Mi hermana me echó de casa tras la muerte de nuestro padre, pero ella no sabía que él lo había previsto.

Cuando muere el padre de Dawn, ella lo pierde todo: su hogar, su familia y la hermana que nunca se preocupó realmente por ella. Expulsada sin nada más que sus pertenencias y un viejo reloj, cree que todo ha terminado. Pero su padre lo había previsto todo. Y escondido en su último regalo hay un secreto que lo cambiará todo… incluyendo quién ganará realmente al final.

Siempre supe que a mi hermana Charlotte no le importaba. Pero nunca pensé que me echaría a la calle dos semanas después del funeral de nuestro padre.

Desde que tengo memoria, solo hemos sido tres: papá, Charlotte y yo.

Una adolescente enfadada | Fuente: Midjourney

Bueno, más bien solo papá y yo.

Charlotte, a sus 35 años, nunca había formado parte realmente de esta familia. Vivía en la casa de nuestro padre, pero nunca fue su hogar. Siempre estaba fuera. A veces era por fiestas, por salir con amigos o incluso por perseguir la próxima «gran oportunidad», como ella siempre decía.

«Voy a ser grande, Dawn», decía. «Estoy destinada a una vida mejor. No a una vida insignificante en la que nadie sabe quién soy. Algún día lo entenderás».

Una mujer de pie en una puerta | Fuente: Midjourney

Trataba nuestra casa como si fuera un lugar donde dormir, y solo aparecía cuando necesitaba algo, sobre todo cuando andaba corta de dinero.

Yo, por el contrario, tenía 17 años y no había conocido nada fuera de esas cuatro paredes. Había sido la sombra de mi padre, siguiéndolo por toda la casa, ayudándolo con las reparaciones, preparando la cena cuando él llegaba del trabajo.

«La comida casera es lo mejor, Dawn», me decía. «No importa lo cansada que estés, siempre debes prepararte algo».

Un hombre ocupado en la cocina | Fuente: Midjourney

«¿Cuenta la pasta de paquete?», le preguntaba.

Lo único que recordaba de aquella conversación era la forma en que mi padre me miraba y se reía.

Al crecer, siempre me preguntaba si Charlotte me guardaba rencor. Ella ya tenía dieciocho años cuando yo nací. Era una adulta con toda la vida por delante. Yo, en cambio, solo era la pequeña que había llegado después.

Yo era la sorpresa por la que mi madre ni siquiera se molestó en quedarse. ¿Pero mi padre? Él me adoraba.

Una niña sonriente | Fuente: Midjourney

«Dawn, tú fuiste el amanecer de un nuevo comienzo, mi amor», solía decirme. «Fuiste la mayor sorpresa de mi vida y te recibí con todo lo que tenía».

Quizás eso era parte del problema. Quizás por eso Charlotte se comportaba así.

Cuando tuve edad suficiente para conocerla de verdad, Charlotte ya se estaba alejando. No me veía como una hermana, no realmente. Más bien como un inconveniente en su vida. Una niña que la seguía a todas partes y que no quería.

Primer plano de una mujer joven | Fuente: Midjourney

Nunca me leía cuentos antes de dormir ni jugaba conmigo. Cuando papá nos llevaba a tomar un helado, apenas levantaba la vista de su teléfono.

Pero yo seguía pensando que, de alguna manera, le importaba.

Que estaría ahí cuando fuera importante.

Pero estaba muy equivocada.

Una adolescente sentada en su cama | Fuente: Midjourney

Y entonces papá murió. Y toda mi vida se derrumbó.

Dos semanas después del funeral, estábamos sentados en el despacho del abogado. Charlotte iba arreglada, pero estaba allí sentada, sin parecer triste. Más bien parecía aburrida. En todo caso, parecía que aquello era una pérdida de tiempo. Se miraba las uñas mientras esperábamos a que se leyera el testamento de papá.

¿Y yo?

Gente en un funeral | Fuente: Midjourney

Yo estaba sentada rígida a su lado, con las manos apretadas en el regazo. No sabía cómo sentirme ni qué pensar, solo que me ahogaba el dolor.

El abogado carraspeó.

—Lo siento, señoras —dijo—. Tenía que atender esa llamada. Ahora, volvamos al tema que nos ocupa.

Una mujer joven sentada en una oficina | Fuente: Midjourney

Charlotte levantó la vista y finalmente reconoció su presencia.

«La casa es para Charlotte», dijo.

Sentí un nudo en el estómago. No iba a discutir… pero ¿por qué?

¿Por qué mi padre me haría esto?

Un adolescente sentado en una oficina | Fuente: Midjourney

«Y a ti», dijo el abogado volviéndose hacia mí, «tu padre te dejó esto».

Me entregó una pequeña caja. Sabía lo que había dentro incluso antes de abrirla.

Era el reloj de papá.

Era viejo, estaba rayado y apenas funcionaba. Pero, desde que tenía uso de razón, lo había visto en la muñeca de mi padre.

Una caja sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Tragué el nudo que tenía en la garganta.

Charlotte soltó una risita.

«¿En serio? ¿Su reloj?», se burló. «Dios, incluso muerto, papá sigue teniendo favoritos».

La ignoré. Mis dedos recorrieron la correa de cuero gastada del reloj. Olía a él. No me importaba la casa. No me importaban las pertenencias. Solo quería que mi padre volviera.

Una persona sosteniendo un reloj | Fuente: Midjourney

¿Cómo iba a ir a la universidad sin él?

Durante los días siguientes, seguimos viviendo bajo el mismo techo. Apenas hablábamos. Iba al colegio. Después, iba a trabajar a la cafetería. Volvía a casa.

Era una rutina y me encantaba. Me aferraba a ella como si mi vida dependiera de ello.

¿Porque sin ella? Me ahogaría en el dolor.

Una adolescente con uniforme de camarera | Fuente: Midjourney

Entonces, una tarde, volví a casa después de mi turno en la cafetería y encontré todas mis cosas empaquetadas junto a la puerta principal, incluida mi guitarra.

Charlotte estaba en el pasillo con los brazos cruzados. Tenía una sonrisa de satisfacción en la cara.

«¡Se acabó!», dijo alegremente. «Nuestros caminos se separan aquí, Dawn. Necesito que te vayas».

«¿Qué?», parpadeé lentamente, como si estuviera en un sueño y tratando de despertar.

Maletas hechas y una guitarra en el porche | Fuente: Midjourney

«Ya me has oído, hermanita», dijo, señalando mis maletas. «Esta casa es mía. Lo has oído tú misma del abogado. Y ya no me apetece hacer de niñera contigo».

Apenas podía respirar. Sentía como si todos los órganos de mi cuerpo se estuvieran apagando poco a poco.

«Charlotte», dije. «No tengo ningún sitio adonde ir».

Una mujer de pie en la puerta | Fuente: Midjourney

«¡Y eso no es problema mío!», dijo alegremente. «Tú te las apañas».

Sentí que me ardían los ojos, pero me negué a llorar delante de ella.

«¿De verdad vas a hacer esto? ¿A mí?», susurré, tratando de contener las lágrimas.

Ella sonrió con aire burlón.

«Deberías haber sido más amable conmigo cuando éramos pequeñas, hermanita», dijo. «Quizá entonces me sentiría mal».

Una mujer de pie en un porche | Fuente: Midjourney

Cogí el teléfono con manos temblorosas y llamé a nuestro abogado. Cuando respondió, le conté todo.

«¡Dawn!», dijo, sorprendido. «¿En qué puedo ayudarte?».

«¡Charlotte me ha echado de casa!», le dije. «¿Qué hago?».

Hubo una pausa. Y entonces él… se rió.

Una risa auténtica, sincera.

Una adolescente hablando por teléfono | Fuente: Midjourney

«¡No puedo creerlo!», dijo. «Todo está sucediendo tal y como predijo tu padre. Ven a mi oficina mañana. Tengo algo para ti».

¿Qué demonios podría tener para mí?

«Te reservaré una habitación en un motel para pasar la noche», dijo. «O un bed and breakfast. Dame diez minutos y te enviaré un coche y la dirección».

«Gracias», respondí.

Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Midjourney

Me senté en el porche y esperé su mensaje.

Cuando llegó el coche, me subí y observé cómo el conductor me llevaba a un pequeño y acogedor bed and breakfast.

«Aquí tiene, señora», dijo mientras sacaba mis maletas.

¿Cómo había llegado hasta aquí? ¿A este punto? ¿Cómo se había desmoronado todo tan rápido?

Estaba deshaciendo las maletas cuando la dueña apareció en la puerta.

Una habitación en un bed and breakfast | Fuente: Midjourney

«¿Dawn?», preguntó. «Matthew me ha pedido que te traiga algo de cenar. Tengo macarrones con queso y ensalada».

No podía creer la suerte que había tenido con el abogado. No lo conocía bien, pero al menos se estaba ocupando de mí.

Apenas dormí esa noche.

A la mañana siguiente, me arrastré hasta la oficina de Matthew, agotada y entumecida. Me recibió con una cálida sonrisa.

Boles de comida sobre una encimera | Fuente: Midjourney

«Siéntate, pequeña», me dijo. «Vas a querer estar sentada para esto».

Me dejé caer en la silla.

«¿Qué pasa?

Deslizó una carpeta por el escritorio.

«Tu padre era un hombre inteligente, Dawn», dijo. «Sabía que Charlotte probablemente te echaría en cuanto tuviera el control de la casa».

Un abogado sentado en su escritorio | Fuente: Midjourney

«¿Lo sabía?», pregunté tragando saliva.

«Por eso me pidió que redactara esto», respondió.

Matthew abrió la carpeta, dejando al descubierto una pila de documentos.

«Hace siete años, tu padre heredó una gran suma de dinero. Eran casi dos millones de dólares. Era de una pariente lejana que no tenía hijos, pero tu padre la cuidó cuando necesitó ayuda».

Una carpeta sobre un escritorio | Fuente: Midjourney

«¿Qué?», exclamé.

«Sí, al final no se lo contó a ninguna de las dos. Pero estoy seguro de que tenía sus razones. Ahora viene lo importante, Dawn. Tu padre dividió el dinero entre Charlotte y tú».

«¿Ella también recibe una parte?», pregunté lentamente, con el corazón encogido.

«Sí, Dawn. Pero hay una condición. Charlotte tiene que compartir la casa contigo a partes iguales».

Una adolescente sentada en una oficina | Fuente: Midjourney

Me senté más erguida. De repente, parecía haber una salida a este lío.

«Si tu hermana se niega, no recibirá absolutamente nada».

La conmoción debía de reflejarse en mi rostro, porque él se rió entre dientes.

«Hay más», continuó. «Tu padre te dejó esto».

Deslizó una carta hacia mí por la mesa. Me temblaban las manos al abrirla.

Era la letra de mi padre.

Un sobre sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Dawn, mi amor

Conozco a Charlotte, cariño. Sé lo que hará. Pero tú eres más inteligente que ella. Siempre lo has sido. El dinero está en una caja de seguridad. Úsalo con prudencia, mi niña.

Te quiero más que a nada en el mundo.

—Papá

Una adolescente leyendo una carta | Fuente: Midjourney

Me quedé mirando los datos de la cuenta bancaria, pero me quedé paralizada.

—No sé el código de la caja fuerte —susurré.

El abogado sonrió.

—El reloj —dijo simplemente.

Me quité el reloj de mi padre de la muñeca y le di la vuelta. En la parte trasera había unos pequeños arañazos. Cuatro dígitos, tenues pero visibles.

Una adolescente sorprendida | Fuente: Midjourney

¡Un código!

Matthew sonrió.

«Tu padre era un genio, Dawn».

No pude evitarlo. Me reí, de verdad, me reí por primera vez desde que murió.

Charlotte se había quedado con la casa, pero también con todas las deudas. Y acababa de echar a la única persona que podía salvarla de perderlo todo.

El exterior de una casa | Fuente: Midjourney

Seguía alojándome en la pensión unos días después cuando Charlotte me llamó. Dejé que sonara mientras iba a por un vaso de agua.

Luego, descolgué.

«¿Hola?», dije con dulzura.

«Lo sabías, ¿verdad?», espetó.

«¿Saber qué?», pregunté.

Un vaso de agua sobre una encimera | Fuente: Midjourney

«La casa», espetó. «Me acaba de llamar el abogado. Hay una deuda. Una muy grande. Miles de dólares. Si no la pagan, se quedarán con la casa, Dawn. Y tú…», exhaló un suspiro tembloroso. «Tú tienes el dinero, ¿verdad?».

Me recosté en un sillón, haciendo girar el reloj de mi padre alrededor de mi muñeca.

«Puede que tenga el dinero…», dije. «Pero no tenemos precisamente una buena relación, ¿verdad? Tú me echaste de casa».

Se quedó en silencio.

«¡Tienes que ayudarme!», dijo finalmente.

Sonreí.

«Te habría ayudado, Charlotte», dije. «Si hubieras sido más amable conmigo cuando éramos pequeñas, hermana. Quizás entonces me sentiría mal».

Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney

Luego colgué.

Iba a quedarme en el bed and breakfast un poco más. Matthew me estaba ayudando a buscar un apartamento amueblado.

«Algo pequeño será perfecto», dijo. «Tienes unos meses antes de irte a la universidad, Dawn. No necesitas atarte a una casa grande. Un apartamento es lo ideal. Y pronto cumplirás dieciocho años y podrás hacer lo que quieras. Por ahora, tienes que centrarte en los estudios».

«Gracias por ayudarme», dije. «Sin ti, estaría perdida».

Una adolescente haciendo los deberes | Fuente: Midjourney

«Dawn, tu padre me ha contado todo sobre ti y lo difícil que te lo ha hecho tu hermana. Especialmente después de que tu madre abandonara a la familia. Le prometí a tu padre que te ayudaría a salir adelante».

Unas semanas más tarde, estaba en mi pequeño apartamento estudio en una zona artística de la ciudad. Estaba cerca de mi colegio y de la cafetería, y me encantaba.

No sé qué fue de Charlotte, pero una tarde, al pasar por delante de nuestra casa, vi un cartel de «Se vende» en la puerta. Probablemente debería haberme sentido mal, pero no fue así. Sin mi padre, ya no era mi hogar.

Y al menos él seguía cuidando de mí, aunque fuera a través de Matthew.

Una adolescente sonriente | Fuente: Midjourney

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.