El auxiliar de vuelo se me acercó y me dijo: «Quédese después del aterrizaje, por favor, el piloto quiere hablar con usted personalmente».

Pensé que mi gran viaje de negocios a Los Ángeles iba a ser un día más hasta que una misteriosa petición del piloto me hizo cuestionar todo lo que sabía sobre mi pasado. La verdad que compartió alteraría mi futuro de formas que nunca imaginé.

Se suponía que mi vuelo a Los Ángeles sería tranquilo, pero lo que sucedió durante ese viaje de dos horas cambió mi vida para siempre. Pero antes de contártelo, déjame compartirte por qué tenía que llegar a Los Ángeles ese día.

Trabajo como arquitecto en una conocida empresa de construcción, y este es el trabajo de mis sueños. Déjenme decirles que no fue la suerte lo que me trajo aquí. Fue mi arduo trabajo y todas esas noches en vela que pasé en la universidad mejorando mis habilidades y aprendiendo nuevos conceptos.

Recientemente, mi jefe me dio la oportunidad de presentar un gran proyecto a algunos de nuestros principales inversores en Los Ángeles.

Era algo ENORME porque podría conducir a un ascenso largamente esperado, así que acepté encantado la oportunidad.

Sinceramente, me sentí muy agradecida porque también era una oportunidad para que mi madre, Melissa, se sintiera orgullosa. Ella es mi mejor amiga, y eso se debe principalmente a que me ha criado como madre soltera. Me dijo que mi padre falleció antes de que yo naciera, pero nunca me impidió perseguir mis sueños. Mamá siempre ha estado ahí para apoyarme, y la quiero por eso.

Así que, cuando le conté lo de la reunión en Los Ángeles, me abrazó y me dijo: «¡A por ellos, cariño! Rezaré por ti».

El tiempo pasó volando en el aeropuerto, y pronto me encontré cómodamente sentada en el avión, lista para despegar. ¡Las azafatas fueron muy acogedoras y tuve la suerte de que hubiera un asiento vacío a mi lado!

Cuando el avión empezó a ascender, no pude evitar sentirme emocionado. Estaba bien preparado para mi presentación, con la esperanza de que a los inversores les gustara.

A los pocos minutos de vuelo, una azafata de aspecto amable llamada Bethany se acercó a mí con una bandeja de bebidas.

«¿Puedo ofrecerle algo para beber?», preguntó con una sonrisa.

«Solo zumo de naranja, por favor», respondí, levantando la mano para aceptar el vaso. Al hacerlo, Bethany miró la marca de nacimiento de mi muñeca. «Lo siento, ¿me puede dar su pasaporte, por favor?», preguntó.

«Solo un zumo de naranja, por favor», respondí, levantando la mano para aceptar el vaso. Mientras lo hacía, Bethany miró la marca de nacimiento de mi muñeca.

«Lo siento, ¿me podría dar su pasaporte, por favor?», preguntó de repente.

Bueno, eso es extraño, pensé.

Confundido, pero sin ganas de discutir, se lo entregué. Bethany lo examinó detenidamente antes de devolvérmelo con un gesto de asentimiento.

«Solo es un control de protocolo estándar. ¡Gracias!». Suena bien. Poco después, Bethany volvió a mi asiento. «Disculpe, ¿tendrá prisa cuando aterricemos?», preguntó. «Sí, tengo que hacer algo».

«Solo es un control de protocolo estándar. ¡Gracias!».

Suena bien.

Poco después, Bethany volvió a mi asiento.

«Disculpe, ¿tendrá prisa después de aterrizar?», preguntó.

«Sí, tengo que coger un vuelo de conexión y ya llego tarde», expliqué mientras inconscientemente juntaba las manos.

«Bueno, el piloto quiere hablar con usted después de aterrizar». «¿El piloto?», pregunté. «¿Por qué? ¿No puede hablar conmigo ahora?». «Me temo que no», respondió Bethany con tono serio.

—Bueno, el piloto quiere hablar contigo después de que aterricemos.

—¿El piloto? —pregunté—. ¿Por qué? ¿No puede hablar conmigo ahora?

—Me temo que no —respondió Bethany con tono serio—. Quiere hablar contigo en persona. Sé que tienes prisa, pero créeme, querrás escuchar esto. Te arrepentirás si no lo haces.

Me quedé sentado, completamente perplejo. ¿Qué diablos podría necesitar decirme el piloto? ¿Y por qué tenía que esperar hasta después de aterrizar? Mi gran reunión estaba en juego y no quería arriesgarme a perderla.

Me quedé sentada, completamente perpleja.

¿Qué diablos podría necesitar decirme el piloto? ¿Y por qué tenía que esperar a que aterrizáramos? Mi gran reunión pendía de un hilo y no quería arriesgarme a perder mi conexión. Pero la insistencia de Bethany me hizo sentir que se trataba de algo importante.

Cuando el avión aterrizó y los demás pasajeros comenzaron a salir, me armé de valor y esperé pacientemente a que se acercara el piloto.

Cuando la cabina quedó finalmente vacía, entró un hombre alto y canoso, cuyos ojos se fijaron inmediatamente en los míos.

En ese momento, literalmente se me cayeron la bolsa y la chaqueta. Se me cayó la mandíbula al suelo porque juraría que había visto a este hombre antes.

Lo reconocí al instante por unas fotos antiguas que me había enseñado mi madre. Era Steve, su amigo de la infancia.

Pero el hombre no parecía contento de verme.

De hecho, las lágrimas le corrían por la cara mientras me abrazaba con fuerza. Me quedé allí, completamente desconcertada, mientras él sollozaba en mi hombro.

«¿Qué pasa?», pregunté con voz temblorosa. «¿Qué ha pasado?».

Se apartó, mirándome con los ojos enrojecidos. Luego, me tomó la mano con delicadeza y me mostró una marca de nacimiento en su muñeca. Era idéntica a la mía.

«Courtney», dijo entrecortadamente, «soy tu padre».

«Espera, ¿qué?», le miré con los ojos muy abiertos. «¿Mi padre? Pero mamá dijo…».

¿Por qué me mintió mamá? pensé. ¿Por qué nunca me dijo que Steve era mi padre?

«No sé lo que te dijo Melissa, Courtney, pero esta es la verdad», continuó Steve. «De repente desapareció de mi vida cuando estaba a punto de ir a la escuela de aviación.

Ni siquiera me dijo que estaba embarazada… Me enteré por un amigo, pero fue años después de que nacieras».

En ese momento, lo único que quería hacer era enfrentarme a mamá. Quería averiguar por qué dejó a Steve. Quería saber por qué me ocultó todo.

Inmediatamente saqué mi teléfono y la llamé.

«Mamá, ¿por qué nunca me hablaste de Steve?», le exigí en cuanto contestó. La tenía en el altavoz para que Steve pudiera oírla. «¿Por qué me ocultaste esto?».

«¿Steve? ¿Qué quieres decir, cariño?», preguntó, todavía tratando de ocultarme la verdad.

«¡Mamá, por favor, para!», puse los ojos en blanco. «Acabo de conocer a Steve en el avión. Está aquí conmigo. Ahora, por favor, cuéntamelo todo. Necesito respuestas. ¡Él necesita respuestas!».

Después de unos segundos de silencio, mamá finalmente habló. Su voz estaba cargada de emoción cuando comenzó a explicar.

«Oh, Courtney, lo siento mucho», lloró. «Cuando éramos jóvenes, Steve quería ir a la escuela de aviación y convertirse en piloto. Pero entonces me quedé embarazada de ti… y… y sabía que si él se enteraba…».

«Oh, Courtney, lo siento mucho», lloró. «Cuando éramos jóvenes, Steve quería ir a la escuela de aviación y convertirse en piloto. Pero entonces me quedé embarazada de ti… y… y sabía que si se enteraba, renunciaría a sus sueños para estar con nosotros…».

«No podía dejarle hacer eso», continuó ella tras una pausa. «Así que me fui sin decírselo. Pensé que era lo correcto en ese momento, pero ahora veo lo mucho que nos ha hecho daño a todos».

El rostro de Steve se arrugó mientras escuchaba.

«Melissa», dijo entrecortado, «yo… te quería mucho. Habría hecho cualquier cosa por ti y por nuestro hijo… ¿Por qué no confiaste en mí?».

«¿Steve? Oh, Dios…» Mamá jadeó. «Yo… creía que te estaba protegiendo. Tenía miedo. Lo siento, Steve. Lo siento mucho, mucho».

Sentí que mi cabeza daba vueltas. Todos estos años, mi madre me había mentido sobre el destino de mi padre, y ahora aquí estaba él, un completo desconocido, desahogándose con nosotros. No podía procesarlo todo.

«Mamá, esto es… es demasiado para asimilar», tartamudeé. «Ya llego tarde a la gran reunión con los inversores… No sé cómo voy a llegar a Los Ángeles ahora».

Steve abrió mucho los ojos cuando mencioné a los inversores.

«¿Vas a Los Ángeles? ¿De qué va la reunión?».

Le expliqué rápidamente los detalles a Steve. Le conté que se suponía que debía presentar un proyecto importante para conseguir un gran ascenso en el trabajo. Vi cómo cambiaba su expresión cuando le conté todo sobre la empresa y los inversores. «Bueno, entonces, vamos», dijo.

Rápidamente le expliqué los detalles a Steve. Le conté que se suponía que debía presentar un proyecto importante para conseguir un gran ascenso en el trabajo.

Vi cómo cambiaba su expresión cuando le conté todo sobre la empresa y los inversores.

«Bueno, entonces no podemos dejar que te pierdas esa reunión», declaró, «porque conozco muy bien a esos inversores, Courtney».

«¿Qué? ¿Cómo?», pregunté.

«Solía volar en su jet privado hace unos años, y fueron muy amables conmigo», reveló Steve mientras sacaba su teléfono. «Déjame hacer algunas llamadas y te pondré delante de ellos hoy mismo».

«Solía volar en su jet privado hace unos años, y fueron muy amables conmigo», reveló Steve mientras sacaba su teléfono. «Déjame hacer algunas llamadas y te pondré frente a ellos hoy mismo».

Fiel a su palabra, se puso en acción y realizó una serie de llamadas telefónicas en voz baja. En menos de una hora, me encontré siendo conducida a una elegante sala de conferencias. No podía creerlo.

Lo mejor fue que la reunión fue mejor de lo que podría haber imaginado. Los inversores quedaron impresionados y aceptaron financiar mi idea de proyecto. Además de eso, recibí una llamada de mi jefe y me ofreció el ascenso que había estado esperando. ¡Estaba súper feliz!

Al salir de la sala, vi a Steve esperándome con los brazos abiertos.

«¡Lo has conseguido!», exclamó, abrazándome con fuerza. «Estoy muy orgulloso de ti, Courtney».

Sentí un nudo en la garganta mientras le devolvía el abrazo.

Este hombre, a quien no conocía, era ahora una parte integral de mi vida y, de alguna manera, me parecía bien. Todos esos años en los que sentí que me faltaba algo me habían llevado a este momento, y no pude evitar preguntarme qué más me depararía el futuro.

La semana siguiente, Steve vino a casa a conocer a mamá.

Fue un reencuentro emotivo, lleno de lágrimas, risas y una sensación de plenitud que había estado ausente durante tanto tiempo. Ese día, comprendí lo que se sentía al tener una familia completa.

Mientras estaba en la cama esa noche, no podía dejar de pensar en el increíble giro de los acontecimientos. ¿Quién hubiera pensado que un vuelo de rutina a Los Ángeles conduciría al descubrimiento de mi padre perdido hace mucho tiempo? Era el tipo de giro argumental que solo se ve en las películas. Pero aquí estaba yo, viviéndolo.

Y aunque era abrumador, no pude evitar sentir una sensación de gratitud y emoción por lo que el futuro podría deparar.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.