La madrastra de mi nieta estaba robando el dinero que le enviaba, así que le hice pagar por cada mentira.

Cuando envié regalos y dinero a mi nieta tras la muerte de mi hija, pensé que la estaba ayudando a superar el dolor. Nunca imaginé que su madrastra se estaba quedando con cada centavo y, lo que es peor, robándole algo mucho más valioso. Sabía que era hora de intervenir… y mostrarle a esa mujer lo que es una verdadera venganza.

Dicen que la venganza es un plato que se sirve mejor frío. Pero cuando se trata de proteger a tu nieta, hay que servirla con una claridad implacable que no deje lugar a dudas. Eso es lo que aprendí a los 65 años, cuando descubrí hasta qué punto el dolor y la codicia pueden distorsionar una familia.

Una abuela sostiene la mano de su nieta durante un paseo | Fuente: Pexels

Me llamo Carol y recuerdo el funeral como si fuera ayer. El cielo gris, el olor a tierra empapada por la lluvia y la manita de Emma agarrada a la mía mientras bajaban el ataúd de mi hija a la tierra. Meredith solo tenía 34 años cuando un conductor borracho nos la arrebató.

«¿Abuela?», Emma me miró con sus ojos de seis años llenos de confusión. «¿Adónde va mamá?».

Me arrodillé a pesar del dolor en las articulaciones y la abracé por los hombros. «Mamá se ha ido al cielo, cariño. Pero siempre te estará cuidando».

Hombres llevando un ataúd | Fuente: Pexels

«¿Podré volver a verla?».

La pregunta me dejó sin aliento. La abracé con fuerza y respiré el aroma de su champú, el mismo que Meredith siempre había usado para ella.

«No como tú quieres, cariño. Pero cada vez que sientas una brisa cálida o veas una hermosa puesta de sol, será tu mamá diciéndote hola».

Una niña desconsolada llorando | Fuente: Freepik

Josh, mi yerno, estaba a unos metros de distancia, con los hombros encorvados y la mirada perdida. Siempre había sido callado y dependía de la personalidad alegre de Meredith para desenvolverse en situaciones sociales. Sin ella, parecía estar a medias… como un barco sin ancla.

«Puedo ayudarte con Emma», le dije a Josh ese día. «Siempre que me necesites».

Lo que no le dije era que mi cuerpo me estaba traicionando. El dolor en las articulaciones que había estado ignorando finalmente había sido diagnosticado como una enfermedad autoinmune agresiva que pronto me dejaría demasiado débil para cuidar de una niña a tiempo completo.

«Gracias, Carol», murmuró. «Ya se nos ocurrirá algo».

Un hombre afligido junto a un ataúd | Fuente: Pexels

Ocho meses. Eso fue todo lo que tardó Josh en «ocurrirse algo»: casarse con Brittany.

«Es buena con Emma», insistió un día por teléfono. «Es organizada. Mantiene la casa en orden. Es increíble».

Removí el té mientras observaba las hojas otoñales caer fuera de la ventana de la cocina. Para entonces, ya había comenzado el tratamiento, que me dejaba agotada la mayoría de los días. «Eso es… muy rápido, Josh. ¿Le gusta a Emma?».

Su vacilación lo dijo todo. «Se está adaptando».

Una pareja de recién casados cogidos de la mano | Fuente: Unsplash

Conocí a Brittany la semana siguiente. Tenía el pelo oscuro y liso, las uñas impecables y vestía ropa que insinuaba su precio sin gritarlo. Sonrió demasiado cuando nos presentaron, con la mano fría y flácida en la mía.

«Emma habla de ti todo el tiempo», dijo con voz melosa. «Estamos muy agradecidos por tu influencia».

Detrás de ella, Emma miraba ansiosa al suelo, una sombra de la niña alegre que yo conocía.

Una niña nerviosa mirando a alguien | Fuente: Freepik

Cuando me di la vuelta para marcharme, me abrazó con fuerza. «¡Te echo de menos, abuela!», me susurró al oído.

«Lo sé, cariño. Yo también la echo de menos».

«Mi madrastra dice que no debería hablar tanto de ella… que pone triste a papá».

Sentí algo frío en el estómago. «Tu mamá siempre será parte de ti, cariño. Nadie puede quitarte eso».

Brittany apareció en la puerta. «Emma, cariño, hora de hacer los deberes».

Mi nieta me abrazó con fuerza antes de separarse. «Adiós, abuela».

«Nos vemos pronto, cariño», le prometí, viendo cómo Brittany le ponía la mano con firmeza en el hombro a Emma.

Una mujer mayor triste | Fuente: Pexels

Unas semanas antes del séptimo cumpleaños de Emma, Brittany me envió un mensaje de texto:

«Si quieres que Emma se sienta especial en su cumpleaños, hemos encontrado el regalo perfecto que le encantará. Una casa de muñecas Barbie, ropa para el colegio y libros nuevos. Un total de unos 1000 dólares. ¿Puedes ayudarnos?».

No lo dudé. Algunos días apenas podía mantenerme en pie, pero podía hacer esto.

«Por supuesto. Lo que sea por Emma. Te lo transfiero ahora mismo».

Una mujer joven con su teléfono y su tarjeta de crédito | Fuente: Pexels

Una semana más tarde, seleccioné con mucho cuidado un par de delicados pendientes de oro con pequeños zafiros, la piedra natal de Meredith… algo que conectara a madre e hija a pesar de la distancia.

Cuando el dependiente de la joyería me preguntó si quería escribir una dedicatoria, me detuve. «Sí. Escriba: «Emma, estas eran las piedras favoritas de tu madre. Cuando las lleves puestas, ella estará contigo. Con todo mi amor, abuela»».

Gasté más de lo que debía, pero ¿para qué servía el dinero si no era para esto?

Fajos de billetes sobre una mesa | Fuente: Unsplash

Pasaron tres semanas antes de que me sintiera con fuerzas para llamar a Emma. Mi corazón latía con fuerza por la expectación.

«¡Hola, abuela!». Su voz iluminó toda la habitación.

«¡Feliz cumpleaños atrasado, rayito de sol! ¿Te ha gustado la casa de ensueño?».

Una pausa. «¿Qué casa de ensueño?».

El silencio se extendió entre nosotras.

«¿No has recibido mi regalo? ¿La casa de Barbie? ¿Y los pendientes?».

La voz de Emma se redujo a un susurro. «Mi madrastra dijo que estabas demasiado enferma para enviar nada… que probablemente se te había olvidado».

Una niña triste hablando por teléfono | Fuente: Freepik

Se me encogió el corazón. «¿Y los pendientes de zafiro?».

«Mi madrastra tiene unos pendientes azules nuevos. Se los puso para cenar y dijo que eran para mí. Dijo… dijo que se merecía algo bonito porque ahora me está criando en tu lugar».

Me presioné la mano contra el pecho, sintiendo cómo el corazón me latía con fuerza contra las costillas. «Emma, te los envié yo, cariño».

«¡Emma!», gritó Brittany, interrumpiendo la conversación. «¿Con quién estás hablando?».

«Con la abuela».

Oí que le quitaban el teléfono. «Hola, Carol. Emma tiene que terminar los deberes. Te llamaremos más tarde, ¿vale? Adiós».

Colgaron.

Una mujer mayor sosteniendo su teléfono | Fuente: Freepik

No lloré ni grité. Pero algo en mí se endureció y me armé de determinación y esperé.

El siguiente mensaje de Brittany llegó como era de esperar.

«Hola, Carol. Emma necesita una tableta nueva para el colegio. Su profesora dice que la suya está obsoleta. Con 300 dólares debería bastar. ¿Puedes enviarla antes del viernes?».

Respondí inmediatamente: «Por supuesto. Lo que sea por Emma».

Pero esta vez, mientras programaba la transferencia, también llamé a mi médico.

Un médico con una tableta digital | Fuente: Pexels

«El nuevo tratamiento es prometedor», dijo el Dr. Harlow. «Sus últimos análisis de sangre son alentadores. Si sigue respondiendo así de bien, podría ver una mejora significativa en unos meses».

La primera esperanza real que había sentido en mucho tiempo floreció en mi pecho.

«Hay algo más, doctor. Me gustaría organizar una fiesta para mi nieta. ¿Podré hacerlo?».

«Con el descanso adecuado antes y después, no veo por qué no. Pero no se exceda».

Una fiesta de cumpleaños preparada | Fuente: Pexels

A medida que recuperaba fuerzas, le envié un mensaje a Brittany: «Me gustaría organizar una fiesta de cumpleaños atrasada para Emma. Nada muy elaborado, solo la familia y los amigos. ¿Te parece bien?».

Tardó horas en responder: «No es necesario. Ella está bien».

«Por favor. Ya me he perdido demasiado».

Otra larga pausa. «Está bien. Pero que sea algo pequeño».

Casi podía sentir su reticencia a través del teléfono. Estaba claro que Brittany no quería que me involucrara, pero rechazar la oferta de su abuela para organizar una fiesta habría suscitado preguntas que no quería responder.

Una joven mirando su teléfono | Fuente: Pexels

El día de la fiesta amaneció claro y fresco. Había elegido una temática de merienda. A Emma siempre le había encantado jugar a tomar el té con sus peluches. Manteles de encaje, tazas de té en colores pastel y guirnaldas de luces decoraban mi patio trasero. Todo era sencillo, dulce y perfecto para una niña de siete años.

Emma llegó con el vestido azul que yo misma había llevado a su casa la semana anterior. Sus ojos se abrieron como platos al ver la decoración.

«¡Abuela, qué bonito!», exclamó, lanzándose a mis brazos.

Josh la siguió, incómodo pero educado. «Gracias por hacer esto, Carol».

Una niña encantada con flores y un peluche | Fuente: Freepik

Brittany llegó la última, saliendo de su coche con gafas de sol de diseño y tacones demasiado altos para una fiesta infantil. Me dio un beso en la mejilla. «Carol, no deberías haberte tomado tantas molestias en tu estado».

Su énfasis en «estado» dejaba claro que había utilizado mi enfermedad para explicar mi supuesta ausencia en la vida de Emma.

Mientras llegaban los amigos de Emma con sus padres, observé a Brittany relacionarse con los invitados. Reía demasiado alto, tocaba los brazos y hacía el papel de madrastra perfecta. La dejé actuar. El público pronto dejaría de prestarle atención.

Después de la tarta y los helados, me levanté y golpeé mi cucharilla contra la taza de té. «Antes de abrir los regalos, he preparado algo especial… un recuerdo para Emma».

Una anciana sonriente | Fuente: Pexels

Asentí a mi vecino, que encendió el proyector que habíamos instalado contra la pared del jardín.

El vídeo comenzó con recuerdos entrañables: Meredith sosteniendo a Emma recién nacida, los primeros pasos de Emma y las celebraciones navideñas antes de que perdiéramos a su madre. Emma miraba fijamente, de vez en cuando echando un vistazo a su padre, que tenía los ojos húmedos.

Entonces llegó el cambio. En la pantalla aparecieron fotos de la casa de ensueño de Barbie, los pendientes de zafiro, los libros y la ropa. Debajo de cada imagen había capturas de pantalla de confirmaciones de transferencias, fechas y cantidades, seguidas de fotos que le había pedido a la profesora de Emma que compartiera: Emma con la misma ropa gastada mes tras mes, mientras que Brittany aparecía en publicaciones en las redes sociales con nuevos artículos de diseño.

La última diapositiva decía simplemente: «Todos los regalos robados y todas las sonrisas arrebatadas. Pero el amor siempre encuentra el camino de vuelta… siempre».

Una mujer elegante haciendo alarde de sus bolsas de compras | Fuente: Unsplash

El silencio era absoluto. Luego vinieron los susurros.

Emma se volvió hacia Brittany, con la confusión reflejada en su rostro. «Dijiste que la abuela no había enviado nada».

Brittany palideció. «Ha habido un malentendido…».

«¿Por eso tienes los pendientes azules de mamá?».

Josh pareció despertar por fin de su aturdimiento por el dolor. «¿De qué está hablando, Brittany?».

«Estos recibos deben ser de otra cosa», balbuceó Brittany. «Los paquetes se pierden todo el tiempo…».

«¿Todos los paquetes?», preguntó una de las madres, con los brazos cruzados. «¿Durante todo un año?».

Fotografía en escala de grises de una mujer atónita | Fuente: Pexels

La profesora de Emma dio un paso al frente. —Emma me dijo que su abuela ya no la quería. Eso es lo que le dijo.

Josh miró fijamente a su esposa, viéndola realmente por primera vez desde que Meredith murió. —¿Cogiste el dinero destinado a mi hija?

Brittany agarró su bolso. —Esto es ridículo. No me voy a quedar aquí para esta emboscada.

Salió furiosa. Josh dudó, pero la siguió… no para consolarla, sino para enfrentarse a ella.

Mientras tanto, me arrodillé junto a Emma. «Nunca te olvidé, cariño. Ni un solo día».

Las consecuencias fueron más tranquilas de lo que esperaba. No hubo gritos, policía ni dramas judiciales. Solo la lenta y deliberada reconstrucción de la confianza.

Una niña triste con su peluche y flores | Fuente: Freepik

Josh llamó a la noche siguiente, con la voz ronca por lo que parecía haber sido horas de discusión. «Brittany se va a mudar. No sé cómo no me di cuenta».

«El dolor a veces nos ciega, hijo».

«Emma no deja de preguntar cuándo podrá volver a verte».

«Cuando quiera. Mi puerta siempre estará abierta».

***

Tres meses después, mi médico confirmó lo que había estado sintiendo: el nuevo tratamiento estaba funcionando. «Tus marcadores de inflamación han bajado significativamente. Estás respondiendo mejor de lo que esperábamos».

Con mi salud mejorando y Brittany fuera, empecé a llevar a Emma un fin de semana al mes, luego dos. Josh parecía aliviado de tener apoyo y finalmente aceptó lo que había necesitado todo el tiempo.

Una anciana encantada divirtiéndose con su nieta pequeña | Fuente: Pexels

Una noche, mientras arropaba a Emma en la habitación de invitados, ahora decorada con mariposas y estrellas, tocó los pendientes de zafiro que por fin habían vuelto a su legítima dueña.

«Abuela, ¿crees que mamá puede verlos desde el cielo?».

Le alisé el pelo. «Sí. Y creo que está muy orgullosa de lo valiente que has sido».

Emma cerró los ojos. «Me alegro de que no te rindieras conmigo».

«Nunca», susurré. «Algunos amores son más fuertes que la distancia, el dolor… y las mentiras».

Mientras la veía dormirse, me di cuenta de que mi venganza no había sido la exposición pública ni la humillación de Brittany. Había sido recuperar la verdad y devolverle a Emma la fe en que era amada más allá de toda medida.

Una anciana durmiendo junto a su nieta | Fuente: Pexels

Aquí hay otra historia: mi padrastro pensaba que una «esposa de verdad» cocinaba todos los días desde cero. Después de verlo destrozar el espíritu de mi madre, le di una muestra de su propio pensamiento anticuado.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.