Mi marido dijo que no podíamos permitirnos unas vacaciones familiares después de Navidad. Entonces encontré una factura de 3000 dólares por el día de SPA de su compañera de trabajo.

Cuando Ethan insistió en que unas vacaciones familiares estaban fuera de presupuesto, confié en él, hasta que aparecieron en nuestra cuenta unos gastos de spa de lujo de 3000 dólares. Decidida a descubrir la verdad, seguí el rastro. Lo que descubrí destrozó mi confianza y lo cambió todo.

Siempre pensé que la confianza era como un jardín bien cuidado. Le pones tu amor, arrancas las malas hierbas y lo riegas con regularidad, para que crezca fuerte y exuberante. Y durante 12 años, hice eso por mi matrimonio con Ethan. Creía en él. Creía en nosotros.

Teníamos una buena vida, o eso creía yo. Dos hijos, una casa con un balancín chirriante en el porche y una tradición semanal de pizzas caseras los viernes por la noche. Ethan era el tipo de persona que se ganaba el respeto allá donde iba. Un trabajador duro y un padre entregado.

Y luego estaba Rachel, su llamada «esposa del trabajo». Nos habíamos visto muchas veces y me caía bien. Era simpática, divertida y siempre hablaba con cariño de su marido. No éramos amigos, pero me alegraba que Ethan tuviera una compañera como ella.

Solía bromear sobre ella durante la cena, diciendo lo bueno que era que alguien lo mantuviera cuerdo durante esos turnos de noche.

Él sonreía, quitándole importancia con un comentario vago sobre su amor por las hojas de cálculo.

Durante años, admiré su asociación. Ella era el yin de su yang profesional, o al menos eso me convencí a mí misma. Pero últimamente, habían empezado a aparecer grietas.

No eran solo las largas horas o los mensajes de texto constantes. Era cómo sonreía al teléfono, una sonrisa que no había visto dirigida a mí en meses. Algo no cuadraba.

Luego me dijo que no podíamos permitirnos las vacaciones de Navidad que había estado esperando todo el año.

«¿Estás seguro?», pregunté mientras cargábamos juntos el lavavajillas. «Pensé que todo estaba listo».

Ethan desvió la mirada y se encogió de hombros. «Lo estaba… pero tuvimos todos esos gastos inesperados en octubre y noviembre y ahora no podemos permitirnos irnos de vacaciones después de Navidad. Lo siento, cariño».

Suspiré. «No pasa nada… siempre queda el año que viene».

Estaba decepcionada, pero le creí a Ethan. Habíamos pasado por una mala racha económica los últimos meses y no tenía motivos para pensar que me estaba mintiendo.

Entonces descubrí el recibo que lo cambió todo.

La semana pasada, mientras revisaba los recibos para el presupuesto, noté un cargo de 3000 dólares en «Tranquility Luxe Spa».

Lo primero que pensé fue que tenía que ser un error. Algún tipo de error en el extracto de nuestra tarjeta de crédito. Pero la fecha, el próximo sábado, me dio escalofríos. Algo no cuadraba.

Me quedé mirándolo mientras pensaba en por qué Ethan había pagado tanto por un día de spa cuando no podíamos permitirnos unas vacaciones. No podía ser una sorpresa para mí (en ese caso, podría haber planeado las vacaciones), así que tenía que estar relacionado con el trabajo.

Cuando me senté junto a Ethan esa noche para preguntarle al respecto, una sensación de pavor se apoderó de mí. Lo vi sonreír a su teléfono como si yo ni siquiera existiera y simplemente lo supe.

«Entonces, ¿qué planes tienes para el sábado?», le pregunté, dándole un codazo en broma.

—¿El sábado? En realidad tengo que trabajar… hay algunos detalles de última hora que tengo que resolver para ese gran proyecto del que te hablé. ¿Por qué?

—Oh, por nada —dije, manteniendo la voz ligera—. Pensé que podríamos llevar a los niños al parque juntos.

—Quizás el próximo fin de semana —respondió distraídamente mientras escribía un mensaje en su teléfono.

Mi estómago se revolvió cuando el temor se convirtió en furia. Mi marido, el hombre que una vez hizo un gran espectáculo al proponer matrimonio con una búsqueda del tesoro, era un mentiroso. Y yo iba a demostrarlo. El sábado por la mañana, le dije adiós con la mano.

Mi estómago se revolvió cuando el temor se convirtió en furia. Mi esposo, el hombre que una vez hizo un gran espectáculo al proponer matrimonio con una búsqueda del tesoro, era un mentiroso. Y yo iba a demostrarlo.

El sábado por la mañana, le dije adiós a Ethan como si todo estuviera bien. En cuanto se perdió de vista, le envié un mensaje de texto a la niñera para que viniera. Ya había arreglado que ella llevara a los niños al parque.

Le di la bolsa con los aperitivos y los juegos que había preparado para los niños. Luego, me dispuse a pillar a Ethan con las manos en la masa. Mi corazón se aceleró cuando llegué al aparcamiento del spa. Me dije a mí misma que echaría un vistazo, confirmaría mis sospechas y me iría.

Dentro, el aire olía a eucalipto y privilegio. Caminé lentamente, escudriñando el vestíbulo, y entonces los vi.

Ethan y Rachel estaban descansando uno al lado del otro en lujosas batas blancas como si estuvieran de luna de miel. No entendía… siempre habían sido compañeros de trabajo. Pensé que me estaba perdiendo algo, pero entonces ella se rió de algo que él dijo y se acercó.

Ethan le puso la mano en un lado de la cara y la besó.

Sentía las piernas como gelatina. Me agarré al marco de la puerta, desesperada por no desmoronarme. Se me hizo un nudo en la garganta, pero lo tragué. Aquí no. Todavía no. Había confirmado mis sospechas, y ahora… ahora sabía que no podía salir de allí sin hacer algo al respecto.

La recepcionista del spa, una rubia burbujeante que parecía recién salida de la universidad, me sonrió. «¿Puedo ayudarle?».

Le devolví la sonrisa, con los labios temblorosos. —Sí, en realidad. Estoy planeando una sorpresa para una pareja que está aquí, ¿Ethan y Rachel? ¿Podría añadir un masaje de cortesía a su reserva?

—¡Oh, qué dulce! —exclamó, escribiendo rápidamente—. Se lo haremos saber enseguida.

—No —dije con voz firme—. Me gustaría que fuera una sorpresa.

«¡Un masaje sorpresa en camino!», dijo ella guiñándome un ojo.

Si Ethan y Rachel querían jugar sucio, bien. Yo podía jugar más sucio.

Me quedé en el vestíbulo hasta que vi a Ethan y Rachel siendo llevados rápidamente a su masaje. Los seguí discretamente y tomé nota de la habitación en la que entraron.

Ahora era el momento de poner mi plan en acción.

Esperé hasta que estuvieran inmersos en su tratamiento antes de hacer mi siguiente movimiento. Cogí un gran cubo de agua helada de la zona del personal y marché hacia su sala de masajes. En cuanto la masajista salió de la habitación, entré.

Esperé hasta que estuvieran inmersos en su tratamiento antes de dar el siguiente paso. Cogí un gran cubo de agua helada de la zona del personal y marché hacia su sala de masajes.

En el momento en que la masajista salió de la habitación, entré. Estaban tumbados boca abajo en camillas térmicas, sus suspiros de felicidad llenaban el aire. Verlos allí tumbados, serenos y ajenos a todo, me hizo hervir la sangre.

Entré en silencio, conteniendo la respiración. Luego, les eché el cubo de agua helada encima.

Rachel gritó, se incorporó de golpe y lanzó las toallas al aire. Ethan se puso de pie de un salto, con el rostro pálido por la sorpresa.

«¿Qué diablos?», balbuceó.

Dejé caer el cubo, erguido. «¿Sorprendido? No deberías estarlo».

«¿Qué estás haciendo aquí?», tartamudeó Ethan, con la mirada lanzando dardos entre yo y las sábanas empapadas. Me acerqué, con voz gélida. «¿Yo? ¿Qué estás haciendo tú aquí? Porque la última vez que lo comprobé, tú no estabas aquí».

—¿Qué haces aquí? —tartamudeó Ethan, con la mirada entre las sábanas empapadas y yo.

Me acerqué, con voz gélida—. ¿Yo? ¿Qué haces tú aquí? Porque la última vez que lo comprobé, no podíamos permitirnos unas vacaciones con nuestros hijos. Pero, por lo visto, tres de los grandes para el día de spa de tu mujer del trabajo no fue un problema.

Rachel se envolvió en una bata, con la cara roja y manchada.

—Esto no es lo que parece… —le corté la palabra, interrumpiéndola—. Guárdate las excusas para tu marido. Pronto recibirás una llamada mía. Ethan intentó hablar, pero yo levanté la voz. «Esto no es lo que parece…»

«Oh, cállate», le espeté, interrumpiéndola. «Guárdate las excusas para tu marido. Le llamaré en breve».

Ethan intentó hablar, pero levanté una mano. «No lo hagas. Me mentiste, Ethan. Me humillaste. Y lo peor de todo es que elegiste esto, a ella, en lugar de a tu familia».

Respiré hondo, con las manos temblorosas.

«Tendrás que buscar dónde vivir porque ya no hay sitio para ti en nuestra casa. Espero que disfrutéis de este desastre porque lo habéis echado todo por la borda por él».

El personal se apresuraba a entrar en la habitación en ese momento, alertado sin duda por los gritos de Rachel. Pasé junto a todos y me fui.

De vuelta a casa, no perdí tiempo. La ropa de Ethan fue a parar a bolsas de basura.

El abogado al que me daba demasiado miedo llamar se convirtió de repente en mi mejor amigo. ¿Y el marido de Rachel? Oh, descolgó al primer timbrazo.

Las consecuencias fueron espectaculares. Ethan perdió a su familia, y cuando se corrió la voz en el trabajo, la reputación de ambos quedó por los suelos. Rachel pidió el traslado a otra oficina, que es lo último que supe.

Al parecer, incluso las esposas trabajadoras tienen límites cuando los rumores de la oficina se vuelven salvajes.

Los niños y yo nos fuimos de vacaciones después de todo. Reservamos una semana entera en una cabaña junto a la playa donde recogimos conchas y nos reímos hasta que nos dolían los costados. Por la noche, mientras las olas bañaban la orilla, sentí algo que no había sentido en mucho tiempo. Libertad.

La confianza es como un jardín, me di cuenta. A veces, hay que quemarlo para que crezca algo nuevo. Y por primera vez en 12 años, estaba lista para plantar semillas por mí misma.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.