Mi madrastra destrozó la colección de cerámica de mi difunta madre, pero no se esperaba lo que le esperaba.

Cuando encontré la irreemplazable colección de cerámica de mi difunta madre destrozada en el suelo de mi salón, pensé que mi mundo se había acabado. Pero mi madrastra no tenía ni idea de que su momento de crueldad estaba a punto de convertirse en su peor pesadilla… porque yo había estado tres pasos por delante de ella todo el tiempo.

Soy Bella, y hay exactamente dos cosas en este mundo que protegería con todo lo que tengo. La primera es mi cordura. La segunda es la colección de cerámica que mi madre me dejó cuando murió hace cinco años.

Una colección de cerámica | Fuente: Unsplash

Mi madre era ceramista. Tenía un estudio en nuestro garaje con un horno que había tardado tres años en comprar. Cada pieza que creaba contaba una historia. El jarrón verde mar que hizo el día después de su primera sesión de quimioterapia. La taza de café con un pequeño corazón grabado en el asa que yo, con mis seis años, agarraba con mis dedos cada mañana. El cuenco con su huella dactilar aún visible en la arcilla.

Cuando falleció, lo empaqueté todo con plástico de burbujas y papel de seda, y luego lo expuse en una vitrina alta de cristal en nuestro salón. Volví a vivir con mi padre después de que mi madre falleciera, no porque no pudiera permitirme mi propio piso, sino porque el silencio de su casa podía tragarse a una persona entera. Nos necesitábamos el uno al otro.

Durante un tiempo, funcionó.

Entonces papá conoció a Karen en una conferencia de trabajo. Ella era todo lo que mamá no era. Imagínate uñas pintadas, peinado profesional y ropa de diseño. Se casaron dos años después de la muerte de mamá.

Intenté adaptarme. Pero en cuestión de semanas, me di cuenta de que Karen y yo nunca íbamos a ser amigas.

Una mujer molesta | Fuente: Midjourney

Odiaba la cerámica de mamá.

«Es muy desordenado», dijo una mañana. «Deberías pensar en reducirlo. Las líneas limpias son mucho más elegantes».

Miré el armario. «No es desordenado. Son los recuerdos de mi madre».

Ella esbozó una sonrisa forzada que no llegó a sus ojos. «Por supuesto, cariño. Solo quiero decir que… son un poco rústicos, ¿no? Como algo que se encontraría en un mercadillo».

«Las hizo mi madre».

«Ya lo sé», dijo Karen con falsa paciencia. «Solo digo que quizá podrías guardar algunas».

Cada pocos días, hacía algún comentario al respecto. «Realmente no encajan con la estética que busco». O: «¿No crees que es hora de dejar atrás el pasado?».

Una joven angustiada | Fuente: Midjourney

Entonces, una tarde, Karen me acorraló en la cocina mientras papá estaba en el trabajo.

«He estado pensando. Tienes muchas piezas de cerámica. ¿Te importaría si me quedara con algunas? A algunas de mis amigas les encantan los artículos hechos a mano. Me ahorraría mucho dinero en regalos».

No podía creer lo que acababa de oír. «¿Qué?».

«Solo unas pocas. Ni siquiera las echarías de menos».

«Tengo 23 piezas de cerámica. Y no, no puedes quedarte con ninguna».

Su expresión cambió rápidamente. La máscara de amabilidad se resquebrajó. «No seas egoísta, Bella. Solo están ahí acumulando polvo».

«Son todo lo que me queda de mamá».

Karen entrecerró los ojos. «Está bien. Quédate con tus preciosas vasijas. Pero si no las compartes amablemente, te arrepentirás».

Una colección de cerámica en una estantería | Fuente: Unsplash

Se alejó, con sus tacones resonando como disparos.

«Ya lo verás», dijo por encima del hombro.

Tres semanas después, mi jefe me envió a Chicago para una conferencia de tres días. No quería ir, pero no tenía mucha elección.

Una vez que terminé, tomé un vuelo tardío de regreso el sábado por la noche. Cuando llegué a casa, eran casi las 11 de la noche. La casa estaba a oscuras, excepto por la luz del porche.

Abrí la puerta en silencio y me quité los zapatos.

Fue entonces cuando noté que el olor era extraño. Nuestra casa siempre tenía ese aroma: el café de papá, el jabón de lavanda de mamá que de alguna manera aún perduraba y ese olor terroso a arcilla de la alfarería. Pero ahora, el aroma a arcilla había desaparecido.

Se me revolvió el estómago.

Una joven sorprendida | Fuente: Midjourney

Caminé hacia la sala de estar. Cuando doblé la esquina y vi el armario, mi cerebro rechazó lo que veían mis ojos.

La puerta de cristal estaba abierta. Las estanterías estaban vacías. Y el suelo estaba cubierto de trozos de arcilla. Fragmentos de cerámica de todos los colores que mamá había utilizado alguna vez estaban esparcidos como un horrible confeti.

«No, no, no…». Me arrodillé, con las manos suspendidas sobre los restos, sin atreverme a tocar nada.

Entonces oí los tacones.

Clic. Clic. Clic.

Karen apareció en la puerta, vestida con un pijama de seda. Su cabello estaba perfecto. Llevaba maquillaje a pesar de que era casi medianoche. Me miró, luego miró el suelo y sonrió.

«¡Oh!», dijo con una voz ligera y dulce como la miel envenenada. «Has llegado temprano a casa».

«¿Qué has hecho, Karen?».

Se miró las uñas, pintadas de rojo brillante y recién arregladas. «Te dije que no me gustaba lo desordenadas que estaban. Estaba limpiando el polvo y la estantería estaba inestable. Todo se cayó…».

Estaba mintiendo. Lo veía en la forma en que se curvaba su boca, en la pequeña chispa de satisfacción de sus ojos.

Fragmentos de cerámica rota tirados por el suelo | Fuente: Midjourney

«¡Ha sido un accidente!», añadió, ampliando su sonrisa.

Algo se rompió dentro de mí. «Eres un monstruo».

Su expresión se endureció al instante. «Cuida tu tono, Bella. A tu padre no le gustaría que me insultaras. Y, sinceramente, solo eran macetas. Estás exagerando».

«¿Solo macetas? Mi madre las hizo. Sus manos moldearon cada una de ellas. Tenían sus huellas dactilares en la arcilla».

Karen se encogió de hombros. «Tenían es la palabra clave». Se dio la vuelta para marcharse, pero se detuvo. «Ah, y quizá quieras limpiar eso antes de que tu padre lo vea. Se enfadará mucho por tu descuido con el almacenamiento».

Se alejó tarareando algo, dejándome sola con los restos destrozados de mi madre.

Me senté en el suelo, con lágrimas corriendo por mi rostro, la rabia y el dolor retorciéndose en mi pecho hasta que no pude distinguir cuál era cuál.

Pero debajo de todo eso, se estaba formando algo más. Algo frío, afilado y cristalino.

Porque Karen había cometido un error crucial.

Había asumido que yo era estúpida.

Una joven angustiada | Fuente: Midjourney

«No tienes ni idea de lo que has hecho», susurré a la habitación vacía.

Esto es lo que Karen no sabía.

Hace unos dos meses, empecé a sospechar. La forma en que daba vueltas alrededor de ese armario como un tiburón, siempre buscando razones para limpiar el polvo cerca de él, siempre haciendo comentarios sobre lo mucho que ocupaba. No soy paranoica por naturaleza, pero tampoco soy idiota.

Así que hice dos cosas.

Primero, compré una cámara oculta. Una de esas cámaras ocultas en plantas que parecen inocentes suculentas, pero que graban todo en alta definición. La coloqué en la estantería frente al armario, en un ángulo perfecto, y no se lo mencioné a nadie. Ni a papá. Ni a mi mejor amiga. A nadie.

Segundo, y esta es la parte que incluso ahora me hace sentir como una especie de genio criminal, cambié la cerámica.

Todas las piezas de ese armario eran falsas.

Una selección de cerámica | Fuente: Unsplash

Me llevó tres fines de semana recorrer mercadillos y ventas de objetos usados para encontrar cerámica barata que se pareciera lo suficiente. Nada exacto, obviamente, pero con formas y colores similares. Gasté unos 50 dólares en total. Luego me las llevé a casa, las froté con posos de café y polvo para envejecerlas, y las coloqué exactamente donde estaban las piezas de mamá.

La colección real estaba guardada bajo llave en un armario de mi dormitorio, envuelta en el mismo plástico de burbujas y papel de seda que había utilizado cinco años antes.

Así que cuando Karen lo rompió todo, cuando destruyó lo que creía que era el legado de mi madre, en realidad había destrozado réplicas.

Pero no iba a decírselo. Todavía no.

Un armario de madera | Fuente: Unsplash

Saqué mi teléfono, todavía sentada en el suelo rodeada de fragmentos de cerámica falsa, y abrí la aplicación de la cámara. Las imágenes ya estaban allí, con la hora grabada de esa misma tarde.

Vi a Karen entrar en la habitación alrededor de las 7 de la tarde. Miró a su alrededor, supongo que para asegurarse de que estaba sola. Luego se dirigió directamente al armario, abrió la puerta de un tirón y empezó a sacar las piezas de los estantes. Cogió el jarrón falso de color verde mar y lo lanzó al suelo con tanta fuerza que pude oír el impacto a través del altavoz de mi teléfono.

Una por una, destruyó todas las piezas. Las tazas, los cuencos, los platos. Incluso pisoteó los fragmentos más grandes con el talón para romperlos en pedazos más pequeños.

Y luego, Dios, esta fue la mejor parte, miró directamente al armario vacío y dijo, con toda claridad: «¡A ver cuánto quieres ahora a tu preciosa mamá, niña patética!».

Una mujer sosteniendo una taza de café y riendo | Fuente: Midjourney

Vi el vídeo tres veces, asegurándome de que se había guardado correctamente. Luego llamé a papá.

«Hola, cariño», respondió somnoliento. «¿Va todo bien?».

«Estoy en casa. ¿Puedes bajar? Tenemos que hablar».

«Es casi medianoche…».

«Ahora, papá. Por favor».

Apareció en bata, con Karen detrás, con cara de enfado.

Se quedaron paralizados al verme en el suelo rodeada de cerámica.

«¿Qué ha pasado?», preguntó papá, palideciendo.

Karen intervino: «Oh, Dave, es horrible. Bajé a por un vaso de agua y oí un estruendo. El armario debía de estar inestable… Se cayó todo».

«Eso no es lo que pasó», intervine.

Le entregué mi teléfono a papá. «Deberías ver esto».

La cara de Karen se alteró. «¿Ver qué?».

Papá pulsó el botón de reproducción.

Un hombre atónito mirando su teléfono | Fuente: Freepik

Observé cómo cambiaba su expresión al ver a Karen destruyendo sistemáticamente cada pieza. Apretó la mandíbula cuando ella pisoteó los fragmentos. Se estremeció al oír su última frase.

Cuando terminó, el silencio era sofocante.

«Dave», comenzó Karen, «puedo explicarlo…».

«¿Explicar qué? ¿Explicar por qué destruiste a propósito la obra de arte de mi difunta esposa e intentaste culpar a Bella?».

«Yo no… no es…». Se volvió hacia mí. «Esto es falso. Tú lo has editado».

Me reí. «Lo hiciste tú sola».

Su rostro se contrajo. «Está bien. Estoy harta de vivir en un santuario dedicado a una mujer muerta. Ella se ha ido y ustedes dos deben seguir adelante».

Las manos de papá temblaban. «Vete».

«¿Qué?

Vete. Haz las maletas y vete. Esta noche».

«No puedes hablar en serio», chilló Karen.

«En realidad», dije, «tengo una idea mejor».

Ambos se volvieron para mirarme.

Una mujer enfadada gritando | Fuente: Midjourney

«Vas a arreglar esto».

Karen entrecerró los ojos. «¿Qué?».

«Tú lo rompiste, así que vas a pegar cada pieza. Cada fragmento, cada trozo».

Ella se rió. «Estás loco».

«Quizás. Pero tienes dos opciones. O dedicas todo el tiempo que sea necesario a reparar lo que has destrozado, o presento una denuncia ante la policía. Tengo pruebas en vídeo del vandalismo. Cargos penales. Y me aseguraré de que todos los miembros de tu club de lectura y del comité de voluntarios vean exactamente lo que has hecho».

Se le quedó la cara blanca como el papel. «No lo harías».

Abrí mi correo electrónico, escribí la dirección del departamento de policía y levanté mi teléfono. «Pruébalos».

Abrió y cerró la boca. Finalmente, siseó: «¡Está bien!».

A la mañana siguiente, bajé todos los fragmentos en cajas y los esparcí sobre la mesa del comedor. Durante semanas, Karen se sentó allí. Se le estropearon las uñas. Se perdió su salón de belleza, su club de lectura, sus clases de Pilates y un viaje al spa.

Cada vez que intentaba dejarlo, yo pasaba por allí con mi teléfono. «¿Quieres que llame a la policía?».

Una joven sosteniendo su teléfono | Fuente: Unsplash

Mi padre apenas le hablaba. Cuando ella le rogaba que me detuviera, él le decía: «Tú te lo has buscado».

Las piezas no encajaban bien porque eran cerámicas aleatorias de procedencias aleatorias. Pero ella siguió intentándolo, cada vez más frustrada y agotada.

Veintiocho días después, me llamó.

«Ya está», dijo con las manos temblorosas. «Está hecho. Todas las piezas están… pegadas. ¿Estás satisfecho?».

Examiné su trabajo. Los «jarrones» estaban abultados. Las «tazas» tenían juntas visibles. Los colores que no debían ir juntos estaban pegados en combinaciones extrañas.

«¡Vaya! Lo has conseguido».

«¿Ahora podemos pasar a otra cosa?».

Sonreí. «Claro. Solo una cosa más».

Una vasija rota reparada | Fuente: Midjourney

Abrí el armario de madera que había en la esquina y saqué el jarrón verde mar auténtico. Perfecto y completo.

La cara de Karen se quedó en blanco. «¿Qué… cómo…?»

Saqué otra pieza. Y otra. Las 23 originales, completamente intactas.

«Las cambié hace dos meses. Las piezas que destruiste eran falsificaciones de ventas inmobiliarias. Me costaron unos 50 dólares».

Abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

«Así que te pasaste cuatro semanas pegando basura que nunca valió nada». Coloqué la cerámica auténtica de mamá en las nuevas estanterías. «Es bastante poético. Intentaste destruir lo que más me importaba, pero lo único que destruiste fue tu propio tiempo y tu cordura».

La cara de Karen pasó de blanca a roja y luego a morada. «Me tendiste una trampa».

«Protegió lo que era mío. Tú elegiste ser cruel. Yo solo me aseguré de que tu crueldad te costara algo».

Una mujer enfadada frunciendo el ceño | Fuente: Midjourney

Cogió su bolso. «Me voy. Me voy a casa de mi hermana y no volveré hasta que te hayas ido».

«¡Que tengas un buen viaje!».

Salió furiosa. Una semana después, papá me dijo que ella había pedido la separación. Quería que él eligiera.

Él me eligió a mí.

«¡Qué alivio!», dijo papá, rodeándome con el brazo por los hombros.

Han pasado tres meses desde que Karen se fue.

Papá y yo instalamos un nuevo armario con cerradura y cristal reforzado. Las cerámicas auténticas de mamá están dentro, cada pieza en su sitio. A veces, cuando entra la luz del sol de la tarde, los esmaltes reflejan la luz y brillan.

Karen sigue con su hermana. Intentó volver una vez, alegando que quería «reparar nuestra relación». Papá le dijo que el barco ya había zarpado y se había hundido.

Los papeles del divorcio deberían estar listos el mes que viene.

Documentos de divorcio | Fuente: Pexels

La semana pasada, una de las amigas del club de lectura de Karen se pasó por casa con un guiso. Se corrió la voz sobre lo que había pasado.

«Siempre pensé que había algo raro en ella», dijo. «Era demasiado perfecta, como si estuviera actuando para las cámaras».

Le enseñé la cerámica de mamá. Se quedó mucho tiempo delante del armario y lloró. «Son extraordinarias. Tu madre era una artista».

«Sí, lo era».

Papá está mejor. Se ríe más. El domingo pasado me preguntó si quería apuntarme con él a una clase de cerámica en el centro comunitario.

Le dije que sí.

Un hombre haciendo una vasija de barro | Fuente: Pexels

Sigo pensando en aquella noche, en llegar a casa y encontrarme los cristales rotos por el suelo, sintiendo que mi mundo se había acabado. El dolor era real, aunque la cerámica no lo fuera.

Pero lo que pasa cuando intentas destruir los recuerdos de alguien es que no puedes. Puedes romper los objetos, pero el amor que hay detrás de ellos vive más profundamente de lo que cualquier armario puede alcanzar.

Karen pasó un mes pegando algo que nunca había estado completo. Se agotó intentando arreglar lo que había roto, sin darse cuenta de que el verdadero daño era para ella misma.

Mi madrastra pensó que podía borrar a mi madre destruyendo su arte. En cambio, se borró a sí misma de nuestras vidas y pasó sus últimos días en nuestra casa pegando basura, mientras los verdaderos tesoros permanecían a buen recaudo bajo llave.

La cerámica de mamá ha vuelto al lugar que le corresponde. ¿Y Karen? Está exactamente donde se merece estar… desaparecida, olvidada y pasando el resto de su vida sabiendo que fue superada por una hija que quería a su madre más de lo que ella jamás hubiera imaginado.

Una variedad de vasijas de barro en un estante | Fuente: Midjourney

Si esta historia te ha enganchado, aquí tienes otra sobre cómo los celos de una mujer destruyeron los recuerdos de alguien sobre su difunta madre: Mi madre me cosió un vestido de Halloween con manos temblorosas pocos días antes de morir. Lo atesoraba… hasta que una noche, minutos antes de que me lo pusiera, mi madrastra tomó una decisión que nunca le perdonaré.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.