Escuché por casualidad a la hija de mi vecino y a mi marido hablando de su aventura. En lugar de montar un escándalo, la invité a nuestra casa al día siguiente.

Cuando Lexie oye por casualidad a su marido y a la hija del vecino hablando de su aventura, no llora ni les planta cara. En su lugar, planea algo. Con una invitación ingeniosa y un giro asombroso, le da la vuelta al guion de su traición, sirviendo karma con un toque de descaro. La venganza nunca ha sido tan satisfactoria.

Mi marido, Mark, y yo llevábamos diez años casados. Dos hijos, una hipoteca y lo que yo creía que era una vida sólida nos unía. Claro que Mark no ayudaba mucho en casa.

No cocinaba, no limpiaba ni gestionaba el caos interminable de criar a los niños.

Todo eso era cosa mía.

¿Agotador?

Por supuesto.

Pero me dije a mí misma que estaba bien porque «somos un equipo, Lexie».

Excepto que, al parecer, Mark había decidido unirse a un equipo completamente diferente.

Empezó con una bolsa de la compra.

Acababa de entrar en el camino de entrada después de un agotador viaje a la tienda. Mi coche estaba lleno de bolsas pesadas y me estaba preparando mentalmente para el esfuerzo en solitario de meterlo todo dentro.

Mark, como de costumbre, no quería mover un dedo.

Fue entonces cuando oí voces que venían del porche.

Era Mark, charlando con Emma, la hija de 25 años de nuestros vecinos que se acababa de mudar de nuevo a la ciudad. Sus padres estaban muy orgullosos cuando consiguió su beca después de estudiar diseño de interiores.

Ahora, ella y Mark estaban allí riéndose como viejos amigos.

Casi los llamé para saludarlos, pero algo me hizo detenerme.

Me agaché detrás de mi coche, escondido por las sombras y las compras, y escuché.

«No puedo creer que ella no se haya dado cuenta todavía», dijo Emma, con su risa resonando en el aire fresco de la tarde.

Mark se rió en respuesta.

—Está tan ocupada con los niños y la casa, Em. Lexie apenas se da cuenta de nada más. Además, se le han puesto tantas canas. Pero se peina hacia el otro lado para disimularlas. La verdad es que se ha dejado ir mucho. Ya ni siquiera me parece una mujer. No es nada comparada contigo, mi princesa.

Emma se rió.

—Bueno, por suerte para usted, señor, ahora estoy aquí. Puede hacerme desfilar todo lo que quiera. Y créame, no hay ni una cana a la vista.

Entonces se besaron.

¿¡Que se besaron!?

Apreté una bolsa con tanta fuerza que pude sentir que el plástico empezaba a romperse. Mi visión se nubló por las lágrimas, la humillación y la rabia me recorrían. Continuaron su conversación, el coqueteo desvergonzado, ajenos a mi presencia.

Pero aparte de esas pocas lágrimas, no lloré como es debido. No grité ni chillé. No me enfrenté a ellos.

En su lugar, llevé en silencio la compra dentro, usando la puerta trasera, y comencé a planificar.

A la mañana siguiente, me desperté con una calma que me sorprendió incluso a mí. Le preparé el desayuno a Mark, sus huevos esponjosos y el beicon extra crujiente. Le hice el café con una pizca de canela, tal y como le gustaba. Le di un beso de despedida y le saludé alegremente mientras se iba a trabajar.

Una vez que se fue, fui a la casa de al lado y llamé a la puerta de Emma.

Ella la abrió, visiblemente sorprendida.

«¡Oh! Hola, señora… Eh, hola, Lexie», tartamudeó, con una sonrisa demasiado brillante.

«Hola, Emma», dije cálidamente. «Me preguntaba si podrías venir mañana por la noche. Me vendría muy bien tu consejo sobre algo».

Ella parpadeó, su sonrisa vacilante. «¿Consejo? ¿Sobre qué?». «Bueno», vacilé, dejando que mi voz sonara insegura. «He estado pensando en redecorar el salón. Tus padres mencionaron que estudiaste diseño».

Ella parpadeó, su sonrisa vaciló.

«¿Consejos? ¿Sobre qué?».

«Bueno», vacilé, dejando que mi voz sonara insegura. «He estado pensando en redecorar el salón. Tus padres mencionaron que estudiaste diseño, y pensé que podrías ayudarme a elegir colores o ideas para los muebles. Solo llevará un poco de tiempo».

Por un momento, la duda brilló en sus ojos. Luego ladeó la cabeza, formando una sonrisa pícara.

—¡Oh, me encantaría ayudar! ¿A qué hora?

—¿A las siete está bien? ¡La hora de la cena! —dije, con una sonrisa dulce y sincera—. Muchas gracias, Emma. Me has salvado la vida.

Emma apareció la noche siguiente, vestida para impresionar. Me saludó con su habitual actitud alegre, irradiando confianza.

La recibí calurosamente y la llevé adentro.

«Oh, antes de que lleguemos a la sala», dije casualmente. «Quería mostrarte algunas cosas».

La guié por la casa, señalando las áreas clave de responsabilidad doméstica.

«Aquí está el lavavajillas. Tendrás que cargarlo todas las noches porque Mark no se molesta, por supuesto. La ropa de los niños va aquí, pero por favor, asegúrate de separar las cargas, ya que son delicadas».

«Aquí está el lavavajillas. Tendrás que cargarlo todas las noches porque Mark no se molesta, por supuesto. La ropa de los niños va aquí, pero por favor, asegúrate de separar las cargas, ya que son sensibles a los diferentes detergentes».

Ella se quedó mirándome.

«Ah, y aquí está el horario de sus actividades extraescolares. Tendrás que recogerlos los martes y jueves, pero los miércoles están libres para hacer recados. He anotado los números del fontanero, el electricista y el pediatra. Por si acaso.

La sonrisa de Emma se desvaneció y su rostro palideció.

—Y esto —dije, llevándola a la cocina, donde el olor a pollo asado llenaba la habitación—.

«Aquí es donde prepararás todas las comidas. Y déjame decirte que, aparte de los desayunos y los diferentes almuerzos del colegio y del trabajo, hay aperitivos y postres y todo es mucho. A Mark le gusta el filete poco hecho, por cierto. Los niños solo comen filete si está bien hecho. Cuanto más hecho, mejor».

Ella se quedó sin aliento.

«No esperes que Mark te dé las gracias, los modales no son lo suyo. Los niños son muy exigentes con la comida, lamento decirlo, pero ya te las arreglarás».

Me miró con los ojos muy abiertos.

«Eh, Lexie. No estoy segura… No creo… No me ofrecí a hacer de canguro».

En ese momento, Mark entró. Su rostro palideció en cuanto nos vio. «Lex, ¿qué pasa?», preguntó con voz tensa y aguda.

En ese momento, entró Mark. Su rostro palideció en cuanto nos vio.

«Lex, ¿qué pasa?», preguntó con voz tensa y aguda.

«Oh», dije alegremente. «Probablemente debería haberte incluido en esto también. Pero solo le estoy enseñando a Emma cómo llevar la casa. Como crees que me he dejado ir, pensé que era hora de que me diera prioridad a mí misma. Y también, tal vez sea hora de que encuentre a alguien que me vea como su princesa. Emma, te harás cargo de todo lo que hago. ¡Buena suerte!».

Antes de que cualquiera de los dos pudiera responder, llamaron a la puerta.

Abrí y vi a los padres de Emma. La misma pareja que a menudo cuidaba de mis hijos cuando estaba en apuros.

«¡Oh! ¡Huele delicioso! Le dije a Annie que ibas a hacer tu pollo asado, Lexie», dijo el padre de Emma, alegre.

«Gracias por venir, Anne y Howard. Y gracias por criar a una hija tan servicial», dije. «Ella y Mark se han hecho tan amigos que pensé que era hora de hacerla parte de la familia».

«Espera, ¿qué?», preguntó Anne, con las cejas fruncidas.

«¡Me voy y Emma se va a encargar de todo ahora! Debes estar muy orgullosa de tu pequeña».

La madre de Emma parecía confundida. Su padre, por otro lado, lívido.

«Emma», dijo su madre. «Dime que no es verdad. Dime que esto no es lo que creo que es».

«¡No es lo que parece!», tartamudeó Emma.

Mark, siempre cobarde, intentó echarle la culpa a otro.

«¡Lexie, esto no es justo! ¡Emma vino a mí! ¡Se me insinuó!». «¿Ah, sí?», pregunté, levantando una ceja. «Entonces, ¿estás diciendo que no eres responsable de haberte insinuado a mí a escondidas?».

«¡Lexie, esto no es justo! ¡Emma vino a mí! ¡Se me insinuó!».

«¿Ah, sí?», pregunté, levantando una ceja. «Entonces, ¿estás diciendo que no eres responsable de estar a escondidas con una chica de 25 años mientras insultas a tu esposa?».

Él abrió la boca para discutir, pero Howard lo interrumpió.

—Mark, esto es culpa tuya. Emma, esto es igualmente culpa tuya. Vámonos. Ahora.

Emma me lanzó una mirada venenosa antes de salir furiosa. Sus padres la siguieron, murmurando mil disculpas mientras se iban.

Mark se volvió hacia mí, con la desesperación grabada en su rostro.

«Lexie, por favor, cariño», dijo. «Hablemos de esto. Llevamos tanto tiempo juntos… que al menos me debes una conversación».

«Oh, cariño», dije. «Hablaremos, no te preocupes. Mi abogado te llamará mañana. Pero por ahora, creo que deberías hacer las maletas e irte».

«¿Adónde iré?», preguntó patéticamente. «Mi familia vive en otro estado».

«Realmente no me importa, Mark», dije, sacando el pollo del horno. «Ve a un motel. Ve a casa de un amigo. Únete al circo».

«¿Y los niños? ¿Dónde están los niños?».

«Están con mi hermana. Y se quedarán allí hasta que resuelvas tus tonterías. Puedes decirles la verdad después de que los abogados lleguen a un acuerdo. No voy a caer sin luchar, Mark». Una semana después

«Están con mi hermana. Y se quedarán allí hasta que resuelvas tus tonterías. Puedes decirles la verdad después de que los abogados lleguen a un acuerdo. No voy a caer sin luchar, Mark».

Una semana después, me enteré por el chivato de que Emma había dejado a Mark.

«Fue divertido mientras duró, pero no me apunté para jugar a ser mamá. Ni con él ni con sus hijos».

Dos semanas después, Mark volvió.

«¿Qué quieres?», le pregunté al ver el ramo de flores que tenía en la mano.

«He sido tan infeliz sin ti», dijo, prácticamente suplicando. «Por favor, déjame volver. Por favor, Lexie. Podemos arreglar esto. Echo de menos a mis hijos. Echo de menos a nuestra familia».

«¡Me da igual, Mark!», espeté. «De verdad que me da igual. Ahora, si no tienes nada productivo que hacer aquí, vete. Los niños están en una cita de juegos y solo los recogeré dentro de unas horas».

Luego cerré la puerta, dejándolo sin palabras.

Han pasado meses desde esa noche y nunca he sido más feliz. He redescubierto partes de mí que creía que habían desaparecido hace mucho tiempo. He empezado a bailar salsa y, con ello, mi confianza, alegría y libertad han llegado a raudales.

En medio del caos, mis hijos y yo hemos encontrado un nuevo ritmo, lleno de risas y amor.

¿Y Mark? Sigue soltero. Y por lo que he oído, los padres de Emma tampoco están muy contentos con ella. Pero Anne sí que hace pasteles y tartas y nos los envía a menudo. Y a Howard le gusta rastrillar las hojas de nuestro jardín delantero.

El karma es algo curioso, ¿verdad?

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.