado tiempo.

Llamaron de nuevo a la puerta.

«¡Pasa!», grité.

El pomo de la puerta giró y entró un hombre. Parecía de mi edad, pero emanaba una energía nerviosa.

Se frotaba las manos y se le formaban gotas de sudor en la frente. Sus ojos se movían rápidamente por la habitación.

Vaciló antes de hablar, así que hablé yo primero.

—Te escucho —dije, señalando la silla frente a mi escritorio—. Adelante, toma asiento. No muerdo.

El hombre vaciló y luego se sentó rígido. Sus dedos se movían nerviosamente mientras se frotaba las manos. Golpeaba el suelo con el pie.

—Eh, gracias —murmuró. Su voz era tranquila, insegura.

Me incliné hacia adelante y apoyé los codos en el escritorio—. ¿Es la primera vez que haces esto? —Sí —admitió—. No sé cómo funciona. Ni siquiera estaba seguro de si debía venir. —Viniste, así que sí.

Me incliné hacia delante y apoyé los codos en el escritorio. —¿Es la primera vez que haces esto?

—Sí —admitió—. No sé cómo funciona. Ni siquiera estaba seguro de si debía venir.

—Lo hiciste, así que es un comienzo —dije—. La primera vez siempre es la más difícil. La próxima será más fácil.

Él soltó una risa corta y nerviosa, pero no parecía menos tenso.

«Empecemos por lo fácil. Dime tu nombre», dije.

«Matt», respondió.

«Encantado de conocerte, Matt». Le di un asentimiento tranquilizador. «¿En qué necesitas ayuda?».

Sus manos se aferraron a los brazos de la silla. «Necesito encontrar a mi madre… bueno, no a mi madre. Mi madre murió hace dos años». Hizo una pausa y respiró lentamente. «Me refiero a la mujer que me dio a luz».

Sus manos se aferraron a los brazos de la silla. «Necesito encontrar a mi madre… bueno, no a mi madre. Mi madre murió hace dos años». Hizo una pausa y respiró lentamente. «Me refiero a la mujer que me dio a luz».

Estudié su rostro. Tenía la mandíbula tensa y la mirada fija en sus manos.

«Quieres encontrar a tu madre biológica», dije.

Asintió con la cabeza y tragó saliva.

«¿Tienes algo con lo que empezar?». «Solo la ciudad donde nací y mi fecha de nacimiento». Busqué un cuaderno. «¿Qué ciudad?». Me lo dijo y lo anoté. Para mi sorpresa, estábamos

«¿Tienes algo con lo que empezar?».

«Solo la ciudad donde nací y mi fecha de nacimiento».

Busqué un cuaderno. «¿Qué ciudad?».

Me lo dijo y lo anoté. Para mi sorpresa, éramos del mismo pueblo.

«¿Fecha de nacimiento?».

«19 de noviembre de 1987».

Mi bolígrafo se detuvo. Se me retorció el estómago. Ese también era mi cumpleaños.

Me obligué a mover la mano y lo anoté.

«¿Aceptas el caso?», preguntó.

«Sí», dije. Necesitaba el dinero. Pero esto era personal.

«Gracias», susurró, poniéndose de pie.

«Una última cosa», dije mientras se dirigía a la puerta.

Se volvió.

«¿Cómo me has encontrado?», preguntó.

Sonreí. Stacy todavía me cubría las espaldas. «Eso es todo», dije. Matt asintió y se fue. Al día siguiente, estaba en la ciudad natal.

«¿Cómo me has encontrado?».

«Una chica del trabajo. Stacy».

Sonreí. Stacy todavía me cubría las espaldas.

«Eso es todo», dije.

Matt asintió y se fue.

Al día siguiente, estaba en mi ciudad natal, mirando las calles familiares. El aire era fresco y olía a pavimento húmedo.

El lugar no había cambiado mucho. Edificios antiguos de ladrillo, letreros descoloridos y calles tranquilas. Me sentía extraña al estar de vuelta.

No había aceptado este caso solo por el dinero. Bueno, no solo por el dinero. Era algo personal. Demasiado personal. Nací aquí. La misma ciudad. La misma fecha.

No tenía ni idea de lo que le había pasado a mi madre. No había registros. Ni rastros. Nada.

Pasé mi infancia saltando de un hogar de acogida a otro, sin saber nunca por qué me había abandonado.

Me convencí de que no me quería. Era más fácil que buscar y descubrir que tenía razón.

Pero Matt quería respuestas. Y eso me hizo preguntarme si yo también.

Llegué al hospital donde nació. El edificio era antiguo y el ladrillo estaba desconchado en algunos sitios. Me acerqué al mostrador de registros.

Una enfermera de mediana edad levantó la vista. Sus gafas de lectura estaban muy bajas en la nariz. Tenía los ojos cansados y la mirada aguda. «¿En qué puedo ayudarle?», preguntó, con los brazos cruzados. «Necesito consultar algunos registros antiguos», dije.

Una enfermera de mediana edad levantó la vista. Sus gafas de lectura estaban muy bajas en su nariz. Tenía los ojos cansados y una mirada aguda.

«¿Puedo ayudarle?», preguntó, con los brazos cruzados.

«Necesito revisar algunos registros antiguos», dije. «No debería llevarme mucho tiempo».

Ella negó con la cabeza. «No es posible. Esos archivos son restringidos».

Me apoyé en el mostrador. «Mire, estoy tratando de ayudar a alguien a encontrar a su madre biológica. Es importante». Sus labios se apretaron. «Las reglas son las reglas». Suspiré, bajando la voz. «Lo entiendo. Pero…».

Me apoyé en el mostrador. —Mire, estoy intentando ayudar a alguien a encontrar a su madre biológica. Es importante.

Apretó los labios. —Las reglas son las reglas.

Suspiré y bajé la voz. —Lo entiendo. Pero si no encuentro lo que necesito aquí, tendré que volver con más preguntas. Quizá incluso legales. Eso será un dolor de cabeza para los dos.

Exhaló y golpeó suavemente los dedos sobre el escritorio. —De acuerdo. Dos horas. No más.

Bingo.

Hojeé los registros de nacimientos de noviembre de 1987. Página tras página. Nada. No había nacido ningún niño el día 19.

Eché un vistazo a la habitación y vi un armario cerrado con llave. El instinto me hizo actuar. Tenía que comprobarlo. La cerradura era vieja, así que no costó mucho romperla.

Dentro, encontré un archivo: recién nacidos que fueron abandonados.

Dos niños. Matt. Y yo.

Las madres se llamaban Carla. Una tenía apellido. La otra no tenía ninguna información, excepto el nombre.

Hice fotos de los registros, me metí el teléfono en el bolsillo y me fui.

Sentada en mi coche, escribí el nombre completo de la mujer en mi portátil. Todavía vivía aquí.

Introduje la dirección en mi GPS y empecé a conducir.

De pie frente a su casa, sentí un nudo en el estómago. Cerré los puños antes de abrirlos a la fuerza. Sentía el pecho oprimido.

¿Y si era mi madre? ¿Y si no lo era? No estaba segura de qué respuesta me asustaba más. Respiré hondo y llamé al timbre. Pasaron unos segundos. Se abrió la puerta. Una mujer estaba delante de mí.

¿Y si era mi madre? ¿Y si no lo era? No estaba segura de qué respuesta me asustaba más.

Respiré hondo y llamé al timbre. Pasaron unos segundos. Se abrió la puerta.

Una mujer se paró frente a mí. Algo en ella me llamó la atención. Su cabello rojo, aunque descolorido, me recordó al mío cuando era más joven. Los mismos hoyuelos, la misma forma de la nariz.

Se me secó la garganta. No estaba preparado para esto.

«¿Puedo ayudarle?», preguntó con voz cautelosa.

«¿Es usted Carla?», mi voz sonó ronca.

«Así es», dijo, estudiando mi rostro. Tragué saliva. «Hace más de treinta años, dio a luz a un niño. El 19 de noviembre de 1987. Lo entregó en adopción».

—Así es —dijo, estudiando mi rostro.

Tragué saliva. —Hace más de treinta años, dio a luz a un niño. El 19 de noviembre de 1987. Lo abandonó en el hospital.

Sus labios se abrieron ligeramente. Se agarró al marco de la puerta como si se estuviera estabilizando.

—¿Cómo sabe…? —Se quedó sin habla, con la voz temblorosa.

Se hizo a un lado. —Entre. La seguí por un pasillo estrecho. Las paredes estaban cubiertas de fotos enmarcadas, todas de ella y del mismo hombre. No había niños ni signos de una familia más allá de ellos dos. Me condujo hasta una habitación.

Se hizo a un lado. «Entra».

La seguí por un pasillo estrecho. Las paredes estaban cubiertas de fotos enmarcadas, todas de ella y del mismo hombre. No había niños ni signos de una familia más allá de ellos dos.

Me llevó a la cocina. La habitación olía a café. Me indicó una silla. Me senté.

Ella se sentó frente a mí, con las manos cruzadas sobre la mesa.

«Soy detective privado», dije. «Me contrataron para encontrarte». Se tensó. «¿Quién?». Vacilé. Quería preguntarle por qué me había dejado. Por qué no me había buscado.

—Soy detective privado —dije—. Me contrataron para encontrarte.

Sus hombros se tensaron. —¿Quién?

Vacilé. Quería preguntarle por qué me había dejado. Por qué no me había buscado. Por qué me había pasado la vida preguntándome por alguien que nunca se había preguntado por mí.

Entonces, mis ojos se fijaron en algo: una marca de nacimiento en su muñeca. Un recuerdo de Matt me vino a la mente. Sus manos, siempre frotándose. Esa misma marca de nacimiento.

Se me hizo un nudo en el estómago. Exhalé lentamente. «Un hombre llamado Matt me contrató. Es tu hijo. Quería encontrarte».

Carla se tapó la boca con ambas manos. Los ojos se le llenaron de lágrimas.

«No me merezco esto», susurró. «Era joven. Tenía miedo. Tomé la peor decisión de mi vida». Se le quebró la voz. «Me he culpado todos los días. Y nunca tuve más hijos. Quizá no me lo merecía».

Me agarré al borde de la mesa. «Él quiere encontrarte», dije con voz firme. «No lo abandones de nuevo».

Sus hombros temblaban mientras sollozaba. Asintió, apretando las manos contra su rostro.

«Gracias», logró decir entre silenciosos sollozos.

Me puse de pie. Ella me siguió. En la puerta, vacilé.

«Una cosa más», dije, volviéndome.

Ella se secó los ojos. «¿Sí?».

«¿Recuerdas a una mujer que dio a luz el mismo día que tú? También se llamaba Carla».

Sus labios temblaron en una triste sonrisa. «Sí», dijo. «La recogí de camino al hospital. Ya estaba de parto, pero no tenía coche». Sus ojos se suavizaron al mirarme. «Ella tenía…».

Sus labios temblaron en una sonrisa triste.

«Sí», dijo. «La recogí de camino al hospital. Ya estaba de parto, pero no tenía coche». Sus ojos se suavizaron al mirarme. «También tuvo un niño. Ese fuiste tú, ¿verdad? Tienes sus ojos».

Se me hizo un nudo en la garganta.

—No sabes lo que le pasó, ¿verdad? —pregunté—. No había registros de su apellido.

Carla suspiró. —Ay, cariño —dijo con voz suave—. Murió en el parto. Ocurrió demasiado rápido. Ni siquiera llegaron a pedirle la información.

Aspiré hondo.

—No sé mucho, solo lo que me contó de camino —continuó—. No era de aquí. Solo estaba de paso. Llegaste pronto. Estaba aterrorizada. Pero te deseaba tanto. Solo quería a ti.

«No sé mucho, solo lo que me contó de camino», continuó. «No era de aquí. Solo estaba de paso. Llegaste pronto. Estaba aterrorizada. Pero te deseaba tanto. Solo pensaba en ti».

Me temblaban las manos. Las lágrimas nublaban mi visión.

«Nadie encontró nunca a su familia», dijo Carla en voz baja. «La enterraron aquí. A solo unas manzanas. En su tumba solo hay su nombre de pila y la fecha».

Asentí, incapaz de hablar.

«Le daré a Matt tu dirección», dije por fin. «Y… gracias».

«Gracias», susurró.

Salí. Cuando me metí en el coche, le envié a Matt la dirección de su madre. Luego, conduje directamente hasta el cementerio y encontré la tumba de mi madre, una sencilla lápida con su nombre de pila y la fecha. Rastreé el nombre de pila y la fecha.

Salí.

Mientras me subía al coche, le envié a Matt la dirección de su madre.

Luego, conduje directamente hasta el cementerio y encontré la tumba de mi madre, una simple lápida con su nombre de pila y la fecha.

Trazé las letras con mis dedos, preguntándome quién había sido. Me había pasado la vida creyendo que me había abandonado, pero ahora sabía la verdad.

Ella me había querido. Ella había luchado por mí. Simplemente nunca tuvo la oportunidad.

No sabía cuántas horas habían pasado. El aire se volvió más frío, pero no podía irme.

Esa noche, cuando pasé por delante de la casa de Carla, vi a Matt en la puerta. Ella lo abrazó con fuerza. Me invadió un sentimiento de alivio. Al menos había devuelto a alguien su familia.

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