Llegué a casa y encontré a mis hijos durmiendo en el pasillo. Lo que mi marido había hecho con su habitación mientras yo no estaba me dejó furiosa.

Después de una semana fuera, llegué a casa y me encontré con la extraña e inquietante imagen de mis hijos durmiendo en el frío suelo del pasillo. Con el corazón a mil, busqué respuestas, pero solo encontré a mi marido desaparecido y ruidos extraños procedentes de la habitación de los niños. Lo que descubrí a continuación me dejó furiosa, ¡y lista para pelear!

Había estado fuera por un viaje de negocios durante una semana y, la verdad, estaba deseando volver a casa. Mis hijos, Tommy y Alex, probablemente estarían saltando por las paredes esperándome.

Dos niños jugando en el salón | Fuente: Midjourney

Quiero decir, una semana es prácticamente una eternidad cuando tienes 6 y 8 años. ¿Y Mark? Bueno, supuse que estaría encantado de devolverme las riendas.

Es un padre estupendo, no me malinterpretéis, pero siempre ha sido más el padre divertido que el responsable.

Cuando llegué a casa a medianoche, no pude evitar sonreír. La casa estaba a oscuras y en silencio, como debía ser a esas horas intempestivas.

Cogí mi maleta y caminé de puntillas hacia la puerta principal, con las llaves tintineando suavemente en mi mano.

Una persona buscando el pomo de una puerta | Fuente: Pexels

La cerradura se abrió con un clic y entré, lista para desplomarme en la cama. Pero algo… no estaba bien.

Mi pie tocó algo blando y me quedé paralizada. Con el corazón latiendo a toda velocidad, busqué a tientas el interruptor de la luz. Cuando se iluminó el pasillo, casi grité.

Tommy y Alex estaban tirados en el suelo, enredados en mantas como un par de cachorros. Estaban profundamente dormidos, pero tenían la cara manchada de suciedad y el pelo revuelto en todas direcciones.

Dos niños durmiendo en el pasillo | Fuente: Midjourney

«¿Qué demonios?», susurré, con la mente a mil por hora. ¿Había habido un incendio? ¿Una fuga de gas? ¿Por qué no estaban en sus camas?

Pasé a hurtadillas junto a ellos, temerosa de despertarlos hasta saber qué estaba pasando. El salón era un desastre, lleno de cajas de pizza, latas de refresco y lo que parecía sospechosamente helado derretido sobre la mesa de centro. Pero no había ni rastro de Mark.

El corazón me latía a mil por hora mientras me dirigía a nuestro dormitorio. Estaba vacío.

Un dormitorio | Fuente: Pexels

La cama seguía hecha, como si nadie hubiera dormido allí ese día. El coche de Mark estaba en la entrada, así que ¿dónde estaba?

Fue entonces cuando lo oí. Un sonido débil y amortiguado que provenía de la habitación de los niños. Me acerqué de puntillas, con la imaginación a flor de piel. ¿Estaba Mark herido? ¿Había entrado algún psicópata y lo había atado?

Empujé la puerta poco a poco y…

«¿Qué demonios…?». Me mordí la lengua, recordando que los niños estaban al final del pasillo.

Una mujer en estado de shock | Fuente: Midjourney

Allí estaba Mark, con los auriculares puestos, el mando en la mano y rodeado de latas vacías de bebidas energéticas y envoltorios de aperitivos. Pero eso no era lo más alucinante.

La habitación de los chicos se había transformado en una especie de paraíso para gamers. Una enorme televisión ocupaba toda una pared, había luces LED por todas partes y estoy bastante segura de que esa monstruosidad que había en la esquina era una mininevera.

Me quedé allí de pie, con la boca abierta, mientras la rabia se acumulaba en mi interior como un volcán a punto de entrar en erupción. Mark ni siquiera se había dado cuenta de que estaba allí, demasiado absorto en el juego al que estaba jugando.

Un hombre jugando a videojuegos | Fuente: Pexels

Me acerqué y le arranqué los auriculares de la cabeza. «¡Mark! ¿Qué demonios está pasando?».

Me miró parpadeando, aturdido. «Oh, hola, cariño. Has llegado temprano».

«¿Temprano? ¡Es medianoche! ¿Por qué están nuestros hijos durmiendo en el suelo?».

Se encogió de hombros y volvió a coger el mando. «Oh, no pasa nada. Los niños estaban felices durmiendo fuera. Pensaban que era una aventura».

Le arrebaté el mando. «¿Una aventura? ¡No están acampando, Mark! ¡Están durmiendo en el suelo sucio del pasillo!».

Una persona con un mando de videojuegos | Fuente: Pexels

«Venga, no seas aguafiestas», dijo, intentando recuperar el mando. «Todo está bajo control. Les he dado de comer y todo».

«¿Les has dado de comer? ¿Te refieres a las cajas de pizza y los helados que hay en el salón?». Sentía cómo me subía la tensión arterial con cada palabra. «¿Y qué hay de bañarlos? O, no sé, ¿dónde duermen?».

Mark puso los ojos en blanco. «Están bien, Sarah. Relájate un poco».

Ahí fue cuando perdí los nervios.

Una mujer furiosa | Fuente: Midjourney

«Relájate? ¿RELÁJATE? ¡Nuestros hijos están durmiendo en el suelo como animales mientras tú te pasas la vida jugando a videojuegos en su habitación! ¿Qué te pasa?».

«No me pasa nada», respondió enfadado. «Solo intento tener un poco de tiempo para mí. ¿Tan terrible es eso?».

Respiré hondo, tratando de no gritar. «¿Sabes qué? No vamos a discutir ahora. Ve a acostar a los niños. Ahora».

«Pero estoy en medio de…».

«¡AHORA, Mark!».

Refunfuñó, pero se levantó y pasó a mi lado arrastrando los pies.

Una mujer señalando | Fuente: Midjourney

Lo vi coger a Tommy, que se movió un poco, pero no se despertó. Mientras Mark lo llevaba a la cama, no pude evitar pensar en lo parecidos que eran: un niño de verdad y un hombre que actuaba como tal.

Cogí a Alex en brazos y se me partió el corazón al ver lo sucia que tenía la cara. Mientras lo arropaba en la cama, tomé una decisión. Si Mark quería comportarse como un niño, así es exactamente como lo trataría.

A la mañana siguiente, puse mi plan en marcha.

Una mujer mirando por encima del hombro | Fuente: Midjourney

Mientras Mark se duchaba, me colé en el refugio que se había creado y desenchufé todo. Luego me puse manos a la obra.

Cuando bajó, con el pelo todavía mojado, lo estaba esperando con una gran sonrisa. «¡Buenos días, cariño! ¡Te he preparado el desayuno!».

Me miró con recelo. «Eh, ¿gracias?».

Le puse un plato delante. En el centro había una tortita con forma de Mickey Mouse y una cara sonriente hecha con fruta. Su café estaba en un vaso con boquilla.

Un plato con tortitas decoradas y fruta | Fuente: Midjourney

«¿Qué es esto?», preguntó, pinchando la tortita.

«¡Es tu desayuno, tonto! ¡Come, que tenemos un gran día por delante!».

Después del desayuno, desvelé mi obra maestra, una enorme y colorida tabla de tareas pegada en la nevera. «¡Mira lo que te he hecho!».

Mark abrió mucho los ojos. «¿Qué demonios es eso?».

«¡Cuida tu lenguaje!», le regañé. «¡Es tu propia tabla de tareas! ¿Ves? ¡Puedes ganar estrellas doradas por limpiar tu habitación, fregar los platos y recoger tus juguetes!».

«¿Mis juguetes? Sarah, ¿qué estás…?».

Un hombre con el ceño fruncido | Fuente: Midjourney

Le interrumpí. «¡Ah, y no te olvides! Tenemos una nueva norma en casa. A las 9 en punto se apagan todas las pantallas. ¡Eso incluye tu teléfono, señor!».

La cara de Mark pasó de la confusión a la ira. «¿Estás de broma? Soy un hombre adulto, no necesito…».

«¡Ah, ah, ah!», le señalé con el dedo. «¡Sin discutir o te mandaré al rincón de pensar!».

Durante la semana siguiente, me mantuve firme. Cada noche, a las 9, apagaba el wifi y desenchufaba su consola de videojuegos.

Una mujer sosteniendo un enchufe | Fuente: Unsplash

Incluso lo arropaba en la cama con un vaso de leche y le leía «Buenas noches, Luna» con mi voz más suave.

Le servía la comida en platos de plástico con pequeños separadores. Le cortaba los sándwiches en forma de dinosaurios y le daba galletas con forma de animales para merendar. Cuando se quejaba, le decía cosas como: «Usa tus palabras, cariño. Los niños mayores no se quejan».

La tabla de tareas era un punto especialmente conflictivo. Cada vez que completaba una tarea, le daba una estrella dorada con gran pompa.

Una mujer señalando una tabla de tareas | Fuente: Midjourney

«¡Mírate, guardando la ropa limpia tú solo! ¡Mamá está muy orgullosa!».

Él apretaba los dientes y murmuraba: «No soy un niño, Sarah».

A lo que yo respondía: «Claro que no, cariño. Ahora, ¿quién quiere ayudar a hacer galletas?».

El punto de ruptura llegó una semana después de comenzar mi pequeño experimento. Mark acababa de ser enviado al rincón de castigo por montar una rabieta por su límite de dos horas de pantalla. Se sentó allí, furioso, mientras yo ponía tranquilamente el temporizador de la cocina.

Un hombre adulto en el rincón de pensar | Fuente: Midjourney

«¡Esto es ridículo!», explotó. «¡Soy un hombre adulto, por el amor de Dios!».

Arqueé una ceja. «¿Ah, sí? ¿Estás seguro? Porque los hombres adultos no hacen dormir a sus hijos en el suelo para poder jugar a videojuegos toda la noche».

Se desinfló un poco. «Vale, vale, lo entiendo. ¡Lo siento!».

Lo observé durante un momento. Parecía sinceramente arrepentido, pero no iba a dejarlo escapar cuando tenía un último golpe que asestarle.

«Oh, acepto tus disculpas», le dije con dulzura. «Pero ya he llamado a tu madre…».

Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney

Se le fue todo el color de la cara. «No lo habrás hecho».

Justo en ese momento, llamaron a la puerta. La abrí y apareció la madre de Mark, con cara de madre decepcionada.

«¡Mark!», gritó, entrando en la casa. «¿De verdad has hecho dormir a mis pequeños en el suelo para poder jugar a tus jueguecitos?».

Mark parecía desear que el suelo se abriera y lo tragara. «Mamá, no es… Quiero decir, yo no…».

Un hombre arrepentido | Fuente: Midjourney

Ella se volvió hacia mí, con el rostro más suave. «Sarah, querida, siento mucho que hayas tenido que pasar por esto. Creía que lo había educado mejor».

Le di una palmadita en el brazo. «No es culpa tuya, Linda. Algunos chicos tardan más en madurar que otros».

Mark estaba rojo como un tomate. «Mamá, por favor. ¡Tengo 35 años!».

Linda lo ignoró y se volvió hacia mí. «Bueno, no te preocupes. He despejado mi agenda para la semana que viene. ¡Pondré a este chico en vereda en un santiamén!».

Una anciana | Fuente: Midjourney

Mientras Linda se apresuraba hacia la cocina, refunfuñando sobre el estado de los platos, crucé la mirada con Mark. Parecía completamente derrotado.

«Sarah», dijo en voz baja. «Lo siento mucho. He sido egoísta e irresponsable. No volverá a pasar».

Me ablandé un poco. «Lo sé, cariño. Pero cuando no estoy, necesito saber que tienes todo bajo control. Los niños necesitan un padre, no otro compañero de juegos».

Él asintió con aire avergonzado. «Tienes razón. Lo haré mejor, lo prometo».

Un hombre con aire culpable | Fuente: Midjourney

Sonreí y le di un beso rápido. «Sé que lo harás. Ahora, ¿por qué no vas a ayudar a tu madre con los platos? Si lo haces bien, quizá podamos tomar helado de postre».

Mientras Mark se dirigía con paso pesado a la cocina, no pude evitar sentirme un poco satisfecha. Esperaba que hubiera aprendido la lección. Y si no… bueno, todavía tenía ese rincón de castigo preparado y esperando.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.