Mi madrastra me vendió la casa de su madre. Años más tarde, me exigió que se la devolviera con todo lo que había dentro.

Cuando compré la casa de mi madrastra, donde vivía su difunta madre, sabía que me llevaría años transformarla. Lo que no esperaba era que, después de poner todo mi corazón, mi alma y mis ahorros en restaurarla, mi madrastra apareciera exigiendo que le devolviera la casa.

Entré en la casa y me golpeó el olor a moho, comida vieja y algo agrio que no podía identificar. La puerta principal apenas se abría porque había montones de basura apilados contra ella.

Una casa desordenada | Fuente: Midjourney

Zapatos, periódicos y cajas vacías se desparramaban por la entrada, y tuve que abrirme paso a empujones para entrar. Todas las superficies estaban cubiertas por capas de trastos aleatorios. No podía ver dónde terminaba la sala de estar, ni siquiera dónde poner los pies.

«Esto es peor de lo que pensaba», murmuré para mí misma, paralizada en medio del caos.

Una mujer confundida en un porche desordenado | Fuente: Midjourney

Mi madrastra, Karen, estaba detrás de mí, con los brazos cruzados. «Sí, es un desastre», dijo con tono seco. «Por eso nadie la quiere. Da demasiado trabajo. Pero dijiste que estabas buscando una casa, y esta es barata».

La casa había pertenecido a su difunta madre, que había sido una acumuladora compulsiva durante décadas. Karen y sus hermanos no querían lidiar con el desorden, así que decidieron venderla. Ella me hizo la oferta de manera informal una tarde. «Si puedes limpiarla, es tuya por 20 000 dólares», me dijo.

Una mujer de mediana edad seria | Fuente: Pexels

En ese momento me pareció una ganga: seis dormitorios, cuatro baños y medio y un jardín enorme. Acababa de cumplir 26 años y soñaba con tener mi propia casa. Pensé: «¿Tan malo puede ser?».

De pie en medio de aquel desastre, obtuve mi respuesta.

«¿Estás segura de que todo está incluido?», le pregunté, volviéndome hacia ella.

Karen asintió. «Todo. La casa, la basura, todo lo que hay aquí. No lo queremos. Ya te las apañarás».

Una mujer de mediana edad mirando a su lado | Fuente: Pexels

Firmé los papeles una semana después. El trato era oficial: la casa y todo su contenido eran míos. Lo que no me di cuenta entonces era lo mucho que esa promesa cambiaría mi vida.

Empecé la limpieza al día siguiente del cierre. Al principio, intenté hacer un plan, pero el desorden era abrumador. Cada habitación era peor que la anterior. El fregadero de la cocina estaba lleno de platos podridos. La despensa contenía latas tan viejas que las etiquetas estaban descoloridas. En uno de los dormitorios, encontré cajas de ropa apiladas hasta el techo.

Una casa sucia y desordenada | Fuente: Midjourney

Al final del primer día, estaba cubierta de polvo y tenía ganas de rendirme. «¿En qué me he metido?», susurré, desplomándome en una silla rota en la esquina del comedor. Me temblaban las manos y luché por contener las lágrimas.

Pero no me rendí. De vez en cuando encontraba pequeñas sorpresas, como un juego de cubiertos antiguos enterrados bajo una pila de periódicos o un viejo reloj escondido en el armario.

Una tetera antigua | Fuente: Pexels

Pero los verdaderos tesoros llegaron semanas más tarde, cuando me enfrenté al dormitorio principal. Bajo una montaña de mantas mohosas, descubrí un cofre de madera. Dentro había piezas de joyería antigua: broches, collares y una pulsera de oro con delicados grabados.

«Vaya», susurré, sosteniendo un collar de perlas. No solo era valioso, sino también precioso. Seguí rebuscando y encontré más sorpresas: un juego de tocador vintage, un espejo ornamentado y, finalmente, en el fondo del cofre, un vestido de novia.

Un collar de perlas sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Era impresionante: encaje, mangas largas y cuello alto. Incluso después de décadas almacenado, el tejido seguía siendo suave. Lo desdoblé con cuidado y lo sostuve a contraluz. «Si alguna vez me caso», susurré, «este es el vestido que llevaré».

Esos descubrimientos me dieron fuerzas. Durante el año siguiente, dediqué mi tiempo, mi energía y mis ahorros a esta casa. Gasté miles de dólares en arreglar el techo, reparar las tuberías y restaurar los suelos de madera. Cada proyecto hacía que la casa se sintiera más como un hogar.

La renovación de una casa | Fuente: Pexels

Durante la limpieza, encontré viejas fotos familiares, boletines escolares y adornos navideños hechos a mano. Empaqueté los objetos sentimentales y se los devolví a Karen y a sus hermanos. «No tenías por qué hacerlo», me dijo Karen cuando le entregué las fotos.

«Es la historia de tu familia», le respondí.

Karen se encogió de hombros. «Estamos contentos de habernos deshecho de ese lugar».

Una mujer de mediana edad mirando una foto | Fuente: Pexels

Su indiferencia me sorprendió. No les importaban los recuerdos, la casa ni los tesoros que habían dejado atrás. Eso me hizo estar aún más decidido a crear algo hermoso a partir del desastre que habían abandonado.

Los meses se convirtieron en años. Poco a poco, la casa se transformó. La basura había desaparecido, sustituida por espacios limpios y abiertos. Las paredes se pintaron con colores frescos y los suelos brillaban.

Una sala de estar moderna y minimalista | Fuente: Pexels

Al final del cuarto año, la casa estaba irreconocible. Fue un trabajo hecho con amor, y era mío.

Pero todo cambió el día que publiqué una foto en Internet.

Acababa de terminar de restaurar el vestido de novia vintage y me quedaba perfecto. El encaje brillaba bajo la luz del sol de la tarde y la suave tela de color marfil se ajustaba a cada curva como si estuviera hecha para mí.

Una mujer con un vestido de novia | Fuente: Pexels

Orgullosa, me puse el collar de perlas que había encontrado en el baúl, me paré frente a mi espejo antiguo y tomé una foto. El pie de foto decía: «Este vestido tiene una nueva vida después de décadas guardado. ¡Estoy deseando ponérmelo algún día!».

No le di mucha importancia. Para mí, era un momento de celebración. Entonces, apareció un mensaje de una pariente lejana en mi bandeja de entrada. Era la sobrina de Karen, alguien con quien apenas había hablado antes.

Una mujer mirando su ordenador portátil mientras sostiene su teléfono | Fuente: Pexels

«¿CÓMO TE ATREVES?», decía el mensaje. «Ese vestido y esas joyas son PROPIEDAD DE LA FAMILIA. No tienes derecho a ellos. Nos pertenecen a nosotros».

Me quedé mirando la pantalla, atónita. «¿Propiedad de la familia?», me susurré a mí misma. «¡Ni siquiera querías la casa!».

Sus siguientes mensajes llegaron en rápida sucesión.

Una mujer enfadada mirando su teléfono | Fuente: Freepik

«Tú ROBASTE esas cosas. La abuela nunca querría que una desconocida llevara su vestido de novia. Devuélvelo o iré a recogerlo yo misma».

Apreté los puños, y todo aquello me provocó una oleada de ira. Había pasado años y gastado miles de dólares ahorrando para comprar precisamente las cosas que ahora me exigía que le devolviera.

Unos días más tarde, llamaron a mi puerta. Cuando la abrí, allí estaba Karen, de pie en el porche con una sonrisa forzada.

Una mujer sonriente en un porche | Fuente: Midjourney

«Vaya, qué aspecto tan… acogedor», dijo, mirando de reojo el impecable porche delantero y las contraventanas recién pintadas. «¿Te importa si entro?».

Dudé, pero me hice a un lado.

En cuanto Karen entró en la casa, se quedó boquiabierta. Se dirigió al salón y pasó la mano por la barandilla de madera restaurada. «No me lo puedo creer. Has arreglado esta casa. Es preciosa. ¿Cómo… cómo lo has hecho?».

Una mujer de mediana edad sorprendida | Fuente: Midjourney

«Cuatro años de trabajo», respondí, cruzando los brazos. «Y mucho dinero».

Su asombro rápidamente se transformó en otra cosa. Entrecerró los ojos y frunció el ceño. «Bueno», dijo, enderezándose, «estoy aquí para hablar de la casa. La quiero de vuelta».

Parpadeé, sin estar seguro de haberla oído bien. «¿Perdón?».

Una mujer sorprendida sobre un fondo blanco | Fuente: Pexels

« «Te devolveré lo que pagaste por ella», dijo rápidamente. «Veinte mil dólares. Es justo, ¿no? Y, por supuesto, tendrás que devolver todas las reliquias familiares que encontraste. El vestido, las joyas».

La miré fijamente, esperando el remate. Cuando no llegó, no pude evitar reírme.

«Estás bromeando, ¿verdad?», dije.

Karen se puso seria. «Lo digo en serio. Esta era la casa de mi madre. Sus recuerdos están aquí. Pertenece a nuestra familia».

Una mujer de mediana edad con aspecto severo | Fuente: Pexels

Negué con la cabeza. «Pertenecía a tu familia. Tú me la vendiste. El contrato es claro, la casa y todo lo que hay en ella me pertenecen. No puedes decidir recuperarla solo porque de repente te importa».

Karen se sonrojó. «No pensé…».

«No, no lo pensaste», la interrumpí. «Y ahora, después de que haya pasado años convirtiendo este lugar en un hogar, ¿crees que puedes venir y recuperarlo todo? Así no funcionan las cosas, Karen».

Una mujer enfadada y disgustada | Fuente: Pexels

Su voz bajó a un tono amenazante. «Estás siendo egoísta. Siempre has sido egoísta».

Respiré hondo, negándome a dejar que me provocara. «Te diré una cosa», dije con voz tranquila. «Te devolveré la casa con una condición. Demuéstrame que no soy la propietaria, cualquier cosa que demuestre que tienes derecho legal a quedártela. O, si quieres la casa y todo lo que hay en ella, puedes volver a comprarla a su valor de mercado».

Una mujer seria y segura de sí misma | Fuente: Pexels

Abrió mucho los ojos. «¿Valor de mercado? ¿Estás loca? Eso sería…».

«Más de 400 000 dólares», la interrumpí. « Eso es lo que vale ahora, gracias al trabajo que he invertido en ella. Así que, a menos que estés dispuesta a firmar un cheque, esta conversación ha terminado».

Karen abrió y cerró la boca como un pez fuera del agua. Finalmente, dio media vuelta y se dirigió furiosa hacia la puerta.

Una mujer de mediana edad enfadada con los brazos cruzados | Fuente: Freepik

«¡Esto no ha terminado!», gritó mientras se marchaba.

Cerré la puerta tras ella y me apoyé contra ella, con el corazón latiéndome con fuerza.

«No, Karen», dije en voz baja. «Sí lo está».

Una joven seria cerrando su puerta | Fuente: Midjourney

Durante años, puse todo mi corazón en este lugar. Cada pincelada, cada clavo y cada noche que pasé limpiando y reparando me habían acercado a hacerlo mío. Y ahora, era mi hogar.

Karen y su familia habían renunciado a él, pero yo no. Ellos veían una carga; yo veía potencial. Ellos abandonaron su historia; yo la preservé.

Una mujer sonriente en una sala de estar | Fuente: Midjourney

Al mirar a mi alrededor, sentí una oleada de orgullo. La casa había sido un desastre, tal y como ellos habían dicho. Pero ahora era más bonita de lo que yo había imaginado.

Era el trabajo de mi vida y nadie podía quitármelo.

Una mujer relajándose en una sala de estar | Fuente: Midjourney

¿Te ha gustado esta historia? Echa un vistazo a esta otra: Cuando vi a una desconocida llevando el preciado collar de mi difunta madre en una cafetería, mi mundo se puso patas arriba. Mi entrometida suegra lo había robado, junto con otras reliquias familiares, y se lo había prestado a sus amigas. Furiosa y sintiéndome traicionada, recuperé lo que era mío y tramé una lección que nunca olvidaría.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.