Me fui de viaje de trabajo dejando a mi marido solo – Cuando volví y encontré mi tarro de mantequilla de cacahuete medio vacío, supe que tenía que comprobarlo

Cuando Brooke vuelve a casa de un viaje de trabajo de una semana, está deseando relajarse con su tentempié favorito. Pero su tarro de mantequilla de cacahuete está misteriosamente medio vacío. Su marido, Aaron, es alérgico, así que ¿quién se lo ha comido? Decidida a descubrir la verdad, Brooke recurre a las cámaras de seguridad y descubre un secreto sorprendente: Aaron había estado escondiendo a un invitado. Lo que empieza como una sospecha se convierte en un viaje emocional que ninguno de los dos esperaba.

Era la primera vez en años que tenía la oportunidad de hacer un viaje de trabajo.

Amo a Aaron, mi marido, pero no puedo endulzarlo. Estaba desesperada por un descanso. Entre sus maratones nocturnas de videojuegos y su negativa a cargar el lavavajillas correctamente («¡Se supone que tienes que enjuagar los platos antes de meterlos, Aaron!»), no podía más.

Así que, cuando mi jefe, Roger, me pidió que presentara una ponencia en una conferencia de una semana, dije que sí probablemente más rápido de lo que había dicho «sí, quiero».

Era mi oportunidad de desconectar, aunque «desconectar» significara un sinfín de diapositivas de PowerPoint y un café horrible en el hotel.

Antes de marcharme, me puse en modo cuidador. Llené la nevera de sobras, congelé las comidas de una semana e incluso reponí los tentempiés favoritos de Aaron. Y, como yo también me merecía un capricho, cogí un tarro nuevo de mantequilla de cacahuete, de la cremosa y suave que me encanta.

Incluso escribí una lista de recordatorios:

• No te olvides de regar las plantas.
• Llama al fontanero si el grifo vuelve a gotear.
• Y, por el amor de Dios, no metas metal en el microondas.

Ni siquiera lo había abierto, lo guardaba para mi regreso.

El viaje en sí fue un torbellino de contactos y presentaciones, pero sentí que el estrés desaparecía. Por primera vez en mucho tiempo, no estaba mediando en el debate que Aaron mantenía consigo mismo sobre qué calcetines ponerse o si realmente había que hacer la cama todas las mañanas (así es).

Cuando llegué a casa, ya era tarde. Estaba agotada de viajar. Un vuelo perdido y tráfico de vuelta a casa, ¿podría ser peor? También me moría de hambre. Pero la idea de cocinar era ridícula, así que me dirigí directamente a la alacena en busca de mi alimento reconfortante: tostadas con mantequilla de cacahuete.

Pero cuando cogí el tarro, se me retorció el estómago.

Estaba medio vacío.

Me quedé mirándolo, con la cabeza dándome vueltas. Aaron no se lo comería. Es decir, no podía comérselo. Su alergia a los cacahuetes no sólo era grave, sino que ponía en peligro su vida. Lo había dejado claro cuando empezamos a salir. Incluso una mota de maní podía enviarlo al hospital.

Por eso me empeñé en comerme la mantequilla de cacahuete cuando Aaron estaba fuera de la cocina, y por eso limpié lo que había ensuciado inmediatamente.

Entonces, ¿qué demonios pasó?

Mi primer instinto fue descartarlo. Tal vez me había acordado mal. Tal vez lo había abierto antes de salir y lo había olvidado. Pero en el fondo, sabía que no era así.

Algo no iba bien.

«Oye, nena. ¿Vino alguien mientras no estaba? ¿Alguno de tus amigos? ¿O tus hermanas?»

Asomó la cabeza por la esquina, parecía confuso.

«No, sólo yo, pero una noche quedé con Nathan para tomar unas cervezas», dijo. «¿Por qué? ¿Qué pasa?»

«Oh, ninguna razón», dije, forzando una sonrisa.

¿Pero por dentro? Se me aceleró el corazón. El tono de mi marido había sido demasiado informal. Demasiado despectivo.

Así que insistí.

«¿Pero estás segura? Como… ¿no hubo visitas? ¿Nadie se quedó aquí?»

Aaron arrugó la frente.

«Estoy bastante seguro, Brooke. Ha sido una semana aburrida. ¿Por qué sigues preguntando? ¿Quién ha dicho qué?».

«Sólo comprobaba si te habías quedado sola, cariño, eso es todo», dije.

Aaron se rió.

Me encogí de hombros, pero mi mente trabajaba horas extras. Si Aarón no se había comido la mantequilla de cacahuete y no había nadie más, ¿quién o qué lo había hecho?

Aquella noche no pude dormir. La imagen del tarro me perseguía como una mala película de terror. No tenía sentido. Y la despreocupación de Aaron no hizo más que aumentar mi inquietud.

Sabía que no debía sacar conclusiones precipitadas, pero en mi cabeza se reproducían los peores escenarios. ¿Me estaba mintiendo? ¿Escondía algo? ¿Salía con alguien más? Pensarlo me daba náuseas.

A la mañana siguiente, después de que Aaron se fuera a trabajar, decidí que no podía dejarlo pasar.

Hacía dos años que habíamos instalado cámaras de seguridad tras un susto de robo y, aunque rara vez las comprobaba, ahora me parecía el momento perfecto para jugar a los detectives.

Busqué las imágenes en mi portátil y me puse a mirar las marcas de tiempo con manos temblorosas.

Día 1: sin incidentes. Era el día en que Aaron trabajaba desde casa, así que estaba sentado en su escritorio. Preparando café. Preparando un sándwich. Pasearse durante las llamadas telefónicas.

Día 2: más de lo mismo.

Día 3: No estaba preparado para lo que vi.

Aaron volvió de correr, empapado en sudor. Pero no estaba solo. Llevaba una correa en la mano.

«¿Qué demonios? murmuré para mis adentros.

Me acerqué más a la pantalla, con el corazón acelerado, mientras un perro desaliñado de color marrón dorado entraba trotando en la casa detrás de él.

Un perro.

¿Un perro?

Parpadeé, pensando que me lo había imaginado. Pero ahí estaba.

Aaron condujo al perro al interior de la casa y lo sentó en el sofá como si fuera lo más normal del mundo. Luego fue directamente al armario, cogió el bote de mantequilla de cacahuete y sacó una cucharada generosa.

Se arrodilló y se la tendió. El perro la lamió, moviendo el rabo como un loco.

Me quedé boquiabierto.

Aaron, el hombre alérgico a los cacahuetes, reacio a las mascotas y obsesionado con los juegos, que insistía en que nuestra casa era «demasiado pequeña para un perro», estaba colando uno en casa. Nada menos que dándole de comer mi mantequilla de cacahuete.

Las imágenes mostraron más cosas en los días siguientes. El perro descansaba en el sofá, jugaba en el patio e incluso dormía en nuestra cama. Una cama que Aaron siempre dijo que era demasiado limpia para las mascotas. Especialmente para los gatos.

Cuando Aaron llegó a casa esa noche, yo ya estaba lista para enfrentarme a él.

«Aaron», le dije, con los brazos cruzados, observando cómo dejaba la bolsa del portátil. «¿Hay algo que quieras decirme?».

Se quedó inmóvil, parpadeando lentamente.

«Eh… no, Brooke. ¿Por qué?»

«He comprobado las cámaras», dije rotundamente.

Su cara se puso roja.

«Oh. ¡Oh!»

«¿Ah?» repetí. «Aaron, había un perro en nuestra casa. ¿Me lo explicas?»

Suspiró, pasándose una mano por el pelo.

«Vale, vale, Brooke. Me has pillado. Pero déjame explicarte primero».

«Por favor, hazlo», dije, con la voz cargada de sarcasmo.

Dudó y luego contó la historia.

«Siempre he querido un perro, Brooke», dijo. «Lo sabes, ¿verdad? Es sólo que tú siempre has querido un gato… y yo no me veo con un gato. Así que mientras no estabas, pensé… que tal vez podría acoger uno, sólo por una semana. Fui al refugio, y había una callejera. Parecía tan triste, Brooke. No podía dejarla allí».

Le miré fijamente, entre enfadada e incrédula.

«¿Acogiste a un perro a mis espaldas?».

«Sí», admitió, con voz suave. «Pero te juro que siempre iba a recuperarla antes de que llegaras a casa».

«¿Y la mantequilla de cacahuete?» pregunté, levantando una ceja.

Aaron soltó una risita nerviosa.

«Bueno… el personal del refugio dijo que era su golosina favorita. No pensé que te darías cuenta».

«¡Aaron, eres alérgico a los cacahuetes! ¿Y si lo hubieras tocado accidentalmente o algo así?».

«Tuve cuidado, cariño», dijo rápidamente. «Usé guantes y me lavé las manos siempre».

Suspiré, frotándome las sienes.

«¿Dónde está ahora?»

A mi marido se le cayó la cara de vergüenza.

«Tuve que devolverla ayer por la mañana. Terminó el periodo de acogida».

La tristeza en sus ojos era casi demasiado. Mi frustración se derritió al darme cuenta de lo mucho que significaba para él. Aaron no se escabullía para divertirse, ni invitaba a gente cualquiera a comer mi mantequilla de cacahuete, sino que intentaba cumplir el sueño de su vida.

Respiré hondo.

«¿Por qué no me lo dijiste? Podríamos haberlo hablado».

No estaba enojada, no realmente. Sólo sentía que mi marido no había confiado en mí lo suficiente como para hablarme de estas cosas.

«No creí que estuvieras de acuerdo», dijo en voz baja. «Y siempre decías que los perros te hacían estornudar».

Pensé un momento.

«¿Y si encontramos una raza hipoalergénica? ¿Un caniche o un maltés? ¿Algo que no me provocara alergia? Son alergias leves, cariño, pero preferiría que no nos arriesgáramos».

A mi marido se le iluminaron los ojos.

«¿Hablas en serio?», jadeó.

«¡Sí!» exclamé. «Si significa tanto para ti, haremos que funcione».

Un mes después, adoptamos a Daisy de un refugio. Daisy es una pequeña maltesa blanca que no suelta pelo y apenas provoca ninguna de mis alergias. Esa pequeña se convirtió rápidamente en el centro de nuestro mundo, especialmente del de Aaron.

Y verle estrechar lazos con ella, ver la alegría pura en su cara, hizo que cada estornudo valiera la pena.

¿Y la mantequilla de cacahuete? Daisy y yo la compartimos ahora. Aunque me aseguro de que Aaron no le dé demasiadas cucharadas.

¿Qué habrías hecho tú?

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es la intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes y no se hacen responsables de cualquier interpretación errónea. Esta historia se proporciona «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor o del editor.