Mi hija, recién mayor de edad, estuvo a punto de casarse con un anciano. Me quedé impactada hasta que descubrí la verdad. Historia del día.
Mi hija de 18 años se enamoró de un hombre de 60 años y se iba a casar con él en contra de mis deseos. Afirmaba estar locamente enamorada de él. Me quedé impactado cuando descubrí una escalofriante verdad sobre él.
El sol de la tarde bañaba el salón mientras revisaba el correo cotidiano, y el timbre de la puerta anunciaba la llegada temprana de Serena de su trabajo a tiempo parcial. Entró con energía, llenando el espacio con su presencia vibrante y el aroma de la vainilla. Esperaba con impaciencia este momento del mes en el que ella venía a visitarme.
«¡Hola, papá! No te vas a creer lo que ha pasado con mi compañera de piso, Jessica…». Serena se detuvo, al percibir mi inquietud. «¿Va todo bien?».
«Sí, sí», respondí. «Todo va genial. Entra, cariño».
«Bueno», comencé, «decías…».
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«Sí, papá. En realidad… he conocido a alguien, y es muy amable y cariñoso. Edison. Me quiere de verdad. Queremos casarnos. Pero él tiene…».
«¿Pero?».
«Tiene sesenta años».
La palabra «sesenta» me impactó. ¿Mi hija, de dieciocho años, con un hombre de sesenta, casi el triple de su edad? La preocupación y la incredulidad nublaron mi juicio. «¿Sesenta, Serena? Eso es… ¿No ves cuál es el problema?».
«La edad no define el amor, papá. Edison me entiende, cree en mí».
«Pero ¿qué pasa con el futuro, Serena? Él es mucho mayor».
«El amor no se mide en números, papá. Se trata de sentirte visto, amado, cuidado, y Edison me hace sentir así», la voz de Serena temblaba con convicción. «Por favor, ¿puedes al menos conocerlo una vez? Confía en mí, te encantará».
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Me quedé sin palabras. ¿Serena no se daba cuenta de lo que estaba diciendo? Sin embargo, no podía negarme. Al fin y al cabo, ¿qué daño podía hacer una reunión? Acepté conocer a ese tal Edison.
La noche siguiente, en casa de Edison, necesitaba un respiro y salí al balcón. Fue entonces cuando un fragmento de conversación llamó mi atención. «Annie, vamos», dijo Edison con voz suave y entrenada. «Soy tu hermano. Me conoces bien. Solo es un poco de diversión inofensiva. Una oportunidad de ganar un poco más».
«Esto es una imprudencia, Edison», le reprendió una voz femenina, probablemente la de Annie. «Estás jugando con los sentimientos de esa chica por un poco de «diversión inofensiva»».
Una fría sensación de pánico se apoderó de mí. «¿De qué estás hablando?», gritó Edison.
«La apuesta, Edison», siseó Annie. «¿Crees que casarte con una chica ingenua es dinero fácil para saldar tus deudas?».
Se me encogió el corazón. Edison estaba utilizando a mi hija solo por una apuesta. Estaba furioso.
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Volví corriendo y encontré a Serena. «¡Serena, nos han engañado! ¡Para él todo esto es un juego!», solté.
«Papá, ¿de qué estás hablando?», Serena parecía muy confundida y luego se sorprendió cuando le conté lo de la apuesta.
«¡Te está mintiendo, Serena! Solo te está utilizando», le dije con voz quebrada.
Pero Serena se puso a la defensiva. «¡Te lo estás inventando! ¡Nunca te ha gustado Edison! Edison se preocupa por mí… a diferencia de ti, papá. Tú nunca estabas ahí. Después de que mamá falleciera, fue como si eligieras tu trabajo en lugar de a mí. Me sentía sola, como si no tuviera un padre. No necesitaba esas niñeras y esos internados caros, papá. Te necesitaba a ti».
Sus palabras me dolieron, pero sabía que primero teníamos que lidiar con el engaño de Edison.
Entonces lo vi entrar en el comedor. Edison. No pude contenerme más. Perdí los nervios y le di un puñetazo en la cara, gritándole: «¡Aléjate de ella, hija, asqueroso!».
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Pero Serena se enfadó mucho conmigo. «¡Para, papá! ¡Es mi vida, no la tuya!», gritó, empujándome. Sabía que, dijera lo que dijera en ese momento, Serena no se pondría de mi parte. Estaba cegada por el falso amor que Edison le había mostrado.
Al final me fui, con el corazón roto, pero sin darme por vencido. Tenía que salvar a mi hija. Así que llamé a un amigo mío que es investigador privado. Unos días más tarde, me entregó un informe sobre el oscuro pasado de Edison, lleno de fracasos y adicción al juego.
Era mi oportunidad para mostrarle a Serena la verdad sobre Edison y recuperarla.
El informe mencionaba a Duke R., un antiguo socio de Edison, que había quedado en la estacada por culpa de los desastres de Edison.
El informe decía que Duke solía frecuentar un lugar llamado Le Beans Café, una pequeña cafetería a las afueras de la ciudad. Cogí el número de teléfono de Duke y lo llamé.
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En Le Beans Café, bajo sus tenues luces, conocí a Duke. La vida había sido dura con él, pero estaba dispuesto a contarlo todo sobre los problemas de juego de Edison. Quería ayudarme a mantener a mi hija a salvo de Edison.
Después de conocer a Duke esa noche, fui al casino favorito de Edison, fingiendo ser «Parker», un tipo rico de Texas. Tenía el aspecto adecuado y mi historia preparada. Sentado a la mesa de Edison, sonreí.
«Bienvenido, Parker. Esta noche hay un gran juego. ¿Te sientes con suerte?».
Jugué bien mis cartas, literalmente, y terminé ganando con una escalera real, superando la mano de Edison. Intentó mantener la calma, pero me di cuenta de que estaba nervioso.
«Parece que tienes suerte de principiante», gruñó Edison.
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«O quizá algunos sabemos jugar», dije, sonriendo lentamente mientras le dejaba darse cuenta de quién era. «¿Te sorprende verme, Edison?».
Se puso pálido, comprendiendo por fin lo que estaba pasando. «¿Billy? ¿De qué va esto?».
«Se trata de Serena. Déjala en paz y estaremos en paz», dije con firmeza, sin darle otra opción. «O», añadí, «puedes saldar la deuda ahora mismo. En efectivo. Y digamos que tengo algunos… métodos poco convencionales para cobrar las deudas pendientes».
«Está bien, me mantendré alejado de ella», dijo a regañadientes.
Salí del casino sintiéndome como si hubiera ganado, pero también preocupado. Edison cedió con demasiada facilidad y no podía quitarme de la cabeza la sensación de que esto no era el final de la historia con Serena.
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A la mañana siguiente, la furia se apoderó de mí cuando el buzón de voz de Serena volvió a sonar. ¿Por qué no contestas mis llamadas, cariño? La desesperación me llevó a llamar a su amiga, Sarah, quien me informó alegremente de la fiesta de compromiso de Serena con Edison, una noticia que me dejó atónito.
«¿Fiesta de compromiso? ¿Con Edison?», pregunté sorprendido.
«¡Sí! ¿No te lo ha dicho Serena? Deberías venir, Sr. Thompson. Es en The Grand Springs, empieza a las ocho», respondió Sarah, ajena a mi sorpresa.
Al llegar a The Grand Springs, me encontré con Serena, radiante de felicidad, y Edison, derrochando encanto entre los invitados. Mi corazón se aceleró al acercarme a Edison, y mi ira alcanzó su punto álgido.
«Tenemos que hablar, ahora», le dije, apartándolo a un lado.
«¿Ahora? ¿Durante la fiesta?», Edison sonrió con aire burlón, pero yo no estaba dispuesto a tolerarlo y lo arrastré a un baño tranquilo para discutir el asunto.
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«¿Crees que puedes llegar y arruinar la vida de mi hija?», le acusé, empujándolo contra la pared.
«Ella me quiere. ¿Y tus sucios secretos? Podrían destruirte», replicó Edison, insinuando que sabía cosas sobre mí que podrían hacerme daño.
«Pero no vas a quedarte con ella. ¡No mientras yo esté aquí!», dije, aunque su amenaza de contarle a Serena mis errores del pasado me dejó desconcertada.
«Dos minutos, Thompson. Luego llamaré a seguridad», advirtió Edison, dejándome en un estado de confusión.
«¿Crees que puedes detener esto, papi? Ella me ama. Me quiere. Y si intentas algo, si ve aunque sea un pequeño rasguño en mí, te dará la espalda para siempre. ¿Es eso lo que quieres, Thompson? ¿Que tu dulce hija te abandone?».
Por mucho que odiara a ese viejo asqueroso, tenía que admitir que tenía razón. Serena ya estaba en mi contra. No podía permitirme perderla para siempre.
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Derrotado y con el corazón roto, terminé afuera, con las brillantes luces de la ciudad pareciendo reírse de mi incapacidad para salvar a Serena de las mentiras de Edison. Me senté en un banco, abrumado y ocultando mi rostro entre las manos.
Mientras estaba perdido en mi propia tristeza, una tos llamó mi atención. Al levantar la vista, vi a una mujer de pie, alta y con cabello gris, que parecía amable bajo la tenue luz. «Usted es el Sr. Thompson, ¿verdad?», preguntó en voz baja.
«¿Annie? ¿La hermana de Edison?». Me sorprendió reconocerla.
Ella esbozó una pequeña sonrisa. «Sí, nos hemos visto antes… En casa de Edison, cuando intentó salvar a su hija», me recordó.
Rápidamente le conté todo sobre el lío con Edison y cómo estaba engañando a Serena. «Y tú también lo sabes, ¿verdad?».
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«Ese astuto sinvergüenza», espetó Annie finalmente. «Lo ha echado todo a perder: nuestra herencia, mis ahorros de años de actuaciones teatrales… todo se ha ido para alimentar su adicción al juego».
«Podríamos detenerlo», dije, sintiendo que ella podría querer ayudar.
«¿Qué tienes en mente?», preguntó Annie.
Le expliqué mi plan e incluso le ofrecí algo de dinero para empezar. «Considera esto como un comienzo», le dije.
«Te escucho», respondió ella, interesada.
Así que seguimos adelante con nuestro plan en la boda. Annie estaba allí fingiendo ser una invitada más. Justo cuando Edison le estaba poniendo el anillo a Serena, una joven se levantó y gritó: «¡Es un mentiroso!».
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Luego, otra mujer se levantó y contó su historia sobre las mentiras de Edison. Más personas comenzaron a hablar, todas exponiendo las malas acciones de Edison.
Edison trató de negarlo. «¡No, están mintiendo! Ni siquiera las conozco», dijo, pero se derrumbó cuando todos vieron su verdadera cara.
Nuestro plan funcionó. La boda se convirtió en un lugar donde todas las mentiras de Edison quedaron al descubierto para que todos las vieran.
En un momento lleno de tensión, una mujer mayor se acercó a Serena.
«No caigas en sus trucos, querida. No es más que un problema. ¡Aléjate de él mientras puedas! Yo también he sido una víctima», dijo la mujer con firmeza. Mientras veía la videollamada, observé cómo el mundo de Serena se desmoronaba al tirar su anillo de boda, con su sueño de felicidad hecho añicos.
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Este fue el punto culminante del plan que había ideado con Annie y su grupo de actores para mostrar a todos quién era realmente Edison. Serena salió corriendo de la iglesia, claramente dolida, pero era la única forma de salvarla de un terrible error.
Luego, las cosas se pusieron aún más serias cuando apareció la policía para arrestar a Edison, dejando claro que finalmente iba a enfrentar las consecuencias de sus actos. Aunque me costó mucho conseguir la ayuda de Annie, ver a mi hija libre de Edison valió cada centavo.
Cuando me reuní con Serena en su casa más tarde, fue un momento muy emotivo. «Papá, lo siento mucho. Debí haberte escuchado», lloró.
La abracé y le mostré un billete de avión a Boston, para recordarle su sueño de estudiar diseño de moda. «Es hora de empezar de nuevo, de perseguir tu sueño», le dije.
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Me miró, agradecida y esperanzada. «Gracias, papá. Te quiero», dijo.
Toda esta experiencia me recordó lo importante que es estar ahí para nuestros hijos y hacer lo que sea necesario para mantenerlos a salvo.
Si hubiera estado ahí para Serena, nunca se habría enamorado de alguien como Edison. Aprendí una gran lección y decidí que mi hija sería mi prioridad.
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Esta historia está inspirada en las vivencias cotidianas de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son meramente ilustrativas.
