Mi marido hablaba en sueños, y me quedé atónita cuando descubrí su secreto de 20 años gracias a ello.

Cuando Jack, el marido de Liz, habla mientras duerme, dice algo que despierta su curiosidad. Siguiendo sus palabras, ella decide buscar en el sótano del que él habló mientras dormía. Lo que no espera es que su matrimonio se derrumbe debido al contenido de una vieja maleta.

Cuando mi marido, Jack, está muy cansado, habla mientras duerme. Después de casi 20 años de matrimonio y de criar a dos hijos, me había acostumbrado a sus murmullos somnolientos. Por lo general, eran cosas sin importancia, a menudo sobre el trabajo, la pesca o su coche.

Un hombre durmiendo | Fuente: Midjourney

Pero anoche, algo de lo que dijo me puso los pelos de punta.

«No entres en el sótano», murmuró con voz pastosa por el sueño.

Me senté en la cama, con el corazón latiéndome con fuerza. Unos minutos más tarde, volvió a murmurar.

Un dormitorio oscuro por la noche | Fuente: Midjourney

«Liz, no abras esto».

Luego, con un último murmullo, suspiró profundamente.

«Descubrirán lo de la maleta».

¿Qué maleta? ¿De qué estaba hablando este hombre?

Una mujer sentada en una cama | Fuente: Midjourney

A la mañana siguiente, no podía quitarme de la cabeza la inquietante sensación que me había invadido. Durante el desayuno, mientras removía los huevos en una sartén, decidí sacar el tema.

«Oye, cariño», le dije con naturalidad. «Anoche hablaste en sueños. Algo sobre una caja en el sótano. ¿No te parece raro?».

Mi marido palideció y se rió forzadamente, pero pude ver la tensión en sus ojos.

Un huevo en una sartén | Fuente: Midjourney

«¿Qué? ¿En serio? ¡Debe de haber sido una pesadilla!», dijo, evitando mi mirada.

Conocía bien a mi marido. Llevábamos juntos más de veinte años y podía darme cuenta fácilmente cuando mentía o estaba inquieto.

Su reacción me dijo una sola cosa: tenía que ver qué había en el sótano.

Una mujer mayor preocupada | Fuente: Midjourney

«Vamos, Liz», me dije a mí misma mientras cogía una linterna para bajar al sótano.

Por lo que recordaba, la luz del sótano llevaba mucho tiempo fundida y, salvo para coger los adornos navideños o sacar los abrigos de invierno, apenas bajábamos allí.

Pero cuando fui a comprobarlo, encontré la puerta cerrada con un candado.

Un candado en una puerta | Fuente: Midjourney

«Oye, cariño», llamé a mi marido, tratando de mantener la voz firme. ¿Qué había en el sótano que era tan secreto que había que protegerlo con candados?

«¿Dónde está la llave del sótano? La puerta está cerrada», dije.

Esperé pacientemente a que Jack respondiera, pero los segundos de silencio eran ensordecedores. Finalmente, oí sus pesados pasos cuando apareció en el pasillo, con el rostro cuidadosamente inexpresivo.

Un hombre en un pasillo | Fuente: Midjourney

«Perdí las llaves hace años», dijo. «Si necesitas acceder, este fin de semana derribaré la puerta y lo limpiaré todo para ti. Podemos sustituir la puerta y hacer algo con el sótano. ¿Te parece?».

Su respuesta solo aumentó mis sospechas.

Hace solo tres meses era Navidad, y Jack había sacado todos nuestros adornos navideños del sótano. Entonces, ¿qué era todo eso de que las llaves se habían perdido hacía años?

Una pila de cajas | Fuente: Midjourney

En cuanto se fue a trabajar, subí a la habitación de nuestro hijo. Michael había vuelto a casa de la universidad, tras aplazar un semestre, y sabía que necesitaba su ayuda para entrar en el sótano.

«Necesito tu ayuda, ahora mismo», le dije.

«Mamá, ¿qué pasa?», preguntó Michael, retirando las mantas. «¿Va todo bien?».

Primer plano de un joven | Fuente: Midjourney

«Necesito que me ayudes a entrar en el sótano», le dije. «Tu padre está actuando de forma muy extraña y necesito saber por qué».

«¿Y crees que hay algo ahí dentro?», preguntó frunciendo el ceño.

Un joven sentado en su cama | Fuente: Midjourney

«¡Sí!», respondí. «Si nos dejas entrar, te prepararé lo que quieras para desayunar».

Mi hijo sonrió y asintió con la cabeza.

Salió al cobertizo del jardín y cogió la amoladora angular de Jack y, con una mezcla de curiosidad y preocupación, nos dirigimos a la puerta del sótano.

Un cobertizo de jardín | Fuente: Midjourney

El sonido de la amoladora cortando el candado era fuerte, y mi corazón se aceleraba con cada segundo que pasaba. Sabía que lo que íbamos a encontrar iba a cambiar nuestras vidas para siempre.

A juzgar por la reacción de Jack, nada bueno podía salir de esto.

Momentos después, la cerradura cayó al suelo con un fuerte tintineo.

Abrimos la puerta y bajamos las escaleras, mientras nuestros ojos se adaptaban a la penumbra que nos rodeaba. El sótano tenía el mismo aspecto de siempre, un poco polvoriento y desordenado, con objetos que habíamos acumulado sin ningún motivo.

Un sótano desordenado | Fuente: Midjourney

«Mamá, ¿en serio?», dijo Michael, dando una suave patada a una caja con sus juguetes de la infancia. «¿Todavía tienes estas cosas? No las necesitamos».

«Vale la pena conservarlas», dije, mirando a mi alrededor, tratando de encontrar algo extraño y desconocido.

«¿Qué estamos buscando?», preguntó Michael, mirando a su alrededor. «Parece un sótano normal y corriente, si acaso».

«Lo sé», respondí. «Pero hay algo aquí que tenemos que encontrar. Una maleta de algún tipo. No creo que esté etiquetada como las demás».

Una mujer con el ceño fruncido | Fuente: Midjourney

«De acuerdo, entendido», dijo Michael, empezando a abrirse paso entre las cajas. «Y recuerda, me gusta el beicon muy crujiente cuando me preparas el desayuno».

Me reí con él.

Beicon crujiente en una sartén | Fuente: Midjourney

Empezamos a rebuscar entre el desorden. Y al cabo de un rato, Michael gritó.

«¡Creo que he encontrado algo!», dijo.

Sacó una vieja maleta de detrás de una pila de botes de pintura. La maleta era sólida, pesada y estaba cerrada con uno de esos candados de combinación.

«Apuesto a que es mi cumpleaños», bromeó Michael.

Pero no lo era. Así que, con un martillo y una palanca, mi hijo trabajó duro contra la maleta y finalmente la abrimos.

Primer plano de una vieja maleta | Fuente: Midjourney

«¿Qué demonios es todo esto?», preguntó.

«Veamos», dije. «Tráelo aquí».

Dentro, encontramos una colección de documentos antiguos, un juego de llaves y un mapa. Los documentos eran antiguas escrituras de propiedad y papeles legales, pero había uno en particular que destacaba.

Estaba etiquetado como «Herencia».

Una pila de documentos | Fuente: Midjourney

«¿Herencia?», dijo Michael, leyendo por encima de mi hombro. «¿Somos ricos?».

«Silencio», le dije. «Déjame leer esto y averiguarlo».

El documento revelaba que Jack había heredado una gran propiedad de su tío, con quien no tenía relación, que incluía una mansión y una importante cantidad de dinero.

Una pila de dólares | Fuente: Midjourney

A juzgar por las fechas que figuraban en el documento, Jack me lo había ocultado durante años.

«¿Y qué significa todo esto?», preguntó Michael.

«Aún no lo tengo del todo claro», respondí, tratando de procesar la información. «Pero tenemos que averiguar más».

Justo cuando estaba asimilando todo, Michael sacó otro objeto. Un viejo álbum de fotos.

Una persona mirando un viejo álbum de fotos | Fuente: Midjourney

Las fotos mostraban a Jack con otra mujer que parecía tener mi edad y dos niños pequeños, viviendo en lo que parecía ser la finca de los documentos.

Estaba claro que habían sido una familia.

«¿Quiénes son estas personas?», preguntó Michael, con voz llena de incredulidad.

«No tengo ni idea», le susurré a mi hijo, con la mente dando vueltas. «Pero tenemos que hablar con tu padre».

Michael asintió lentamente.

«Ven», le dije. «Vamos a desayunar».

Subimos las escaleras y le preparé el desayuno a Michael.

Un plato de desayuno | Fuente: Midjourney

Mi hijo no era tonto, y sabía que entendía lo que habíamos visto. Quizás nuestra versión estaba distorsionada por la incredulidad y la traición que inundaban nuestros pensamientos.

Pero estaba claro: Jack tenía otra familia escondida en algún lugar.

Una familia de cuatro | Fuente: Midjourney

Cuando Jack llegó a casa esa noche, vio la maleta abierta y la expresión de nuestros rostros. Michael y yo habíamos estado hablando de las posibilidades durante todo el día.

«Liz, puedo explicarlo», balbuceó Jack.

«¿Explicar qué, Jack?», espeté. «¿La mansión? ¿El dinero? ¿La otra familia? ¿Cuánto tiempo pensabas mantener este secreto?».

Suspiró profundamente y bajó los hombros.

«Nunca quise que lo descubrierais así».

Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney

«Entonces, ¿cómo?», le pregunté. «¿Cómo se suponía que íbamos a descubrirlo? ¿Ibas a contárnoslo? ¿O ibas a dejar que este secreto muriera contigo?».

«No quería hacerte daño. Fue solo un error. Y pensé que podría manejarlo», dijo.

«¿Manejar qué?», pregunté con la voz quebrada. «¿Cuánto tiempo lleva esto?».

Y entonces la verdad salió a la luz. Jack admitió que había estado viviendo una doble vida durante los primeros cinco años de nuestro matrimonio.

Una mujer mayor alterada | Fuente: Midjourney

«En un viaje de negocios, conocí a Imogen y me enamoré. Fue instantáneo. Pero no le dije que estaba casado. Así que seguimos viéndonos cada vez que yo estaba en su zona. Poco después, me dijo que estaba embarazada».

«No puedo soportarlo», dijo Michael. «Me niego a escuchar esto. Voy a dar un paseo».

«Mira, ninguno de los dos niños tiene mi apellido en su partida de nacimiento, pero viven en la finca de mi tío. Tenía que mantenerlos. Pero Imogen murió hace unos años. Los niños viven con sus padres en la finca, pero eso es todo. Esta maleta es un recordatorio de una parte de mi vida sobre la que tenía control, pero que decidí mantener oculta».

Una rosa en una tumba | Fuente: Midjourney

No tenía nada que decir. No había palabras que hicieran más fácil de comprender la verdad.

«Se acerca el aniversario de la muerte de Imogen y creo que estaba pensando en ello antes de quedarme dormido», dijo Jack.

Eso explicaba que hablara en sueños.

Después de eso, decidí elegir a Michael y a mí misma. Solicité el divorcio de Jack. Michael se negó a tener nada que ver con su padre, y yo tuve que ponerme de su parte. No me había mentido en nada.

Jack ni siquiera se resistió.

Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney

¿Qué habrías hecho tú?

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Entré por la puerta, el ruido de las ruedas de mi maleta resonaba en las paredes del pasillo, y me quedé absolutamente atónita.

Parecía como si un tornado hubiera arrasado nuestro salón.

Había juguetes esparcidos por el suelo, platos apilados en el fregadero y ¿qué? ¿Un plátano negro en el sofá?

Un plátano negro en el sofá | Fuente: Midjourney

Se me encogió el corazón. Era lo último que necesitaba después de una agotadora semana de reuniones por todo el estado.

Solo quería volver a casa con mi marido, mis hijos y mi propia cama. Volver a una casa limpia.

Una sala de estar limpia | Fuente: Pexels

Cuando me fui de viaje, le dejé instrucciones explícitas a mi marido, Brandon.

Incluso había preparado comidas para toda la semana, organizando los almuerzos y las cenas. Quería que todo le resultara lo más fácil posible.

Recipientes con comida | Fuente: Unsplash

Todo lo que Brandon tenía que hacer era preparar los cereales de los niños por la mañana y vestirlos, lo cual sería bastante fácil porque yo había ordenado la ropa de los niños por días. También había hecho la colada antes de marcharme.

Todo estaba listo para que mi marido se hiciera cargo sin problemas.

Leche vertida en los cereales | Fuente: Unsplash

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

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