En la fiesta de cumpleaños de mi marido, mi hijo señaló a una invitada y dijo: «Es ella. ¡Lleva la misma falda!».

Cuando Prue encuentra un regalo escondido que desaparece misteriosamente, sus silenciosas sospechas comienzan a desvelar una verdad mucho más devastadora que los cumpleaños olvidados. En la fiesta de su marido, una sola frase susurrada por su hijo convierte la velada en un ajuste de cuentas. Algunas traiciones visten de satén… otras, de delantales y sonrisas.

Encontré la caja unos días antes de mi cumpleaños. Estaba escondida detrás de dos maletas viejas en el fondo del armario.

No es que estuviera husmeando. Estaba ordenando, buscando la manta de picnic que solo usábamos dos veces al año. Mi hijo Luke la necesitaba para la merienda campestre de su colegio esa semana.

Una manta de picnic doblada | Fuente: Midjourney

«Por favor, mamá», me dijo. «Les he dicho a los chicos que yo llevaré la manta y los refrescos. Ah, y les he prometido que tú harás los cupcakes de chocolate y caramelo».

Así que hice lo que cualquier madre habría hecho. Me puse a buscar la manta de picnic, sacando cosas viejas del armario.

Encontré la caja con la manta. Pero en cuanto levanté la tapa, vi otra caja negra y elegante. La abrí y encontré esa falda, y en ese momento, todo lo demás dejó de importarme.

Una bandeja de magdalenas | Fuente: Midjourney

Era una falda de satén preciosa, de color ciruela intenso, con un bordado que solo se puede hacer a mano. Se la había enseñado a mi marido, Christopher, hacía meses, cuando estábamos mirando escaparates.

Solo bromeaba a medias cuando dije que era «demasiado lujosa». En secreto, esperaba que él me la comprara.

«Te mereces un capricho, Prue», me había dicho riendo.

Una falda en el escaparate de una tienda | Fuente: Midjourney

Ahora, al verla, doblada con tanto cuidado y colocada sobre un papel de seda impoluto, pensé: «Es ella. ¡Mi regalo de cumpleaños!».

Por un momento, me sentí en la luna. Chris y yo llevábamos juntos muchos años y había momentos en los que estaba convencida de que la chispa se estaba apagando. Pero eran cosas como esta, momentos como este, los que me hacían pensar que éramos más fuertes.

«Te has ganado unos puntos, Christopher», murmuré para mí misma mientras lo guardaba todo en su sitio.

Pensé que le daría a Luke una manta de color oscuro para usar en el picnic. No quería que Chris se diera cuenta de que había visto la caja.

Una mujer sonriente delante de un armario | Fuente: Midjourney

Esperé con impaciencia mi cumpleaños. Me compré una blusa nueva para combinar con la falda. La guardé en el cajón de los calcetines, esperando a ponérmela ese día.

Pero ese día, no había falda.

Christopher me regaló un juego de libros. Eran libros muy bien elegidos. Libros que me gustarían, sin duda. Pero no era el regalo que yo esperaba. No mencionó la falda en absoluto. Esperé unos días, pensando que quizá la estaba guardando para la cena de cumpleaños con la familia y los amigos del fin de semana, o que quizá mi marido tenía preparada una sorpresa.

Pero no fue así.

Un conjunto de libros envueltos con un lazo | Fuente: Midjourney

Una mañana, volví al armario para volver a tocar la falda. Me había enamorado de ella en el maniquí del escaparate de la tienda y la idea de tenerla en mi casa era demasiado… deliciosa. No podía evitar volver a verla.

Pero la caja había desaparecido.

Simplemente… había desaparecido.

No dije nada más. Quería creer en algo más suave que la sospecha. Porque así es como sobrevivimos las mujeres como yo. Elegimos la esperanza, incluso cuando se pudre en nuestras manos.

Una mujer frunciendo el ceño delante de un armario abierto | Fuente: Midjourney

Pasaron tres meses y la falda nunca apareció.

Entonces llegó Luke.

Era miércoles por la tarde y yo estaba preparando tartaletas de limón y bocaditos de bizcocho de limón para una degustación de boda. Tenía las manos pegajosas de ralladura de limón y azúcar cuando mi hijo entró en la cocina. Tenía el pelo revuelto y no dejaba de mirar al suelo y a mi cara.

—Mamá —dijo en voz baja.

Una bandeja de tartaletas de limón | Fuente: Midjourney

No me gustó cómo lo dijo. Era como si algo se hubiera agriado en su interior.

«¿Qué pasa, campeón?», le pregunté. «¿Por qué estás tan triste?».

«Es por… esa falda», dijo simplemente.

«¿Qué pasa con ella?», pregunté, sin siquiera intentar asegurarme de que estábamos hablando de lo mismo. Teníamos que estar hablando de lo mismo.

Un niño triste de pie en la cocina | Fuente: Midjourney

«Por favor, no te enfades», dijo con tristeza, sentándose en la encimera de la cocina. «Pero tengo que decirte algo».

Asentí y tiré de un taburete para sentarme frente a él. Sus palabras habían despertado algo en mí.

Mi hijo respiró hondo.

«Recuerdo cuando se la enseñaste a papá.

Ya sabes… estábamos en el centro comercial y yo estaba bebiendo ese gran granizado azul. Bueno, yo sabía que papá lo había comprado porque cuando volvimos al centro comercial para recoger mis nuevas botas de fútbol, él entró corriendo a comprarlo».

Una mujer de pie en una cocina con un delantal | Fuente: Midjourney

Asentí con la cabeza. No me atrevía a hablar. No confiaba en ninguna de las palabras que salían de mi boca.

«Hace unos meses me salté las clases, ¿vale? Solo un par de horas, no todo el día. Y me dejé la tabla de skate en casa. Así que pensé en pasarme a por ella y salir a patinar un rato con los chicos. Pero cuando llegué a casa, oí voces. Pensé que quizá fuerais tú y papá… pero sabía que casi nunca sales de la panadería antes de cerrar».

«Así es», dije con voz tensa.

Una tabla de skate en la habitación de un adolescente | Fuente: Midjourney

«Pero pensé que quizá habías llegado a casa temprano. A veces trabajas desde casa cuando hay una boda importante. Como hoy…».

«Cariño, puedes contármelo», le dije. «No tienes que alargarlo… no tienes que protegerme».

Luke sonrió con tristeza y asintió.

«Entré en tu dormitorio y oí voces que venían del baño. Cuando ella se rió, supe que no eras tú. Me escondí debajo de la cama».

Un adolescente sentado en una encimera con los ojos cerrados | Fuente: Midjourney

No respiraba.

«Vi zapatos, mamá. Los zapatos marrones de papá, ¿sabes, los caros?

Y vi unos tacones muy altos. Y unas piernas. Y… llevaba la falda que te compró papá».

Se me hizo un nudo en la garganta.

«No le vi la cara», añadió rápidamente. «No podía desde donde estaba escondido. Pero sabía que no eras tú. Y cuando se marcharon, salí corriendo. No sabía qué hacer. Fui a casa de Justin hasta que vi tu coche entrar en el camino de entrada».

Un par de zapatos de ante marrón | Fuente: Midjourney

Extendí la mano hacia él y se estremeció, no alejándose de mí, sino del recuerdo. Antes de que me diera cuenta, Luke se derrumbó en mis brazos y me abrazó con fuerza.

Mi hijo. Mi bebé… completamente conmocionado por una verdad que nunca pidió conocer.

Lo abracé con fuerza, pero ¿por dentro? Mi corazón ya se estaba partiendo en dos.

Una madre y un hijo angustiados abrazándose | Fuente: Midjourney

El cumpleaños de Christopher llegó cuatro días después. Fuimos los anfitriones. Por supuesto que sí.

«No hay otro pastelero al que quiera que toque mi mesa de postres», bromeó.

Contraté un catering, alquilé un bar de cócteles y puse jazz suave en nuestro altavoz Bluetooth. Horneé el pastel favorito de mi marido, un delicioso pastel de chocolate con crema de avellanas y coulis de frambuesa.

Era perfecto. Tal y como la gente pensaba que éramos.

Un pastel de chocolate sobre una mesa | Fuente: Midjourney

Me puse un vestido cruzado azul marino que me ceñía en todos los sitios adecuados, pintalabios rojo que no había usado en años y unos tacones que me dolían en las pantorrillas a los veinte minutos de llevarlos puestos.

Sonreí y charlé con los compañeros de trabajo de Christopher. Me reí de chistes que no fingía entender. Cada vez que podía, miraba a mi hijo y le guiñaba un ojo. Él me devolvía la sonrisa.

Pasaron las horas y esperé a que acabara la noche. Entonces, Luke apareció a mi lado, tirando de mi manga.

Una mujer sonriente con un vestido azul marino | Fuente: Midjourney

«¡Mamá!», susurró con urgencia. «Creo que es ella. Es la falda que querías, ¿no? ¡Es la misma falda!».

Me quedé paralizada, agarrando con demasiada fuerza el borde de una bandeja de cake pops de chocolate. Luego levanté la vista.

Penélope.

La conocía, por supuesto. Era la asistente de Christophe. Siempre había sido muy amable y cordial conmigo. También estaba casada. Había venido con su marido, Nathaniel, del brazo. Era alto, callado y siempre perfectamente educado.

Una bandeja de cake pops de chocolate | Fuente: Midjourney

Llevaba un collar que le había elogiado una vez. Y la falda.

Mi falda.

Dejé la bandeja sobre una mesa y crucé la habitación.

—¡Penélope! —dije alegremente, con las mejillas doloridas por la fuerza de mi sonrisa—. ¡Esa falda es preciosa! ¡Estás guapísima! ¿Dónde la has comprado?

Una mujer sonriente de pie en un salón | Fuente: Midjourney

—Prue —sonrió incómoda—. Gracias, me encanta. En realidad, fue un regalo.

«Qué bonito», dije inclinándome hacia ella. «Nathaniel debe de tener muy buen gusto… Aunque es curioso, porque hace poco encontré una igual en mi casa. Pero desapareció antes de que pudiera probármela».

Su sonrisa se tambaleó y tragó saliva con dificultad.

Al otro lado de la habitación, vi que Chris nos estaba mirando.

Primer plano de una mujer alterada de pie en una sala de estar | Fuente: Midjourney

«Nathaniel», llamé a su marido, que estaba sirviéndoles bebidas a ambos. «¡Ven con nosotros! Estábamos hablando de la preciosa falda que lleva tu mujer. ¡Chris, ven aquí!».

Los tres se quedaron de pie delante de mí. Penélope se llevó la mano a la cadera. Nathaniel parecía perdido y confundido.

¿Y mi marido? Parecía que se hubiera tragado un cristal.

Un hombre con una camisa formal negra | Fuente: Midjourney

«He soñado con esa falda», dije con delicadeza. «Creía que mi marido me había prestado suficiente atención cuando le dije que me gustaba… Apareció brevemente, en una caja preciosa. Y luego desapareció. Como por arte de magia. Pero… imagina la verdad, Christopher. Aquí la tienes… en tu asistente».

Silencio.

«Yo… se la regalé a Pen», dijo Chris, aclarando la garganta. «Como recompensa. Por su rendimiento en el trabajo. Lo está haciendo muy bien».

Un hombre incómodo de pie en una sala de estar | Fuente: Midjourney

«Qué generoso eres», dije, inclinando la cabeza. «¿Y qué parte de su rendimiento estamos celebrando? ¿Deberíamos brindar por su rendimiento en la sala de juntas o… por la parte en la que se pasa durante la pausa para el almuerzo para trabajar en proyectos en nuestro dormitorio? ¡Vamos, hay champán!».

Penélope palideció. Nathaniel jadeó y parpadeó lentamente, como si intentara rebobinar el tiempo. Chris dio un paso adelante con los ojos muy abiertos, pero yo levanté una mano.

«No tiene sentido negarlo», dije. «Tengo un testigo».

Una bandeja con copas de champán | Fuente: Midjourney

No nos dimos cuenta de que la habitación se había quedado en silencio durante nuestra conversación. La música se desvaneció en el fondo, como si supiera que ya no era bienvenida.

«Prue», comenzó Chris. «Quizás deberíamos…».

«Shhh», le interrumpí.

Me volví hacia Nathaniel.

Una mujer con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney

«Sabes, hemos cenado juntos. Has estado en mi casa, hemos estado en la tuya… Pero nunca sospeché nada. ¿No es increíble? ¿Sospechabas algo entre ellos? ¿Quién iba a imaginar que la traición podía sentarse a tu lado en la mesa y pedirte la sal?».

«¡No fue así, Prue! Te lo juro… No hicimos nada…», balbuceó Penélope.

«Cariño, sí lo hiciste», la interrumpí. «Quizá una vez, quizá más, quizá cien veces. No me importa. Trajiste esto a mi casa. Ahora mismo llevas puesto mi regalo. Y los dos hicisteis a mi hijo vuestro testigo».

Primer plano de una mujer rubia | Fuente: Midjourney

«No metas a Luke en esto».

«Luke ya está metido, Christopher», espeté. «¿Quién crees que es el testigo?».

Miré a Nathaniel. Sus ojos se posaron en Penélope y luego en mí. No dijo nada, pero retiró la mano de la cintura de ella y dio un paso hacia un lado.

Un adolescente con el pelo revuelto | Fuente: Midjourney

El ambiente de la sala había cambiado. Los invitados empezaron a moverse, algunos incluso se marchaban. Alguien intentó volver a poner la música, pero acabó conectándose a mi audiolibro de «Drácula».

La fiesta terminó.

Esa noche no me molesté en llorar. Ya lo había hecho después de que Luke me lo confesara.

Me había derrumbado en el suelo de la despensa y había llorado. Había agarrado con fuerza el volante y había llorado en un aparcamiento después de hacer la compra.

Una mujer emocionada sentada en un coche | Fuente: Midjourney

Chris intentó hablar conmigo después de que todos se marcharan y Luke se fuera a jugar a la Xbox.

«No quería hacerte daño, Prue», me dijo.

Yo estaba cortando el pastel en trozos gruesos para los vecinos.

«No sé si te creo», le respondí. «Pero me has hecho daño de todos modos. Y le has roto el corazón a nuestro hijo».

La habitación de un adolescente | Fuente: Midjourney

«Cometí un error».

«Tomaste una decisión, Christopher».

«No la quiero», dijo apartando la mirada.

«Entonces, ¿por qué le diste algo que era para mí? Algo que me encantó desde el momento en que lo vi».

No respondió.

Primer plano de un hombre emocionado | Fuente: Midjourney

«Quiero el divorcio, Chris», dije.

«¡Prue, espera!», exclamó levantando la cabeza.

«No», dije. «Es lo que realmente quiero».

Los papeles se firmaron en silencio. No hubo ninguna escena dramática ni gritos. Christopher se mudó a un apartamento de una habitación cerca de su oficina. Oí que Penélope se había vuelto a vivir con sus padres.

Documentos sobre una mesa | Fuente: Midjourney

«Parece muy triste, Prue», me dijo Janice, una compañera de trabajo de Christopher, cuando me la encontré en el supermercado. «Al parecer, Nathaniel la echó de casa esa noche. La oí contárselo a Chris en la oficina».

Luke me preguntó si estaba bien.

Le dije que sí, cien veces, hasta que pareció creerme.

La verdad es que sí lo estoy.

Un adolescente sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Empecé a levantarme temprano otra vez, no por ansiedad ni por el despertador, sino para pasear al perro al salir el sol. Aprendí a hacer tul de miel desde cero. Acepté invitaciones a cenar con amigos a los que no veía desde hacía años.

Y dejé de poner un cubierto extra en la mesa. Sigo llevando a Luke a casa de su padre cuando quiere, pero incluso eso parece ser algo excepcional.

Ah, y me compré esa falda. En todos los colores que había en la tienda.

Porque si alguien va a mimarme ahora, esa soy yo.

Una mujer paseando a su perro | Fuente: Midjourney

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Cuando el marido de Sabine invita a su «mujer del trabajo» a la cena de San Valentín, ella le sigue el juego, pero no sin un plan. Entra en escena Mark, su encantador «marido de casa». A medida que la tensión aumenta y la verdad sale a la luz durante la cena, Sabine da una lección magistral de venganza mezquina que Chris nunca olvidará.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.