Mi cuñada embarazada me convirtió en su criada: seguí su juego hasta que se pasó de la raya.

Cuando mi cuñada embarazada decidió que yo era su sirvienta personal, me callé y le seguí el juego. Pero cuando mi propio hermano me dijo que no valía nada porque no podía tener hijos, todo cambió. Fue entonces cuando dejé de ser la víctima y empecé a planear mi huida.

Me llamo Liz y tengo 35 años. Hasta hace seis meses, estaba casada con Tom. Era un hombre decente que me hacía reír y me traía el café a la cama los domingos por la mañana.

Una taza de café | Fuente: Pexels

Teníamos una bonita casa con una valla blanca y soñábamos con llenar las habitaciones libres con el sonido de piececitos.

Pero los sueños no siempre se hacen realidad, ¿verdad?

Intentamos tener un bebé durante cuatro años. Cuatro años dolorosos, llenos de esperanza y hormonales. Cada mes era una montaña rusa de expectación seguida de una decepción aplastante.

Una prueba de embarazo negativa | Fuente: Pexels

Probamos tratamientos de fertilidad que costaban más que nuestro coche. Cambiamos nuestra dieta, tomamos vitaminas e incluso acudimos a especialistas en tres estados diferentes. Controlaba mi temperatura, contaba los días y rezaba con fuerza.

Pero nada funcionaba.

Cada vez que alguien nos preguntaba: «¿Cuándo vais a tener hijos?», quería desaparecer.

Al principio, Tom fue paciente. Me abrazaba cuando lloraba. Me decía que lo resolveríamos juntos. Decía todo lo que había que decir.

Pero, al parecer, la paciencia tiene fecha de caducidad.

Un hombre de pie con las manos en la cara | Fuente: Pexels

«No puedo esperar más», me dijo un martes por la mañana, sin siquiera levantar la vista del periódico.

Así, sin más.

Como si fuera una inversión fallida de la que estaba dispuesto a deshacerse.

«¿Qué quieres decir?», le pregunté, aunque ya lo sabía. Lo había visto venir durante meses, en la forma en que evitaba mi mirada y se estremecía cuando lo tocaba.

«Quiero hijos, Liz. Hijos de verdad. No solo la idea de tenerlos».

Su voz era plana. «No puedo pasarme toda la vida esperando algo que nunca va a suceder».

Un hombre mirando hacia abajo | Fuente: Pexels

«Podríamos intentar la adopción», susurré.

Por fin me miró y lo que vi en sus ojos rompió algo dentro de mí que no sé si alguna vez se curará.

«Quiero tener mis propios hijos», dijo. «De mi sangre».

Seis semanas después, se había ido. Se mudó con su secretaria, que ya estaba embarazada de tres meses de su hijo.

Su legado. Lo que yo, al parecer, no podía darle.

Así que volví a casa con el corazón roto, con las únicas personas que realmente me habían amado: mis padres.

Un anciano y una anciana | Fuente: Pexels

Me recibieron con los brazos abiertos, tal y como sabía que harían.

Mi madre me preparó mis platos favoritos y no me hizo preguntas cuando lloré por el pastel de carne. Mi padre arregló la cerradura de la puerta de mi habitación y fingió no darse cuenta cuando me pasaba allí todo el día.

En ese momento, me sentí a salvo.

Pero esa paz solo duró unos dos meses.

La ventana de un dormitorio | Fuente: Pexels

Entonces se mudaron mi hermano Ryan y su mujer embarazada, Madison.

Me explicaron que estaban renovando su nueva casa al otro lado de la ciudad.

«Solo serán unas semanas», dijo Madison con esa dulce sonrisa que siempre ponía cuando quería algo. «Hasta que se calme todo y sea seguro para el bebé».

Mis padres, siempre tan generosos, les cedieron la habitación de invitados y les dijeron que no tenían que pagar nada.

Al fin y al cabo, eran familia.

Un dormitorio | Fuente: Pexels

Los primeros días fueron llevaderos.

Ryan ayudaba a papá con las tareas del jardín y Madison se mantenía al margen, quejándose de las náuseas matutinas y los pies hinchados. Pensé que quizá podríamos convivir en paz hasta que su casa estuviera lista.

Me equivoqué.

Empezó poco a poco, como siempre. Madison mencionaba que estaba cansada o que le costaba mucho estar de pie durante mucho tiempo. Suspiraba dramáticamente mientras miraba los platos sucios o la cama sin hacer.

Una cama desordenada | Fuente: Pexels

Luego dejó claro que esperaba que la trataran como a una reina.

«Necesito algo dulce pero salado», anunció Madison una mañana, entrando en la cocina mientras yo comía tranquilamente mis tostadas. «Como tortitas de chocolate con beicon. Y sirope caliente aparte. No echado encima. Aparte».

Se dejó caer en la mesa de la cocina y encendió la pequeña televisión que mis padres tenían en la encimera.

«No estás haciendo nada, ¿verdad?», dijo sin mirarme. «¿Puedes prepararlo?».

«¿Perdón?

«Tú también vives aquí gratis, ¿no?», dijo, examinando su esmalte de uñas como si fuera lo más importante del mundo. «Ayudémonos mutuamente».

Eso fue solo el principio.

Los ojos de una mujer | Fuente: Pexels

Cada día, Madison añadía algo nuevo a su creciente lista de exigencias.

Un día, era pastel de pollo casero «sin guisantes, porque me dan náuseas». Otro día, vio un plato tailandés de fideos con cacahuetes en TikTok y decidió que tenía que probarlo, a pesar de que necesitaba ingredientes que no teníamos y dos horas de preparación.

Yo cocinaba. Ella criticaba.

«Esto está demasiado salado», decía, apartando el plato de forma dramática. «Al bebé no le gusta la sal».

Una persona sosteniendo fideos con palillos | Fuente: Pexels

«¿Podrías volver a hacerlo? Pero esta vez, ¿podrías usar menos ajo? De hecho, nada de ajo. Me da acidez».

Luego venían las tareas domésticas.

«¿Podrías pasar la aspiradora en nuestra habitación mientras estás en ello?», me preguntó una tarde, señalando el dormitorio de invitados. «Tengo los tobillos tan hinchados que apenas puedo caminar. Ah, y ¿podrías limpiar los espejos? No soporto las manchas de agua cuando me estoy arreglando».

Una aspiradora en el salón | Fuente: Pexels

Me quedé callada. No quería montar una escena, así que hice todo lo que me pidió.

Pensé que mis padres acabarían interviniendo, pero no lo hicieron. Estaban demasiado ocupados emocionados por tener a su futuro nieto bajo su techo.

Admiraban el creciente vientre de Madison y hablaban con entusiasmo sobre nombres para el bebé y colores para la habitación. No veían lo que ocurría a puerta cerrada cuando estaban en el trabajo o haciendo recados.

Una puerta cerrada | Fuente: Pexels

¿Y mi hermano Ryan? No dijo ni una palabra.

Se limitaba a mirar su teléfono, asentía con la cabeza a todo lo que decía Madison y, de vez en cuando, murmuraba «gracias» cuando les llevaba sus bandejas de cena personalizadas a la cama.

Pero la gota que colmó el vaso llegó a las 2:30 de la madrugada de un jueves.

Ventanas por la noche | Fuente: Pexels

Madison golpeó la puerta de mi habitación como si se estuviera quemando la casa. El ruido me despertó de golpe y salí de la cama en pijama, con el corazón a mil por hora.

«¿Qué pasa?», pregunté jadeando mientras abría la puerta. «¿Es el bebé?».

Ella estaba allí, con su bata de seda rosa, perfectamente tranquila y sin parecer en absoluto preocupada por haberme dado un susto de muerte.

«Necesito crema agria y chips de cebolla», dijo. «Ahora mismo. El bebé los quiere y, cuando el bebé quiere algo, tengo que dárselo. Sé que la gasolinera de la calle 5 está abierta las 24 horas. ¿Puedes ir? No quiero despertar a Ryan porque se pone de mal humor cuando no duerme lo suficiente».

Primer plano de los chips | Fuente: Pexels

Me quedé mirándola.

«¿Hola? ¿Vas a ir o qué?», me dijo agitando la mano delante de mi cara. «El tiempo es importante aquí».

Le cerré la puerta en las narices.

A la mañana siguiente, acorralé a Ryan en la cocina mientras Madison aún dormía para recuperarse de su crisis de antojos nocturnos.

«Tengo que hablar contigo», le dije en voz baja. «Esta situación con Madison se está yendo completamente de las manos».

Levantó la vista de su tazón de cereales, ya molesto porque le había interrumpido el desayuno.

Cereales en un tazón con leche | Fuente: Pexels

«Me trata como si fuera su sirvienta», continué. «Me hace cocinar comidas elaboradas, limpiar tu habitación, lavar tu ropa y ahora me despierta en mitad de la noche para hacer recados. No puedo seguir así, Ryan».

Suspiró profundamente y dejó la cuchara. «Mira, Liz. Haz lo que te pide, ¿vale? No es tan difícil».

«¿Perdón?

Está embarazada —dijo—. Lleva en su vientre al único nieto que probablemente tendrán mamá y papá. Tú… bueno… tú no podrías hacer eso».

Un hombre mirando al frente | Fuente: Pexels

«¿Qué me acabas de decir?

Se encogió de hombros, sin importarle lo más mínimo la devastación de mi rostro. «Es la verdad, Liz. No le des tanta importancia».

Salí de la cocina porque no podía confiar en mí misma para quedarme allí. No podía respirar. Mi propio hermano, la persona que se suponía que debía quererme y protegerme, acababa de decirme sin rodeos que yo no valía nada. Que no tenía ningún valor. Porque no podía darles un nieto a nuestros padres. Porque era estéril.

Los pies de un bebé | Fuente: Pexels

Lloré en el patio trasero durante una hora, sentada en el viejo columpio que papá había construido cuando Ryan y yo éramos niños. No quería que mis padres me vieran derrumbarme.

Pero esa noche, tumbada en la cama de mi infancia, mirando al techo, decidí algo.

No iba a llorar más. No iba a suplicar respeto en mi propia casa. Y no iba a quedarme de brazos cruzados mientras alguien utilizaba su embarazo como corona y cetro para dominar a todos los que la rodeaban.

Así que, a la mañana siguiente, hice una llamada.

Una mujer llamando a su amiga | Fuente: Pexels

Llamé a mi amiga Elise, que trabaja en un centro comunitario local que ayuda a mujeres que están pasando por un divorcio o por cambios importantes en sus vidas. Ella conocía toda mi historia y me había comentado que sabía de alguien que necesitaba ayuda.

«Hay una señora mayor encantadora que se llama Sra. Chen», me explicó Elise. «Su marido falleció el año pasado y necesita a alguien que la ayude con la cocina y las tareas domésticas. Es un trabajo a tiempo parcial, con alojamiento, y paga muy bien.

Solo quiere a alguien amable en casa».

Una mujer mayor | Fuente: Pexels

Elise ya me había hablado de la señora Chen, pero entonces no estaba preparada. Todavía estaba demasiado destrozada.

Ahora sí lo estaba.

Esa noche, me senté con mis padres a la mesa después de que Madison y Ryan se retiraran a su habitación con sus bandejas de comida.

«He encontrado trabajo», les dije con calma. «Incluye alojamiento. Me mudaré la semana que viene».

Se quedaron sorprendidos.

«Cariño, no queremos que te vayas», dijo mi madre. «Aún te estás recuperando de todo lo que pasó con Tom. No tienes por qué precipitarte».

Rostro de una mujer mayor | Fuente: Pexels

«Estaré bien, mamá», respondí. «No puedo quedarme aquí y que me falten al respeto todos los días. No es bueno para ninguno de nosotros».

Madison, que al parecer había estado escuchando desde lo alto de las escaleras, bajó saltando con una gran sonrisa en el rostro.

«¡Eso significa que ahora tendré el baño más grande!», exclamó, ya planeando cómo reorganizar la casa a su gusto.

No respondí. No había nada más que decir.

Durante los días siguientes, empaqueté mis cosas en silencio.

Una maleta abierta | Fuente: Pexels

No di portazos, ni hice berrinches, ni pronuncié discursos dramáticos. Preparé una última cena para mis padres, tal y como les gustaba, y luego me fui.

Tres semanas más tarde, me enteré por mi madre de que Madison y Ryan también tenían que marcharse de casa. Al parecer, mis padres finalmente vieron la verdadera cara de Madison cuando montó una rabieta por una tortilla un poco fría y llamó a mi madre «vieja inútil» que no sabía cocinar.

Papá les pidió a ambos que se marcharan al día siguiente.

Yo no estaba allí para verlo, pero mi madre me llamó con lágrimas en la voz.

Una mujer mayor alterada | Fuente: Pexels

«Lo sentimos mucho, cariño», me dijo. «Deberíamos habernos dado cuenta antes de lo que estaba pasando. Deberíamos haberte protegido».

Los perdoné porque los entendía. A veces, el amor nos ciega ante las personas que más queremos.

Y, por primera vez en meses, sentada en la acogedora cocina de la señora Chen con una taza de té y un trabajo que me hacía sentir útil de nuevo, sentí que por fin podía respirar.

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra que te puede gustar: Al principio, el sistema de puntos parecía bastante inocente. Pensaba que era solo la forma que tenía el Sr. Reinhardt de llevar un registro de quién le visitaba. Ninguno de nosotros se dio cuenta de que estaba documentando meticulosamente cada minuto, cada llamada y cada acto de amabilidad. Hasta que el abogado abrió el sobre, no me di cuenta de que mi vida estaba a punto de cambiar para siempre.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.