Llevé a una adivina con un recién nacido y me quedé atónita por la mañana cuando miré en la habitación de mi hija enferma.

Cuando acogí a una adivina abandonada y a su recién nacido, pensé que solo les estaba ofreciendo refugio. Pero a la mañana siguiente, mi propia hija desapareció de su habitación.

Era tarde cuando salí de la autopista, con los ojos pesados tras un largo turno. Más adelante, había algo tirado al lado de la carretera. Cuando los faros lo iluminaron, vi a una mujer que saludaba débilmente con la mano.

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Reduje la velocidad, activándose mi instinto de médico. Parecía joven y llevaba un pañuelo brillante envuelto alrededor de la cabeza. Su vestido era vaporoso, con estampados y colores que casi brillaban bajo las luces del coche. Parecía una adivina de feria, o tal vez de un espectáculo ambulante.

«Ayúdeme», jadeó cuando salí y me acerqué.

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«¿Está herida?», le pregunté, acercándome más.

Ella negó con la cabeza, haciendo una mueca de dolor. «No… no estoy herida. Yo…», dijo con una mueca de dolor, agarrándose el estómago. «Es mi bebé… está naciendo…».

Me llevó un segundo procesarlo, pero entonces vi las señales inequívocas. Estaba de parto y las contracciones parecían estar muy seguidas.

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«Muy bien, mantén la calma», le dije, arrodillándome a su lado. «Soy médico. Vamos a superar esto, ¿de acuerdo?».

Eché un vistazo a mi alrededor, pero estábamos solos. No había asistido un parto en años, desde mi residencia. Aun así, tenía que hacer algo. No había tiempo para llevarla a ningún otro sitio.

«¿Cómo te llamas?», Le pregunté, tratando de mantenerla tranquila.

«Miranda», susurró, y luego gritó, mientras otra oleada de dolor la invadía.

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Las contracciones se aceleraron y ella me agarró la mano con fuerza. La guié a través de cada una de ellas, animándola a mantenerse concentrada. Al poco tiempo, pude ver la cabeza del bebé asomando.

«Ya casi está, Miranda», le dije. «Un empujón más. Lo tienes».

Respiró hondo, empujó y, unos instantes después, tenía en mis manos a una pequeña recién nacida que se retorcía. El bebé soltó un débil llanto y sentí una oleada de alivio. Envolví a la niña en la toalla y se la entregué a Miranda.

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Respiré hondo y miré a mi alrededor, a la carretera desierta. «¿Necesitas ir al hospital?».

«No», respondió rápidamente, apartando la mirada. «Quiero decir… No… No puedo ir al hospital. Yo… Dejé a mi marido». Dudó, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras. «Él… no era amable conmigo. Me escapé. Tengo miedo de que el hospital me delate».

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Asentí con la cabeza, intuyendo que se estaba guardando detalles. «De acuerdo. ¿Tienes algún sitio adonde ir?».

Ella negó lentamente con la cabeza, mirando a su bebé, con una expresión que mezclaba miedo y amor. «No. Solo… pensé que ya se me ocurriría algo. Pero entonces… el bebé llegó antes de tiempo».

Por un momento, dudé. Vivía solo con mi hija de seis años después de que mi esposa falleciera de cáncer. Solo nosotros y nuestra niñera. Pero esta mujer… necesitaba ayuda.

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«Tengo una habitación de invitados», dije, escuchando las palabras salir de mi boca antes de pensarlo bien. «Tú y tu hija pueden quedarse unos días. Solo hasta que te recuperes. Después, tendrás que ir al hospital».

Los ojos de Miranda se llenaron de lágrimas y esbozó una pequeña sonrisa. «¿De verdad? No sé qué decir».

«Da las gracias», le respondí, asintiendo con la cabeza para tranquilizarla. «Vamos, salgamos del frío».

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De vuelta en mi casa, instalé a Miranda en la habitación de invitados y le mostré dónde podían descansar ella y su bebé. Parecía agradecida, aunque claramente agotada, acunando a su recién nacido mientras observaba la amplia habitación.

«Solía trabajar en ferias», explicó. «Adivinación, lectura de manos… ese tipo de cosas. No era mucho, pero me permitía llevar comida a la mesa».

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Asentí con la cabeza, escuchando mientras me contaba pequeños detalles de su vida. Tenía una voz tranquila y calmada, con un toque de tristeza. No dijo mucho sobre su pasado, pero lo suficiente para que yo entendiera que la situación era complicada.

Finalmente, terminó su sándwich y pude ver que se le cerraban los ojos.

«Deberías descansar», le dije, manteniendo un tono suave. «Has pasado por mucho esta noche».

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A la mañana siguiente, me levanté temprano para ver cómo estaba mi hija, que aún se estaba recuperando de su pierna rota. Pero cuando abrí la puerta de su dormitorio, su cama estaba vacía. Me invadió una rápida sensación de pánico.

«¿Sarah?», llamé, mirando por toda la habitación.

No hubo respuesta.

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Mi corazón comenzó a latir con fuerza mientras revisaba el pasillo, la cocina e incluso la sala de estar, pero no la veía por ninguna parte. Finalmente, me dirigí hacia la habitación de Miranda, con una extraña sensación en el estómago.

Llamé suavemente a la puerta antes de abrirla. Dentro, la habitación estaba en penumbra, con las cortinas cerradas. En la tenue luz, vi a Miranda sentada en el borde de la cama.

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Mi hija estaba acurrucada a su lado, profundamente dormida, con el recién nacido de Miranda acurrucado junto a ellas. Miranda tarareaba suavemente, con la mano descansando delicadamente sobre la cabeza de Sarah.

«¿Qué estás haciendo?», le pregunté, con la voz un poco quebrada.

Miranda se llevó un dedo a los labios, con los ojos tiernos, y me indicó que guardara silencio. Se inclinó para apartar un mechón de pelo de la frente de mi hija antes de susurrar: «No quería preocuparte».

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Respiré hondo, obligándome a calmarme. «¿Qué… ha pasado? ¿Por qué está Sarah aquí?».

Miranda esbozó una pequeña sonrisa tranquilizadora. «Estaba despierta con mi hija, intentando que se durmiera, cuando oí llorar a tu pequeña». Miró a Sarah, que seguía profundamente dormida a su lado. «Parecía muy alterada. No podía ignorarla, así que entré en silencio para ver cómo estaba».

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Asentí con la cabeza y la dejé continuar.

«Hablaba en sueños», explicó Miranda con voz suave. «Algo sobre «mamá». Parecía tan perdida…».

Tragué saliva, ya que la mención de «mamá» me tocó en un punto sensible en el que intentaba no pensar. Sarah solía llorar por su madre mientras dormía, una herida que ambos seguíamos intentando curar.

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«Me cogió de la mano, incluso mientras dormía», continuó Miranda. «Le conté una historia que mi abuela solía contarme. Un cuento tonto sobre un guardián que vigila los sueños de los niños y aleja todos los malos. Pareció calmarse después de eso».

Miranda miró a Sarah, con la mano descansando suavemente sobre el hombro de mi hija. «Al cabo de un tiempo, no quería dejarla sola, así que la traje aquí conmigo».

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Sentí que mis hombros se relajaban, la tensión inicial daba paso a algo más suave, algo que no podía nombrar. «Gracias», dije, con la voz un poco más áspera de lo que pretendía. «Lo está pasando mal desde el accidente. Y, bueno, desde que falleció su madre».

Miranda me miró, con comprensión en sus ojos. «Sé lo que es perder a un familiar. Sentir que no hay nadie a tu lado cuando tienes miedo». Se acercó y le dio una palmadita en la mano a Sarah. «Es una niña encantadora. Ahora mismo solo necesita a alguien cerca».

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Me tomé un momento para observarla con mi hija y me di cuenta de que había logrado consolar a Sarah de una manera que yo no había podido hacer en mucho tiempo. «Echa de menos eso», dije en voz baja, más para mí misma que para Miranda. «El cariño de una madre».

Miranda asintió con la cabeza, comprendiendo sin necesidad de más palabras. Sentí una extraña mezcla de gratitud y alivio. Le había ofrecido a mi hija algo que yo no había sido capaz de darle, una presencia amable que ambas parecíamos necesitar.

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«Mira, Miranda», comencé, dando un paso más cerca. «Sé que tenías pensado marcharte pronto, pero… quizá podrías quedarte un poco más. Solo hasta que estés lista. Creo que sería bueno para Sarah».

Los ojos de Miranda se suavizaron, como si mis palabras fueran una sorpresa y un alivio a la vez. «Si estás seguro… me gustaría. Sarah es una niña especial».

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En ese momento, Sarah se movió a su lado y abrió los ojos. Me miró, parpadeando, y luego miró a Miranda. «¿Papá?», murmuró con voz pastosa por el sueño.

Me agaché a su lado. «Buenos días, cariño. Anoche tuviste una pequeña aventura».

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La mirada de Sarah pasó de mí a Miranda, y una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. «Miranda me contó una historia», murmuró, con una chispa de emoción en sus ojos somnolientos. «Sobre un guardián que aleja las pesadillas».

Miranda se rió suavemente. «Fuiste muy valiente, ¿sabes?».

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La sonrisa de Sarah se amplió y su nerviosismo anterior se transformó en una tímida alegría. «¿Me contarás más historias?».

Miranda me miró y yo asentí con la cabeza, sintiendo una calidez que no había sentido en mucho tiempo. «Por supuesto», dijo Miranda con voz cálida. «Estaré encantada de contarte todas las que quieras».

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En ese pequeño momento, el aire se sintió más ligero, como si los recuerdos oscuros que llenaban nuestro hogar estuvieran dando paso a algo nuevo. La risita de Sarah mientras le hacía preguntas a Miranda sobre la historia llenó la habitación, una suave melodía que calmó algo muy profundo dentro de mí.

Una noche, mientras Sarah se quedaba dormida, no pude evitar sentirme agradecida por la inesperada presencia de Miranda. De alguna manera, esta mujer que había entrado en nuestras vidas de la forma más extraña nos había traído una paz que ni Sarah ni yo habíamos sentido en mucho tiempo.

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