Mi padre me dejó una caja de herramientas cerrada con llave, pero mi madrastra me ofreció 5000 dólares para que la tirara a la basura – Historia del día

Cuando mi padre murió, lo único que me dejó fue una caja de herramientas cerrada con llave. Días después, mi madrastra apareció y me ofreció 5000 dólares en efectivo si prometía tirarla. ¿Por qué me pagaría para deshacerme de algo que, según ella, no tenía ningún valor? No podía quitarme de la cabeza la sensación de que dentro había un secreto que ella temía.

Unos días después del funeral de mi padre, mi madrastra apareció en mi puerta con esa sonrisa que siempre significaba que tramaba algo.

Mi madre había fallecido cuando yo tenía dos años. April entró en escena cuando yo tenía diez, y aunque había hecho todo lo correcto a lo largo de los años, nunca habíamos conectado realmente.

«Marla, cariño», dijo, entrando sin esperar a que la invitara.

Su mirada se fijó inmediatamente en la oxidada caja de herramientas azul que había cerca de la puerta principal.

Solo con fines ilustrativos | Fuente: Amomama

Papá me la había dejado en su testamento y, sinceramente, no entendía por qué.

«Esa cosa vieja y oxidada va a dejar restos por toda la alfombra, Marla», dijo April. «Deberías deshacerte de ella. Te ofrezco 5000 dólares para que la tires».

¿5000 dólares por una caja de herramientas destartalada? Las alarmas sonaron en mi cabeza.

«¿Por qué harías eso?».

April se encogió de hombros. «Me da pena que no hayas recibido nada más que esa vieja caja de herramientas. Y no es que vayas a usarla».

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«Sí, pero papá debió de dejármela por alguna razón».

«Pásate mañana y elige otra cosa para quedártela como recuerdo», continuó April, metiendo la mano en su bolso. Sacó un sobre grueso y me lo tendió. «Te daré el dinero ahora mismo para que te deshagas de ella».

No era el más listo del mundo, pero incluso yo me daba cuenta de que algo no cuadraba. April parecía muy interesada en que tirara esa caja de herramientas, y no podía imaginar por qué.

Solo era una caja de herramientas, ¿no? A menos que tuviera algo especial que yo no supiera. Quizás algún tipo de secreto guardado en su interior.

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«Gracias, April, pero creo que me la voy a quedar», dije con una sonrisa.

La sonrisa de April se desvaneció. Por un momento, pareció asustada, pero luego volvió a ponerse la máscara.

«Como quieras», dijo, guardando el sobre en su bolso. «De todos modos, ni siquiera tienes la llave».

«De hecho, quería preguntarte sobre eso. El abogado parecía pensar que tú la tenías».

April negó con la cabeza. «Tu padre perdió la llave hace años».

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Esa respuesta rápida y la mirada evasiva de sus ojos fueron todo lo que necesitaba para saber que estaba mintiendo.

Pero ¿por qué? ¿Qué había en esa caja de herramientas que April no quería que encontrara?

***

Al día siguiente, lo intenté todo para romper esa cerradura. Cuando las tenazas y el martillo no sirvieron de nada, incluso intenté abrirla con una horquilla, como hacen en las películas. Nada funcionó.

Me desplomé en el suelo del salón y me quedé mirando la caja de herramientas. Estaba convencida de que April me había mentido sobre la pérdida de la llave por parte de papá. Y sabía exactamente dónde guardaba April todo lo valioso o importante: en su joyero.

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La única forma de conseguir esa llave era entrar en la guarida del león para robarla. Saqué mi teléfono y llamé a April.

«¿April? Hola, soy yo. He estado pensando en tu oferta y, después de todo, podría estar interesada. ¿Podría pasarme por tu casa para ver las cosas de papá y ver qué me gustaría quedarme?».

«¡Por supuesto! ¿Por qué no vienes esta tarde? Podemos tomar un té».

«Perfecto. Nos vemos entonces».

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Esa tarde, me senté a tomar el té con April y fingí buscar en una caja con las cosas de papá un recuerdo que sustituyera a la caja de herramientas.

«Mira, aquí están los gemelos que le dejó su padre», dijo April mientras los sacaba de la caja, «y este es el reloj que le regalaron cuando se jubiló».

Hice los comentarios oportunos mientras me enseñaba cada objeto, pero mi mente estaba centrada en una sola cosa: llegar a ese joyero.

«Discúlpame un momento», dije cuando me había bebido la mitad del té. «Tengo que ir al baño».

«Por supuesto, cariño. Ya sabes dónde está».

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Caminé por el pasillo hacia el baño y luego me deslicé en el dormitorio. Se me secó la boca mientras me apresuraba hacia la cómoda. El joyero estaba en el cajón superior, donde siempre había estado.

Dentro, entre las joyas de April y otros recuerdos, encontré una llave de la misma marca que el candado de la caja de herramientas. ¡Bingo!

Me la guardé en el bolsillo y volví rápidamente al salón. April había sacado aún más cosas mientras yo no estaba y las había colocado sobre la mesa de centro.

Me senté y los examiné, fingiendo considerar la corbata favorita de papá, antes de recostarme con un suspiro.

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«Es una decisión importante. Necesito más tiempo para pensarlo».

«Por supuesto, cariño. Tómate todo el tiempo que necesites».

Terminé mi té y me dirigí a casa. En cuanto crucé la puerta, saqué la llave robada de mi bolsillo y la introduje en la cerradura. Encajó perfectamente. La cerradura se abrió con un clic.

Abrí la caja de herramientas y me quedé mirando sin decir nada su contenido. Estaba llena de herramientas. Destornilladores de varios tipos y tamaños, una linterna y llaves hexagonales. Nada inusual, y nada que valiera 5000 dólares, eso estaba claro.

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«No puede ser», murmuré.

Quité la bandeja superior y encontré una variedad de llaves inglesas. Las revisé y, justo en el fondo, había un objeto plano envuelto en plástico grueso. Tenía que ser el secreto que April no quería que encontrara.

Dentro del plástico había un sobre lleno de papeles: los papeles del divorcio entre mi padre y Susannah, mi madre, la mujer que, según me había dicho mi padre, había muerto cuando yo era un niño pequeño.

Leí los papeles tres veces antes de que la verdad empezara a calar en mí: papá me había mentido sobre la muerte de mi madre y April lo sabía.

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La razón que se daba para el divorcio me revolvió el estómago: «Diferencias irreconciliables causadas por inestabilidad y comportamiento inseguro».

Papá debía de haber querido que supiera la verdad después de su muerte, pero ¿qué significaba todo eso? ¿Qué había pasado realmente entre él y mi madre biológica?

Por desgracia, la única persona que podía tener las respuestas era April.

Unos minutos más tarde, volví a su casa sin llamar. Cuando April abrió la puerta, le mostré la llave que había cogido de su joyero.

Se puso pálida. «La has abierto».

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«Y he encontrado los papeles del divorcio. Papá me mintió toda mi vida y tú lo sabías».

Por primera vez desde que la conocía, April parecía realmente nerviosa.

«Me hizo prometer que no te lo diría. Era por tu propio bien, Marla. Esa mujer, tu madre, no era segura para ti».

«¿Pero por qué? ¿Qué hizo?».

April apretó la mandíbula. «En pocas palabras, se volvió loca después de que nacieras. Tu padre dijo que había momentos en los que pensaba que ni siquiera eras real».

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«¿Como una psicosis posparto?».

Había leído en alguna parte que las madres primerizas a veces desarrollaban graves problemas de salud mental después de dar a luz. April se encogió de hombros.

«Quizás así es como empezó, pero no desapareció. Tu padre intentó buscarle ayuda, pero ella tomaba la medicación durante un tiempo y luego la dejaba, y todo el ciclo se repetía. Cuando tú tenías dos años, ella desaparecía durante días. Tu padre la ingresó en una institución de salud mental, pero ella se escapó. Fue entonces cuando él solicitó el divorcio».

¿Todos esos años había llorado la pérdida de una mujer que ni siquiera recordaba, y ella había estado viva todo ese tiempo?

«¿Pero qué le pasó después?», pregunté.

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«No lo sé», espetó April. «¿Y qué importa? Yo he sido más madre para ti que esa mujer. ¡Por eso no quería que abrieras esa caja de herramientas! Sabía que empezarías a hacer preguntas».

«Así que no se trataba solo de cumplir la promesa que le hiciste a papá», dije, comprendiendo por fin. «Tenías tus propias razones para ocultarme la verdad. ¿Temías que fuera a buscarla?».

April apretó los labios hasta formar una línea fina. Esperé a que dijera algo, cualquier cosa, pero se quedó allí de pie, evitando mi mirada como una niña culpable.

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«Supongo que eso responde a mi pregunta», dije finalmente, y me di la vuelta para marcharme.

«No hagas esto, Marla», me llamó April cuando ya estaba a medio camino de mi coche. «Esa mujer…».

«Esa mujer sigue siendo mi madre», la interrumpí, «y quiero saber qué le pasó».

***

Me llevó tres días buscar en archivos en línea, registros de periódicos antiguos y bases de datos públicas, pero finalmente la encontré. Sin embargo, no eran buenas noticias. Mi mundo se derrumbó de nuevo al leer la necrológica de mi madre.

Había fallecido el año anterior.

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Me habían mentido durante todos esos años y, cuando finalmente supe la verdad, ya era demasiado tarde. No habría reencuentro, ni oportunidad de entender lo que había sucedido, ni de averiguar si alguna vez se había recuperado.

Pero decidí que aún podía conectar con ella de la única forma que me quedaba. Podía visitar su tumba.

***

Caminé por el cementerio durante 20 minutos antes de encontrar su tumba. Su lápida era sencilla, solo tenía su nombre y dos fechas que marcaban el comienzo y el final de una vida de la que no sabía nada.

Alguien había dejado un ramo de margaritas que hacía tiempo que se habían secado y vuelto marrones. Las aparté a un lado y dejé las rosas blancas que había traído.

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«Lo siento mucho», susurré. «Ojalá hubiera tenido la oportunidad de conocerte, pero nunca me dieron la oportunidad».

Empecé a llorar por la madre que nunca había conocido, por las mentiras que me habían contado, por los años que ambas habíamos perdido. Lloré hasta que se me secó la garganta y se me hincharon los ojos, y solo dejé de llorar cuando oí pasos detrás de mí.

Me di la vuelta y vi a una mujer mayor caminando hacia mí. Cuando me vio, se llevó la mano al corazón como si hubiera visto un fantasma.

«¿Marla?», dijo mi nombre como si fuera una plegaria. «¿Podría ser…? ¡Tiene que ser! Te pareces tanto a Susannah».

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Mi corazón se detuvo. «¿Conocías a mi madre?».

Ella sonrió con tristeza. «Era mi hermana. ¡Dios mío, qué alegría verte! Después de todo lo que pasó… Pensé que nunca volvería a verte».

Mi madre tenía una hermana, lo que significaba que yo tenía una tía. Una familia que nunca había sabido que existía, allí mismo, delante de mí.

«Papá me dijo que murió cuando yo tenía dos años. Solo ahora he descubierto la verdad».

«Ay, cariño. Ojalá lo hubiera sabido, pero tu padre cortó todo contacto con nosotros después del divorcio».

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«¿Alguna vez mejoró? ¿Preguntó por mí?».

«No te voy a mentir, Marla. Tu madre luchó toda su vida, pero tuvo buenos momentos». Me sonrió. «Y cuando los tenía, te echaba mucho de menos. Te quería muchísimo».

Lloraba tanto que era lo único que podía hacer.

«Me llamo Tanya», dijo mi tía, entregándome un pañuelo. «Vamos a tomar un café y a charlar. Tenemos muchos años que ponernos al día».

Puede que hubiera perdido la oportunidad de conocer a la mujer que me dio a luz, pero no estaba sola. Tenía una familia que nunca había conocido, historias que nunca había oído y vínculos que nunca había imaginado.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.