Mi padre me crió y pagó mi boda, pero le desinvité cuatro días antes del gran día después de lo que escuché por casualidad.

Cuatro días antes de mi boda, bajé sigilosamente las escaleras para beber agua y escuché a mi padre y a mi madrastra reírse de las mentiras que habían marcado toda mi infancia. Lo que dijeron a continuación puso mi mundo patas arriba, y supe que no podía dejar que él me llevara al altar.

No recuerdo mucho del divorcio de mis padres porque solo tenía siete años. Pero recuerdo el día en que mi padre se marchó de casa y nunca volvió.

Un hombre con maletas | Fuente: Unsplash

Una mañana, estaba allí haciendo tortitas y cantando desafinado, y a la hora de cenar, su lado del armario estaba vacío.

Fue entonces cuando todo cambió con mi madre.

Antes del divorcio, solía reírse de los chistes malos de mi padre y bailar por la cocina mientras cocinaba. Me hacía cosquillas hasta que gritaba y se inventaba canciones tontas sobre nuestro gato, Mr. Whiskers. Era divertida. Era normal.

Después de que papá se marchara, fue como si alguien le hubiera quitado todo el color.

Papeles del divorcio sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Se volvió callada, agotada y profundamente infeliz. La risa desapareció. Dejó de bailar. Incluso su voz se volvió más suave, como si tuviera miedo de ocupar demasiado espacio en el mundo.

«Mamá, ¿por qué ya nunca sonríes?», le pregunté una vez cuando tenía ocho años.

Ella solo suspiró y dijo: «A veces los adultos pasan por momentos difíciles, cariño».

Pero yo era un niño. No entendía los momentos difíciles. Solo sabía que mi madre, que solía ser mi persona favorita en el mundo, se había convertido en alguien a quien apenas reconocía.

Una niña triste | Fuente: Midjourney

Me crió en una casa adosada muy pequeña.

Las paredes eran finas y a veces la oía llorar por las noches. Durante el día, tenía dos trabajos para mantenernos. Siempre estaba cansada, estresada y triste.

Mientras tanto, papá parecía recuperarse sin problemas.

Se mudó con Stephanie a los seis meses del divorcio y, de repente, su vida parecía sacada de una revista. Tenían una casa grande con piscina, hacían viajes de fin de semana y siempre parecían estar divirtiéndose.

Una casa con piscina | Fuente: Pexels

«Tu padre te recogerá dentro de una hora», me decía mi madre cada dos viernes, con voz monótona.

¿Y sinceramente? Estaba deseando irme.

En casa de mi padre, volvía a haber risas. Stephanie preparaba cenas elaboradas y me preguntaba por mis proyectos del colegio. Mi padre me ayudaba con los deberes y me llevaba al cine.

Me sentía como en una familia de verdad, mientras que la casa de mi madre era como una sala de espera.

Una lámpara cerca de una ventana | Fuente: Pexels

Nunca lo dije en voz alta, pero notaba que mi madre sabía que prefería vivir con mi padre. La forma en que se encogían sus hombros cuando hacía la maleta. La sonrisa forzada cuando volvía y le contaba todas las cosas divertidas que habíamos hecho.

«¿Lo has pasado bien, cariño?», me preguntaba.

«Sí, muy bien», respondía yo.

Y, sinceramente, yo prefería estar allí.

Solía desear que pudiéramos estar todos juntos en la misma habitación durante los cumpleaños, las obras de teatro del colegio y las vacaciones. Pero mamá siempre rechazaba las invitaciones de papá.

Una tarta | Fuente: Pexels

«¿No puedes estar en el mismo sitio que papá solo una hora?», le suplicaba antes de mi graduación del instituto.

«Creo que es mejor así, Alice», me respondía en voz baja.

Ni siquiera se sentaba en el mismo lado del auditorio que papá y Stephanie.

En mi graduación, la vi en la esquina trasera mientras ellos estaban sentados en primera fila, animando en voz alta.

Pensé que estaba siendo mezquina. Y le guardé rencor por ello.

¿Por qué no podía superarlo como había hecho papá? ¿Por qué tenía que hacer todo tan incómodo y difícil? ¿Por qué no podía seguir adelante y ser feliz de nuevo?

Primer plano de los ojos de una mujer | Fuente: Midjourney

Mientras tanto, desarrollé una relación sorprendentemente buena con mi madrastra. No es que fuéramos mejores amigas ni nada por el estilo, pero había un respeto y un cariño genuinos entre nosotras.

Recordaba mis comidas favoritas, me ayudaba a elegir los vestidos para el baile de graduación y nunca intentó sustituir a mi madre. Simplemente… encajaba en nuestras vidas de forma natural.

Los años pasaron así. Me gradué en la universidad, empecé a trabajar en una empresa de marketing en el centro de la ciudad e intenté mantener la relación con ambas partes de mi familia. Era agotador, pero era mi vida normal.

Entonces todo cambió cuando conocí a Jake.

Un joven | Fuente: Midjourney

Era el nuevo diseñador gráfico del trabajo y conectamos enseguida. Era divertido, amable y tenía una forma de hacer que incluso las aburridas reuniones de oficina parecieran divertidas.

«¿Quieres tomar un café después del trabajo?», me preguntó un martes.

«Claro», respondí, tratando de parecer indiferente mientras mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

Ese café se convirtió en una cena. La cena se convirtió en citas los fines de semana. Las citas de los fines de semana se convirtieron en pasar juntos cada momento libre.

Dos tazas de café | Fuente: Pexels

Cuando finalmente reuní el valor para contarles a mis padres sobre Jake, ambos me apoyaron de manera sorprendente.

«Parece maravilloso, cariño», me dijo mi madre por teléfono.

Era la primera vez en años que escuchaba auténtica felicidad en su voz.

Mi padre y Stephanie estaban igual de emocionados.

«Tráelo a cenar este fin de semana», insistió mi padre. «Queremos conocer al chico que hace tan feliz a nuestra hija».

La cena fue perfecta. Jake cautivó a todos, ayudó a recoger la mesa e incluso se rió de los chistes malos de mi padre.

Un joven riendo | Fuente: Midjourney

Seis meses después, Jake me pidió matrimonio en una playa de California durante una conferencia de trabajo. Primero llamé a mi madre, llorando de felicidad.

«Oh, cariño, estoy tan orgullosa de ti», me dijo, y pude oírla llorar también.

Luego llamé a mi padre. «¡Enhorabuena, princesa!», gritó al teléfono. «¡Hay que celebrarlo con champán!».

Por primera vez en mi vida adulta, sentí que toda mi familia estaba unida por algo. Todos querían a Jake y estaban muy emocionados por la boda.

Un anillo de boda | Fuente: Pexels

Empecé a hacer planes inmediatamente.

Quería que todo fuera perfecto. Quería que mis padres estuvieran allí, celebrando juntos. Quería que fuera un evento precioso con todos mis seres queridos a mi lado.

Poco sabía yo que mi mundo se pondría patas arriba solo cuatro días antes de dar el «sí, quiero».

***

La semana antes de mi boda, decidí quedarme en casa de mi padre y Stephanie para ayudar con los últimos detalles.

Ventanas de una casa por la noche | Fuente: Pexels

«Por supuesto que te quedas aquí», me dijo Stephanie. «Haremos una divertida fiesta de pijamas antes del gran día».

Todo parecía perfecto. Pasamos los días haciendo recados, confirmando los detalles con los proveedores y riéndonos de los nervios previos a la boda. Me sentía más cerca que nunca de mi padre y Stephanie.

Entonces llegó la noche del miércoles.

Me había acostado temprano, agotada tras un día de preparativos para la boda. Pero, alrededor de las 11 de la noche, me desperté con sed y bajé sigilosamente a la cocina a por un vaso de agua.

Fue entonces cuando los oí.

Un pasillo | Fuente: Midjourney

Mi padre y Stephanie estaban en el salón y podía oír el suave tintineo de las copas de vino y unas risas apagadas. Estaban teniendo una de sus charlas nocturnas, recordando viejos tiempos.

Estaba a punto de llamarles para darles las buenas noches cuando oí algo que me hizo quedarme paralizada detrás de la pared de la cocina.

«Dios, ¿te acuerdas de cómo se ponía cada vez que llamabas a casa?», dijo mi padre.

«Oye, señora, si hubieras mantenido las cosas interesantes, quizá no habría necesitado distraerme».

Un hombre sentado en su salón | Fuente: Midjourney

Stephanie se rió. «Se creía la protagonista de un romance trágico, pero parecía una extra hinchada».

Se me aceleró el corazón. Estaban hablando de mi madre.

Papá soltó una carcajada. «Solía inventarme reuniones solo para venir a verte. Ella estaba en casa con los tobillos hinchados, quejándose de todo, y yo estaba en «cenas de networking» contigo».

«¿Lo mejor?», añadió Stephanie. «Ella pensó que estabas comprometido hasta el final».

Papá chocó su copa contra la de ella. «Bueno, me comprometí… con mejores opciones».

Ambos se echaron a reír como si fuera el chiste más gracioso del mundo.

Un hombre riendo | Fuente: Midjourney

Y yo me quedé allí, detrás de la pared, sintiendo cómo toda mi infancia se desmoronaba en tiempo real.

Papá siempre me había dicho que conoció a Stephanie seis meses después del divorcio, en un club de lectura de la biblioteca. Pero ahora hablaban abiertamente de aventuras, citas secretas y mentiras que se remontaban a años atrás.

Me apoyé contra la pared, con todo el cuerpo temblando.

«¿Te acuerdas de aquella vez que casi nos pilla en el hotel?», continuó Stephanie.

«¿Cuál?», se rió papá. «Hubo muchas ocasiones en las que estuvimos a punto. Pero ella era tan confiada e ingenua. Se creía todas las excusas que le daba».

Hablaron de cuando se besaron mientras mi madre estaba embarazada de mí.

Una mujer embarazada | Fuente: Pexels

Sobre cómo se habían visto en secreto durante años mientras ella pensaba que eran una familia feliz. Sobre cómo la descubrieron cuando yo estaba en el jardín de infancia, lo que explicaba por qué todo se derrumbó cuando yo tenía siete años.

«La cara que puso cuando encontró esos mensajes», dijo papá. «Casi me sentí mal. Casi».

«Por favor», se burló Stephanie. «Se lo merecía. Algunas mujeres no saben cómo mantener el interés de sus hombres».

Nunca había entendido por qué mi madre había cambiado tanto después del divorcio, pero ahora lo sabía.

La habían traicionado, humillado y obligado a compartir la custodia con las mismas personas que le habían destrozado la vida y ahora se burlaban de ella a sus espaldas.

Una mujer triste | Fuente: Pexels

Volví a subir a mi habitación a hurtadillas, con el corazón latiéndome tan fuerte que pensé que despertaría a toda la casa. Cerré la puerta con llave y lloré como no lo había hecho en años.

Ahora todo tenía sentido. Por qué mi madre nunca volvió a salir con nadie. Por qué no soportaba estar en la misma habitación que papá y Stephanie. Por qué tenía esa mirada atormentada cada vez que volvía de su casa.

Primer plano de los ojos de una mujer | Fuente: Midjourney

Recordé todas las veces que le había respondido mal en el instituto por «ser difícil». Por «no pasar página». Por hacer que los eventos familiares fueran incómodos con su ausencia.

Y ahora me daba cuenta de que ella nunca había sido la villana de esta historia. Era la única adulta que no me había mentido.

A la mañana siguiente, recogí mis cosas en silencio mientras papá y Stephanie desayunaban abajo.

Una maleta abierta | Fuente: Pexels

Fui al banco y devolví hasta el último centavo que papá me había dado para la boda. Los 15 000 dólares.

Pensé que ya encontraría la manera de pagarlo todo yo sola, o que reduciríamos mucho el presupuesto. No me importaba.

Cuando volví a coger mi última maleta, papá estaba en el pasillo con cara de desconcierto.

«¿Alice? ¿Qué pasa? ¿Adónde vas?».

Lo miré fijamente a los ojos y le dije: «Lo oí todo anoche».

Se quedó pálido. «Alice, déjame explicarte…».

Un hombre mirando al frente | Fuente: Midjourney

«No», dije, con una voz más firme de lo que me sentía. «No lo hagas. No hay nada que puedas decir que arregle esto».

No le dejé hablar. Simplemente salí y conduje directamente a casa de mi madre.

Abrió la puerta sorprendida al verme allí en mitad de la tarde de un jueves.

«¿Alice? ¿No deberías estar preparando la boda? ¿Qué pasa?».

Me derrumbé allí mismo, en el umbral de su puerta. «Mamá, lo siento mucho. Lo siento muchísimo».

Una mujer sosteniendo las manos de su madre | Fuente: Pexels

Me llevó dentro y me abrazó mientras yo le contaba toda la historia entre sollozos. Cuando terminé, nos sentamos las dos allí llorando juntas.

«Siento que te hayas enterado así», me susurró. «Nunca quise que supieras lo horrible que fue realmente».

«¿Por qué no me lo contaste?», le pregunté.

«Porque eras mi hija, no mi terapeuta. Y porque… porque quería que tuvieras una relación con tu padre, aunque él no se lo mereciera».

Fue entonces cuando me di cuenta de que mi madre me había estado protegiendo todos estos años. Incluso cuando yo le guardaba rencor por ello.

Una mujer sentada en una silla | Fuente: Pexels

El sábado, mi madre me acompañó al altar.

Estaba preciosa con el vestido azul marino que habíamos elegido juntas y, cuando me entregó a Jake, me susurró: «Estoy muy orgullosa de la mujer en la que te has convertido».

No invité a papá ni a Stephanie. No invité a nadie de su familia.

La boda fue más pequeña de lo previsto, pero fue perfecta.

Una pareja el día de su boda | Fuente: Pexels

No he hablado con papá ni con Stephanie desde aquel jueves por la mañana. Y no pienso hacerlo.

Hay traiciones de las que no se puede volver atrás, y esta era una de ellas.

Pero hay relaciones que se pueden reconstruir, incluso cuando creías que estaban rotas para siempre. Mi relación con mi madre es ahora más fuerte que nunca.

Y eso vale más que todo el dinero y el falso encanto de mi padre juntos.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.