Adoptamos a una niña de cuatro años y, solo un mes después, mi esposa exigió que la devolviéramos.

Simon y Claire por fin tienen la familia con la que siempre habían soñado… hasta que Claire exige que devuelvan a su hija recién adoptada. A medida que el amor de Claire se convierte en resentimiento, Simon se enfrenta a una elección imposible. Pero para él no hay duda. Sophie es su hija ahora. Y luchará por ella, sin importar lo que cueste.

La primera vez que vi a Sophie, corrió directamente hacia mis brazos.

Era pequeña, con unos grandes ojos marrones y rizos rebeldes, y olía a champú para bebés y hierba fresca. Se aferró a mí como si ya me conociera, como si ya hubiera decidido que yo era suyo.

Una niña sonriente | Fuente: Midjourney

Claire y yo habíamos luchado por este momento. Años de embarazos fallidos. Años de desamor. Cuando decidimos recurrir a la adopción, la espera se nos hizo insoportable, meses de papeleo, visitas a domicilio, entrevistas.

Y ahora, aquí estábamos.

«¿Están seguras?», preguntó la trabajadora social, Karen.

Nos observaba atentamente desde el otro lado de la mesa, con un grueso expediente delante de ella. Sophie estaba sentada en mi regazo, jugando con mi anillo de boda y tarareando en voz baja.

Una mujer sentada en su escritorio | Fuente: Midjourney

«Por supuesto», respondió Claire con voz firme y segura. «Es nuestra».

Karen asintió, pero no parecía muy convencida. Intenté no tomármelo demasiado en serio, porque probablemente Karen estaba acostumbrada a que las familias prometieran el mundo a estos niños y luego les fallaran.

«Creo que lo dices en serio», dijo. «Pero la adopción no es solo amor. Es un compromiso. Es para siempre. Estás trayendo a tu casa a una niña que ha tenido un comienzo difícil en la vida. Sophie os pondrá a prueba. Traspasará los límites y quizá incluso rompa cosas. No lo hará a propósito, por supuesto, pero solo es una niña. Tenéis que estar preparados para todo esto».

Una mujer sonriente sentada en una oficina | Fuente: Midjourney

Claire se inclinó sobre la mesa y me apretó la mano.

«Lo sabemos», dijo Claire.

Luego sonrió a Sophie, que le devolvió la sonrisa.

Una niña pequeña sonriente | Fuente: Midjourney

«Es un angelito perfecto».

«Muy bien», dudó Karen. «¡Enhorabuena, Claire y Simon! Ya sois padres oficialmente».

Algo cambió en mi corazón. Era el comienzo de algo eterno.

Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney

Supe que algo iba mal en cuanto crucé la puerta principal.

Estaba en silencio, demasiado silencio, como si la casa misma estuviera conteniendo la respiración. Entonces, de la nada, Sophie se abalanzó sobre mí y me rodeó las piernas con sus pequeños brazos.

Su vocecita temblaba.

«No quiero irme, papá», dijo.

Un hombre de pie en el vestíbulo | Fuente: Midjourney

Fruncí el ceño y me arrodillé para quedar a la altura de sus ojos.

«¿Irte de dónde, cariño?», le pregunté.

Su labio inferior temblaba. Las lágrimas brotaban de sus grandes ojos marrones.

«No quiero irme otra vez. Quiero quedarme contigo y con mamá».

Una niña pequeña triste | Fuente: Midjourney

Un escalofrío me recorrió el cuerpo. ¿Dónde había oído eso? ¿Y por qué? Sophie era demasiado pequeña para ir al colegio y se pasaba los días en casa con Claire. Mientras Claire trabajaba, Sophie jugaba. Cuando Claire tenía reuniones a las que tenía que acudir, nuestras madres se turnaban para cuidar de Sophie.

¿Quién le había dicho eso a mi hija?

«Eso no va a pasar», le prometí. «Ahora estás en casa, cariño».

Una niña pequeña jugando con sus juguetes | Fuente: Midjourney

Entonces Claire entró en el vestíbulo.

No me miraba, tenía la mirada fija en algún punto detrás de mí, con los brazos cruzados con tanta fuerza que parecía doloroso. Su rostro estaba pálido, incluso inexpresivo. ¿Pero sus ojos? No estaban vacíos. Estaban distantes.

Como si algo ya se hubiera roto dentro de ella.

«Simon, tenemos que hablar», dijo.

«¿Por qué dice Sophie que tiene que irse?», le respondí.

Una mujer de pie en un pasillo | Fuente: Midjourney

Claire apretó la mandíbula.

—¡Envíala a su habitación! ¡Ahora, Simon!

Los diminutos dedos de Sophie se aferraron a mi camisa como si quisiera anclarse a mí. Le acaricié la espalda con la mano.

—Cariño, ve a jugar un rato, ¿vale? Ve a tu habitación. ¡Iré a buscarte enseguida y cenaremos!

Ella dudó. Podía sentir su corazón latiendo con fuerza contra el mío.

Una niña pequeña alterada | Fuente: Midjourney

Entonces, a regañadientes, asintió con la cabeza y se alejó por el pasillo, lanzándonos miradas nerviosas antes de desaparecer en su habitación.

En cuanto se cerró la puerta, Claire habló.

—Tenemos que devolverla.

—¿Qué? —exclamé—. ¿Qué acabas de decir?

Un hombre de pie en un pasillo | Fuente: Midjourney

Claire se abrazó con fuerza.

«No quiero esto, Simon», susurró. «¡Lo está arruinando todo! ¡Mis libros, mis archivos, mi ropa… incluso ha estropeado mi vestido de novia!».

«¿Qué quieres decir?», pregunté frunciendo el ceño.

Claire exhaló bruscamente y se pasó una mano por la cara, como si apenas pudiera contenerse.

Una mujer de pie en un pasillo con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney

«Lo saqué antes. Supongo que me sentía nostálgica… Sophie entró mientras lo tenía en las manos y se le iluminó la cara, Simon. ¡Dijo que era un vestido de princesa y me pidió si podía tocarlo!».

Me dolió el pecho al imaginar a una niña pequeña, llena de asombro, mirando algo hermoso…

—Eso es…

—Eso no es el problema —espetó Claire—. El problema es que tenía las manos llenas de pintura. No sé cómo no lo vi. Pero en cuanto tocó la tela…

Un vestido de novia sobre una cama | Fuente: Midjourney

Su voz se rompió en una risa aguda y sin humor.

«Huellas azules brillantes. ¡Por todo el maldito vestido!».

«Claire, no lo hizo para hacerte daño», suspiré.

«¡Tú no lo sabes, Simon!», dijo Claire con voz quebrada. «¡Tú no lo ves! Es manipuladora. Quiere que me vaya para poder tenerte solo para ella».

Una niña con pintura en las manos | Fuente: Midjourney

La miré fijamente.

«¿Te estás escuchando?».

«Siempre has querido esto más que yo».

Las palabras me golpearon como una bofetada.

¿Yo quería esto? ¿Solo yo?

Una mujer alterada de pie en un pasillo | Fuente: Midjourney

¿Como si no hubiera sido ella la que había insistido en la adopción, jurando que era lo que quería? ¿Como si no hubiera llorado de alegría el día que conocimos a Sophie, prometiéndole un hogar para siempre?

Di un paso adelante, buscando en su rostro a la mujer que conocía. La mujer que una vez había sostenido a Sophie.

«Ahora estás a salvo. Te queremos mucho», le había dicho.

¿Y ahora? Todo lo que veía era a otra persona. Alguien que no quería a nuestra hija.

Un hombre pensativo | Fuente: Midjourney

«No lo dices en serio», dije en voz baja.

«Estás abrumado y esto es solo una fase de adaptación. Como dijo Karen. Sophie solo está poniendo a prueba los límites, claro… pero no es…».

«Basta, Simon», la voz de Claire cortó la mía como una navaja. «O se va ella o me voy yo».

Me quedé paralizado.

No esperaba un ultimátum. ¿Mi mujer o mi hija?

Un hombre con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney

Miré a Claire y vi que no estaba fingiendo. Su expresión era demasiado seria, demasiado segura, como si ya lo hubiera aceptado. Había entrado en esta conversación sabiendo que me dejaría sin opciones.

Daba por hecho que ganaría.

La mujer a la que había amado, la Claire que había luchado por esta adopción, que había llorado cuando trajimos a Sophie a casa, había desaparecido. Y en su lugar había alguien que veía a una niña asustada como una amenaza.

Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney

«No voy a destruir la vida de esta niña», dije con voz firme. Definitiva. «Ahora es mi hija».

«¿De verdad estás eligiendo a una desconocida en lugar de a mí?», preguntó Claire con la boca abierta.

«¿Desconocida? ¿Estás loco? Estoy eligiendo lo que es correcto».

Una risa aguda e incrédula brotó de sus labios.

Una mujer enfadada | Fuente: Midjourney

«¿Te crees una especie de héroe? ¿Que yo soy la villana por no querer a una niña que… que…?» Soltó un sonido ahogado y se pasó las manos por el pelo.

No respondí. Porque no había nada más que decir.

Claire pasó junto a mí como una exhalación, cogió las llaves y cerró la puerta de un portazo. El ruido de su coche al salir del camino de entrada resonó en la noche.

Y así, sin más, se fue.

Una mujer alejándose | Fuente: Midjourney

Tres semanas después

La habitación olía a café rancio y ambientador barato.

Un reloj redondo marcaba las horas en la pared, cada segundo se extendía entre nosotros como un cañón. Sophie estaba con mi madre, emocionada por hacer galletas y decorarlas.

«No te preocupes, Simon», me dijo mi madre. «Yo me encargaré de que mi nieta esté bien y se divierta. Tú ve y arregla tu matrimonio, hijo».

Un plato de galletas de colores | Fuente: Midjourney

Ahora, Claire estaba sentada frente a mí. Tenía las manos rígidamente cruzadas sobre el regazo y no dejaba de mirar alternativamente a mí y al mediador.

Apenas reconocía a Claire como mi esposa.

No estaba pálida y frenética como la noche en que se marchó. Estaba serena, con los labios pintados de un rosa suave y los mismos pendientes de perlas que le había regalado en nuestro aniversario.

Una mujer sentada a una mesa | Fuente: Midjourney

Pero había algo extraño, algo forzado, como si hubiera ensayado ante el espejo cómo parecer arrepentida antes de venir aquí.

«Cometí un error», dijo, rompiendo finalmente el silencio. «No estaba en mi sano juicio».

Exhalé lentamente, mirando a la mediadora, una mujer llamada Ellen, que nos observaba atentamente a ambos, con un bolígrafo sobre un bloc de notas.

Claire se volvió hacia mí, con una voz ahora más suave, más tierna.

Un hombre sentado a una mesa | Fuente: Midjourney

«Simon, yo…

Dejé que el miedo se apoderara de mí. No estaba preparada. Pero he tenido tiempo para pensar y quiero volver a casa. Quiero arreglar lo nuestro».

Me quedé en silencio.

¿Qué había que arreglar?

Se había plantado en nuestra casa, había mirado a nuestra hija y la había llamado manipuladora. ¿Una niña de cuatro años era manipuladora a los ojos de Claire?

Una mujer alterada sentada a una mesa | Fuente: Midjourney

Me había dado un ultimátum, como si Sophie fuera algo que se pudiera tirar a la basura.

Y ahora, porque había pasado un año, porque se sentía sola, porque había asimilado la realidad de sus decisiones, ¿quería dar marcha atrás?

¿Deshacerlo?

«No solo me dejaste a mí, Claire», le dije. «La dejaste a ella».

Un hombre con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney

«Estaba abrumada…», se estremeció.

«Los dos lo estábamos», la interrumpí. «Pero yo no me fui».

Claire abrió los labios, pero yo no había terminado.

«¿Sabes lo que hizo después de que te fueras?». Mi voz temblaba, pero seguí hablando. «Lloró hasta quedarse dormida durante semanas. Se despertaba en mitad de la noche llamándote. Pensaba que había hecho algo malo».

Una niña pequeña triste | Fuente: Midjourney

«Simon…». Los ojos de Claire estaban ahora vidriosos.

Negué con la cabeza.

«La destrozaste», tragué el nudo que tenía en la garganta. «Y no voy a dejar que lo vuelvas a hacer».

Silencio.

Ellen carraspeó.

Un mediador sentado a una mesa | Fuente: Midjourney

«Simon, solo para aclarar, ¿estás diciendo que la reconciliación no es una opción?».

Me volví hacia el mediador.

«Eso es exactamente lo que estoy diciendo».

«Todavía te quiero, Simon», dijo Claire.

Una mujer alterada sentada a una mesa | Fuente: Midjourney

«Ya no te quiero», la miré a los ojos, sin pestañear.

La verdad se interpuso entre nosotros, fría y definitiva. Claire soltó un sollozo ahogado. Pero no la abracé. No la consolé.

Porque la mujer a la que una vez había amado había decidido ser una extraña.

Y yo ya había elegido a Sophie.

Un hombre sentado a una mesa | Fuente: Midjourney

Un año después

Sophie todavía se sobresalta con las voces fuertes.

Todavía duda antes de llamarme «papá», como si temiera que la palabra en sí misma me hiciera desaparecer.

Todavía se aferra a mí cuando tiene miedo, cuando las pesadillas la persiguen hasta mi habitación, cuando me pierde de vista en la tienda, cuando me coge de la mano y alguien la suelta.

Pero ahora se ríe más. Está más alegre. Está aprendiendo a confiar en el tipo de amor que no se va.

Una niña sentada en un sofá | Fuente: Midjourney

Esta noche, mientras la arropaba en la cama, se acurrucó contra mi pecho y me rodeó con sus diminutos dedos.

«¿No me vas a dejar, papá?».

«Nunca», le dije, besándole la frente.

Suspiró y se relajó contra mí.

Por fin a salvo. Por fin en casa.

Una niña sonriente en la cama | Fuente: Midjourney

¿Qué habrías hecho tú?

Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra para ti |

El mundo de Zara se derrumba cuando descubre que su marido ha estado enviando dinero en secreto a su mejor amiga. Durante meses. Pero la traición es más profunda de lo que jamás imaginó. En lugar de derrumbarse, Zara trama la venganza perfecta. Una humillación pública, una confrontación final y una lección que la pareja nunca olvidará.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionada por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.