Mi suegra me regaló unos zapatos por mi cumpleaños y me quedé impactada cuando levanté la plantilla.
Jess sospecha cuando su fría suegra le regala unos zapatos caros por su cumpleaños. Sus peores temores se hacen realidad cuando se los pone en un viaje de negocios y la TSA descubre algo sospechoso escondido en su interior. Ahora, debe desentrañar si este regalo fue un intento de sabotaje o algo aún más oscuro.
Debería haber sabido que no debía fiarme de un regalo de Debbie. Ahora, mirando atrás, veo que había señales de advertencia: la sonrisa demasiado dulce cuando me entregó la caja, el brillo en sus ojos que no era precisamente de amabilidad.
Una mujer con expresión de sorpresa | Fuente: Midjourney
Pero ¿qué podía hacer? Solo eran unos zapatos, ¿no? Unos preciosos zapatos amarillos de charol con tacón ancho, justo de mi estilo. Y, por una vez, mi suegra parecía estar haciendo un esfuerzo.
«Oh, son preciosos», dije, forzando el entusiasmo en mi voz mientras Arthur sonreía a mi lado. «Gracias, Debbie».
Ella hizo un gesto con la mano para restarle importancia. «Bueno, me di cuenta de que siempre llevas zapatos tan… prácticos. Pensé que quizá te apetecería algo bonito por una vez».
Una mujer hablando | Fuente: Midjourney
El dardo estaba ahí, envuelto en seda, como siempre. Pero yo sonreí y asentí, como siempre. Eso es lo que se hace cuando se quiere mantener la paz, ¿no? Cuando tu marido quiere a su madre y tú intentas ser mejor persona.
Además, no era la primera vez que me lanzaba pequeñas pullas.
Estaba la cena de Navidad en la que le preguntó a Arthur, de forma muy directa, si recordaba cómo su exnovia Sarah hacía «el pavo más divino».
Un pavo asado | Fuente: Midjourney
O cuando se presentó sin avisar en nuestro aniversario con viejos álbumes de fotos llenos de imágenes de la infancia de Arthur y se quedó tres horas.
Cada visita era un ejercicio de relaciones diplomáticas, en el que yo hacía el papel de embajadora en una nación hostil.
«Es que es así», decía Arthur después de los encuentros especialmente tensos. «Dale tiempo». Pero llevábamos más de un año casados y, en lugar de mejorar, su comportamiento había empeorado.
Una mujer reflexiva | Fuente: Midjourney
No me puse los zapatos durante una semana. Permanecieron en su caja, impecables y acusadores, hasta que llegó mi viaje de negocios a Chicago. Arthur estaba tumbado en nuestra cama, mirando su teléfono mientras yo hacía la maleta.
«Deberías ponerte los zapatos de mamá», me sugirió. «Demuéstrale que los aprecias».
Pasé el dedo por el suave cuero. «Sí, quizá lo haga».
«Creo que lo está intentando, ¿sabes?», añadió, levantando la vista de la pantalla. «Es su forma de tenderte una rama de olivo».
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
Ojalá hubiera escuchado a mi instinto en lugar de a su optimismo.
La primera señal de problemas llegó en el aeropuerto. Algo no iba bien. Sentía como si hubiera algo en mi zapato izquierdo, pero cuando me lo quité para comprobarlo, no había nada. Solo cuero impoluto y ese olor a zapato nuevo.
«¿Todo bien?», me preguntó el hombre de negocios que estaba detrás de mí en la cola de seguridad, impaciente, mirando su reloj por tercera vez en un minuto.
Un hombre de negocios en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
«Bien», murmuré, volviéndome a poner el zapato. «Solo estoy domando unos zapatos nuevos».
Pero no estaba bien. Con cada paso que daba hacia el control de seguridad, la sensación empeoraba: una presión persistente en la planta del pie, como si algo intentara salir.
Cuando llegué a la cinta transportadora, prácticamente cojeaba. Fue un alivio cuando el agente de seguridad me pidió que me quitara los zapatos y los pusiera en la cinta.
Un agente de seguridad del aeropuerto | Fuente: Midjourney
La cara del agente de seguridad me lo dijo todo antes incluso de abrir la boca.
Llevaba un rato escaneando artículos con el aburrimiento habitual de alguien que lo ha visto todo, pero algo le hizo enderezarse y entrecerrar los ojos para mirar la pantalla.
«Señora, apártese, por favor».
Se me hizo un nudo en el estómago. «¿Hay algún problema?».
Una mujer preocupada en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
Señaló la pantalla de rayos X, donde algo oscuro y denso se ocultaba en el contorno de mi zapato izquierdo. «Tenemos que examinarlo más de cerca. Quítese la plantilla».
El hombre de negocios que estaba detrás de mí en la fila me lanzó una mirada sospechosa mientras recuperaba su ordenador portátil. Una madre acercó a su hija pequeña al pasar.
Me ardían las mejillas mientras me sentaba y trabajaba en la plantilla con dedos temblorosos.
«¿Necesita ayuda?». Una agente había aparecido, poniéndose unos guantes de látex azules.
Una mujer poniéndose guantes de látex azules | Fuente: Pexels
«Yo… no lo entiendo», balbué. «Son un regalo de mi suegra. Es la primera vez que me los pongo».
La plantilla finalmente se despegó con un suave sonido de rasgado. Allí, enclavado en un hueco cuidadosamente tallado en la suela, había un pequeño paquete envuelto en plástico. A través del envoltorio transparente se veía un contenido de color verde-marrón.
La expresión del agente se endureció. «¿Puede explicarme esto?».
Un agente de seguridad del aeropuerto con expresión severa | Fuente: Midjourney
«Esos no son mis zapatos. Bueno, sí lo son, pero me los regalaron. No sabía…». Se me quebró la voz. «Por favor, no tengo ni idea de lo que es eso. Mañana por la mañana tengo que dar una presentación en Chicago».
«Tendremos que analizar el contenido», me interrumpió. «Por favor, espere aquí».
Veinte minutos se me hicieron eternos. Me senté en una silla de plástico duro, observando a los demás viajeros pasar a mi lado e imaginando los titulares: «Ejecutivo de marketing detenido por contrabando de drogas».
Una mujer angustiada | Fuente: Midjourney
Pensé en llamar a Arthur, pero no me atreví a explicárselo por teléfono. ¿Qué pensaría?
¿Qué le diría a Debbie?
El oficial superior que finalmente llegó para hablar conmigo tenía unos ojos amables sobre una boca severa. «Las pruebas preliminares no muestran sustancias controladas en este paquete», dijo. «Pero no podemos permitirle que lo lleve en su vuelo, por si acaso. ¿Entiende que esto podría haber sido una situación grave?».
«Sí, señor». Luché por contener las lágrimas de alivio. «Siento mucho las molestias».
Una mujer aliviada hablando con un agente de seguridad del aeropuerto | Fuente: Midjourney
«Tenga más cuidado con lo que lleva en el equipaje», me advirtió mientras me dejaba marchar.
Me quedé mirando el paquete que el agente de la TSA había colocado en mi mano. Una parte de mí quería tirarlo, pero lo metí rápidamente en una de las taquillas del aeropuerto antes de correr para coger mi vuelo.
Llegué por los pelos y pasé todo el viaje a Chicago con la mente a mil por hora. ¿Por qué haría Debbie algo así? ¿Qué intentaba conseguir?
Todas las posibilidades que se me ocurrían me parecían más descabelladas que las anteriores, pero todas apuntaban a una conclusión inevitable: mi suegra me había tendido una trampa deliberadamente.
Una mujer mirando pensativa por la ventanilla de un avión | Fuente: Midjourney
En cuanto llegué a casa, llevé la bolsa a un laboratorio para que la analizaran. Cuando llegaron los resultados, no podía creer lo que veían mis ojos.
Me quedé mirando el informe, con el café enfriándose a mi lado. Artemisa. Milenrama. Hierba de San Juan. Según mis frenéticas búsquedas en Google, estas hierbas se utilizaban en la magia popular. Se usaban en hechizos destinados a alejar a las personas, romper vínculos o «proteger» a alguien de influencias indeseadas.
Debbie había intentado usar magia para deshacerse de mí.
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
Esa noche, esperé a que Arthur y yo termináramos de cenar. Él estaba cargando el lavavajillas, tarareando en voz baja, cuando finalmente me armé de valor.
«Tenemos que hablar de tu madre», le dije.
Se volvió, con burbujas de jabón en las manos. «¿Qué pasa?».
Le conté todo lo que había pasado en el aeropuerto, lo de las hierbas y lo que había descubierto sobre sus supuestas propiedades mágicas.
Una mujer hablando con su marido | Fuente: Midjourney
Su rostro se ensombreció con cada palabra, y los músculos de su mandíbula se tensaron mientras la apretaba.
«Ella nunca me ha querido en tu vida. Esto lo demuestra. Casi me arrestan por esta tontería, Arthur. Todo porque no puede aceptar que me hayas elegido a mí».
Arthur se secó las manos lentamente, metódicamente, como si necesitara esa sencilla tarea para recomponerse.
«Sabía que le costaba aceptarte, pero esto…». Negó con la cabeza. «Esto es algo completamente diferente. Es otro nivel, y es imperdonable».
Un hombre mirando a su esposa | Fuente: Midjourney
«¿Qué vamos a hacer?».
Me miró y vi el dolor en sus ojos. Pero también había determinación. —Voy a llamarla ahora mismo. Y luego le diré que hasta que no admita lo que ha hecho y te pida perdón de verdad, no será bienvenida en nuestra casa.
—Arthur, no tienes por qué…
—Sí, tengo que hacerlo. —Me tomó la mano con firmeza y seguridad.
Un hombre tranquilizando a su esposa | Fuente: Midjourney
«Ha cruzado una línea, Jess. Ha intentado hacerte daño y te ha hecho quedar como una delincuente. Quiero a mi madre, pero no voy a permitir que destruya mi matrimonio. Tú también eres mi familia, y ya es hora de que lo entienda».
Me acerqué a él y sentí los latidos regulares de su corazón contra mi mejilla. Los zapatos estaban en nuestro armario, un recordatorio de que a veces los regalos más peligrosos vienen envueltos en los paquetes más bonitos.
Cuando Arthur cogió su teléfono, supe que superaríamos juntos esta tormenta y que seríamos más fuertes por haberla afrontado de frente.
Una mujer decidida | Fuente: Midjourney
Quizás eso es lo que realmente vuelve loca a Debbie: saber que cada intento de separarnos solo nos une más.
Quizás algún día se dé cuenta de que en el corazón de Arthur hay sitio para las dos. Hasta entonces, mantendremos las distancias y yo tendré más cuidado con los regalos.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
