Mi madrastra se llevó el regalo de Navidad que mi padre me había dejado y me dijo que no me lo merecía, sin saber que era una prueba.

Cuando el padre de Anna le deja un regalo de Navidad envuelto con mucho cariño y con instrucciones estrictas de no abrirlo hasta la mañana siguiente, ella nunca se imagina que su intrigante madrastra, Melanie, lo abrirá antes. Pero la avaricia de Melanie desencadena una serie de acontecimientos que ella nunca habría imaginado… ¿Qué tal un poco de karma para Navidad?

La Navidad solía ser mi época favorita del año. Las luces centelleantes, las galletas de jengibre, el olor a pino fresco del árbol, por no hablar de los calcetines llenos de golosinas. Todo parecía mágico.

Este año, sin embargo, la magia había desaparecido.

Un plato de galletas | Fuente: Midjourney

Mi padre se volvió a casar hace unos meses y su nueva esposa, Melanie, se aseguró de que me sintiera como una extraña en mi propia casa. No era malvada, no como las madrastras de la televisión, pero tenía una forma de sonreír mientras te destrozaba la confianza y el ánimo.

«Oh, Anna, ¿eso es lo que vas a ponerte? ¡Chica, yo me lo pensaría dos veces!» o «Seguro que tu padre te volverá a malcriar. Siempre lo hace, ¿no? Pronto se le pasará».

Y para empeorar las cosas, todo lo que decía estaba impregnado de ese tono empalagoso que me revolvió el estómago.

Una niña enfadada | Fuente: Midjourney

Pero mantuve la boca cerrada por el bien de papá. Se le veía tan feliz que no quería estropearlo. Mamá había fallecido hacía diez años, cuando yo tenía siete. Me dije a mí misma que podía aguantar a Melanie, al menos por el bien de papá.

Habíamos estado solos papá y yo durante tanto tiempo que, si Melanie le hacía sentir menos solo, quizá merecía la pena.

Eso es lo que pensaba hasta una semana antes de Navidad, asegurándome de esforzarme por el bien de papá.

Una niña pequeña junto a una tumba | Fuente: Midjourney

Y entonces todo cambió.

Una tarde, papá me llevó aparte, con una expresión extrañamente seria pero juguetona al mismo tiempo.

«Anna», dijo, extendiéndome una caja envuelta en papel dorado con un lazo de terciopelo rojo. «Este año tengo algo muy especial para ti, cariño».

La caja era preciosa, como sacada de una película de Hallmark. Quería abrirla inmediatamente.

Un regalo envuelto en papel dorado | Fuente: Midjourney

«¿Qué es, papá?», pregunté con los ojos muy abiertos.

Él sonrió, pero había algo más en su mirada, como un destello de algo indescifrable.

«Oh, es una sorpresa, pequeña», dijo. «Pero necesito que me prometas algo».

«Vale… ¿qué?».

«No lo abras hasta la mañana de Navidad», dijo.

Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney

Me entregó la caja con cuidado, como si fuera frágil.

«Déjala debajo del árbol y piensa en mí cuando la veas. Estaré fuera de la ciudad por trabajo, pero te llamaré a primera hora de la mañana. Y volveré a casa tan pronto como pueda».

Asentí con la cabeza.

«Vale, prometo ser paciente», sonreí.

Una niña sonriente | Fuente: Midjourney

«Buena chica», dijo. «Esto es importante para mí, cariño».

Sus palabras quedaron flotando en el aire. Por un segundo, me pareció que parecía… triste. O tal vez en conflicto. Pero luego me besó en la frente, me dijo que me quería y subió a hacer las maletas.

A la mañana siguiente, Nochebuena, se marchó de viaje.

Un hombre con una bolsa de viaje | Fuente: Midjourney

La mañana de Navidad me desperté temprano, lista para empezar el día. Pero entonces recordé que mi padre no estaría allí. El desayuno de Navidad sería solo Melanie y yo.

Melanie bebiendo su café y raspando ruidosamente con la cuchara el bol mientras comía yogur y granola.

«Vamos, Anna», me dije a mí misma, quitándome las mantas de encima. «¡El regalo de papá te está esperando!».

Una adolescente tumbada en su cama | Fuente: Midjourney

La casa estaba en silencio, salvo por el leve sonido de movimientos en la planta baja.

«Se ha despertado», gemí.

Me levanté de la cama y bajé las escaleras a hurtadillas, con mis calcetines silenciosos sobre el suelo de madera. No quería llamar la atención. Melanie probablemente me oiría y empezaría la mañana con un comentario sarcástico.

Pero allí, arrodillada frente al árbol de Navidad como una mujer con una misión, estaba Melanie. Mi regalo, el que papá me había dicho que no tocara hasta la mañana de Navidad, estaba en sus manos.

Un árbol de Navidad | Fuente: Midjourney

«Buenos días, Anna», dijo sin darse la vuelta. Su voz era alegre, pero fría. «Feliz Navidad».

«¿Qué estás haciendo, Melanie?». Sentí un nudo en la garganta. «¡Ese es mi regalo!».

Melanie se volvió hacia mí, sosteniendo la caja como si fuera suya.

«Vamos, chica», dijo con una pequeña risa, aunque sus ojos eran duros. «Tu padre siempre te mima. Veamos si por fin ha comprado algo útil. Útil para mí, quiero decir. No te importa, ¿verdad? No veo por qué te importaría».

Una mujer sosteniendo un regalo | Fuente: Midjourney

«¡Melanie, no!», exclamé. «¡Por favor! Papá me dijo que no lo abriera hasta esta mañana, y yo… ¡Por favor, es especial! ¡Tiene que ser para mí!».

«Oh, por favor», dijo, agitando una mano bien cuidada con desdén. «No te mereces ni la mitad de las cosas que te da tu padre, Anna. Actúas como un angelito perfecto cuando él está delante, pero en realidad solo eres una niña mimada».

Sus palabras me dolieron profundamente, pero antes de que pudiera responder, tiró del lazo de terciopelo rojo. Se me cortó la respiración.

«¡Melanie! ¡Para! ¡Por favor!».

Una adolescente enfadada | Fuente: Midjourney

Puso los ojos en blanco y siguió rasgando el envoltorio dorado, cuyo sonido resonaba en la silenciosa sala de estar. Tiró el papel a un lado como si fuera basura y arrancó la tapa.

Entonces se quedó paralizada.

Su sonrisa de satisfacción se desvaneció y se convirtió en una expresión pálida y horrorizada.

Me acerqué para intentar ver lo que había dentro de la caja.

Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney

Dentro había una caja de terciopelo negro con un anillo y un sobre doblado. Su nombre estaba escrito en la parte delantera con la inconfundible letra de papá.

Sus manos temblaban mientras cogía el sobre. Forcejeó con la solapa y sacó la carta. La observé mientras leía, con los labios temblorosos.

«Melanie», leyó en voz alta, con la voz temblorosa. «Si estás leyendo esto, significa que has hecho exactamente lo que sospechaba. La semana pasada escuché tu conversación con tu hermana. Sobre quedarte con el regalo de Anna. Pensé en enfrentarme a ti entonces, pero quería darte la oportunidad de demostrar que me equivocaba. En cambio, has confirmado todo lo que temía».

Un trozo de papel doblado | Fuente: Midjourney

Me miró, con el rostro pálido como un fantasma.

«¿Eso es todo? ¿Hay más?», pregunté, sin poder evitar que las palabras salieran de mi boca.

Sus ojos volvieron a la página y asintió con la cabeza.

«Has faltado al respeto a mi hija y ahora has cruzado la línea. Considera esto mi despedida oficial. Feliz Navidad».

Una adolescente conmocionada | Fuente: Midjourney

Dejó caer la carta como si le hubiera quemado. Con manos temblorosas, abrió la caja de terciopelo. Dentro estaba su anillo de compromiso. El mismo anillo que papá había usado para proponerle matrimonio.

Pero el anillo no era realmente de Melanie. Había pertenecido a mi abuela y era algo que siempre había deseado. Pero como mi padre se lo había pedido a Melanie con él, no creía que fuera a ser mío.

Nunca.

Un anillo de compromiso con esmeralda | Fuente: Midjourney

La habitación estaba en silencio, salvo por sus respiraciones entrecortadas; los habituales villancicos navideños quedaron olvidados. Me quedé clavado en el sitio, dividido entre la sorpresa y una extraña y silenciosa satisfacción.

Entonces se abrió la puerta principal.

Melanie se dio la vuelta.

«¿Greg?

¡Papá!

Un hombre de pie en la puerta | Fuente: Midjourney

Papá estaba de pie en la puerta, con una bolsa de viaje en la mano. Parecía tranquilo, demasiado tranquilo. Como alguien que esperaba lo que iba a pasar, o lo que se iba a encontrar.

Como si lo hubiera planeado. Bueno, claro que lo había planeado. Había escrito una carta entera. Pero ¿cuándo había empezado a darse cuenta de cómo me trataba Melanie? Me esforcé mucho para asegurarme de que no viera nuestros problemas.

«Pensaba que estabas de viaje de trabajo», balbuceó ella.

«No lo estaba», dijo él simplemente.

Una mujer con aspecto pensativo | Fuente: Midjourney

Entró y cerró la puerta tras de sí.

«Me quedé cerca. Necesitaba verlo por mí mismo. Sabía que estabas haciendo que Anna se sintiera inferior. Durante un tiempo, Melanie, he estado observando y escuchando. Pensé que mejorarías y que tal vez las cosas solo eran difíciles para ti. Que todavía estabas en proceso de convertirte en madre».

«Greg, no es lo que parece…», dijo ella.

«Oh, es exactamente lo que parece, Melanie», la interrumpió papá con voz aguda. «Te di una oportunidad, Melanie. Quería creer que harías lo correcto. Pero me demostraste que estaba equivocado».

Una mujer sosteniéndose la cabeza | Fuente: Midjourney

«Por favor», susurró ella. «No quería decir… Greg, me encanta ese anillo…».

«Lo sé, pero a Anna también le encanta. Hablé con mi madre y me dijo que Anna siempre lo había deseado. Ahora, por favor, para. Confié en ti para que fueras mi compañera. Que fueras la madrastra de Anna. Pero, en cambio, no has mostrado más que codicia y crueldad. Esta era la prueba final y has fallado».

Melanie me miró como si de alguna manera fuera culpa mía. Su rostro se descompuso al intentar hablar, pero papá ya le había dado la espalda.

Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney

«Haz las maletas», dijo, con voz tranquila de nuevo. «Te vas hoy».

Melanie se marchó esa tarde, arrastrando su maleta por la puerta con toda la elegancia de una nube de tormenta. Murmuró algo sobre malentendidos y sobre cómo papá estaba cometiendo un gran error.

«Esto será tu perdición, Greg. Nadie es capaz de quererte y tolerar a tu hija al mismo tiempo».

«Vete», dijo él.

Una mujer enfadada | Fuente: Midjourney

No me molesté en responder. Necesitaba que esta decisión fuera exclusivamente suya.

La casa volvió a estar en silencio y, por primera vez en meses, se respiraba paz.

Papá y yo pasamos el resto de las Navidades juntos. Solo nosotros dos. Hicimos una enorme pila de tortitas con beicon extra crujiente, bebimos chocolate caliente, vimos viejas películas navideñas y nos reímos recordando las veces que, de niño, echaba un vistazo a mis regalos a escondidas.

Una pila de tortitas con beicon | Fuente: Midjourney

Más tarde esa noche, cuando el fuego se había apagado y la casa volvía a estar cálida y acogedora, mi padre me dio otro regalo envuelto.

Era otra caja dorada. Dentro había otra caja de anillos y otra carta, esta con mi nombre.

La abrí con cuidado.

Anna, eres lo mejor de mi vida. Espero que esta Navidad marque un nuevo comienzo para los dos. Te quiero más que a nada en el mundo. —Papá.

Un regalo envuelto en papel dorado | Fuente: Midjourney

«Lo siento, papá», le dije.

«¿Por qué?», preguntó, mirándome desde el sofá.

«Por todo lo de Melanie. Esperaba irme pronto a la universidad y que tú no tuvieras que lidiar con nuestra relación. Solo quería que fueras feliz».

«Soy feliz, cariño», dijo. «Y este anillo es tuyo. Algún día habrá un hombre digno que te lo pondrá en el dedo y comenzará tu para siempre. Melanie no era eso para mí».

Una adolescente sonriente | Fuente: Midjourney

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra |

Cuando Susan, la madrastra de Rosalie, de 17 años, sabotea su Navidad cancelando en secreto su vuelo, Rosalie queda devastada. Pero el karma tiene otros planes. Una serie de giros irónicos deja a Susan abandonada, humillada y expuesta por su manipulación… asegurando que su Navidad esté lejos de ser perfecta.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles han sido cambiados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.