Cociné una cena festiva para 20 personas por el cumpleaños de mi marido, que me abandonó para celebrarlo en un bar

Pensaba que estaba siendo una buena esposa, organizando una cena festiva para el 35 cumpleaños de mi marido Todd. Pero justo cuando estaban a punto de llegar los invitados, me dijo que se iba de la fiesta para ver el partido en un bar. ¿Qué pasó después? Digamos que yo reí el último.

Uno pensaría que seis años de matrimonio enseñarían a alguien un poco de gratitud, pero no Todd. Todos los años, me desvivía por su cumpleaños, sólo para que él lo diera por sentado.

Este año, sin embargo, su derecho llegó a un nivel completamente nuevo.

Seis años. Ese es el tiempo que Todd y yo hemos estado casados.

No me malinterpreten, nuestra relación no es del todo mala. Todd puede ser encantador cuando quiere, y hemos pasado momentos maravillosos juntos. Pero hay una cosa en él que me saca de quicio.

Su derecho.

Por ejemplo, el último Día de Acción de Gracias. Todd tuvo la brillante idea de organizar una cena para nuestras dos familias. Lo anunció un día en el desayuno, sonriendo como si hubiera resuelto el hambre mundial.

«Claire», dijo, “creo que deberíamos ser los anfitriones de Acción de Gracias este año”.

«Vale», le contesté. «Me parece bien. ¿Cómo nos repartimos las responsabilidades?».

Me hizo un gesto como si le hubiera pedido que se parara de cabeza.

«Oh, tú eres mucho mejor en esas cosas», dijo. «Yo me encargaré de… No sé, bebidas o algo así. Sólo hazlo memorable, ¿de acuerdo?»

Debería haberlo sabido, pero le seguí la corriente.

Durante dos semanas, planeé y preparé mientras Todd jugaba al fútbol de fantasía y de vez en cuando me preguntaba: «¿Necesitas que recoja algo?».

El gran día, asé el pavo, preparé los acompañamientos e incluso hice dos tartas.

¿Y Todd? Llevó la nevera de cerveza a la sala de estar. Y eso fue todo.

Después de la cena, mientras todos alababan la comida y la decoración, Todd decidió que era hora de atribuirse el mérito de todo.

«Me alegra que les guste», dijo. «Quería que fuera especial este año».

Pensé que le había oído mal.

«¿En serio?» Le pregunté. «¿Qué parte querías especial? ¿La cazuela de judías verdes o el centro de mesa?».

Me ignoró, por supuesto.

Y ese es Todd en pocas palabras. Quiere el mérito sin mover un dedo.

Luego estaba el año pasado en su cumpleaños.

Pasé semanas creando un álbum de fotos personalizado, llenándolo de imágenes de nuestros viajes y momentos especiales juntos. Me moría de ganas de ver su reacción cuando lo abriera.

Pero cuando terminó de hojear las páginas, se limitó a decir: «Ah, ¿y dónde está el verdadero regalo?».

No fueron sólo sus palabras las que dolieron. Fue la pura audacia.

Me había casado con un hombre que una vez me escribió poesía, y ahora no podía apreciar un gesto sincero. Ese momento destrozó algo en mí.

Me hizo darme cuenta de que ya no era el hombre del que me había enamorado.

Y entonces llegó su 35 cumpleaños. La gota que colmó el vaso.

Estábamos cenando cuando Todd me contó casualmente sus planes.

«Claire, este año quiero una gran cena de cumpleaños como Dios manda», me dijo. «Invitar a la familia, a mis amigos, a todo el mundo».

Alcé una ceja. «¿Quieres decir que quieres que la organice yo?».

«Bueno, sí», dijo. «Se te dan bien estas cosas. Pero que sea decente, ¿vale? No quiero pasar vergüenza delante de todos».

«¿Decente?» Repetí.

«Sí, pero no te pases ni nada. Que sea elegante».

¿Ves el derecho aquí? ¿Ves cómo cree que se merece una fiesta de cumpleaños sabiendo cómo me hirió con sus palabras la última vez?

Sinceramente, no quería estar de acuerdo, pero decidí darle otra oportunidad. Después de todo, era su cumpleaños y quería hacerlo especial aunque no se lo mereciera.

Durante las dos semanas siguientes, me dediqué a planear la «gran cena de cumpleaños» de Todd. Si él quería clase, yo se la daría.

Preparé un menú impresionante con pollo relleno de espinacas, patatas al romero, una tabla de embutidos con quesos que no podía pronunciar y una tarta de chocolate de tres capas que sería la pièce de résistance.

Todos los días, después del trabajo, llegaba a casa, me recogía el pelo y me ponía a limpiar, organizar y preparar. Incluso pedí prestadas sillas y una mesa plegable a nuestra vecina, Janice, para asegurarme de que todo el mundo tuviera sitio.

¿La contribución de Todd? Absolutamente nada.

«Estoy hasta arriba de trabajo», me dijo una noche, quitándose los zapatos y dejándose caer en el sofá. «Pero tú te encargas, nena. Eres buena en estas cosas».

¿Buena en estas cosas? Estaba tan cansada que podría haber llorado.

Pero en lugar de estallar, sonreí y dije: «Sí, lo tengo».

Por fin llegó el día de la fiesta.

Me levanté temprano, decidida a que todo saliera perfecto.

La casa estaba impecable. La mesa estaba puesta con manteles a juego y pequeñas tarjetas con los nombres que había escrito a mano. Los aperitivos se enfriaban, los platos principales se cocinaban a fuego lento y la tarta estaba decorada con copos de oro comestibles.

Sí, fui tan lejos.

Todd entró en la cocina hacia el mediodía, mirando el móvil como de costumbre. Apenas echó un vistazo a lo que había preparado.

«Tiene buena pinta», murmuró mientras abría la nevera para coger un refresco.

«¿Se ve bien? repetí, medio en broma y medio esperando que se diera cuenta del esfuerzo que había hecho.

«Sí», dijo, cerrando la puerta de la nevera. Luego, como si no fuera gran cosa, añadió: «Pero oye, eh, no te molestes en acabarte todo esto».

«¿Qué quieres decir?»

«En vez de eso, me voy al bar con los chicos a ver el partido. Cancela todo. Dile a todos que surgió algo».

«¿Te estás saltando tu propia cena de cumpleaños?» Pregunté. «Todd, ¡he estado planeando esto durante semanas!»

«No es para tanto, Claire», se encogió de hombros. «Simplemente llama a todo el mundo y diles que estamos ocupados o algo así. Lo entenderán».

«¿Lo entenderán?» Levanté la voz. «¡Todd, la gente ya está en camino! ¿Me dijiste que hiciera esto decente y ahora te vas?»

«No quiero avergonzarme delante de los chicos», dijo, dando por terminada la conversación.

Luego, cogió su chaqueta y salió por la puerta.

«¡No puedes hacer esto, Todd!» Grité, pero ya se había ido.

Tenía el corazón destrozado. Había puesto mi corazón, mi alma y mis ahorros en esta cena y él se marchaba como si nada.

¿Cancelar todo? ¿Después de todo el trabajo que había hecho?

Pero más que nada, me sentí humillada.

¿Cómo pudo tratarme así? ¿Cómo podía despreciar todos mis esfuerzos como si no importaran?

Me quedé mirando la mesa mientras las velas parpadeaban burlonamente.

¿Esto es lo que vales, Claire? me pregunté. ¿Es así como dejarás que Todd te trate? No. No puedes hacer esto.

En ese momento, decidí que no cancelaría la cena. No permitiré que me haga sentir mal otra vez.

Si Todd quería actuar como un mocoso malcriado, se lo permitiría, pero no sin mostrarle lo que realmente era «vergonzoso». No tenía ni idea de con quién se estaba metiendo.

Cogí mi teléfono y envié un mensaje de grupo a todos los invitados:

¡La fiesta sigue en pie! Cambio de planes. Nos vemos en el bar de la calle principal, cerca de nuestra casa. Traed apetito.

Luego me puse manos a la obra.

Empaqué toda la comida y la cargué en el coche. Luego, conduje directamente al bar que Todd había mencionado.

Cuando llegué, el lugar ya estaba lleno de ruido. Miré a mi alrededor y vi a Todd sentado en una mesa con sus amigos, de espaldas a la puerta. Era completamente ajeno a mi presencia.

«¿Señora? ¿Puedo ayudarla?», preguntó el camarero con los ojos muy abiertos al ver las bandejas de comida que llevaba.

Le mostré mi sonrisa más dulce. «Oh, sólo estoy aquí para compartir una comida con algunas personas que realmente lo apreciarán».

Elegí una mesa cerca de la barra, a la vista del grupo de Todd, y empecé a desempaquetar un plato tras otro. El aroma de la comida llamó rápidamente la atención de todos. Los clientes cercanos agacharon el cuello para ver qué pasaba.

«¿Qué es esto?», preguntó un hombre, señalando el festín que estaba preparando.

Levanté la voz lo suficiente para que se oyera en toda la sala. «Se suponía que era la cena de cumpleaños de mi marido. Pero decidió abandonarme y venir aquí, así que pensé: ¿por qué desperdiciar toda esta comida?».

La sala estalló en murmullos y risas, y algunas personas incluso aplaudieron. Fue entonces cuando Todd se dio la vuelta y me vio.

Inmediatamente se acercó furioso mientras sus amigos murmuraban entre ellos.

«¡Claire! ¿Qué demonios estás haciendo?», siseó, mientras sus ojos se movían nerviosos entre la multitud y yo.

Ni siquiera le miré.

Me dirigí al grupo de clientes más cercano. «¿Os gusta el jamón? Sírvanse. También hay tarta».

Justo cuando Todd balbuceó otra protesta, la puerta principal se abrió y entraron sus padres, los míos, su hermana y nuestros primos.

Nos miraron a nosotros, luego a la comida y después a toda la gente comiendo lo que se suponía que era una cena formal.

La madre de Todd, bendita sea su franqueza, se acercó a él. «¿Qué pasa, Todd? Claire dijo que nos reuniéramos aquí para tu cena de cumpleaños, pero ¿por qué está sirviendo comida en un bar?».

Todd parecía querer desaparecer en el suelo.

«Es complicado, mamá», murmuró.

«¡Oh, me encantaría explicártelo!». intervine. «Todd decidió que ver el partido con sus amigos era más importante que la cena que me exigió que preparara. Así que le llevé la cena».

Su padre negó con la cabeza. «Qué falta de respeto», murmuró.

Mientras tanto, mi madre cogió un plato y dijo: «Bueno, la comida huele de maravilla. Vamos a comer».

Pronto, nuestras familias se unieron a los demás comensales y se zamparon el festín que tanto me había costado preparar.

¿Y los amigos de Todd? Seguían riéndose a su costa y le dijeron que nunca olvidarían este día.

Cuando saqué la tarta, el bar parecía una fiesta en toda regla. Encima de la tarta, con letras de glaseado en negrita, había escrito:

¡FELIZ CUMPLEAÑOS A MI EGOÍSTA MARIDO!

El bar estalló en carcajadas cuando lo leí en voz alta, pero a Todd no le hizo mucha gracia.

«¿Era realmente necesario, Claire?», murmuró en voz baja.

Incliné la cabeza, sonriendo dulcemente. «Por supuesto.

Cuando todos terminaron, empecé a recoger las bandejas vacías. Fue entonces cuando el camarero me detuvo.

«Señora, es usted una leyenda», dijo. «Invita la casa si alguna vez vuelve. Sin él, por supuesto».

Me reí entre dientes. «Gracias. Me pasaré alguna vez».

Las familias no se quedaron mucho después de que se acabara la comida. Mi padre me hizo un gesto de orgullo al marcharse, mientras que la madre de Todd le dijo que podría haberlo hecho mejor.

Mientras volvíamos a casa, Todd no paraba de murmurar que le habían «humillado». Una vez de vuelta, protestó aún más.

«Claire, me has humillado delante de todo el mundo», dijo levantando las manos.

«No, Todd», le respondí. «Te has humillado a ti mismo. Y que conste que no esperes otra comida casera a corto plazo».

Sabía que no podía discutir conmigo en ese momento. Se dio la vuelta y se fue furioso al dormitorio.

Han pasado dos semanas desde esa noche, y no te engaño, Todd ha cambiado. Bueno, en gran parte.

Sus exigencias poco realistas han disminuido y se ha mostrado inusualmente educado, casi como si temiera que yo volviera a hacer algo así. No se ha disculpado abiertamente por dejarme, pero su comportamiento tímido dice lo suficiente.

Supongo que ahora sabe que ya no soy el tipo de esposa que se deja llevar por sus tonterías. En mi opinión, eso es una victoria.

¿Qué habrías hecho tú en mi lugar?

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes y no se hacen responsables de cualquier interpretación errónea. Esta historia se proporciona «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor o del editor.