Mi marido me pidió que llevara la cena a su madre enferma. De camino, mi abogado me llamó gritando: «¡Vuelve ahora mismo!».

Iba de camino a casa de mi suegra con lasaña recién hecha cuando la llamada desesperada de mi abogada lo cambió todo. «Vuelve a casa. YA», gritó. Lo que me encontré esa noche puso al descubierto los lados más feos de dos de las personas más cercanas a mí.

Solía pensar que mi vida era bastante estable. Como ejecutiva financiera con un trabajo bien remunerado, tenía el tipo de independencia que siempre había deseado.

Mis facturas estaban pagadas, mi nevera estaba llena y podía permitirme pequeños lujos aquí y allá. Sentía que lo tenía todo bajo control hasta el día en que descubrí la verdad sobre mi marido, Matt.

Ese día, mi vida, cuidadosamente construida, se derrumbó de una manera que nunca vi venir.

Matt y yo nos conocimos hace ocho años durante una excursión organizada por amigos comunes. Era el tipo de hombre que podía cautivar a una sala sin siquiera intentarlo.

Recuerdo cómo su sonrisa fácil hacía reír a todos, incluso mientras subíamos penosamente por senderos empinados. Cuando terminó el fin de semana, estaba segura de que acababa de conocer a una de las personas más intrigantes de mi vida.

Pero no empezamos a salir de inmediato.

Durante dos años, seguimos siendo amigos, nos enviábamos mensajes de texto, nos reuníamos de vez en cuando para tomar un café y compartíamos fragmentos de nuestras vidas. Siempre era divertido estar con Matt, aunque notaba una vena testaruda en él.

Tenía la habilidad de insistir en que las cosas salieran como él quería, ya fuera el restaurante que elegíamos para almorzar o los planes que hacíamos para el fin de semana. Lo atribuí a su personalidad segura y lo dejé pasar. Después de todo, nadie es perfecto.

Tres años después de esa excursión, Matt y yo nos casamos. Pensé que estábamos listos para el siguiente paso, aunque nuestra amistad convertida en relación tuviera contratiempos.

Claro, a veces podía ser frustrante, sobre todo en lo que respecta al dinero. A menudo me pedía prestadas pequeñas cantidades, prometiendo devolvérmelas con su próximo sueldo.

Sinceramente, no me importaba ayudarle. Me decía a mí misma que era parte de la construcción de un futuro juntos.

Pero el matrimonio sacó a relucir un lado diferente de Matt, y yo no estaba preparada para ello.

Poco a poco, me di cuenta de que su madre, Linda, desempeñaba un papel desmesurado en su vida. Ella era ferozmente protectora con Matt. A menudo me sentía como si estuviera compitiendo con ella por su atención.

¿Y Matt? Siempre se ponía del lado de su madre cuando había un conflicto. Odiaba cómo siempre desestimaba mis preocupaciones como reacciones exageradas.

Una vez, cuando le pregunté por qué daba prioridad a las opiniones de ella sobre las mías, me dijo: «Es mi madre, Demi. Ha estado ahí para mí toda mi vida. No puedo ignorarla».

Sinceramente, sus palabras me dolieron. No esperaba que defendiera lo que hizo, pero de alguna manera me convencí de que no era para tanto. Después de todo, la dinámica familiar siempre es complicada, ¿no?

Siempre dejé pasar esas cosas y seguí aferrándome a la esperanza de que las cosas mejorarían. Pensé que Matt dejaría de lado ese hábito de poner a su madre primero y aprendería a equilibrar sus prioridades.

Pero las grietas en nuestra relación no hicieron más que aumentar con el paso del tiempo, y comencé a preguntarme si había sido demasiado ingenua sobre lo que realmente significaban el amor y la pareja.

Poco sabía yo, aún no había visto lo peor. El destino tenía una revelación mucho mayor reservada para mí.

Mirando hacia atrás, debería haber visto las señales de advertencia con Matt. Le gustaban las cosas caras, pero nunca parecía gastar su propio dinero en ellas.

Al principio de nuestra relación, a menudo me «pedía prestado», inventando historias sobre cómo era para inversiones o regalos pensados para su madre.

«Estamos construyendo algo juntos», decía con una sonrisa cautivadora.

Alerta de spoiler: nunca vi un solo centavo de esas supuestas inversiones.

Mientras tanto, Linda, su madre, era otra historia completamente diferente.

Tenía esa forma de hacerme sentir como si nunca fuera lo suficientemente buena para su precioso hijo. Lo que más odiaba era que siempre encontraba defectos cada vez que le comprábamos un regalo.

Le compramos un microondas nuevo hace unos meses, pensando que le gustaría.

«Está bien, pero ¿por qué no es uno inteligente?», dijo, poniendo los ojos en blanco.

¿Y el caro día de spa que Matt y yo le regalamos? Pensó que el masajista era terrible.

No importaba cuánto esfuerzo hiciera. Linda siempre encontraba la manera de criticar.

Aun así, intenté ser más maduro. Quería tener una buena relación con ella por el bien de Matt y, sí, también por el mío.

Pensé que si seguía mostrándole amabilidad, acabaría cambiando de opinión. Pero la amabilidad no siempre gana, ¿verdad?

Luego estaba el comportamiento de Matt con el dinero.

Sus hábitos de endeudamiento no cesaron después de casarnos. Empeoraron.

Ya no era solo por sus «inversiones». Siempre había razones relacionadas con Linda. «Mamá necesita un nuevo sillón reclinable», decía.

O: «Se acerca el cumpleaños de mamá y quiero regalarle algo especial».

Y cada vez cedía.

Me decía a mí misma que solo era dinero y que las relaciones requerían compromiso. Quería creer que estábamos construyendo algo juntos, aunque pareciera que yo era la única que contribuía.

La noche en que todo cambió comenzó como cualquier otra. Linda no se había sentido bien, o al menos eso es lo que Matt afirmaba.

«No ha comido nada en todo el día», dijo, con el ceño fruncido por la preocupación.

Esa noche, teníamos que reunirnos con el agente inmobiliario para finalizar la compra de la casa que habíamos estado alquilando durante cinco años.

Se suponía que iba a ser un momento histórico para nosotros. Un sueño por el que habíamos trabajado durante tanto tiempo. Estaba deseando firmar los papeles y hacer oficial que el lugar era nuestro.

Pero Matt parecía distraído. Cuando nos sentamos a discutir el papeleo, suspiró dramáticamente.

«Tendremos que posponerlo», dijo. «Mamá no está muy bien».

«¿Posponerlo?», pregunté. «Matt, llevamos años esperando este momento. ¿No podemos ver cómo está después de la reunión?».

«No ha comido en todo el día, Demi», repitió, con un tono más agudo esta vez. «Yo me ocuparé de ella. ¿Puedes traerle un poco de tu lasaña? Sabes lo mucho que le gusta».

«No ha comido en todo el día, Demi», repitió, con un tono más agudo esta vez. «Yo me ocuparé de ella. ¿Puedes traerle un poco de tu lasaña? Ya sabes lo mucho que le gusta».

«¿Y la casa?», pregunté. «Tenemos que ultimar todo esta noche».

«No te preocupes», dijo, desestimándome. «Podemos hacerlo otro día».

Algo en su tono me pareció raro, pero hice a un lado el pensamiento. Después de todo, solo estaba preocupado por su madre, ¿verdad?

A pesar de nuestras diferencias, a Linda le encantaba mi lasaña. La obra maestra de queso al horno siempre le traía cumplidos.

Pensé que si prepararla para ella cuando estaba en su peor momento podía ayudar a reparar la tensión entre nosotros, valía la pena el esfuerzo. Así que suspiré, me subí las mangas y me puse manos a la obra.

Mientras se cocinaba la lasaña, no pude evitar pensar en los sacrificios que Matt y yo habíamos hecho para ahorrar para la casa. Habíamos dejado de irnos de vacaciones, rechazado cenas elegantes y trabajado horas extras para hacer realidad este sueño.

Se suponía que la casa iba a ser un nuevo comienzo para nosotros.

Legalmente, la casa estaría a nombre de Matt debido a algunos complicados problemas de herencia, pero eso no me molestaba. En nuestro estado, los bienes adquiridos durante el matrimonio se dividen al 50 % en caso de divorcio.

Confiaba en Matt, aunque el acuerdo me dejaba un pequeño nudo de inquietud en el estómago.

Recuerdo que eran alrededor de las 6 p. m. cuando me subí al coche con la lasaña aún caliente. Matt me dijo que tenía una reunión de trabajo a la que tenía que asistir, así que no podía acompañarme.

Unos 20 minutos después de salir de casa, sonó mi teléfono. Era Sarah, mi abogada. Nunca llamaba después de la jornada laboral a menos que fuera urgente.

«Hola», dije. «¿Qué pasa?»

«Vuelve a casa. YA», gritó por teléfono.

«¿Qué? Sarah, ¿qué pasa?».

«Es Matt», dijo. «Están en tu casa… con un agente inmobiliario. Tienes que volver inmediatamente».

«¿Qué quieres decir con «ellos»?», pregunté, dando ya la vuelta al coche.

«Matt y Linda», dijo ella, con voz cortante. «Están firmando los papeles para poner la casa a nombre de Linda».

«¿Qué diablos?».

«¡Vuelve a casa ahora mismo!», dijo antes de colgar.

Cuando llegué a la entrada, me temblaban tanto las manos que apenas pude desabrocharme el cinturón de seguridad.

Dentro, la escena era peor de lo que había imaginado.

Matt estaba de pie en el salón con los papeles que me había estado ocultando. Linda estaba a su lado y no parecía enferma en absoluto. Mientras tanto, la agente inmobiliaria se movía incómoda. Parecía arrepentirse de haberse involucrado.

Matt estaba de pie en la sala de estar sosteniendo los papeles que me había estado ocultando. Linda estaba a su lado y no parecía enferma en absoluto.

Mientras tanto, la agente inmobiliaria se movía incómoda. Parecía arrepentirse de haberse involucrado en esto.

«¿Qué está pasando aquí?», exigí.

Matt dio un paso adelante. «Cariño, escucha…»

«No», interrumpió Sarah, entrando en la habitación detrás de mí. Debió de seguirme justo después de que le dijera que estaba a punto de llegar a casa. «Déjame explicárselo, ya que está claro que tú no puedes ser sincero». Luego se volvió hacia ella.

«No», interrumpió Sarah, entrando en la habitación detrás de mí. Debió de seguirme justo después de que le dijera que estaba a punto de llegar a casa. «Déjame explicárselo, ya que está claro que tú no puedes ser sincero».

Luego se volvió hacia mí.

«Estaban a punto de transferir la casa a nombre de Linda», dijo. «Tu casa, Demi. La que ahorraste».

Me quedé mirando a Matt, incapaz de procesar lo que estaba viendo.

«¿Por qué?», susurré. «¿Por qué harías esto?».

Linda cruzó los brazos mientras sus labios se curvaban en una sonrisa condescendiente.

«Es simple», dijo. «Matt siempre ha sido mi hijo primero y necesito proteger lo que es suyo. No se puede confiar en todo el mundo hoy en día, ya sabes».

Me quedé sin palabras.

«Pero eso no es todo», interrumpió Sarah. «Investigué un poco después de que el agente alertara sobre este acuerdo. Linda ha estado planeando que Matt se case con otra persona. La hija de su amiga. Iban a presionar para que se divorciaran».

«Pero eso no es todo», interrumpió Sarah. «Investigué un poco después de que el agente alertara sobre este trato. Linda ha estado planeando que Matt se case con otra persona. La hija de su amiga. Iban a presionar para que te divorciaras, dejarte sin nada y seguir adelante como si ni siquiera existieras».

Se me oprimió el pecho mientras la habitación daba vueltas.

«¿Lo planeaste? ¿Con ella?». Me volví hacia Matt. «Confié en ti, Matt. Te lo di todo. ¿Te das cuenta de lo que has hecho?».

«No es así», tartamudeó Matt, evitando aún mi mirada. «Mamá pensó que era lo mejor…».

—¿Mejor? —lo interrumpí—. ¿Mejor para quién? ¿Para ti? ¿Para ella? ¿Y qué hay de mí, Matt? Construí esta vida contigo. Me sacrificé por esta casa. Por nosotros. ¡Y tú estabas dispuesto a borrarme como si no fuera nada!

—Demi, yo…

—Ahórratelo —espeté, sacudiendo la cabeza—. No te mereces mi perdón, y desde luego no me mereces a mí.

Sarah intervino y puso una mano reconfortante en mi hombro. —No te preocupes, Demi. La casa aún no está vendida, y tenemos todas las pruebas que necesitamos para luchar contra esto.

Cuando me di la vuelta para irme, sentí una extraña sensación de claridad. Este no era el final de mi vida. Solo era el final de un mal capítulo. Y yo estaba lista para escribir uno mejor.

Los siguientes meses fueron una mezcla de papeleo, lágrimas y risas.

Sarah me ayudó a solicitar el divorcio y la traición de Matt hizo que fuera fácil ganar todo lo que me debían. Como las contribuciones financieras de Matt eran ridículamente pequeñas, se fue con cosas como una lámpara y una batidora.

Después, me acerqué más a Sarah y nos hicimos buenas amigas.

¿La agente inmobiliaria que nos salvó? También se convirtió en nuestra amiga íntima.

Seis meses después, trabajé con la misma agente para comprar una casa nueva. Esta vez, era solo mía, y no tenía que compartirla con un hombre codicioso como Matt.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los acontecimientos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se proporciona «tal cual», y cualquier opinión