Encontré a un hombre en nuestro armario y al principio sospeché que mi mujer me estaba engañando, pero la verdad era mucho más impactante.

Cuando Duncan se va de viaje por negocios, piensa que su familia está felizmente instalada en casa. Pero cuando regresa, descubre que su hija ha estado viendo fantasmas y que hay un hombre desconocido escondido en su armario. ¿Quién es ese hombre y qué hace allí? ¿Está su mujer teniendo una aventura?

Mi esposa, Emmie, y yo llevamos juntos quince años. Y en esos quince años, hemos tejido toda una vida juntos, entrelazando las alegrías y las tribulaciones de la familia.

Una mujer sosteniendo el brazo de un hombre | Fuente: Unsplash

Y a lo largo de los años, hemos tenido la suerte de tener una hija, Leila, una niña de diez años de ojos brillantes que llenaba nuestros días con la risa y la curiosidad que solo un niño puede transmitir.

La vida era perfectamente normal, en el mejor sentido de la palabra, hasta que Leila empezó a hablar de un fantasma.

Todo comenzó como un cuento inofensivo inventado por Leila. Al menos, en ese momento, pensé que solo era la imaginación desbordada de mi hija.

Una niña pequeña sosteniendo un monopatín | Fuente: Unsplash

Como hombre de negocios, viajar constantemente era algo habitual para mí. Emmie y yo estábamos acostumbrados a organizar nuestras vidas según mi agenda.

Al principio, pensé que me lo haría pasar mal, sin saber cómo íbamos a construir una vida juntos si yo estaba haciendo las maletas y marchándome cada pocas semanas.

Un hombre sonriente con traje | Fuente: Unsplash

«Tu trabajo es importante», me dijo Emmie. «Y claro, te aleja de nosotros de vez en cuando, Duncan. Pero vale la pena porque te gusta lo que haces».

No esperaba que lo entendiera. Pero debería haberlo sabido: mi mujer no era como nadie que hubiera conocido antes.

Así que, cuando mi socio en la empresa me dijo que teníamos que viajar a otro estado para una reunión de negocios con nuevos inversores, di por hecho que mi mujer y mi hija se quedarían en casa, con su rutina habitual.

Personas con ordenadores portátiles en una reunión | Fuente: Unsplash

«¿Cuánto tiempo estarás fuera esta vez?», me preguntó Emmie mientras preparaba la cena.

«Poco más de una semana», respondí, picando del tarro de frutos secos tostados que teníamos en la encimera.

«No está tan mal», dijo sonriendo. «Volverás antes de que nos demos cuenta».

Un tarro de nueces | Fuente: Unsplash

Hubiera sido muy fácil pensar que mi mujer quería que me fuera, que disfrutaba de la distancia entre nosotros. Pero cuando me ayudó a hacer la maleta, asegurándose de que no me faltara nada, supe que era todo lo que Leila y yo necesitábamos.

«Sí», le dije. «Pero ¿te las arreglarás con Leila después del colegio? Podría pedírselo a mi madre».

Emmie se rió.

Una mujer riendo | Fuente: Unsplash

Los dos sabemos que mi madre adoraba a Leila, le encantaba ser abuela, pero a su manera. Quería mimar a nuestra hija, pero solo durante una hora más o menos. No querría quedarse con Leila a menos que no tuviera más remedio.

«Ya se lo he pedido a mi madre», dijo Emmie, removiendo la olla. «Vendrá la noche antes de que te vayas, porque sé que siempre te levantan muy temprano para llevarte al aeropuerto».

El resto de la semana pasó volando entre deberes y presentaciones para el trabajo.

Una olla de sopa | Fuente: Unsplash

Y entonces llegó Marie, la madre de Emmie.

«¿Otro viaje?», me preguntó. «Viajas mucho, Duncan».

Emmie me llevó al aeropuerto temprano a la mañana siguiente. Me arregló la corbata y me dijo adiós con la mano antes de irse a casa a arreglar las cosas con Leila antes de que empezara el colegio.

Una persona sentada en el aeropuerto | Fuente: Unsplash

Me fui de viaje de negocios y volví a casa antes de lo previsto. Antes de irme a casa, tomé un taxi hasta la panadería favorita de mi mujer y mi hija y compré todos sus dulces favoritos.

«¡Papá, has vuelto!», dijo Leila, corriendo hacia la puerta y saltando a mis brazos.

«Mi viaje ha terminado antes de lo previsto», le dije, abrazándola con fuerza.

Un mostrador en una panadería | Fuente: Unsplash

Por mucho que me gustara mi trabajo, la desventaja era que sabía que me estaba perdiendo parte de la infancia de Leila.

«¿Quieres ir a tomar un helado?», le pregunté. «Antes de que mamá llegue del trabajo».

Leila asintió y le gritó a Marie, su abuela, que íbamos a salir un rato.

Fue entonces cuando mi hija me reveló que había visto un fantasma en casa.

Una heladería | Fuente: Unsplash

«¿Qué quieres decir, cariño?», le pregunté.

Leila miró su cucurucho de helado durante un rato, observando cómo una gota de helado caía sobre su zapato.

«La otra noche, cuando iba al baño», dijo. «Había un fantasma. Flotando junto a las escaleras».

«Seguro que viste a la abuela o al abuelo», le dije.

Un cucurucho de helado que gotea | Fuente: Unsplash

Sabía que cuando mi suegra se quedaba a dormir, el padre de Emmie también venía por las tardes a cenar y a pasar la noche antes de volver a su casa. No le gustaba estar fuera tanto tiempo.

«El abuelo no vino esta vez», dijo Leila. «Solo la abuela. Dijo que el abuelo estaba con su gato».

No sabía qué más decirle a Leila. No quería despacharla y decirle que era su imaginación. Pero, al mismo tiempo, no estaba seguro de querer entrar en el tema.

Un anciano con un gato | Fuente: Unsplash

«¿Qué tal esto?», le pregunté. «Si lo vuelves a ver, o si ves algo extraño, ven y dímelo inmediatamente».

Leila asintió con entusiasmo y nos fuimos a casa.

Mi mujer acababa de llegar y estaba ocupada en la cocina con Leila: los deberes y la cocina eran su rutina. Marie no estaba por ninguna parte, así que supuse que estaría echando la siesta.

Una niña haciendo los deberes | Fuente: Unsplash

Si hubiera sido por mí, habría deshecho las maletas más tarde, pero a mi mujer le molestaban las maletas a medio hacer y las pilas de ropa por todas partes.

Al abrir la puerta de nuestro vestidor, me llevé el susto de mi vida.

Allí, de pie entre mi ropa de trabajo y los vestidos de Emmie, había un hombre mayor abrochándose la ropa.

Una maleta abierta sobre una cama | Fuente: Unsplash

«¡Emmie!», grité antes incluso de preguntarle quién era. «¿Qué es esto? ¿Quién es este hombre?».

Lo siguiente que oí fueron los pasos de mi mujer y mi hija resonando por toda la casa.

«¿Duncan?», gritó Emmie al entrar en nuestro dormitorio. «¿Qué pasa?».

«Eso debería preguntártelo yo a ti», le espeté. «¿Quién es este hombre?».

Un vestidor | Fuente: Unsplash

«¿Qué hombre?», preguntó Emmie con los ojos muy abiertos.

El hombre mayor se asomó por el armario y Emmie gritó sorprendida.

«¿Quién eres?», jadeó.

En ese momento, solté el aire que no sabía que estaba conteniendo. Cuando me topé con el hombre, mi primer instinto fue pensar que mi mujer me estaba engañando.

Pero la mirada de sorpresa en su rostro me indicó que ella tampoco conocía a ese hombre.

Una mujer cubriéndose el rostro | Fuente: Unsplash

«¡Es el fantasma!», exclamó Leila, escondiéndose detrás de su madre. «¡Lo vi anoche!».

«¿Qué?», dijimos Emmie y yo al mismo tiempo.

«¡Llama a la policía!», susurró Emmie.

Un coche de policía | Fuente: Pexels

Entonces, Marie entró en nuestra habitación con un vaso de agua en la mano.

«¿Qué pasa?», preguntó antes de ver al hombre.

«¿Tony?», dijo. «¿Qué haces todavía aquí?».

«¿Conoces a este hombre?», preguntó Emmie sin aliento. «¿Cómo?».

Mi suegra hizo una mueca. Nunca la había visto tan incómoda.

«Explícanoslo, mamá», dijo Emmie.

Una anciana sonriente sosteniendo una botella | Fuente: Pexels

«Llevo un tiempo viendo a Tony», confesó Marie.

«Creo que deberías ir a ver la televisión», le dije a Leila, que salió corriendo de la habitación.

«¿Has estado engañando a papá?», preguntó Emmie, sentada en la cama.

Marie parecía haber visto el fantasma que mi hija estaba convencida de haber visto.

«Mira, Emmie», dijo Marie. «Papá y yo llevamos un tiempo teniendo problemas».

«¿Entonces él lo sabe?», preguntó mi esposa, exigiendo respuestas a su madre.

Una pareja de ancianos | Fuente: Pexels

«No, cariño», respondió ella. «Papá no lo sabe. De todos modos, no creo que pudiera decírselo. Pero ya no soy tan joven y necesito algo de alegría en lo que me queda de vida».

Emmie se llevó las manos a la cabeza.

«Necesito que me prometas que no se lo dirás a papá», dijo Marie.

Mi esposa se quedó sin aliento y salió del dormitorio.

«Duncan», me dijo Marie. «Tienes que hablar con ella. Esto tiene que ser un secreto. No podemos decírselo a mi marido».

«Eso depende de Emmie», respondí. «No sé qué más decirte».

Poco después, Marie y Tony se marcharon de nuestra casa.

Una anciana de aspecto sombrío | Fuente: Pexels

«No puedo creer a mi madre», dijo Emmie cuando nos sentamos y hablamos de lo ocurrido esa tarde.

«Mira, al menos ahora lo sabes», le dije. «Ya no es un secreto».

«Sí, pero al mismo tiempo, no sé cómo voy a ocultárselo a mi padre. Pero más que eso, no entiendo por qué mi madre tuvo que traerlo a nuestra casa».

Tenía que darle la razón: Marie era una adulta y era libre de hacer lo que quisiera. Pero, al mismo tiempo, no podía entender por qué lo había hecho en nuestra casa.

Una mujer cubriéndose la cara con las manos | Fuente: Unsplash

Cuando se suponía que debía cuidar de nuestra hija.

Era imprudente e irresponsable.

«Pensaba que estaba allí por ti», solté sin pensar.

Emmie dejó la taza sobre la mesa de centro.

«Eso es un tema mucho más largo», dijo. «Pero lo entiendo. Debió de ser todo un shock ver a un anciano desconocido en nuestro armario».

Tazas sobre una mesa | Fuente: Pexels

Resultó que Tony estaba a punto de irse cuando Emmie llegó a casa, así que se había escondido en nuestra habitación. Y luego, cuando pensó que no había moros en la costa, Leila y yo entramos.

Así que se escondió en el armario hasta que pudo escapar. Marie, por su parte, pensó que Tony se había ido. Y se quedó en la habitación de invitados para descansar.

«Es un desastre, Duncan», dijo Emmie. «No sé si podré mentirle a mi padre».

«Entonces no lo hagas», le respondí. «No me gusta que Leila se haya visto envuelta en esto».

Una anciana con un niño | Fuente: Unsplash

Sabía que el secreto la consumiría. A mi esposa le costaba mucho guardar secretos, y uno como este la habría sumido en una espiral.

«No quiero hacer daño a mi madre», dijo más tarde, después de acostar a Leila.

«Duerme y piénsalo», le dije.

Esa noche, mientras estaba en la cama, me pregunté qué habría pasado si no hubiera llegado temprano. ¿Habría vuelto a ver a Tony Leila y se habría asustado aún más? La idea de que un desconocido merodeara por mi casa a esas horas me incomodaba. Sobre todo porque Emmie tampoco lo sabía.

No sé qué va a pasar ahora, pero sé que mi papel es apoyar a Emmie en cualquier decisión que tome.

Una niña dormida | Fuente: Pexels

¿Qué harías tú?

¿Te ha gustado esta historia? ¡Aquí tienes otra para ti! |

Mi marido rico me prohibió entrar en una habitación de nuestra casa. No pude dejar de llorar cuando vi lo que escondía

Cuando los padres de Alexis la obligaron a casarse con Robert, ella no tenía ni idea de en qué se estaba metiendo. Más tarde, Alexis rompió la única regla que le había impuesto su marido y entró en la habitación de la que le había advertido, desvelando secretos para los que no estaba preparada.

No entendía por qué mis padres querían que me casara antes de encontrar a alguien por mí misma.

«Alexis», me dijo mi madre, «Robert es un buen partido. Es un hombre rico que te mantendrá. Ni siquiera tendrás que trabajar».

No pude negarme. Mi padre lo había dejado claro.

«Cásate con Robert, Alexis», dijo, dando una calada a su cigarro. «O búscate tú la forma de ganarte la vida».

En cierto sentido, Robert era mi príncipe azul. Nuestra familia tenía una panadería, que estaba perdiendo clientes porque no ofrecíamos opciones sin gluten en el menú.

«Seguiremos horneando lo que sabemos», insistía mi padre.

Entre bastidores de la panadería | Fuente: Pexels

Nuestro matrimonio fue sin duda concertado. Robert era frío y se negaba a dejarme conocerlo bien. No sé cómo mi padre organizó nuestro encuentro.

Nuestra boda fue un espectáculo de la riqueza de Robert, nada menos que extravagante. El organizador de la boda de Robert lo había pensado todo.

Mi vestido de novia era una pieza hecha a medida que él había encargado para mí. Pero incluso durante los preparativos de la boda, apenas hablamos.

«Tengo muchas ganas de casarme», admitió una noche, unos días antes de la boda.

«Pero no sé lo que estoy haciendo», añadió.

Eso fue lo más cerca que Robert estuvo de abrirse a mí.

Un vestido de novia en un maniquí | Fuente: Pexels

Dos días después de nuestra boda, me mudé a nuestra nueva casa.

«Ven, te la enseño», dijo Robert.

Me llevó a recorrer nuestra casa, una mansión con lujos que nunca había imaginado: extensos campos de golf, una piscina resplandeciente y un ejército de empleados a nuestra entera disposición.

«Es preciosa», dije cuando llegamos a la cocina. «Todo es precioso».

«Ahora, Alexis, esta casa también es tuya», declaró con un toque de orgullo.

Sonreí al desconocido que tenía delante. Quizás íbamos a hacer algo de nuestro matrimonio.

«Pero hay una cosa, Alexis», dijo. «Hay una regla. El ático. No entres ahí nunca».

Una mansión rodeada de vegetación | Fuente: Pexels

Asentí con la cabeza a Robert. No podía entender por qué no me permitía entrar en ninguna parte de la casa. Pero también reconocía que aún no conocía lo suficiente a mi marido. Así que tuve que obedecer.

Unos días más tarde, Robert se fue a una reunión y me dejó sola en nuestra enorme casa.

«¿Cómo te atreves a entrar aquí? ¿Ahora tengo que cambiar las cerraduras de mi propia casa porque mi mujer no respeta mis peticiones?».

Robert se puso rojo de rabia.

«Solo quiero entender», balbuceé. «Solo quiero conocerte, Robert».

Bloques de colores con letras del alfabeto | Fuente: Unsplash

Poco a poco, su rabia se disipó y pareció verme como una compañera en su mundo, en lugar de la intrusa que me había hecho sentir.

«Alexis», dijo, «ven, sentémonos».

Robert me llevó al salón.

«Mi padre era un hombre severo. Era soldado y creía en mantener las emociones bajo llave. Estas son las únicas cosas que tengo de una época en la que me sentí querido», confesó.

Mi corazón se emocionó con cada palabra que pronunciaba, mientras su voz se quebraba.

Lo que siguió fue una revelación de su alma. En nuestra casa se desarrollaron historias de una infancia solitaria, de un niño que anhelaba la aprobación de su padre.

Una foto antigua de un joven soldado | Fuente: Pexels

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.