Mi prometido me exigió que le devolviera todo lo que me había dado a mí y a mis hijos después de que me engañara, así que lo hice, pero el karma le dio la respuesta perfecta.

Mi prometido se suponía que iba a ser mi felicidad para siempre, pero en lugar de eso, me engañó y nos rompió el corazón. Luego me exigió que le devolviera todo lo que nos había dado a mis hijos y a mí… hasta un elefante de peluche. Así que lo hice. Y el karma se encargó del resto.

Me llamo Loren. Tengo 35 años, enviudé joven y soy madre de dos niños maravillosos. Conocí a Brian en la barbacoa de mi hermana en Millbrook, exactamente 13 meses después de que mi marido falleciera en ese terrible accidente en la Ruta 9.

Una mujer afligida visitando la tumba de un ser querido | Fuente: Freepik

Mis hijos aún estaban muy afectados por la pérdida de su padre. Simon tenía 10 años y apenas hablaba. Nancy tenía siete y seguía llorando hasta quedarse dormida casi todas las noches.

No buscaba el amor. No buscaba nada, salvo quizá cinco minutos de conversación adulta que no tuviera que ver con galletas con forma de pececito ni personajes de dibujos animados.

Brian apareció con un pack de seis cervezas y una sonrisa torcida, y les ofreció limonada a mis hijos sin que yo se lo pidiera. Limonada de verdad, no de polvo.

Se sentó con las piernas cruzadas en la hierba con Nancy, haciendo animales con globos con servilletas y cierres de bolsas de pan. Cuando Simon finalmente esbozó una sonrisa al ver el patético intento de Brian de hacer una jirafa, mi corazón dio un pequeño vuelco.

Dos niños alegres abrazándose | Fuente: Freepik

«¿Tu color favorito es el azul?», me preguntó Brian más tarde, señalando mi vestido. No coqueteaba como la mayoría de los chicos.

«¿Cómo lo has adivinado?».

«Una suposición afortunada. Te queda precioso».

Debería haber sabido que ese tipo de encanto tiene fecha de caducidad.

Durante dos años, Brian fue todo lo que creía que necesitábamos. Recordaba los cumpleaños, no solo el mío, sino también los de los niños, y los organizaba como si fueran minifestivales.

Un hombre encantado con globos y una tarta de cumpleaños | Fuente: Freepik

Una vez cruzó la ciudad en bicicleta bajo la lluvia porque Nancy mencionó que quería tortitas de fresa. Enseñó a Simon a montar en la vieja bicicleta que habíamos encontrado en un mercadillo, corriendo a su lado en la entrada de casa hasta que mi hijo finalmente pedaleó por sí solo.

Brian aparecía con comida china para llevar las noches que yo trabajaba hasta tarde en la cafetería, todavía con mi uniforme puesto y oliendo a café y arrepentimiento.

Nunca se mudó oficialmente, pero pasaba más tiempo en nuestra casa que fuera de ella. Los niños dejaron de decir «Brian» y empezaron a decir «nuestro Brian».

Niños emocionados comiendo pizza | Fuente: Freepik

La noche que me pidió matrimonio, allí mismo, en nuestro pequeño salón, con los proyectos artísticos de Nancy todavía esparcidos por la mesa de centro, mi hija me susurró al oído: «Mamá, espero que se quede para siempre».

Yo le susurré: «Yo también, cariño. Yo también».

Pero «para siempre» duró exactamente ocho meses más.

Empezó poco a poco. Brian venía después del trabajo y se sentaba a mirar la televisión como si contuviera los secretos del universo. Cuando le preguntaba por su día, gruñía algo sobre su trabajo en el taller de coches y cogía otra cerveza.

Un hombre molesto sentado en el sofá | Fuente: Pexels

«Brian, cariño, últimamente estás muy distante. ¿Va todo bien?».

«Estoy bien, Loren. Solo cansado».

Pero el cansancio no explica por qué dejas de preguntar por el día de tu prometida. El cansancio no explica por qué pasas tres horas en el bar Murphy’s en lugar de venir a casa a ayudar con los deberes y a contar cuentos antes de acostarse.

Una noche, después de que apenas hubiera dirigido dos palabras a los niños, lo acorralé en la cocina.

«Tenemos que hablar. Hablar en serio. ¿Quizás deberíamos ir a terapia?».

Brian se rió. «¿Terapia? ¿Estás bromeando? Nunca haría esa mierda sentimental en mi vida. ¿Qué será lo siguiente, que escriba un diario sobre mis sentimientos?».

Una mujer atónita | Fuente: Pexels

Debería haberle hecho las maletas esa noche y haber confiado en mi instinto cuando me gritaba que ese hombre ya se había ido. Pero no lo hice. Porque era una idiota que pensaba que el amor lo podía arreglar todo.

Luego vinieron las noches en las que desaparecía durante horas sin decir ni una palabra. Decía que había salido con los chicos, a ponerse al día y a relajarse. Pero sus excusas se volvieron poco convincentes. El gimnasio no abría hasta tan tarde. Y sus supuestos compañeros de trabajo nunca tenían nombre.

Quería creerle… hasta que lo pillé en la pizzería Romano’s, en la Tercera Avenida.

Había parado a comprar la cena después de mi turno y allí estaba él, en una mesa de la esquina… con otra persona. Una rubia de su trabajo, cogidos de la mano como si fueran adolescentes.

Un hombre besando la mano de su pareja | Fuente: Pexels

Me temblaban las manos mientras pagaba la pizza. Conduje a casa aturdida, di de comer a los niños y los preparé para irse a la cama… mientras mi mundo se desmoronaba a mi alrededor.

Cuando Brian finalmente apareció a las 11:45 p. m., yo lo estaba esperando.

«¿Lo pasaste bien en Romano’s?».

Se quedó paralizado en la puerta, con las llaves aún en la mano. Por un segundo, pensé que lo negaría, se disculparía y me suplicaría que lo perdonara.

En cambio, se limitó a encogerse de hombros. «Bueno, ¡ya lo sabes!».

«¿Eso es todo? ¿Es todo lo que tienes que decir?».

«¿Qué quieres que te diga, Loren? ¿Que lo siento? Los dos sabemos que esto no funciona desde hace meses».

Una pareja discutiendo | Fuente: Pexels

Se me nubló la vista por las lágrimas que me negaba a derramar delante de él. «¡Fuera!».

«Está bien. Pero quiero que me devuelvas todo. Todo lo que te he dado a ti y a tus hijos. Todo, hasta el último detalle».

Cogió su teléfono del mostrador y se dirigió hacia la puerta.

«¿Hablas en serio? ¿Quieres que te devuelva los regalos?».

«Totalmente en serio. Yo lo pagué… y lo quiero de vuelta. Todo. Hasta el último detalle».

La puerta se cerró de un portazo detrás de él, dejándome en la cocina, temblando de rabia e incredulidad.

Una mujer asustada | Fuente: Pexels

Esa noche, después de acostar a los niños y responder a sus preguntas sobre por qué Brian se había ido tan enfadado, me senté en el suelo de mi dormitorio y reuní todo: la Xbox que le había comprado a Simon por su cumpleaños, la pulsera que me había regalado por nuestro sexto mes juntos y el elefante de peluche de Nancy de la feria del condado.

Las cajas de bombones a medio comer, esos pendientes baratos de la gasolinera y el perfume que me había comprado por Navidad, el que me había hecho sentir guapa de nuevo después de tantos meses sintiéndome invisible, lo metí todo en una vieja caja de cartón que tenía en el armario.

El frasco de perfume estaba casi vacío, así que ni siquiera me molesté en cerrarlo bien. Lo tiré con todo lo demás.

La caja pasó la noche en el garaje mientras yo intentaba averiguar qué tipo de persona exige a sus hijos que le devuelvan los regalos.

Unas tijeras, cinta adhesiva y una caja de cartón sobre una mesa | Fuente: Pexels

A la mañana siguiente, metí la caja en el coche y me dirigí a la casa de Brian, en Elm Street. La dejé en el porche, llamé al timbre y aparqué al otro lado de la calle para observar.

Brian abrió la puerta con su bata raída y el pelo revuelto, como si acabara de levantarse. Miró la caja con cara de desconcierto y se agachó para levantar la tapa.

Lo que pasó después fue mejor que cualquier película de terror que hubiera visto en mi vida.

Primero salió un pequeño escarabajo negro. Luego, una araña. Y después, lo que parecía un ejército de hormigas, atraídas por el dulce aroma del perfume derramado y los restos de chocolate que habían encontrado durante su estancia en mi garaje.

Una araña sobre una superficie de madera | Fuente: Unsplash

La cara de Brian pasó de la confusión al horror en unos dos segundos.

«¡AHHH! ¡DIOS MÍO! ¡LOREN!», gritó, saltando hacia atrás como si la caja hubiera explotado. «¿QUÉ DEMONIOS ES ESTO?».

Me había olvidado de la ridícula fobia de Brian. Este hombre adulto, que trabajaba todo el día con coches y se comportaba como un tipo duro, le tenía pánico a los bichos.

Estaba bailando en el porche en ropa interior y albornoz, dando manotazos al aire y chillando tan alto que los vecinos se asomaban por las ventanas.

«¡QUÍTAMELOS! ¡QUÍTAMELOS DE ENCIMA!».

Un hombre aterrorizado en albornoz | Fuente: Freepik

Sonó mi teléfono. Era Brian, por supuesto.

«¡Tienes que quitar esta porquería asquerosa de mi porche ahora mismo! ¡Esto es enfermizo, Loren!».

Puse mi voz más dulce. «Dios mío, Brian, ¿qué ha pasado?».

«¡Sabes perfectamente lo que ha pasado! ¡Me has enviado una caja llena de bichos a propósito!».

«¿Bichos? ¡No! Solo dejé la caja en el garaje toda la noche. Quizás el perfume y los bombones los atrajeron. Ya sabes, ¡los accidentes ocurren!».

Hice una pausa para darle dramatismo. «¡O quizás es el karma!».

Una mujer encantada sentada en su coche y hablando por teléfono | Fuente: Freepik

Desde mi coche, observé cómo Brian se negaba a acercarse a la caja durante los siguientes 20 minutos. Finalmente, su anciana ama de llaves, la señora Goldie, salió y sacudió la cabeza al ver al hombre adulto acobardado en la puerta de su casa.

Cogió la caja con cara de asco y la tiró al contenedor de la basura que había en la acera.

Después de que ella entrara en la casa y Brian dejara por fin su ridículo baile de insecto, me acerqué en silencio al contenedor. La mayor parte del contenido se podía salvar: las hormigas se habían ido a lugares más interesantes y la Xbox solo necesitaba una buena limpieza.

Un contenedor de basura | Fuente: Unsplash

Esa noche, Simon recuperó su consola, Nancy abrazó a su elefante y nosotros hicimos un nido con mantas en el suelo del salón. Comimos palomitas y vimos dibujos animados hasta bien pasada la hora de acostarse, riéndonos hasta que nos dolía el estómago.

No me arrepiento de haber amado a Brian. El amor no es algo de lo que debas arrepentirte, incluso cuando no sale como habías planeado.

Pero sí me arrepiento de haberle presentado a mis hijos a ese hombre. Me arrepiento de haberles dejado encariñarse con alguien que podía marcharse tan fácilmente. Me arrepiento de haberles enseñado que el amor puede ser condicional y que los regalos se pueden quitar cuando cambian los sentimientos.

Una mujer emocional | Fuente: Unsplash

La próxima vez, si hay una próxima vez… elegiré mejor. Elegiré a alguien que no necesite terapia, pero que no sea demasiado orgulloso para recibirla. Alguien que no piense que hablar de los sentimientos es una debilidad. Alguien que nunca, jamás, haría llorar a mis hijos.

¿Y si esa persona intenta hacernos daño? Bueno, el karma y yo formamos un buen equipo.

A veces, el universo tiene un sentido del humor perverso. ¡Los malos reciben exactamente lo que se merecen, entregado por pequeñas criaturas con seis u ocho patas y una sincronización perfecta!

Primer plano de hormigas sobre una superficie de hormigón | Fuente: Unsplash

Aquí hay otra historia: la hermana de mi marido me trató como basura durante años, así que cuando de repente me invitó al cumpleaños de su hijo, supe que algo pasaba. Lo que no esperaba era la lección que le di a cambio.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.