Tras años de viudez, Matthew se queda de piedra cuando la primera persona que ve cuando está sufriendo un derrame cerebral es Taylor, su esposa. Pero eso no tiene sentido: Taylor fue enterrada hace 20 años. ¿Está Matthew alucinando o está pasando algo más?
Todo sucedió muy rápido. Estaba echando azúcar a mi café en la cafetería y, de repente, mi visión se volvió borrosa, mi brazo se entumeció y el suelo se precipitó hacia mí.
«Repita conmigo», dijo una mujer. «Diga que el cielo es azul».
No sabía lo que estaba pasando y sentía la lengua espesa en la boca. Luego todo se oscureció.
Cuando abrí los ojos en la ambulancia, ella estaba allí.
Ella.
Al principio, pensé que era una alucinación, un efecto secundario de mi cerebro fallando bajo la tensión de un derrame cerebral. Pero ella era real, sentada a mi lado, con su mano en la mía.
Su rostro era más viejo de lo que recordaba, pero sus llamativos ojos y su cálida sonrisa me dijeron todo lo que necesitaba saber. Su rostro no era uno que olvidaría. Nunca.
Era Taylor, mi esposa.
La esposa que enterré hace 20 años.
Permaneció en silencio mientras susurraba su nombre una y otra vez, como un mantra que había aprendido y no podía sacarme de la cabeza.
«Taylor», mi voz se quebró por la incredulidad. «Eres tú. ¿De verdad eres tú?».
Ella apretó mi mano, pero su expresión siguió siendo indescifrable.
Cuando llegamos al hospital, se quedó a mi lado. La vi hablar con calma a los paramédicos y más tarde a los médicos. Se movía con tranquila confianza, como alguien que ya había hecho esto antes.
No fue hasta horas después, cuando el caos se calmó y yo estaba tumbado en una habitación de hospital estéril con ella a mi lado, cuando finalmente habló.
«¿De verdad eres mi marido?», preguntó con voz suave, pero teñida de incertidumbre.
La pregunta me dejó sin aliento. La miré fijamente, con la mente en un torbellino de confusión y esperanza.
«Taylor… ¿de verdad eres tú?
«¿Estás realmente vivo? Por supuesto que soy tu marido. Soy Matthew, cariño. Tu Matthew». Vaciló, con el ceño fruncido. «Estoy vivo», dijo con cautela. «Pero… estoy… ¿Estás realmente vivo? Por supuesto que soy tu marido. Soy Matthew, cariño. Tu Matthew.
Ella dudó, frunciendo el ceño.
«Estoy viva», dijo con cautela. «Pero… no estoy segura de ser tu Taylor. Tengo destellos. Recuerdos, fragmentos. No sé… pero por un momento, sentí que eras mi marido».
Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago. ¿Destellos? ¿Recuerdos? ¿Qué le había pasado?
Le conté todo.
Le conté todo lo que sabía sobre el accidente y todo lo que no sabía. Le hablé del ataúd vacío que tuve que enterrar porque los funcionarios dijeron que era muy probable que el cuerpo de Taylor se lo hubieran llevado animales salvajes, directamente al bosque.
«No sé qué más decirle, señor», dijo el funcionario. «Pero aquí no hay ningún cadáver. Hay sangre y restos de coche, pero ¿el cadáver? Honestamente… puede que se hayan visto involucrados animales salvajes. Puede que se hayan llevado su cuerpo, ya ha pasado antes en la zona. Es el olor a sangre lo que lo hace».
«¿Y ahora qué?», pregunté.
«Seguiremos buscando. Pero sugiero que lo superes».
Le conté los años que pasé llorando su pérdida.
Y mientras hablaba, se le llenaron los ojos de lágrimas y empezó a sollozar incontrolablemente. Entre jadeos, empezó a explicarme.
«Tuve un accidente. Eso sí que lo recuerdo. No recuerdo mucho más que eso, pero sé que había un hombre. Dijo que me encontró en el coche. No recordaba quién era, pero sabía que me llamaba Taylor porque llevaba una chaqueta con mi nombre. ¿Te acuerdas de eso? Era negra».
Hizo una pausa.
«Alister me dijo que yo era su esposa y que iba de camino a verle cuando tuve el accidente. Me dijo que mi familia había muerto. Él era todo lo que me quedaba».
Sus sollozos se convirtieron en gritos de angustia al relatar la vida que se había visto obligada a vivir.
«Me aisló, pero al principio tampoco lo cuestioné. Me mostró amor y cariño, aunque me resultara… extraño y ajeno. Todavía había calidez en su rostro y en su tacto», dijo.
«Vivíamos en una cabaña en lo profundo del bosque. Me contaba historias, todas esas mentiras sobre nuestra vida juntos. Me enseñaba fotos nuestras, fotos falsas. Le creía porque… no tenía nada más. Sin recuerdos, sin identidad. Él era todo lo que conocía. Y, si soy sincera, me encantaba estar lejos de la gente».
Me dolió el corazón al escuchar cómo describía sus 20 años de supervivencia. Cuidaba del hombre, cocinaba, limpiaba y se ocupaba de los animales que criaban.
«Pero siempre había algo que no me cuadraba», dijo.
«Tenía instintos que no podía explicar», continuó.
«Cuando la gente acudía a mí en busca de ayuda, vecinos enfermos, animales heridos, de alguna manera sabía qué hacer. Él decía que era un don de mi abuela, que siempre había sido así. Pero nunca me sentí yo misma. Ni siquiera sabía lo que significaba «yo misma». Pero recientemente, comencé a tener recuerdos de mi vida antes del accidente. Podía verte en ellos, a mi hermana, incluso a un hombre que creo que era mi jefe».
Hizo una pausa, con lágrimas cayendo por sus mejillas.
«Cuando vine a la ciudad hace unos días, todo cambió. De alguna manera me encontré en la cafetería en la que estabas. Estaba de pie fuera, en la zona de asientos del jardín, cuando oí el caos en el interior. Y entonces te vi a través de la ventana. Te derrumbaste y, sin pensarlo, corrí hacia ti. Sabía lo que estaba pasando. Sabía que estabas sufriendo un derrame cerebral. Y luego no parabas de llamar a Taylor. Una y otra vez. Te pedí que repitieras «El cielo es azul» porque por eso le piden a los pacientes con derrames cerebrales que digan en la televisión…».
Su voz se quebró y me miró con una intensidad que me oprimió el pecho.
«Y entonces algo hizo clic. Recuerdos. Destellos. El día de nuestra boda. La forma en que me sonreías. El sonido de tu risa. Todo volvió a mí de golpe. No lo entendía, pero no podía ignorarlo».
Le cogí la mano, abrumado.
«Taylor, este hombre. ¿Quién es? ¿Dónde está ahora?».
Su rostro se arrugó.
«No lo sé. Dijo que se iba de la ciudad, pero no sé si creerle. Me fui en cuanto te vi. No podía volver».
La habitación del hospital quedó en silencio, excepto por el pitido constante del monitor cardíaco.
Más tarde esa noche, mi madre trajo un álbum de fotos al hospital. Lo puso en el regazo de Taylor y hojeó página tras página de nuestra vida juntos: nuestra boda, cumpleaños, vacaciones y más.
Cada foto parecía encender una chispa de reconocimiento en ella.
«Recuerdo esto», susurró, con la voz temblorosa. «Recuerdo ese vestido. Recuerdo cómo se sentía en mi piel. Recuerdo este día, Matthew».
Se derrumbó, apretando el álbum contra su pecho.
Decidimos encontrar al hombre. Con la ayuda de la policía, lo localizamos en un motel a las afueras de la ciudad. Cuando nos enfrentamos a él, no opuso resistencia.
«Perdí a mi novia en un accidente justo ahí, unos tres años antes del accidente de Taylor», dijo con voz temblorosa. «Cuando encontré a Taylor en ese mismo lugar, estaba destrozada, perdida y ni siquiera sabía su nombre. Pensé… Pensé que podía salvarla. Podría traerla de vuelta, aunque no fuera realmente mía. Solo quería darle una vida».
Su confesión estaba entrelazada con lágrimas, su dolor era palpable. Quería odiarlo. Quería gritarle por robar veinte años de la vida de mi esposa. De nuestra vida. Pero al mirar al hombre destrozado que tenía ante mí, no pude reunir la rabia que esperaba.
Taylor también estaba destrozada. Sentía lástima por el hombre que la había salvado, aunque sus acciones fueran incorrectas. Pero a medida que sus recuerdos seguían regresando, también lo hacía el amor que habíamos compartido.
Al final, decidió irse.
Se mudó a la ciudad, decidida a reconstruir su vida y recuperar los años perdidos. Se matriculó en la facultad de medicina, impulsada por el conocimiento y los instintos que la habían acompañado en todo momento.
«Voy a ser enfermera, Matt», me dijo. «Quiero ayudar. Así es como lo haré».
Durante un tiempo, mantuvimos las distancias. Necesitaba tiempo para curarse, para redescubrirse a sí misma. Pero poco a poco, empezamos a reconectar.
Al principio, fue tentativo. Un café aquí, un almuerzo allá, un paseo nocturno para comprar helado. Compartimos historias, nos reímos de viejos recuerdos que ella pudo reconstruir y, poco a poco, reconstruimos el vínculo que creíamos haber perdido.
Taylor no era la misma mujer con la que me casé hace tantos años. Ahora era mucho más fuerte, moldeada por sus años de supervivencia y resiliencia. Pero en muchos sentidos, seguía siendo la misma.
La misma calidez, la misma chispa, el mismo amor feroz.
No fue fácil. Había cicatrices, visibles e invisibles, que nunca desaparecerían por completo. Pero juntos forjamos un nuevo comienzo.
Aprendí que el amor no se trata solo del pasado. Se trata de la elección de seguir adelante, de construir algo nuevo incluso cuando las piezas no encajan como antes.
Y en Taylor, encontré la prueba de ello. Contra todo pronóstico, el amor había vuelto a nosotros.
¿Qué habrías hecho tú?
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Hice que mi jefe se arrepintiera de haber humillado a mi mujer delante de toda la oficina
Cuando Colin y su esposa, Alice, terminan trabajando en la misma empresa para el tirano de los negocios, el Sr. Taylor, creen que han conseguido un buen trato mientras se dedican a sus pasiones. Pero después de un error en el trabajo, Alice es ridiculizada delante de todos, lo que hace que Colin tome represalias. Cuando la pareja pierde sus trabajos, Colin se queda luchando por vengarse.
Trabajar como conductor para el dueño de una empresa mediana nunca fue mi sueño, pero me pagaba las facturas. Si tuviera que ser sincero, te diría que siempre había querido tener mi propia empresa de construcción, pero la vida a menudo funciona de forma extraña.
El lado positivo de ser conductor era ir a lugares elegantes y trabajar junto a mi esposa, Alice. Nos conocimos hace años, mucho antes de que acabáramos trabajando en el mismo sitio. Pero cuando Alice consiguió el trabajo de asistente personal del Sr. Taylor, le dejó mi currículum.
«Todo irá bien, Colin», me dijo una noche cuando estábamos haciendo pasta para cenar.
«Necesita un chófer personal, y tú puedes hacerlo. Ninguno de nosotros tiene que quedarse allí para siempre, pero el sueldo es lo suficientemente bueno por el momento. Así que, hasta que surja algo mejor para nosotros, tendremos que conformarnos».
—Lo sé —asentí—. Es solo que esto está tan lejos de mi sueño que siento que me voy a quedar estancado en esto. Pero no pasa nada, solo me quedaré estancado si me conformo. Y no voy a hacerlo.
Nuestro jefe, el Sr. Taylor, era un caso. En apariencia, parecía el típico empresario. Ya sabes, los trajes elegantes, siempre pegado al teléfono, y tenía una forma de hablar que te hacía pensar que sabía algo que tú no sabías.
Pero la verdad era simple: el Sr. Taylor era un hombre que prosperaba con el control, y cuanto más fuerte era su control sobre la empresa y todos sus empleados, peor se ponían las cosas para todos nosotros.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Los nombres, personajes y detalles se han cambiado para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.
El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.
