Nunca me gustó mi propia familia; llámenla disfuncional si quieren. Pero aún no podía comprender cómo mi hermana me traicionaría así, dos veces, a pesar de haberla ayudado a ella y a nuestro padre.
A veces me pregunto qué pasaría si hubiera nacido en una familia mejor. Ya sabes, con mejores padres que realmente supieran ser padres. Pero no siempre se consigue lo que se quiere en la vida, ¿verdad?
La verdad es que no puedo culpar a mi madre; se escapó de la familia cuando yo tenía solo diez años, probablemente porque mi padre era abusivo y manipulador. Aún desearía que nos hubiera llevado a mi hermana y a mí con ella en ese momento, pero bueno, es lo que hay. A veces no sirve de nada mirar atrás y pensar constantemente en “lo que podría haber sido”.
Eso es lo que mi terapeuta me decía constantemente. No mires atrás a las cosas que no puedes cambiar ni pienses en lo que podría haber sido. Mira hacia adelante, el tiempo es lineal, no hay vuelta atrás.
Pero también dijo que escribirlo podría ayudar, así que aquí está, supongo.
Crecí en una familia disfuncional | Fuente: Shutterstock
Como dije, mi padre era un monstruo abusivo y manipulador: egocéntrico, arrogante… solo se preocupaba por sí mismo y por lo que realmente le importaba. A veces me pregunto cómo es que mi madre se casó con él. Supongo que nunca lo descubriré.
En cuanto a mi hermana menor, Cheryl, probablemente puedas entender en qué clase de persona se convertiría en esas circunstancias. Éramos muy unidas de niñas, al menos antes de que todo pasara, pero después de que mi madre se escapara, la situación empeoró.
A mi padre nunca le caí bien desde niño, pero me odió aún más después de que mi madre se escapara. ¿Por qué? No tengo ni idea. Probablemente pensó que yo era la razón por la que ella se escapó; nunca pensó que fuera su culpa.
Bueno, a veces culpaba a la stripper cuando estaba borracho, pero se necesitan dos para bailar el tango, ¿no? O que se necesitaban dos para bailar un lapdance, en este contexto.
De todos modos. Mi hermana Cheryl.
Cheryl y yo éramos muy cercanas cuando éramos niñas | Fuente: Pexels
Desde que mamá se fue, Cheryl se convirtió en la favorita de papá, probablemente porque era demasiado pequeña para entender lo que había pasado. Como yo era demasiado mayor para convertirme en la niñita de papá en ese momento, él se centró en Cheryl.
A eso me refería cuando dije que las cosas empezaron a ir cuesta abajo a partir de ahí: él y Cheryl empezaron a atacarme en grupo, aislándome de la casa. No fue agradable, y, para ser sincera, no quiero entrar en detalles sobre lo que pasó. Digamos que me gustaría tener una familia más funcional.
Cheryl creció siendo una niña mimada. Eso es lo que pasa con mi padre. Puede que fuera un completo imbécil, pero no era estúpido. De hecho, amasó una fortuna montando una empresa comercial. Pero tenía sentido, ya que tenía todos los rasgos de un director ejecutivo psicópata.
Chery, la niñita de papá, tenía todo lo que necesitaba y quería, incluso cosas que ni siquiera sabía que quería. Todavía recuerdo el bolso Gucci que mi padre le regaló cuando tenía solo 12 años. ¿Puedes creerlo? ¿Una niña de 12 años con un bolso Gucci en la mano?
No hace falta decir que Cheryl creció y se convirtió en un ser humano disfuncional.
Recuerdo cómo olía a comida rápida todas las noches después del trabajo | Fuente: Pexels
En cuanto a mí, tuve que trabajar duro para conseguir todo lo que tenía. Como mi padre no me daba ninguna paga, empecé a aceptar trabajos de medio tiempo aquí y allá para sobrevivir. Trabajé en McDonald’s, Wendy’s e incluso repartí folletos fuera de Sears. Todavía recuerdo cómo olía a papas fritas después de mis turnos. Ese hedor es imposible de quitar.
En cierto modo, estoy agradecida por la experiencia, ya que todo esto me enseñó cosas que necesitaba saber en la vida. Me hizo quien soy: me enseñó a ser resiliente y me ayudó a superar momentos difíciles.
Me mudé en cuanto pude. Recuerdo que tenía 18 años por aquel entonces; era un verano largo y caluroso, así que empaqué mis cosas y me fui a California en mi viejo Honda Civic sin siquiera despedirme. Probablemente tenía 400 dólares en mi cuenta en ese momento, pero fue liberador. Todavía recuerdo la dulce brisa veraniega de la juventud y la libertad en la costa del Pacífico.
Encontré un trabajo de TI en California | Fuente: Pexels
Diez años después, me gradué de la universidad y empecé a trabajar en una empresa de informática. No diría que tuve una gran carrera, pero logré tener una vida decente y ahorrar algo de dinero. Siendo sincero, no seguiría en informática si no fuera por el dinero. Pero bueno, todos tenemos que ganarnos la vida de alguna manera.
Fue entonces cuando recibí un correo electrónico de Cheryl. No había hablado con ella ni con mi padre desde el día que me mudé, aunque tampoco les importó. Podrían haberse puesto en contacto conmigo de alguna manera, pero no lo hicieron. Diez años, ni un solo mensaje suyo.
Pero ¡sorpresa!, Cheryl me pidió ayuda por correo. ¡Cómo han cambiado las cosas!, pensé.
Comenzó con un montón de direcciones formales como “Querida Emma”, “Espero que este correo te llegue bien” y mi favorito: “Atentamente”.
Un día, mientras estaba en el trabajo, recibí un correo electrónico de Cheryl | Fuente: Pexels
Me pedía dinero porque su hijo enfermó y necesitaba una operación, pero su exnovio se fugó con unas chicas y la dejó sin nada. Dijo que llevaba años sin hablar con su padre por una discusión… bla, bla, bla. Por eso necesitaba mi ayuda.
Al principio dudé, pero luego abrí el archivo adjunto del correo: era una foto de mi sobrino. Era adorable.
Después de ver esa foto, me debatí sobre qué haría, o mejor dicho, qué era lo correcto. Verán, puede que no me guste mi familia, pero el chico era inocente. No debería verse involucrado en la disputa familiar que tuvimos.
Después de pasar una noche dando vueltas en la cama, decidí enviarle el dinero.
Cheryl no respondió a mis correos electrónicos después de que le envié el dinero | Fuente: Pexels
El mes siguiente le envié un correo electrónico preguntándole si todo estaba bien con el niño; lamentablemente, no recibí respuesta.
Así que investigué un poco y averigüé dónde vivía. Bueno, resultó que no se mudaba muy lejos, básicamente a seis o siete cuadras de donde vivíamos. Decidí pasar a visitarla.
Habían pasado más de diez años desde que me fui, pero eso es lo que pasa con los pueblos pequeños de Estados Unidos: el paisaje puede cambiar, pero la gente no. Todavía puedo reconocer las mismas tiendas y a la gente que conocía. Mayores, pero no necesariamente más sabias.
Entonces, como si Dios hubiera intervenido de alguna manera retorcida, antes de llegar a Cheryl, me encontré con un antiguo compañero de clase que conocía a mi familia porque, ya sabes, es de un pueblo pequeño.
Me encontré con John en una gasolinera. Fue una coincidencia muy extraña. | Fuente: Pexels
John era compañero de clase mío por aquel entonces. Su madre y mi padre eran vecinos de niños, así que era como un amigo de la familia. Se sorprendió muchísimo cuando me vio en la gasolinera.
—Hola. ¿Eres tú, Emma? —dijo mientras se acercaba a mí desde su coche.
—¿…John? ¡Dios mío! Casi no te reconozco ahí, tío —dije.
—¿Qué te trajo de vuelta? Hacía años que no te veía —continuó—. ¿Viniste a ver a tu padre?
Asumí que no sabía lo que le pasó a mi familia durante todos estos años.
—No, solo quiero ver cómo están Cheryl y mi sobrino —dije, intentando restarle importancia y sonar lo más natural posible.
“¿Tu sobrino? No sabía que Cheryl tuviera un hijo”, respondió John con la mirada confundida. “Qué raro, lo habría sabido porque vivo enfrente de ella”, añadió.
Ahora las cosas se estaban poniendo raras.
John vivía al otro lado de la calle de Cheryl | Fuente: Pexels
Por curiosidad, le pregunté a John sobre mi padre después de una breve explicación de que no hemos hablado durante bastante tiempo.
Sí, va a casa de Cheryl todos los fines de semana. Supe que su socio lo estafó, así que perdió bastante dinero allí. Pareció triste un tiempo, pero ahora parece estar bien —dijo—. Creo que Cheryl logró sacarlo de apuros o algo así.
¿Su compañero lo estafó? ¿Cuándo fue eso?
¿Hace un mes o dos, quizá? Recuerdo verlo paseando por la entrada de Cheryl, llamando y maldiciendo por teléfono. Debió de ser por esa época.
Decidí visitar a Cheryl. Tenía que saber qué había pasado.
Llamé a la puerta de Cheryl, sin estar del todo segura de lo que esperaba | Fuente: Pexels
Entonces, me detuve frente a la casa de Cheryl, toqué el timbre y ella me abrió la puerta.
Desde la puerta pude ver a mi padre sentado en la sala, con una copa de vino en la mano; y no, no vi a ningún niño en la casa.
Cheryl se sorprendió al verme allí, como ya te imaginarás. “¿Emma? ¿Qué haces aquí?”, preguntó.
“Sólo intento saber cómo está mi sobrino”, respondí.
Por un instante fugaz, pude ver en sus ojos que estaba tratando de evitar el tema.
“Oh, una amiga mía está cuidando a Anthony ahora”, respondió. “¿Quieres pasar? Hace años que no te vemos”, añadió.
Todavía dudaba en ese momento: solo un paso, y podría entrar en la casa y quizás lidiar con todo ese trauma sembrado en mí hace años. Estaba tan cerca, esa sensación de poder arreglar las cosas por fin.
Pero no estaba listo. Les dije que me sentía un poco mal y volví a mi coche y conduje hasta un motel cercano.
Incapaz de enfrentar a Cheryl y a mi padre, conduje hasta un motel cercano para pasar la noche | Fuente: Pexels
Al día siguiente me encontré con John otra vez en un restaurante local. Dios ciertamente obra de maneras misteriosas.
Pero esta vez fue un poco diferente: cuando me vio en el restaurante, simplemente se dio la vuelta sin decir una sola palabra.
Qué extraño, pensé. Considerando que siempre nos habíamos llevado bien, había algo raro en ello. Decidí acercarme a él y preguntarle qué pasaba.
“Hola, ¿qué tal? ¿Todo bien?”, le pregunté cuando se sentó a la mesa.
Intentó evitar el contacto visual conmigo, pero me quedé allí parada, totalmente desconcertada por su reacción.
“Oye, sé que no es asunto mío, pero creo que podrías necesitar ayuda”, dijo.
Ahora esto se volvió mucho más confuso.
—¿Qué? ¿Por qué? Creo que no lo entiendo —dije.
—Mira, anoche hablé con Cheryl sobre su hijo. Me dijo que… bueno, me contó por qué te fuiste —dijo con voz dócil.
¿Qué? ¿Qué dijo?
“Dijo que estabas… imaginando cosas, y tuvieron que enviarte al hospital”.
¿Q-qué? ¿Cómo?
Me encontré con John de nuevo en el restaurante, pero me di cuenta de que algo andaba mal | Fuente: Pexels
“No tiene hijos y no entiendo por qué dijiste que sí. Así que anoche fui a su casa y le pregunté, y me contó lo que pasó”, dijo, pero luego hizo una pausa. “Dijo que apareciste de la nada y empezaste a preguntar por su hijo… Mira, no quiero problemas aquí”.
Esa… miserable mujer. Ya no sé si puedo seguir llamándola mi hermana. ¿Me echó a perder después de todo lo que hice por ella y, presumiblemente, por nuestro padre? ¿Estoy alucinando? No, estaba bastante segura de que no.
“Espera un segundo”, le dije a John cuando estaba a punto de irse. Revisé mi bandeja de entrada y le enseñé el correo. Lo miró y guardó silencio un rato. Pero finalmente respondió.
“Mira, esto no es asunto mío, déjame fuera de esto”, dijo y simplemente salió del restaurante sin tocar sus panqueques.
Aquí estoy, de vuelta en San Francisco, preguntándome si hice lo correcto | Fuente: Pexels
Así que aquí estoy, de vuelta en San Francisco, en mi apartamento. Acabo de volver aquí en coche después de aquella conversación con John. Dios sabe de qué estarían hablando los demás en el pueblo. ¿Te lo imaginas? ¿Mi propia hermana inventando una mentira para que yo pudiera salvar a nuestro padre, a quien nunca le importé, y luego echándome en cara que estaba loca? ¿En serio?
No sé cómo debería sentirme al respecto; admito que escribirlo me hizo sentir mejor. Pero aun así… no pude evitar preguntarme si habría cambiado algo si hubiera entrado en casa y hablado con ellos. ¿Quizás tenía la oportunidad de cambiar algo? ¿Quizás las cosas no acabarían como están ahora?
No lo sé. Realmente no lo sé.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
A veces simplemente tenemos que dejar ir las cosas. Es lo que es, a veces no hay nada que podamos hacer al respecto. Déjalo ir y empieza a vivir.
Mira hacia adelante. No podemos cambiar el pasado, sea lo que sea, pero podemos intentar seguir adelante, de una forma u otra.
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