Mi hijastra me regaló un coche por mi 55 cumpleaños. Cuando abrí la guantera, me quedé pálido.

Un coche de mi hijastra Emily era lo último que esperaba en mi 55 cumpleaños, sobre todo teniendo en cuenta nuestra historia. Me entregó las llaves y pensé que eso era todo. Pero entonces mencionó otro regalo escondido en la guantera. Lo que encontré allí cambió nuestra relación para siempre.

Siempre he dicho que ser madrastra es como caminar por la cuerda floja. Intentas mantener el equilibrio entre ser madre y no sobrepasar los límites. Entre amar incondicionalmente y respetar los límites.

Una mujer llorando | Fuente: Pexels

Para mí, esa cuerda floja ha sido mi vida durante los últimos diez años con mi hijastra, Emily.

Conocí a su padre, David, en mi lugar de trabajo. Yo era nueva allí y él me ayudó con muchas cosas. Nos hicimos amigos al instante.

Ahora, cuando lo recuerdo, siento que el destino me había dado ese nuevo trabajo para que pudiera conocer a David. Teníamos tantas cosas en común que solo tardamos unos meses en empezar a salir.

Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels

David me contó todo sobre su vida. Había perdido a su mujer aproximadamente un año antes de conocernos y su vida giraba en torno a su pequeña, Emily. La quería con locura.

A medida que nuestra relación se hacía más fuerte, no podía evitar preguntarme por nuestro futuro.

Una noche, mientras estábamos sentados en el columpio de su porche después de cenar, decidí sacar el tema.

«David», le dije con el corazón acelerado, «¿hacia dónde crees que va esto? Nosotros, quiero decir».

Él se volvió hacia mí. «Mónica, te quiero. Quiero pasar mi vida contigo. Pero…».

Primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney

«Pero ¿qué?», le animé con delicadeza.

«Quiero casarme contigo, pero me preocupa Emily. No sé cómo reaccionará al tener una madrastra».

Le cogí la mano. «David, todo irá bien. Mis encuentros con Emily siempre han ido bien. Es una niña encantadora».

«Tienes razón», dijo sonriendo. «Emily parece que te quiere. Siempre pregunta cuándo vas a venir».

Una niña pequeña | Fuente: Pexels

«¿Lo ves?», le apreté la mano. «Iremos paso a paso. Emily y yo encontraremos la manera».

«Tienes razón. Lo conseguiremos. Juntos».

Cuando me casé con David, sabía que me estaba metiendo en una situación complicada. Emily solo tenía 12 años y aún estaba muy afectada por la pérdida de su madre dos años antes. Sabía que le costaría aceptarme como su madrastra, pero pensaba que las cosas mejorarían.

Me equivoqué.

Una mujer sentada a una mesa | Fuente: Pexels

Recuerdo la primera vez que la vi. Recuerdo cómo me miraba con preocupación con sus grandes ojos marrones.

«Hola, Emily», le dije, tratando de mantener la voz firme. «Soy Mónica. Encantada de conocerte».

«Hola», murmuró, antes de excusarse rápidamente y retirarse a su habitación.

Ese momento marcó el tono de nuestra relación. Hice todo lo posible por estar ahí para ella, pero Emily siempre parecía mantenerme a distancia.

Una niña mirando al frente | Fuente: Midjourney

No es que fuera mala o irrespetuosa. No, era algo más sutil que eso. Era educada, pero distante, como una invitada en su propia casa.

Recuerdo su 13.º cumpleaños. Había pasado horas decorando la casa y horneando su pastel de chocolate favorito. Cuando Emily llegó a casa del colegio, se quedó boquiabierta al verlo.

«Vaya», dijo con una pequeña sonrisa en los labios. «Qué bonito. Gracias, Mónica».

Fue un momento bonito, pero seguía habiendo esa barrera invisible.

Un pastel de chocolate | Fuente: Pexels

No me abrazó ni mostró mucho entusiasmo. Era como si se estuviera conteniendo, temerosa de dejarse llevar por la emoción.

A pesar de las dificultades, David y yo teníamos una buena relación. Él era paciente y siempre me animaba a seguir intentándolo con Emily.

Éramos felices. Muy felices. Pero entonces, hace cinco años, mi mundo se puso patas arriba.

David murió en un accidente de coche, dejándonos solas a Emily y a mí.

Todavía recuerdo aquel día horrible.

Una mujer llorando | Fuente: Pexels

Estaba sentada en el salón con Emily y las dos estábamos en estado de shock.

«¿Qué hacemos ahora?», preguntó Emily con voz temblorosa.

Le cogí la mano.

«Nos quedaremos juntas», le dije. «Somos una familia y lo superaremos juntas, ¿vale?».

Ella asintió y me apretó la mano con fuerza. Nunca habíamos estado tan unidas, unidas en nuestro dolor.

Tras la muerte de David, solo quedábamos Emily y yo. Éramos la única familia que teníamos.

Una mujer abrazando a su hija | Fuente: Pexels

Nunca quise sustituir a su madre. Solo quería ser alguien en quien pudiera confiar.

Pero por muchos cumpleaños o hitos que celebráramos juntas, no podía evitar la sensación de que ella simplemente me toleraba. Era como si hubiera una barrera invisible entre nosotras que yo no podía romper.

A medida que Emily crecía, se volvía más independiente y pasaba mucho tiempo fuera de casa. Finalmente consiguió un buen trabajo en marketing y le iba bien.

Una mujer usando su ordenador portátil | Fuente: Midjourney

Estaba orgullosa de sus logros, pero también me preocupaba la distancia emocional que parecía haber crecido aún más entre nosotras.

Siempre había imaginado que tendríamos una relación amorosa, pero en cambio, nuestras interacciones parecían transaccionales.

Había momentos en los que Emily apenas reconocía mi existencia en las reuniones familiares, y su silencio me recordaba constantemente que yo era una extraña en su vida.

El último Día de Acción de Gracias me hizo darme cuenta de que ella no valoraba en absoluto mi presencia.

Una cena de Acción de Gracias | Fuente: Pexels

Mi hermana y su familia habían venido a casa y Emily llegó tarde. Solo nos saludó rápidamente antes de sumergirse en la conversación con sus primos.

Mi hermana me llevó aparte cuando se dio cuenta.

«¿Va todo bien entre Emily y tú?», me preguntó.

«Ya sabes cómo son los niños», respondí con una sonrisa forzada. «Está muy ocupada con el trabajo y su vida».

Pero por dentro, se me partía el corazón.

Deseaba con todas mis fuerzas estar cerca de ella, tener el tipo de relación en la que pudiéramos hablar de cualquier cosa.

Una mujer triste | Fuente: Pexels

Avancemos hasta la semana pasada, justo antes de mi 55 cumpleaños.

Emily me llamó y me dijo que quería llevarme a cenar para celebrar mi cumpleaños. Me emocioné. Normalmente solo me enviaba una tarjeta y flores, pero esto era diferente.

Me pregunté si por fin era una señal de que empezaba a verme como algo más que la segunda esposa de su padre.

Me recogió en un elegante descapotable rojo.

Un descapotable rojo | Fuente: Pexels

Al principio pensé que solo había alquilado un coche, pero entonces salió, me entregó las llaves y me dijo: «Feliz cumpleaños. Esto es para ti».

Su voz era monótona, casi mecánica. Parecía que estaba cumpliendo con una obligación más que haciéndome un regalo sincero.

Intenté esbozar una sonrisa y le dije: «Gracias, Emily. Es muy generoso por tu parte».

Luego fuimos a cenar.

Pensé que sería una oportunidad para estrechar nuestros lazos, pero la conversación fue forzada y incómoda.

Una mesa en un restaurante | Fuente: Pexels

En ese momento, no podía quitarme de la cabeza la sensación de que el coche era una forma de Emily de comprar su libertad o de liberarse de la culpa o el sentido del deber que sentía hacia mí.

¿Era esta su forma de romper definitivamente? ¿Era un regalo de despedida?

De camino a casa, me consumían estos pensamientos. Me dolía el corazón ante la posibilidad de que Emily solo me hubiera visto como una figura temporal en su vida.

Cuando aparcamos en la entrada, Emily mencionó que había algo para mí en la guantera.

El interior de un coche | Fuente: Pexels

«Es parte de tu regalo», dijo.

Me temblaban las manos cuando lo abrí y encontré un pequeño montón de papeles dentro.

Al sacarlos, mi corazón dio un vuelco. Eran dibujos, dibujos infantiles que Emily había hecho años atrás. Me quedé pálida.

Los dibujos eran sencillos y tiernos, y representaban a nuestra pequeña familia. Me reconocí en ellos, siempre dibujada con una gran sonrisa. La versión en forma de palito de mí misma tenía escrito «Mamá».

Dibujo infantil | Fuente: Pexels

Cada dibujo nos mostraba juntas, haciendo cosas cotidianas como hornear o hacer jardinería, y todos tenían la misma leyenda: «Mamá y yo».

Se me llenaron los ojos de lágrimas al darme cuenta.

Durante todos esos años, pensé que solo era una madrastra, alguien a quien Emily toleraba. Pero esos dibujos eran la prueba de que ella me veía como su madre. De que siempre me había querido.

«Emily, estos dibujos… No sé qué decir».

«Siempre te he querido, mamá», dijo ella.

Una joven en un coche, sonriendo | Fuente: Midjourney

«Es solo que no sabía cómo decirlo. Sentía que traicionaba a mi madre biológica si te llamaba «mamá». Pero tú has estado ahí para mí en todo momento y quiero que sepas que te veo como mi madre. Siempre lo he hecho».

Me quedé sin palabras. Entonces se me saltaron las lágrimas y nos abrazamos con fuerza, llorando y riendo al mismo tiempo. Todos los años de incertidumbre, todos los muros que nos separaban, parecieron derrumbarse en un instante.

Una mujer sonriendo | Fuente: Midjourney

Pasamos el resto de la tarde hablando de todo. Sus miedos, mis dudas y todos los momentos que habíamos compartido y que significaban más para cada una de nosotras de lo que la otra creía.

Fue como si me hubieran quitado un peso de encima y, por primera vez, me sentí realmente la madre de Emily.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

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