Cada vez que volvía de un viaje de trabajo, mi perra parecía diferente, hasta que su collar reveló lo que mi marido estaba ocultando — Historia del día

Cada vez que volvía de un viaje de trabajo, mi perro parecía… diferente. Nuevo collar, nuevo perfume, nueva actitud. Mi marido decía que estaba creando un vínculo. Yo sentía que algo no iba bien.

Era otra mañana de domingo. Entré en el garaje después de un largo turno de noche en la cafetería, con los ojos ardientes y la cabeza zumbando con un solo pensamiento.

Té. Silencio. Sofá.

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En cuanto abrí la puerta, Bella se abalanzó sobre mí como un cohete peludo. Era mi dulce cocker spaniel blanco y caramelo.

Pero aquella vez parecía… retocada con aerógrafo. Y yo no había concertado ninguna cita en la peluquería canina.

«¿Qué te ha pasado?».

Me arrodillé y le toqué las orejas. Estaban perfectamente recortadas. Llevaba un pequeño lazo rosa en la cola. Y su pelaje…

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¿Es perfume?

Mi marido, Jason, apareció en la puerta de la cocina, vestido con pantalones cortos y con una tostadora en la mano.

«Hola, ¿ya has vuelto?».

«Hola. ¿Has llevado a Bella a la peluquería?».

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«No, solo la dejé allí porque estaba cerca. ¿Qué? Estamos creando vínculos. Ahora me quiere».

Me guiñó un ojo. Yo parpadeé. Eso, viniendo del mismo hombre que la semana pasada dijo: «Apesta y no deja de lamerme las zapatillas». Cogí a Bella en brazos y volví a olerla. No, no era mi imaginación. Chanel n.º 5.

«¿Es ese… tu perfume?».

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Jason sonrió, como si fuera algo totalmente normal.

«Le eché un poco. ¿Por qué? Huele de maravilla, ¿no?».

¿El domingo siguiente?

Un mono rosa forrado de piel. El pelaje de Bella brillaba como si acabara de salir de una sesión de fotos para perros. Y otra vez, ese aroma tan caro.

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«Vale. ¿Ahora eres influencer de moda canina?».

Me reí, aunque sentía un nudo en el estómago.

«Solo quiero que se sienta querida mientras estás fuera. Ahora es nuestra pequeña tradición».

«Hoy tenías partido de fútbol».

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«Lo han cancelado. En realidad… lo he cancelado yo. Prefiero pasar el rato con Bella que gritarle a una pantalla con hombres adultos».

Esto lo dice el hombre que una vez gritó «¡sacrilegio!» cuando apagué un partido en la prórroga.

Algo no iba bien.

***

Luego llegó mi viaje de negocios. Tres días. Volví a casa y me encontré con la última adquisición de Bella: un collar beige brillante con un pequeño colgante en forma de corazón.

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Jason le acarició la cabeza.

«Bonito, ¿verdad? El antiguo se rompió. Pensé en darte una sorpresa con algo elegante».

«Vaya… es… brillante».

Sonreí. A la fuerza. Esperé a que se metiera en la ducha.

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Entonces le quité el collar. Y allí, en el interior, escritas con un rotulador negro, estaban las palabras:

«TU MARIDO ES UN INFIEL».

Me quedé paralizada. Bella dio un pequeño ladrido.

«Lo sabías. Pequeña traidora. Lo sabías desde el principio».

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Me quedé mirando el collar. Todavía lo tenía en la mano. Bella me miró parpadeando, inocente como siempre.

«Bueno, pues nada».

Si mi marido está jugando, ha elegido a la mujer equivocada con la que meterse.

***

Tenía dos opciones: seguir volviéndome loca imaginándome cosas o conseguir por fin algunas respuestas. Así que hice lo que cualquier mujer razonable y ligeramente paranoica haría.

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Compré una cámara para collar de perro.

Bella se sentó en la cama mientras yo ajustaba la pequeña lente en su nuevo collar.

«Lo siento, cariño. Sé que tú no has pedido esto. Pero mamá necesita saber la verdad».

Me paré frente al espejo y ensayé mis líneas antes de salir.

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«Oh, solo voy a visitar a mi madre el fin de semana. ¡No me esperes despierto!».

Un beso rápido en la mejilla. Jason apenas levantó la vista de su teléfono.

Perfecto.

Conduje dos manzanas más allá, aparqué cerca de una panadería y esperé con mi portátil abierto. La imagen de la cámara era un poco borrosa, pero funcionaba.

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Vi la alfombra borrosa, las zapatillas de Jason, la nariz de Bella… y luego, movimiento. La llevó a dar un paseo. Bien. Nada sospechoso.

Hasta que tomaron un taxi.

Hasta que el coche se detuvo frente a una casa que no reconocí.

Hasta que una mujer abrió la puerta.

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Era guapa. Demasiado guapa. Pelo largo, piel perfecta, pantalones de yoga, por supuesto. Y sonrió cuando vio a Jason. No era solo una sonrisa amistosa. Era cálida. Como si fuera algo habitual.

Jason entró. La cámara de Bella lo captó caminando por el largo pasillo, y la mujer lo seguía.

Parpadeé. Acerqué la imagen. Entonces Bella empezó a saltar. Emocionada, moviendo la cola con entusiasmo.

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«¿Para quién estás saltando así?», Murmuré a la pantalla. «Soy tu único mejor amigo, traidora peluda».

La cámara se cayó de lado. La pantalla se volvió borrosa y luego se quedó en negro.

Cerré el portátil de golpe.

«Bueno, se acabó».

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Me quedé paralizado durante un momento, mirando la pared. Esa mujer… Parecía normal. Relajada. No como alguien que se está escondiendo.

¿Por qué escribió esa nota en el cuello? Si sabía lo mío… ¿por qué me avisaba? ¿Por qué me ayudaba en lugar de enfrentarse a él ella misma?

Nada tenía sentido.

Algo no cuadraba.

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Volví a casa y esperé. Deshice la maleta, me preparé un café y revisé las facturas. Me quedé mirando la puerta principal como si fuera a darme una explicación.

Llegó la noche. Jason no apareció. Me senté a la mesa de la cocina, tamborileando con las uñas contra la taza. Quizás estaban pasando la noche juntos. Quizás era su aniversario.

O quizás me había vuelto oficialmente loco.

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No podía esperar más. O lo enfrentaba o perdía la cabeza allí mismo, en mi propia casa. Agarré mis llaves y mi ira.

«A ver si sonríe cuando abra la puerta».

***

Seguí la ruta del taxi. Conocía ese barrio. Una amiga mía vivía a pocas manzanas de allí. En 15 minutos, estaba frente a una casa con las ventanas iluminadas, con las rodillas temblando.

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Que la abra ella. Que me mire a los ojos.

Pasos. La puerta se abrió con un chirrido. Y allí, descalza y con una galleta a medio comer en la mano, estaba una niña.

Diez años, quizá once. Ojos marrones. Un hueco entre los dientes cuando sonreía.

«¡Hola! ¡Tú debes de ser la madre de Bella!».

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Parpadeé. «¿Perdón?».

Se giró y gritó hacia el interior de la casa:

«¡HA LLEGADO!».

¿Qué? ¿Me está presentando?

Entonces Bella pasó corriendo a mi lado y se lanzó directamente a los brazos de la niña, lamiéndole la cara y moviendo la cola como si no la hubiera visto en años. La niña la abrazó con fuerza.

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«¡Le he hecho unos lazos nuevos! ¿Te gusta más el lila o el rosa dorado?».

Me quedé paralizada. El mundo se inclinó un poco. Luego se oyeron pasos de nuevo. Jason apareció en el pasillo, también descalzo, con un paño de cocina colgado al hombro. Me vio y se quedó paralizado.

«¡Oh! Tú… estás aquí».

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«No me digas. Sorpresa».

Miró a la niña y luego a mí. «Ellie, cariño, ¿por qué no le enseñas a Bella el rompecabezas en el que estabas trabajando?».

«Pero…

—Por favor —dijo él con suavidad.

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Ella puso morros, pero asintió con la cabeza. Bella salió corriendo detrás de ella. Entré con los brazos cruzados.

—¿Aquí es donde has pasado los fines de semana?

Jason suspiró. —Déjame explicarte.

«Espero que sí. Porque he imaginado al menos cinco versiones diferentes de esto, y en ninguna de ellas acababas recibiendo compasión en el porche.»

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Se frotó la nuca.

«Ellie… es mi hija».

«¡Oh, Jason! ¿Así que ahora vives con dos familias?».

«Su madre y yo… fue una noche. Hace años. Antes de que estuviéramos juntos. Ella nunca me lo había contado. Hasta hace poco. Me envió una carta. Me dijo que mi hija había estado preguntando por mí».

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Bajó la mirada. «No me lo creía. Incluso me hice una prueba de ADN. Dio positivo».

Lo miré fijamente, tratando de asimilarlo.

«Quería conocerme. Y yo… no pude decirle que no. Es inteligente. Divertida. Le encantan los perros. Y cuando le dije que tenía una hija… Y que Bella era tuya…».

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«Continúa».

«Ellie… quería formar parte de ello. Empezó a traer lacitos. Rociaba a Bella con el perfume de su madre. La llevaba a la peluquería canina».

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Crucé los brazos. «¿Y su madre? ¿También pasas tiempo con ella?».

«No. Ni siquiera hablamos».

Me burlé.

«No me mientas, Jason».

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«No lo estoy…».

«¿Está aquí ahora mismo? Dime la verdad. ¿Está dentro? Porque te lo juro, necesito ver a la mujer que eligió mi marido».

«Por favor…».

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Pero yo ya me había puesto en marcha. Pasé junto a él a toda prisa, hacia el pasillo, con el corazón latiéndome a toda velocidad y la vista borrosa. Y entonces… unos pasos.

La mujer de la puerta apareció con la chaqueta de Ellie en una mano y un zumo en la otra. Bella trotaba alegremente detrás de ella. Jason exhaló con fuerza.

«Esta es Sasha. Es la niñera de Ellie».

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La mujer sonrió con torpeza.

«Solo la coordinadora del caos».

Ellie se asomó por detrás de ella. Me presioné la frente con la palma de la mano.

«Dios mío, Jason… Deberías haberme dicho la verdad. Toda».

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Él dio un paso hacia mí.

«Iba a hacerlo. Pero no sabía cómo. Cada vez que lo intentaba, estábamos ocupados, cansados, felices o… me daba miedo».

Lo miré, buscando una respuesta.

«Entonces, ¿quién escribió la nota del collar?».

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Él parpadeó. «¿Escribió qué?».

«El collar. El mensaje del collar de Bella. «Tu novio es un traidor»».

Jason frunció el ceño, claramente confundido. «¿Qué? Nunca vi eso».

Me volví hacia Sasha, que ya había levantado las cejas. Miró fijamente a Ellie.

«¿Ellie?

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La niña se quedó paralizada durante medio segundo, luego se precipitó hacia adelante y rodeó con los brazos la cintura de Jason.

—Papá, no vas a dejarme, ¿verdad?

Jason se agachó instintivamente a su altura y la abrazó con fuerza.

—Por supuesto que no, cariño. Eso nunca sucedería.

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Ellie sollozó. —Es solo que… pensé que si se enfadaba contigo, se iría. Y tú te quedarías. Conmigo. Y quizá con mamá.

Silencio. Sasha dio un paso atrás, dejándoles disfrutar del momento. Yo me quedé quieto, con los pulmones negándose a llenarse de aire.

«¿Has escrito tú eso?», pregunté, con un hilo de voz.

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Ellie se giró, con las mejillas enrojecidas. «Lo siento. Pensé que era inteligente. No quería hacerte daño. Solo… no quería volver a perder a mi papá».

Jason le acarició el pelo, todavía atónito. «No tienes que mentir ni engañar a nadie para que me quede, pequeña. No voy a ir a ninguna parte».

Y así, toda la ira que había estado acumulando durante días se derritió en algo más suave. No era perdón. Todavía no. Pero era comprensión. Algunas familias no se unen como uno planea. Pero si hay amor verdadero, aún se puede hacer que funcione.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.