Mi marido nos echó de casa a mí y a nuestros tres hijos, así que llamé a la primera puerta que vi y pedí trabajo — Historia del día

Mi marido nos echó a mí y a nuestros tres hijos sin ningún sitio adonde ir ni nadie a quien recurrir. Fría, asustada y desesperada, llamé a la primera puerta que vi y pedí trabajo. No tenía ni idea de que ese momento lo cambiaría todo: para mí, para mis hijos y para el hombre que estaba detrás de esa puerta.

Ser madre de muchos hijos era difícil. Ser madre de muchos hijos sin ningún tipo de apoyo era diez veces más difícil. Había días en los que sentía que llevaba todo el mundo sobre mis hombros.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Amaba a mis hijos con todo mi corazón e intentaba darles la mejor infancia posible.

Les leía por las noches, les preparaba sus platos favoritos, les ayudaba con los deberes y les besaba las rodillas cuando se hacían rasguños.

Pero a veces, mis fuerzas simplemente se agotaban y no tenía a nadie a quien recurrir.

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Mis padres ya habían fallecido y los echaba de menos todos los días. Si hubieran estado vivos, me habrían ayudado o, al menos, me habrían escuchado. Pero no tenía a nadie.

Mi marido, Henry, actuaba como si fueran solo mis hijos y él no tuviera nada que ver con ellos.

«Yo traigo el dinero. Eso es suficiente», decía siempre. Pero yo sabía que los niños necesitaban más que dinero. Necesitaban los brazos de un padre, los elogios de un padre, el tiempo de un padre.

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Durante años, intenté explicárselo a Henry. Le supliqué, lloré, me quedé callada. Nada funcionó.

Mi esperanza seguía rompiéndose como las olas contra una roca fría. Él nunca vio lo maravillosos que eran nuestros hijos.

Tom, Hailey y el pequeño Michael eran mi mundo. Pero él seguía dándoles la espalda.

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«¡Papá! ¡Mi proyecto ha ganado el primer premio en la feria!», gritó Tom mientras entraba corriendo por la puerta principal.

Tenía la cara radiante. Sostenía un cartel brillante con cintas azules pegadas en la parte superior.

Henry estaba sentado en el sofá con el mando de la televisión en la mano. No se volvió para mirar. «Mm», dijo, con la mirada fija en la pantalla.

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Tom se quedó quieto un momento, luego bajó el cartel y pasó junto a él sin decir nada.

Unos minutos más tarde, Hailey entró saltando. Tenía las mejillas rojas por la emoción. «¡Papá, la profesora de baile ha dicho que hoy he sido la mejor de la clase!», dijo.

Henry se encogió de hombros. «Sí».

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Eso fue todo. La sonrisa de Hailey se desvaneció. Se dirigió en silencio a su habitación.

Entonces entró Michael con un papel en las manos. «Papá, ¡he dibujado a nuestra familia!», dijo y lo mostró con orgullo.

Henry le echó un vistazo y luego tiró el papel a la papelera sin leerlo.

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Lo vi todo. Sentí que algo se rompía dentro de mí, pero me quedé en silencio. Seguí esperando que cambiara.

La gente decía que los niños necesitan un padre. Pero, ¿y si un padre era solo un hombre que vivía con su familia como un vecino?

Más tarde, esa noche, Hailey vino a mí llorando. Tenía la cara roja y le temblaban los hombros.

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«Cariño, ¿qué ha pasado?», le pregunté y la senté en mi regazo.

Se limpió la nariz. «Papá ha dicho que si quiero bailar, tengo que dejar de comer».

Me quedé paralizada. «¿Qué ha dicho?».

Ella asintió con la cabeza y bajó la mirada. «Ha dicho que pronto seré tres veces más gorda».

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La abracé con más fuerza. «Cariño, estás creciendo. Tu cuerpo necesita comida. Así es como te haces fuerte. Así es como bailas».

Ella asintió con la cabeza.

«Muy bien, ve a jugar. Tengo que hablar con tu padre», le dije. Ella se dirigió a la habitación de los niños y yo fui al salón. Henry estaba tumbado en el sofá, viendo un partido.

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«¿De verdad le has dicho a nuestra hija que está gorda?», le pregunté.

No me miró. «No. Le he dicho que si sigue comiendo así, se pondrá gorda».

«¡Tiene siete años!», dije. «¿Te has vuelto loco?».

«Come como un hombre adulto», respondió.

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«¡Eres imposible! Come como cualquier otro niño».

«Es una niña. Una futura mujer. Debería preocuparse por su aspecto».

«¡Es una niña! ¡No le debe nada a nadie!».

«Nunca haces nada con ellos», dijo él.

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«¿En serio? ¿Acaso sabes cuántos años tienen tus hijos? ¿Cuándo es su cumpleaños? ¿Qué les gusta hacer?».

«Eso es cosa tuya. Tú eres la madre. Tú los crías».

«Y tú eres su padre. ¡Eso significa algo!».

«¡Ya estoy harto!», gritó. «¡Fuera de aquí! ¡Llévate a tus hijos y vete! ¡Todos ustedes son unos inútiles!».

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«¿Hablas en serio?», le pregunté.

«¡Sí! ¡Fuera! ¡No quiero volver a verte aquí!».

Subió las escaleras y volvió con mi ropa metida en bolsas de basura. Me la tiró a los pies.

«¿Qué miras?», espetó. «¡Ve a hacer las maletas de los niños!».

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No podía creerlo. Me temblaban las manos y sentía que el corazón me iba a estallar.

¿Cómo había podido vivir tantos años con este hombre? Este monstruo. No gritaba. No chillaba.

Simplemente recogía nuestras cosas y nos echaba de casa, como si no fuéramos nada. Como si sus propios hijos no significaran nada.

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Dos horas más tarde, estaba fuera con Tom, Hailey y el pequeño Michael. Nuestras maletas estaban en el suelo a nuestro lado. Henry se había llevado las llaves de mi casa.

«¿Y adónde se supone que vamos?», pregunté en voz baja.

«No es mi problema», respondió. Luego cerró la puerta y echó el cerrojo.

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Michael me tiró de la manga. Las lágrimas le corrían por la cara. «Mamá, ¿por qué nos ha echado papá?».

Me agaché y los abracé a los tres. «Todo irá bien, niños», les susurré. «Todo irá bien».

No tenía adónde ir. Volví a mirar en mi cartera, aunque ya sabía lo que había dentro.

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Unos cuantos billetes, algunas monedas… Ni siquiera para pasar una noche en un hotel barato. Tenía las manos frías, y no solo por el frío. Tenía tres hijos a mi cargo y ningún sitio adonde llevarlos.

Solo me quedaba una oportunidad. El señor Wilson. Vivía solo en una enorme mansión al final de la calle.

La gente decía que era rico, pero extraño. Nadie lo había visto sonreír jamás. Nadie lo había visto nunca.

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«Vamos a casa del Sr. Wilson», dije.

Tom abrió mucho los ojos. «¡No quiero ir! ¡En el colegio dicen que se come a los niños!».

«Son solo rumores», respondí. Pero podía sentir el miedo de los tres mientras caminábamos.

Llegué a la alta verja y llamé al timbre. Sonó un zumbido y luego una voz grave preguntó: «¿Quién es?».

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«Sr. Wilson, buenas tardes. Me llamo Violet, soy su vecina. Quería preguntarle si tiene algún trabajo para mí».

«No necesito trabajadores», respondió secamente.

«Por favor. Mis hijos y yo necesitamos ayuda».

«¡No!», gritó. Luego, el altavoz se quedó en silencio.

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No sabía qué hacer. Sentía un nudo en la garganta y quería llorar, gritar o correr.

Pero miré a mis hijos y supe que tenía que mantener la calma. Necesitaban que fuera fuerte, aunque yo sintiera que me derrumbaba.

Extendí la mano y toqué la verja. Para mi sorpresa, no estaba cerrada con llave. Lentamente, entramos.

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El patio estaba hecho un desastre. Las hojas secas cubrían el suelo. Había basura esparcida por todas partes.

Las malas hierbas crecían entre las grietas del camino de piedra. Miré a mi alrededor y tomé una decisión rápida.

Quizás si limpiaba el patio, el Sr. Wilson vería que estaba dispuesta a trabajar. Quizás nos dejaría quedarnos.

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Me agaché y empecé a recoger las hojas. Tom, Hailey y Michael se unieron a mí.

Nadie hablaba, pero los veía trabajar duro. Me alegró el corazón. Cuando el patio empezó a tener mejor aspecto, vi las rosas.

Estaban secas y casi muertas. Encontré unas tijeras de podar y las cogí.

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«¡ALTO! ¡No toques las rosas!», gritó una voz fuerte desde la puerta. Me volví rápidamente. El Sr. Wilson estaba allí, mirándome.

«Lo siento», dije. Mi voz temblaba. «Solo quería ayudar. Las rosas parecían enfermas. Pensé que podría arreglarlas».

Él siguió mirándome. Luego sus ojos se posaron en mis hijos, que estaban detrás de mí.

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Vi que algo cambiaba en su rostro. Frunció el ceño, pero sus ojos se suavizaron.

«Puedes quedarte», dijo por fin. «Puedes trabajar aquí. Pero hay unas normas».

Asentí. «Sí. Por supuesto».

«No toques las rosas. Y mantén a los niños en silencio. No me gusta el ruido».

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«No le molestarán», le dije. «Ni siquiera notará que están aquí».

«Eso espero», murmuró. Se dio la vuelta y volvió a entrar sin decir nada más.

Ese día empecé a trabajar para el señor Wilson. Nos enseñó dónde íbamos a dormir.

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Cada uno de nosotros tenía su propia habitación pequeña. La casa era vieja, pero las habitaciones eran cálidas y limpias.

Le di las gracias una y otra vez. No esperaba tanta amabilidad de alguien que apenas nos conocía.

Trabajé duro todos los días. Limpié cada rincón de la casa. Cociné comidas sencillas.

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Lavé la ropa y barrí el suelo. Arranqué las malas hierbas del jardín y regué las plantas. Me aseguraba de que los niños estuvieran tranquilos. No quería molestar al Sr. Wilson.

Pero entonces algo cambió. Lo vi salir y sentarse cerca de los niños. Hablaba con ellos. Incluso sonreía.

Una noche, se sentó a cenar con nosotros. Talló madera con Tom, pintó formas de colores con Michael y aplaudió a Hailey después de cada baile. Les dio más amor del que Henry les había dado nunca.

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Me dolía demasiado guardármelo. Una noche, después de que los niños se hubieran acostado, salí y me senté en el porche.

No podía contener las lágrimas. Simplemente brotaban, pesadas y calientes. Intenté no hacer ruido, pero debí de hacer algún ruido porque el Sr. Wilson también salió. Llevaba una taza de té en la mano.

Me miró un momento. «¿Qué ha pasado?», preguntó.

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Me sequé la cara. «Lo siento. No quería molestarle».

«No me molestas», dijo. «Dime qué pasa».

Así que se lo conté todo. Le hablé de Henry. De lo frío que había sido. De cómo nunca se había preocupado por los niños.

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Cómo nos echó de casa como si fuéramos basura. Le conté las noches que pasaba llorando sola y lo mucho que me asustaba el futuro.

Cuando terminé, se quedó sentado en silencio durante un momento. Luego me preguntó: «¿Has pedido el divorcio?».

«No», respondí. «No tengo dinero para pagar a un abogado. Si lo intento, Henry se quedará con todo. Incluso podría perder a mis hijos».

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El Sr. Wilson asintió lentamente. «Hace mucho que no trabajo», dijo. «Pero todavía tengo amigos. Todavía tengo contactos. Te ayudaré».

«¡Gracias!», dije. Me levanté y lo abracé sin pensarlo.

Se quedó paralizado, luego me dio unas palmaditas en la espalda. Parecía inseguro, pero no se apartó.

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Cuando solicité el divorcio, Henry empezó a enviarme mensajes furiosos. Decía que perdería.

Decía que no obtendría nada. Pero el proceso judicial siguió adelante. Poco a poco, las cosas empezaron a ponerse de mi parte.

Entonces, la mañana de la vista final, ocurrió algo. Tom entró corriendo en casa llorando.

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«¡Mamá!», dijo.

«¡He cortado todas las rosas sin querer!».

«¿Qué?», pregunté. Mi corazón dio un vuelco.

«Solo quería ayudar», lloró. «¡No era mi intención!».

El Sr. Wilson salió. Miró a Tom y se le puso la cara roja. «¿Cómo has podido?», gritó. «¡Era lo único que te pedí! ¡Lo único!».

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Tom se echó a llorar.

Intervine. «Sr. Wilson, lo siento mucho. Tom también lo siente».

«Lo siento», dijo Tom entre lágrimas.

El Sr. Wilson se quedó quieto. Tenía los puños apretados. Luego, su rostro se suavizó. Suspiró.

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«No pasa nada», dijo. «Solo son flores».

Me miró. «Las plantó mi mujer. Yo no era mejor que tu marido. Invertía todo mi tiempo en el trabajo y no le prestaba atención ni a ella ni a mi hijo. En aquel entonces, pensaba que lo estaba haciendo todo bien, pero ahora lo lamento más que nada en el mundo».

«Aún tienes la oportunidad de arreglarlo», le dije.

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«Ya es demasiado tarde», respondió.

«No», le dije. «Mientras sigas vivo, no es demasiado tarde. Los niños siempre esperan».

Asintió con la cabeza y miró su reloj. «Debemos irnos. La audiencia comenzará pronto».

Gané el caso. El juez escuchó todo. Vio cómo Henry nos había tratado a mí y a los niños.

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Al final, Henry fue condenado a pagar la manutención de los niños. Era una gran parte de su sueldo.

Se quedó en shock. También me concedieron la mitad de la casa. Pensaba venderla y usar el dinero para empezar de cero.

Después de la audiencia, Henry me siguió hasta fuera. Tenía la cara roja. Gritaba amenazas, diciendo que me arrepentiría.

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Agarré a los niños de la mano. Corrimos hacia el coche del Sr. Wilson. Arrancó el motor y nos marchamos sin mirar atrás.

Cuando llegamos a casa, el Sr. Wilson salió del coche conmigo. Parecía tranquilo, pero tenía la mirada pensativa. Se acercó y se quedó a mi lado.

«Tenías razón», dijo. «No es demasiado tarde. Voy a ver a mi hijo. Tengo que intentarlo».

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Lo miré y sonreí. «Buena suerte. Y gracias por todo».

Él negó con la cabeza. «No, yo debería darte las gracias a ti. Me has recordado lo que realmente importa».

Luego extendió la mano y me dio una palmadita en la espalda. Nos quedamos allí en silencio durante un momento.

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Esta historia está inspirada en las historias cotidianas de nuestros lectores y ha sido escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son meramente ilustrativas.