La casa era tan barata que pensé que me había tocado la lotería, pero cuando vi el sótano, lo entendí todo — Historia del día

Estaba cansado de pagar alquiler toda mi vida y estaba listo para cumplir mi sueño de comprar mi propia casa. Una casa de ensueño a un precio inmejorable parecía la mejor opción, hasta que me di cuenta de que había razones para ese bajo precio escondidas en el sótano.

La primera vez que vi la casa, no podía creer mi suerte.

Era como una postal: una encantadora casa colonial con revestimiento blanco y contraventanas verdes, escondida al final de una calle tranquila y arbolada.

Claro, la pintura estaba un poco descascarillada y el techo necesitaba algunos arreglos, pero tenía carácter. Un encanto vivido que se sentía… acogedor. Casi.

Susan, la agente inmobiliaria, esperaba junto a la puerta principal, con una sonrisa tan brillante como la carpeta de documentos que agitaba en el aire.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«Un día perfecto para cerrar la compra de la casa de tus sueños, ¿no?», dijo con un tono tan alegre que me hizo preguntarme si no se estaba esforzando demasiado.

Asentí, ansioso por ver el interior. La casa no me decepcionó. Habitación tras habitación, parecía revelar más razones para enamorarme.

El salón tenía una chimenea que prácticamente pedía a gritos que colgáramos los calcetines en Navidad, y los suelos de madera crujían lo justo para recordarte que tenían historia.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Susan me seguía, con los tacones resonando en el suelo mientras hablaba.

«No encontrarás una oferta como esta en ningún otro sitio», dijo, colocándose un mechón de pelo oscuro detrás de la oreja.

«¿Una casa como esta a este precio? Es prácticamente imposible».

Tenía razón, y yo lo sabía. Aun así, algo no me cuadraba, solo un susurro de duda en el fondo de mi mente. Se hizo más fuerte cuando llegamos a la puerta del sótano.

A diferencia de las demás, esta tenía cerrojo. No era un simple pestillo, sino una cerradura sólida y resistente que no encajaba en una casa tan acogedora como esta.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«¿Qué hay ahí abajo?», pregunté, señalando la puerta.

La sonrisa de Susan se desvaneció por un segundo. Se recuperó rápidamente, pero la vacilación había sido suficiente.

«Oh, el sótano», dijo, haciendo un gesto con la mano como para restarle importancia. «Es solo un trastero normal. Yo… eh… he perdido la llave. Te la enviaré más tarde».

Su voz temblaba y la forma en que evitaba mi mirada me revolvió el estómago. Pero me dije a mí mismo que estaba pensando demasiado.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Después de todo, era la casa de mis sueños, ¿no? Un lugar donde empezar de nuevo.

Firmé los papeles y Susan se marchó apresuradamente, con los tacones resonando más rápido que antes.

Cuando empecé a descargar las cajas del coche, el sol se estaba poniendo y proyectaba largas sombras en la calle.

Fue entonces cuando la vi: una mujer mayor de pie en el porche de la casa de al lado.

Su rostro era un mapa de arrugas profundas y sus finos labios se curvaban en una línea firme y desaprobatoria, como si acabara de morder un limón.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«¡Hola!», la saludé, tratando de sonar alegre. «Soy su nueva vecina».

No respondió. Se limitó a mirarme fijamente, entrecerrando los ojos antes de darse la vuelta y desaparecer dentro de su casa sin decir una palabra.

La puerta mosquitera se cerró de golpe detrás de ella.

Me encogí de hombros, diciéndome a mí misma que probablemente era una de esas personas malhumoradas. Aun así, su silencio me inquietaba.

Pasé el resto del día deshaciendo las maletas, tratando de ignorar la punzada de inquietud que persistía.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Cuando me dejé caer en el sofá, el cansancio se apoderó de mí y caí en un sueño inquieto, con la casa a mi alrededor como si me estuviera poniendo a prueba, decidiendo si pertenecía allí.

Me despertó un sonido que me sacó de las profundidades del sueño, un sonido que no conseguía identificar.

Al principio pensé que podría ser el viento sacudiendo las viejas ventanas, pero entonces volvió, suave y misterioso, como la risa de un niño.

Mi corazón empezó a latir con fuerza, alto e insistente, y me quedé quieto un momento, esforzándome por oír más. ¿Estaba soñando?

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

La risita volvió, esta vez más clara. Aguda, despreocupada y completamente fuera de lugar en la quietud de la noche.

Se me hizo un nudo en la garganta y sentí un escalofrío recorriendo mi espalda. Me senté y miré a mi alrededor en la habitación a oscuras.

Las sombras se alargaban por las paredes y el único sonido era el tictac del viejo reloj sobre la repisa de la chimenea. Pero la risita era real. Lo sabía.

Tragándome el nerviosismo, agarré lo más cercano que encontré: una fregona apoyada en la esquina de la habitación.

Tenía las palmas de las manos sudorosas y el mango me resbalaba al agarrarlo con fuerza.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Avancé sigilosamente por la casa, con el suelo de madera crujiendo bajo mis pies. Respiraba entrecortadamente y cada paso me oprimía más el pecho.

El sonido se hizo más fuerte a medida que me acercaba a la puerta del sótano. La cerradura brillaba débilmente en la penumbra. Me detuve, mirando la puerta como si fuera a moverse por sí sola.

El estómago se me revolvió cuando levanté la fregona, sosteniéndola como si fuera un arma. «¿Quién está ahí?», grité con voz temblorosa.

Silencio. Por un momento, pensé que tal vez el sonido había estado en mi cabeza.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Entonces volvió a oírse: una risita, seguida de un susurro suave que me puso la piel de gallina.

No me atreví a abrir la puerta. En lugar de eso, retrocedí, cogí el teléfono y marqué el 911 con dedos temblorosos.

La voz tranquila del operador intentó calmarme, pero yo solo era capaz de balbuear algo sobre los ruidos.

Veinte minutos se me hicieron eternos antes de que por fin aparecieran las luces rojas y azules fuera.

Un único agente salió del coche, con postura relajada y expresión indiferente. «¿Qué pasa aquí?», preguntó, inclinando la cabeza hacia mí.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«Hay alguien en el sótano», dije, tratando de mantener la voz firme. «He oído risas».

Arqueó una ceja. «Risas, ¿eh?». Con un suspiro, sacó una palanca de su coche y se acercó a la puerta.

El sonido de la cerradura al abrirse resonó en la casa silenciosa. Contuve la respiración mientras desaparecía por las escaleras, con la linterna proyectando sombras extrañas y parpadeantes.

Minutos más tarde, reapareció, sacudiendo la cabeza.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«Solo telarañas y polvo», dijo con tono escéptico. «No hay nada ahí abajo».

«¡Pero yo lo he oído!», protesté, sintiendo cómo se me subían los colores a la cara.

Él sonrió con aire burlón y se encogió de hombros.

«No eres la primera. Los últimos propietarios decían lo mismo. Si tienes miedo, quizá esta casa no es para ti».

Apreté los puños, sintiendo cómo la frustración me invadía. «No me voy a ir a ningún sitio. Este es mi hogar».

Solo para fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«Como quieras, y buena suerte con la casa encantada». Se marchó riendo, dejándome en el pasillo, con la fregona en la mano, furioso mientras el sonido de su coche se desvanecía en la noche.

A la mañana siguiente, mi teléfono vibró sobre la encimera, rompiendo el silencio de la casa.

Lo cogí y miré la pantalla. Era un número que no reconocí. Dudando, contesté.

«¿Hola?

Hola, soy Margaret», dijo una voz débil y ronca al otro lado.

«La antigua propietaria. Solo quería saber cómo te estás adaptando».

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Su voz me puso inmediatamente en guardia, como si ya supiera algo que yo no sabía. Dudé antes de responder.

«La casa es preciosa», dije con cautela. «Pero… anoche pasó algo extraño».

Hubo una pausa. Podía oír su respiración, suave y entrecortada. Luego suspiró, un sonido largo y profundo que me hizo sentir un nudo en el estómago.

«No eres la primera, Clara», admitió finalmente.

«Hay… una historia con esa casa. Algunos dicen que está encantada. He intentado arreglarlo, pero nada funciona».

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

¿Encantada? La palabra flotaba en el aire como una niebla. Apreté los dedos alrededor del teléfono. «¿Qué tipo de historia?», pregunté, con una voz más firme de lo que me sentía.

Ella eludió la pregunta.

«Si quieres salir de ahí, estoy dispuesta a volver a comprártela», dijo rápidamente, con un tono casi desesperado. «No por el precio total, pero sí por algo cercano».

Su oferta era tentadora. No tendría que lidiar con los ruidos espeluznantes ni con el extraño sótano.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Pero la idea de rendirme hizo que mi orgullo se rebelara. Había trabajado duro para conseguir esta casa. No estaba dispuesto a renunciar a ella.

«No», dije con firmeza. «Lo resolveré».

Después de colgar, cogí una linterna y me dirigí al sótano. El aire era fresco y húmedo, con un olor a moho rancio.

Recorrí el sótano con el haz de luz. Estanterías polvorientas, tuberías viejas y telarañas llenaban mi campo de visión.

Entonces noté algo extraño: marcas de rozaduras en el suelo, cerca de la rejilla de ventilación. Eran tenues, pero deliberadas, como si hubieran movido algo. Mi pulso se aceleró. Algo no cuadraba.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Esa noche, me acosté en la cama, envuelta en las mantas y con todos los músculos tensos. Mantuve la mirada fija en el techo, escuchando el silencio.

Sin embargo, no era un silencio tranquilo. Parecía como si la casa estuviera conteniendo la respiración, esperando a que pasara algo.

Entonces, llegó. La risita. Ese mismo sonido inquietante y infantil que me hizo sentir un escalofrío recorriendo la espalda.

Me senté, con el corazón latiendo con fuerza, pero esta vez no era solo una risa. Le siguió un leve silbido, como el aire escapando de un neumático.

Se me encogió el pecho mientras salía de la cama y bajaba de puntillas las escaleras, cada paso crujiendo más de lo que quería.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Cuando llegué a la puerta del sótano, me quedé paralizado. Una pálida niebla se deslizaba por debajo, enroscándose como dedos fantasmales en el pasillo.

Se me cortó la respiración y busqué a tientas mi teléfono, marcando rápidamente el 911.

No tardó mucho en llegar el ya familiar coche patrulla. El mismo agente salió, con una expresión entre molesta e incrédula.

«¿Otra vez?», dijo, sacudiendo la cabeza mientras se acercaba.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Antes de que pudiera responder, otro coche entró en el camino de entrada. Margaret salió, con el rostro pálido y demacrado, y movimientos nerviosos.

«He oído lo que está pasando», dijo, evitando mi mirada.

«Bajemos todos juntos», sugerí, tratando de mantener la voz firme. El agente suspiró, pero asintió con la linterna ya en la mano.

Margaret dudó, pero tras mirarme, accedió a regañadientes.

El sótano estaba tan vacío como antes: estanterías polvorientas, telarañas y sombras.

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

«¿Lo ve? No hay nada», dijo el agente, con evidente frustración. «¿Seguro que no se lo está imaginando?».

No me eché atrás. «He instalado una cámara», dije, sacando mi teléfono. «Veamos las imágenes».

Pulsé «play». El vídeo mostraba a Margaret entrando a escondidas en el sótano.

Abrió la puerta, colocó un pequeño altavoz cerca del conducto de ventilación, instaló una máquina de humo y se marchó rápidamente.

El agente apretó la mandíbula. «Vaya, vaya», murmuró. «Parece que tenemos un caso».

Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney

Margaret se sonrojó. «Yo… ¡Solo intentaba recuperar la casa!», balbuceó. «¡No quería hacer daño!».

El agente le esposó las muñecas. «Se lo explicará al juez».

Mientras se la llevaban, me quedé en la puerta de mi casa, respirando profundamente. Por primera vez, sentí que era realmente mía. Había luchado por ella y había ganado.

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Esta historia está inspirada en las vidas cotidianas de nuestros lectores y ha sido escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son meramente ilustrativas.