Mi madrastra me vendió la casa de su madre – Años después, me exigió que se la devolviera con todo lo que había dentro

Cuando compré la casa acaparadora de la difunta madre de mi madrastra, sabía que tardaría años en transformarla. Lo que no esperaba era que, después de dedicar mi corazón, mi alma y mis ahorros a restaurarla, mi madrastra apareciera exigiendo que le devolviera la casa.

Entré en la casa y sentí un olor a moho, a comida vieja y a algo agrio que no podía distinguir. La puerta apenas se abría porque había montones de trastos aprisionados contra ella.

Zapatos, periódicos y cajas vacías se esparcían por la entrada y tuve que abrirme paso a empujones. Todas las superficies estaban cubiertas por capas de trastos. No podía ver dónde terminaba el salón, ni siquiera dónde poner los pies.

«Esto es peor de lo que pensaba», murmuré, paralizada por el caos.

Mi madrastra, Karen, estaba de pie detrás de mí, con los brazos cruzados. «Sí, es un desastre», dijo rotundamente. «Por eso nadie lo quiere. Demasiado trabajo. Pero dijiste que buscabas una casa, y ésta es barata».

La casa había pertenecido a su difunta madre, que había sido una acumuladora durante décadas. Karen y sus hermanos no querían ocuparse del desorden, así que decidieron venderla. Una tarde, Karen les hizo una oferta informal. «Si puedes limpiarlo, es tuyo por 20.000 dólares», dijo.

En aquel momento me pareció una ganga: seis dormitorios, cuatro baños y medio y un patio enorme. Acababa de cumplir 26 años y soñaba con tener mi propia casa. Pensé: « ¿Qué tan malo puede ser?

En aquel desastre, obtuve mi respuesta.

«¿Estás seguro de que todo está incluido?» pregunté, volviéndome hacia ella.

Karen asintió. «Todo. La casa, los trastos, lo que haya aquí. No lo queremos. Resuélvelo tú».

Firmé los papeles una semana después. El trato era oficial: la casa y todo su contenido eran míos. Lo que no sabía entonces era cuánto cambiaría mi vida aquella promesa.

Empecé a limpiar al día siguiente del cierre. Al principio, intenté trazar un plan, pero el desorden era demasiado abrumador. Cada habitación era peor que la anterior. El fregadero de la cocina estaba lleno de platos podridos. En la despensa había latas tan viejas que las etiquetas estaban descoloridas. En uno de los dormitorios, encontré cajas de ropa apiladas hasta el techo.

Al final del primer día, estaba cubierta de polvo y tenía ganas de rendirme. «¿En qué me he metido? susurré, dejándome caer en una silla rota en un rincón del comedor. Me temblaban las manos y luchaba contra las lágrimas.

Pero no me rendí. De vez en cuando encontraba pequeñas sorpresas, como una cubertería de plata antigua enterrada bajo una pila de periódicos o un reloj antiguo escondido en el armario.

Pero los verdaderos tesoros llegaron semanas más tarde, cuando abordé el dormitorio principal. Bajo una montaña de mantas mohosas, descubrí un cofre de madera. Dentro había joyas antiguas: broches, collares y una pulsera de oro con un delicado grabado.

«Vaya», jadeé, levantando un collar de perlas. No sólo era valioso. Era precioso. Seguí rebuscando y encontré más sorpresas: un tocador de época, un espejo ornamentado y, por último, en el fondo del baúl, un vestido de novia.

Era impresionante: encaje, mangas largas y escote alto. Incluso después de décadas guardado, la tela era suave. Lo desdoblé con cuidado y lo expuse a la luz. «Si algún día me caso», susurré, “este es el vestido que me pondré”.

Aquellos descubrimientos me llenaron de energía. Durante el año siguiente, dediqué mi tiempo, mi energía y mis ahorros a esta casa. Gasté miles de euros en arreglar el tejado, reparar la fontanería y restaurar los suelos de madera. Cada proyecto hacía que la casa se sintiera más como un hogar.

Durante la limpieza, encontré viejas fotos familiares, boletines de notas escolares y adornos navideños hechos a mano. Los guardé en cajas y se los devolví a Karen y a sus hermanos. «No tenías por qué hacer esto», me dijo Karen cuando le entregué las fotos.

«Es la historia de tu familia», le contesté.

Karen se encogió de hombros. «Nos alegramos de habernos librado de ese lugar».

Su indiferencia me sorprendió. No les importaban los recuerdos, ni la casa, ni los tesoros que habían dejado atrás. Eso me hizo estar aún más decidida a crear algo hermoso a partir del desastre que habían abandonado.

Los meses se convirtieron en años. Poco a poco, la casa se transformó. La basura desapareció, sustituida por espacios limpios y abiertos. Las paredes se pintaron de colores frescos y los suelos relucieron.

Al final del cuarto año, la casa estaba irreconocible. Era una obra de amor, y era mía.

Pero todo cambió el día que colgué una foto en Internet.

Acababa de restaurar el vestido de novia de época y me quedaba perfecto. El encaje brillaba a la luz del sol y el suave tejido marfil se adaptaba a cada curva como si estuviera hecho para mí.

Me sentí orgullosa, me puse el collar de perlas que había encontrado en el baúl, me puse delante del espejo antiguo y le hice una foto. El pie de foto decía: “Este vestido tiene una nueva vida después de décadas guardado. Estoy deseando ponérmelo algún día».

No le di mucha importancia. Para mí fue un momento de celebración. Entonces, un mensaje de un pariente lejano apareció en mi bandeja de entrada. Era la sobrina de Karen, alguien con quien apenas había hablado antes.

“¿CÓMO TE ATREVES? », decía el mensaje. “Ese vestido y esas joyas son PROPIEDAD DE LA FAMILIA. No tienes derecho a ellos. Nos pertenecen».

Me quedé mirando la pantalla, atónita. «¿Propiedad de la familia?» susurré para mis adentros. «¡Ni siquiera querías la casa!».

Sus siguientes mensajes no se hicieron esperar.

“Robaste esas cosas. A la abuela no le gustaría que una extraña llevara su vestido de novia. Devuélvelo o iré a buscarlo yo misma».

Apreté los puños, el nervio de todo aquello me provocó una oleada de ira. Me había pasado años y gastado miles de dólares guardando los mismos objetos que ahora me pedía que le devolviera.

Unos días después, llamaron a mi puerta. Cuando abrí, Karen estaba en el porche con una sonrisa forzada.

«Vaya, parece que estás… instalada», dijo, recorriendo con la mirada el inmaculado porche y las contraventanas recién pintadas. «¿Te importa si entro?

Dudé, pero me hice a un lado.

En cuanto Karen entró en la casa, se quedó boquiabierta. Entró en el salón y pasó la mano por la barandilla de madera restaurada. «No me lo puedo creer. Realmente has arreglado este sitio. Es precioso. ¿Cómo… cómo lo has hecho?».

«Cuatro años de trabajo», respondí, cruzándome de brazos. «Y mucho dinero».

Su asombro cambió rápidamente a otra cosa. Entrecerró los ojos y frunció el ceño. «Bueno», dijo, enderezándose, »estoy aquí para hablar de la casa. Quiero recuperarla».

Parpadeé, inseguro de haberla oído bien. «¿Cómo dice?»

«Te devolveré lo que pagaste por ella», dijo rápidamente. «Veinte mil dólares. Es justo, ¿no? Y, por supuesto, tendrás que devolver todas las reliquias familiares que encontraste. El vestido, las joyas».

Me quedé mirándola, esperando el remate. Cuando no llegó, no pude evitar reírme.

«Estás de broma, ¿verdad?». le dije.

El rostro de Karen se endureció. «Hablo en serio. Esta era la casa de mi madre. Sus recuerdos están aquí. Pertenece a nuestra familia».

Negué con la cabeza. «Pertenecía a tu familia. Me la vendiste a mí. El contrato es claro, soy el dueño de la casa y de todo lo que hay en ella. No puedes decidir recuperarla porque de repente te importe».

La cara de Karen se puso roja. «Yo no creía…»

«No, no lo creías», la interrumpí. «Y ahora, después de que he pasado años convirtiendo este lugar en un hogar, ¿crees que puedes entrar y recuperarlo todo? Esto no funciona así, Karen».

Su voz bajó a un tono amenazador. «Estás siendo egoísta. Siempre has sido egoísta».

Respiré hondo, negándome a dejar que me provocara. «Te diré una cosa», dije, con voz tranquila. «Te devolveré la casa con una condición. Muéstrame pruebas de que no soy el propietario, cualquier cosa que diga que tienes derecho legal a quedártela. O, si quieres la casa y todo lo que hay en ella, puedes volver a comprarla a precio de mercado».

Sus ojos se abrieron de par en par. «¿Valor de mercado? ¿Estás loco? Eso sería…»

«Más de 400.000 dólares», dije, cortándola. «Eso es lo que vale ahora, gracias al trabajo que le he dedicado. Así que, a menos que estés dispuesta a firmar un cheque, esta conversación ha terminado».

La boca de Karen se abría y cerraba como un pez fuera del agua. Finalmente, giró sobre sus talones y se dirigió furiosa hacia la puerta.

«Esto no ha terminado», gritó al salir.

Cerré la puerta tras ella y me apoyé en ella con el corazón palpitante.

«No, Karen», dije en voz baja. «Se acabó.

Durante años, volqué mi corazón en este lugar. Cada pincelada, cada clavo y cada noche pasada limpiando y reparando me habían acercado a hacerlo mío. Y ahora, era mi hogar.

Karen y su familia la habían abandonado, pero yo no. Ellos vieron una carga; yo vi potencial. Ellos abandonaron su historia; yo la conservé.

Mirando a mi alrededor, sentí una oleada de orgullo. La casa había sido un desastre, como habían dicho. Pero ahora era más hermosa de lo que yo había imaginado.

Era el trabajo de mi vida y nadie podía arrebatármelo.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es la intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes y no se hacen responsables de cualquier interpretación errónea. Esta historia se proporciona «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor o del editor.