Mi cuñada tiró las cenizas de nuestra madre sin decírnoslo. El karma la castigó en Navidad.

Todo el mundo estaba dispuesto a venir a mi casa para la cena de Navidad de este año, pero unos días antes, mi hermano y su mujer aparecieron de repente, pidiendo quedarse a dormir. Aunque su visita fue inesperada, no me importó mucho, ¡hasta que mi cuñada me llevó al límite con sus increíbles payasadas!

Una semana antes de Navidad, mi hermano Ryan y su esposa, Lindsey, llegaron a nuestra puerta principal, abrigados y con aspecto agotado. Su sistema de calefacción se había estropeado y, con la ola de frío, su casa se había vuelto inhabitable. A pesar de mis reservas, mi marido, Nathan, y yo les dimos la bienvenida, sin saber el desastre que esperaba nuestra amabilidad.

«Gracias por dejarnos quedarnos aquí», dijo Ryan, dejando sus maletas en el pasillo. «Puede que nos quedemos aquí durante las vacaciones porque, por más que lo intentamos, no encontramos a ningún electricista que nos ayude en estas fechas, pero seguiremos intentándolo».

«No hay problema», respondió Nathan, siempre un anfitrión amable. «Poneos cómodos».

Al principio, todo iba bien. Pero al tercer día, el comportamiento de mi cuñada (SIL) empezó a cansarme.

Monopolizaba nuestro baño principal, dejando toallas húmedas y artículos de aseo esparcidos por todas partes, a pesar de tener pleno acceso a la ducha del dormitorio de invitados. Peor aún, me di cuenta de que algunos de mis suéteres y otras prendas habían migrado misteriosamente a su maleta, ¡sin que ella se molestara en pedirme que se los prestara!

No quería montar una escena, pero no pude evitar sentirme irritada. Aun así, ¡nada de eso se comparaba con lo que descubrí la mañana de Nochebuena!

Estábamos reunidos para desayunar cuando noté algo extraño. La repisa de la chimenea del salón, que había sido decorada con cariño con guirnaldas y calcetines, parecía… vacía. Se me paró el corazón.

«¿Alguien ha visto a mamá?», pregunté, con la voz ligeramente temblorosa. Me refería al jarrón de mármol negro que contenía las cenizas de mi madre, que habíamos colocado allí para honrar su deseo de «pasar» la Navidad con nosotros.

Se suponía que esta iba a ser nuestra primera Navidad sin mamá, que murió tras una corta batalla contra el cáncer. En su lecho de muerte, nos hizo prometer a mi hermano y a mí que mantendríamos sus cenizas con nosotros en la misma habitación donde celebrábamos la Navidad para que pudiera «estar con nosotros una vez más».

Después de estas fiestas, mi hermano y yo debíamos esparcir sus cenizas en su lugar favorito: el río local donde ella y nuestro difunto padre habían tenido su primera cita. Pero ahora ella simplemente… se había ido.

Lindsey levantó la vista de su plato y me encogió los hombros con indiferencia. «¿Te refieres a sus cenizas? Las tiré al patio trasero. ¡Ese jarrón me daba un miedo de muerte cada vez que lo veía!».

La habitación quedó en silencio. El tiempo pareció detenerse cuando sus palabras calaron.

«¿Que hiciste qué?», logré finalmente decir, con la voz entrecortada.

«Las tiré», repitió, como si estuviera hablando de un trozo de basura. «Relájate, solo son cenizas. ¿Por qué os ponéis tan dramáticos?».

La furia estalló dentro de mí y, sin pensar, me levanté de un salto de la silla, dispuesto a abalanzarme sobre ella. Nathan y Ryan se interpusieron entre nosotros, ¡reteniéndome! «¡No tenías derecho!», grité, con lágrimas corriendo por mi rostro.

La furia estalló dentro de mí y, sin pensar, me levanté de un salto de la silla, dispuesta a abalanzarme sobre ella. Nathan y Ryan saltaron entre nosotros, ¡conteniéndome!

«¡No tenías derecho!», grité, con lágrimas corriendo por mi rostro. «Mamá tenía un deseo, y tú… ¿cómo pudiste?».

Lindsey puso los ojos en blanco. «¡No es como si fuera a saberlo!», replicó.

¡Su indiferencia fue una bofetada en la cara! Temblando de rabia, salí furiosa al patio trasero, rezando para que no fuera demasiado tarde.

Pasé la siguiente hora peinando la hierba y el jarrón en el cubo de basura, pero no quedaba mucho que salvar. ¡Las cenizas de mi madre, su memoria, habían desaparecido!

Esa noche, me quedé despierta, ¡hirviendo de rabia! Quería echar a Lindsey en ese mismo momento, pero la mirada suplicante de Ryan en la cena me detuvo.

«Espera hasta después de Navidad», susurró en un momento dado. «Por favor, no tenemos adónde ir con tan poco tiempo».

Acepté de mala gana, pero no estaba segura de cómo iba a pasar las siguientes veinticuatro horas sin explotar.

¡Hacia medianoche, un grito espeluznante rompió el silencio! Nathan y yo nos levantamos de un salto, intercambiando miradas alarmadas antes de subir corriendo las escaleras. El olor nos golpeó antes de llegar a la puerta de la habitación de Lindsey y Ryan: un olor rancio.

Alrededor de la medianoche, un grito espeluznante rompió el silencio. Nathan y yo nos levantamos de un salto, intercambiando miradas alarmadas antes de subir corriendo las escaleras. El olor nos golpeó antes de llegar a la puerta de la habitación de Lindsey y Ryan: un hedor rancio y desgarrador que me revolvió el estómago.

«¿Qué diablos pasa?», murmuró mi marido, tapándose la nariz. Irrumpimos en la habitación y encontramos a Lindsey de pie en la cama, agarrándose el pelo y gritando histérica.

La alfombra, la ropa de Lindsey y algunas de las mías estaban empapadas de agua turbia, ¡y un desastre maloliente rezumaba del baño!

«¡Dios mío!», gritó mi cuñada. «¡Está por todas partes! ¡Haz algo!».

Nathan intentó mantener la compostura, pero pude ver que las comisuras de su boca se movían. «Vaya», dijo. «Parece que el inodoro se ha atascado».

«¿Por qué solo esta habitación?», añadí, incapaz de reprimir una sonrisa. «¡El baño de invitados está bien y el nuestro funciona perfectamente!», dije un poco demasiado alegre.

«Debe de ser una especie de milagro navideño», bromeó mi marido, ¡lo que le valió una mirada furiosa de la lívida esposa de mi hermano!

Mi hermano estaba agachado junto a la puerta del baño, tratando desesperadamente de limpiar el desastre con una toalla. «Cariño, tal vez deberíamos…»

«¡No te atrevas a llamarme cariño!», espetó Lindsey. «¡Haz algo útil por una vez!».

No pude resistirme a la oportunidad de remover el mal. «Quizá sea el karma», dije, apoyándome en el marco de la puerta. «Ya sabes, por lo que le hiciste a mamá. Esta debe haber sido su venganza; al fin y al cabo, tenía un sentido del humor perverso».

Lindsey me lanzó una mirada que podría matar. «¡Esta es tu casa! ¡Tu fontanería! ¡Arréglalo!».

Nathan intervino antes de que pudiera replicar. —Llamaremos a un fontanero a primera hora de la mañana —dijo con calma—. Mientras tanto, tal vez deberíais dormir en la habitación de invitados después de limpiar lo que podáis.

«¿Crees que tenía razón al pensar que el incidente fue una señal de mamá?», le susurré a mi marido mientras Lindsey lloraba y gemía, tratando de salvar lo que podía. «Si no lo fue, seguro que lo parece».

Mi cuñada parecía a punto de explotar, pero Ryan la guió suavemente fuera de la habitación.

Cuando pasaron junto a mí, oí a Lindsey murmurar para sus adentros que no era culpa suya. Puse los ojos en blanco y volví a la cama, con una extraña sensación de satisfacción.

A la mañana siguiente, mi hermano se despertó primero y compartió con Nathan y conmigo cómo se atascó el inodoro esa noche cuando mi cuñada decidió usarlo. Él estaba profundamente dormido y se despertó cuando ella gritó, ¡resbalando en el lodo mientras regresaba para saltar a la cama!

No pudimos evitar reírnos al pensar en Lindsey resbalando en ese lodo apestoso, ¡y mi hermano incluso se unió!

Por desgracia para Lindsey, su mala suerte continuó el día de Navidad. El fontanero al que llamamos no pudo venir hasta el día después de Navidad, dejándonos pasar las vacaciones con el suave hedor de las aguas residuales flotando en el aire.

Cuando nos sentamos a cenar en Navidad con el resto de la familia, incluidos primos, tías, tíos y demás, mi cuñada estaba inusualmente callada. Comía con desgana mientras el resto de nosotros nos reíamos e intercambiábamos historias.

En un momento dado, Ryan me llevó aparte. «Gracias por no echarnos», dijo torpemente. «Sé que Lindsey puede ser… difícil».

«¿Difícil?», levanté una ceja. «Ryan, ¡tiró las cenizas de mamá!», siseé.

—Lo sé —suspiró, pasándose una mano por el pelo—. Créeme, no sabía que iba a hacer eso. Lo siento mucho.

Por un momento, como mi ira se había vuelto a acumular, consideré decirle que hiciera las maletas y se fuera, pero entonces miré a Lindsey. Estaba sentada rígida en la mesa, con el rostro pálido y los ojos mirando nerviosamente a su alrededor, como si esperara que se produjera otro desastre.

«Quizá esto sea suficiente castigo», dije finalmente. Ryan asintió con la cabeza, el alivio inundando su rostro.

El resto de la noche transcurrió sin incidentes, aunque mi cuñada me evitaba como si fuera la peste. Cuando intentó quejarse al resto de la familia de su terrible experiencia, ¡se pusieron de mi parte sin dudarlo!

«¿Tiraste las cenizas de su madre?», jadeó mi tía. «¿En qué estabas pensando?».

Al final de la noche, mi cuñada estaba completamente humillada, y no pude evitar sentir una sensación de justicia poética.

Mientras Nathan y yo limpiábamos después de que todos se hubieran ido, me hizo una sonrisa pícara. «¿Crees que mamá estaba con nosotros hoy a pesar de que Lindsey la derramó?».

Me reí, sacudiendo la cabeza. «Si lo estaba, ¡seguro que lo parece y realmente espero que así sea!».

Nathan me rodeó con el brazo y me besó en la coronilla. «Bueno, de cualquier manera, Lindsey tuvo lo que se merecía». Asentí, sintiendo que un peso se me quitaba de encima. Puede que mamá no estuviera con nosotros de la forma en que lo habíamos planeado.

Nathan me rodeó con un brazo y me besó en la coronilla. —Bueno, en cualquier caso, Lindsey ha recibido su merecido.

Asentí, sintiendo que un peso se me quitaba de encima. Puede que mamá no hubiera estado con nosotros como habíamos planeado, pero en ese momento sentí su presencia con más fuerza que nunca.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.