Descubrí que mi marido me mentía: el dinero del alquiler que pagué fue a parar directamente a él y a su madre, así que les di una lección.

Nancy creía en el amor, la lealtad y en mantener las cosas en equilibrio en un matrimonio. Durante dos años, entregó la mitad del alquiler, confiando en su marido. Cuando se enteró de que él y su madre le habían estado estafando miles de dólares todo el tiempo, decidió ajustar cuentas con una lección que nunca olvidarían.

¿Dicen que no hay furia en el infierno como la de una mujer despreciada? Pues no conocen a una mujer que haya sido robada por su marido y su suegra durante dos años seguidos.

Soy el tipo de mujer que cree en la justicia. El tipo que trabaja duro, juega limpio y espera lo mismo a cambio. Pero a veces la vida te lanza una bola curva que es tan retorcida y tan perfectamente diseñada para romperte el corazón y encender tu rabia que no tienes más remedio que abrazar a tu diosa vengativa interior.

¿Sabes lo que es gracioso? De hecho, pensaba que Jeremy y yo teníamos una base sólida. Nos casamos jóvenes, construimos una vida juntos y dividimos todo por la mitad como adultos responsables. Ese fue nuestro acuerdo: 50-50. Alquiler, comestibles, facturas. Todo.

Jeremy fue quien encontró el apartamento.

«Cariño, tienes que ver este lugar», me dijo, llamándome al trabajo, con entusiasmo en su voz. «Es perfecto para nosotros».

«¿Perfecto cómo?», pregunté, sonriendo ante su entusiasmo.

«Dos dormitorios, una cocina moderna y ese balcón que siempre quisiste. Y lo conseguimos por solo 2000 dólares al mes… no está mal para esta zona».

Estaba prácticamente saltando cuando me lo enseñó más tarde ese día, señalando cada característica como un niño mostrando un juguete nuevo.

«Lo dividiremos, 1000 dólares cada uno. Como habíamos planeado», dijo, abrazándome por detrás mientras estábamos en el balcón. «Nuestro primer hogar de verdad juntos». Me di la vuelta en sus brazos y

«Lo dividiremos, 1000 dólares cada uno. Tal como habíamos planeado», dijo, abrazándome por detrás mientras estábamos en el balcón. «Nuestro primer hogar de verdad juntos».

Me di la vuelta en sus brazos y lo besé suavemente. «Suena perfecto».

Todo parecía legítimo: el contrato de arrendamiento, los pagos y el supuesto propietario. Ni una sola señal de alarma.

Entonces, una noche cualquiera de diciembre, un ascensor averiado y una conversación destrozaron todo lo que creía saber.

Entré en el ascensor con los pies doloridos por llevar tacones después de un turno de 12 horas en el hospital.

El ascensor se detuvo de repente en el quinto piso. Taylor, mi alegre vecina de veintitantos años, se subió y yo apenas tuve fuerzas para esbozar una sonrisa.

—¡Hola! —chirrió, y luego ladeó la cabeza—. ¡Oh, te conozco! Vives en el apartamento de Lorrie y Jeremy, ¿verdad?

Las palabras me golpearon como una bofetada en la cara. —¿Lorrie?

—Sí, la madre de Jeremy. Ella y su hijo compraron ese lugar hace años, cuando el edificio se inauguró. ¡Una inversión tan inteligente, sabes! Siempre hablaba de eso en las reuniones del edificio.

Mi mundo se tambaleó. ¿«Reuniones del edificio»?

«Oh, sí, nunca se perdía una. Siempre hablando del valor de las propiedades y de cómo se forraron cuando los anteriores inquilinos se mudaron. Luego Jeremy se mudó con su ex… aunque eso no duró mucho. ¡Y ahora tú!».

Apreté tanto el pasamanos del ascensor que me dolieron los dedos. «¿Su ex también vivía aquí?».

La sonrisa de Taylor se quebró. «Oh… oh no. ¿No lo sabías? Quiero decir, Lorrie siempre se jacta de lo bien que funciona el acuerdo, de que la familia gestione la propiedad… Ella estaba en la junta del edificio y todo eso».

Las puertas del ascensor se abrieron, pero yo no podía moverme.

«¿Nancy?», Taylor me tocó el brazo suavemente. «Te has puesto completamente blanca. Lo siento mucho, pensé que lo sabías».

—No —susurré, saliendo—. Pero ahora me alegro de saberlo.

Me empezaron a zumbar los oídos mientras caminaba por el pasillo. ¿Jeremy era el propietario del apartamento? No, no solo Jeremy. Su madre también.

Durante dos años, le había estado entregando a mi marido el dinero que tanto me había costado ganar, pensando que pagábamos el alquiler juntos. Pero no había ningún casero. No había contrato de alquiler. Todo era una maldita MENTIRA.

Me tambaleé hasta nuestra puerta, con las manos temblorosas. Mi marido lo había fingido todo: el casero, el contrato de alquiler, todo el montaje. Cogió los 24 000 dólares que tanto me había costado ganar y los DIVIDIÓ con su madre. ¿Cómo pudo traicionar a su propia esposa?

Necesitaba sentarme. Y necesitaba averiguar exactamente cómo iba a arrasar el mundo de Jeremy.

Aquella noche, investigué un poco. Al fin y al cabo, los registros de la propiedad inmobiliaria eran públicos. Y ahí estaba: la escritura de la propiedad a nombre de ambos, fechada cinco años atrás. Incluso habían pedido una hipoteca juntos. Dios, había sido tan idiota.

Mi teléfono vibró con un mensaje de texto de Jeremy: «Tomando algo con mamá. No me esperes. ¡Te quiero!»

Miré esas palabras y no sentí nada más que hielo en mis venas. Hice clic en mi galería de fotos y encontré una foto de las últimas Navidades. Allí estábamos, Jeremy y yo en el sofá de su madre, con su brazo alrededor de mí mientras ella servía su famoso ponche de huevo. Ya entonces me estaban robando.

Marqué a mi mejor amiga, Sarah.

«Es suyo», dije cuando ella contestó. «Todo el tiempo, fue suyo».

«¿Qué? ¿Quién es el dueño de qué?».

«Jeremy y su madre. Son los dueños del maldito apartamento. Me han estado cobrando alquiler por un apartamento que es suyo».

«¡Dios mío! ¿En serio?».

«Dos años, Sarah. VEINTICUATRO MIL DÓLARES».

«Oh, Nancy, pobrecita. No se saldrán con la suya».

«Oh, Nancy, pobrecita. No se saldrán con la suya».

«¡Claro que no!», respondí, colgando.

Corrí a la cocina, abrí un cajón y saqué el contrato de arrendamiento que me había mostrado cuando nos mudamos. Lo leí de arriba abajo. Parecía auténtico. Incluso tenía el nombre de un tipo como supuesto propietario.

Pero ahora lo sabía mejor. Lo había fingido todo. Él y su madre se habían estado embolsando mi dinero, repartiéndolo entre ellos, probablemente riéndose de mi estupidez todo el tiempo.

Cogí mi teléfono y lo llamé.

«Hola, cariño», dije, forzando mi voz para que sonara ligera. «¿Cuándo vence el alquiler de nuevo?».

«El 28 de diciembre», respondió sin dudarlo.

Sonreí. Perfecto.

Porque acababa de decidir exactamente cómo iba a hacerle pagar, empezando por el primer paso… La preparación.

Las dos semanas siguientes fueron una actuación digna de un Óscar.

«Cariño», llamé una noche, «tu madre nos ha invitado a cenar el domingo. ¿Debería hacer ese pastel de caramelo que le encanta?».

Jeremy levantó la vista del teléfono y sonrió. «Eres la mejor, ¿lo sabes?». Yo le devolví la sonrisa. «¡Oh, lo sé!». Ese domingo, me senté en la mesa de comedor de su madre, pasando el puré de patatas y

Jeremy levantó la vista del teléfono y sonrió. «Eres la mejor, ¿lo sabes?».

Le devolví la sonrisa. «¡Oh, lo sé!».

Ese domingo, me senté en la mesa del comedor de su madre, pasándome el puré de patatas y riéndome de sus chistes como si no supiera que eran ladrones.

«Nancy, querida», me sonrió, «pareces muy alegre hoy».

«Oh, es que he recibido buenas noticias en el trabajo», respondí. «Me van a dar una gran bonificación. Jeremy y yo podríamos tener pronto suficiente ahorrado para la entrada». La forma en que se miraron me hizo hervir la sangre. «¿Qué?».

«Oh, acabo de recibir buenas noticias en el trabajo», respondí. «Se acerca una gran bonificación. Jeremy y yo podríamos incluso tener suficiente ahorrado para una entrada pronto».

La forma en que intercambiaron miradas me hizo hervir la sangre.

«Eso es maravilloso, cariño», Jeremy me apretó la mano. «Pero tal vez deberíamos seguir alquilando por ahora. El mercado no es bueno para comprar».

«Por supuesto», asentí. «¿Por qué apresurarse a comprar cuando tenemos una situación de alquiler tan buena, verdad?». Mi suegra casi se atraganta con el café. Durante las dos semanas siguientes, hice mi papel a la perfección. Sonreí.

—Por supuesto —asentí—. ¿Por qué apresurarnos a comprar cuando tenemos una situación de alquiler tan buena, verdad?

Mi suegra casi se atraganta con el café.

Durante las dos semanas siguientes, hice mi parte a la perfección. Sonreí, me reí de las bromas tontas de Jeremy y dejé que me diera un beso de buenas noches. Joder, incluso le di mis 1000 dólares como hacía el día 27 de cada mes.

Pero entre bastidores, me estaba preparando para destruirlo.

Y con eso, llegó el segundo paso: el 28 de diciembre, también conocido como «La ejecución».

Jeremy me dio un beso de despedida esa mañana, agarrando su taza de café… la última taza que bebería de mi cafetera.

«Te quiero, nena», dijo, dirigiéndose hacia la puerta.

«Yo también te quiero, cariño», sonreí dulcemente. «Ah, ¿y Jeremy?», se volvió, levantando las cejas. «Deberías haberte casado con un idiota». Su rostro se arrugó, confundido. «¿Qué?». «Nada», canté.

«Yo también te quiero, cariño», sonreí dulcemente. «Ah, ¿y Jeremy?».

Se dio la vuelta, con las cejas levantadas.

«De verdad que deberías haberte casado con un idiota».

Su rostro se arrugó, confundido. «¿Qué?».

«Nada», canté. «¡Que tengas un buen día en el trabajo!».

Esperé exactamente diez minutos después de que se fuera antes de ponerme a trabajar.

Primero, empaqué todas mis pertenencias: ropa, zapatos, los muebles que pagué e incluso la cafetera que le encantaba. Luego, fui al banco.

Teníamos una cuenta conjunta, en la que ingresaba mi sueldo todos los meses. Y al igual que él me había estado robando, decidí que era hora de devolverle el favor.

La vacié. Hasta el último centavo. Pero no había terminado.

Ya había firmado el contrato de alquiler de mi propia casa, un apartamento pequeño pero acogedor al otro lado de la ciudad, y había pagado el primer mes de alquiler, con el DINERO DE JEREMY.

Y ahora, era el momento del paso tres: el gran final.

Para cuando Jeremy llegó a casa, el apartamento estaba vacío.

Sin sofá. Sin televisión. Sin platos. Solo vacío. Excepto por una cosa. Una carta, pegada con cinta adhesiva a la ventana. Casi podía oír el pánico en su respiración mientras lo imaginaba rasgándola y leyendo las palabras:

Querido Jeremy:

Espero que disfrutes de TU apartamento.

Como tú y tu madre os divertisteis tanto estafándome durante dos años, pensé que era hora de devolverte el favor.

El alquiler de mi nuevo apartamento de enero ya está pagado, por ti.

Y no te molestes en llamar. Te bloqueé.

Feliz Año Nuevo, perdedor.

—Nancy

Luego apagué mi teléfono y conduje directamente a mi nuevo apartamento, el lugar al que llamaría hogar mucho después de solicitar el divorcio.

Una semana después de irme, me encontré con la madre de Jeremy en el supermercado. Parecía que hubiera envejecido diez años.

—Nancy —agarró mi carrito—. Por favor, déjame explicarte… —¿Explicar qué, Lorrie? ¿Cómo tú y tu hijo me robasteis 24 000 dólares? ¿Cómo os sentabais frente a mí en la cena todos los domingos?

—Nancy —me agarró el carrito—. Por favor, déjame explicarte…

—¿Explicarme qué, Lorrie? ¿Cómo tú y tu hijo me robasteis 24 000 dólares? ¿Cómo te sentabas frente a mí en la cena todos los domingos, preguntándome cuándo te iba a dar nietos, mientras me robabas hasta dejarme en la ruina?

—Íbamos a contártelo…

«¿Cuándo? ¿Después de la fiesta del bebé? ¿Después de que hubiera pasado otro año pagando tu hipoteca?»

Su rostro se arrugó. «Jeremy está devastado. Está bebiendo, ha perdido peso…»

«Es curioso cómo funciona el karma, ¿verdad?». Me acerqué. «Esto es lo que va a pasar: vas a dejarme terminar mis compras. Luego te irás a casa y le dirás a tu hijo que si no acepta mis condiciones de divorcio, incluido el reembolso completo de cada centavo que pagué de alquiler, presentaré cargos por fraude contra ambos».

«No harías eso…».

—Pruébame. —Sonreí dulcemente. —Ah, ¿y Lorrie? ¿Esa tarta de caramelo de la que no te cansabas? Digamos que tenía un ingrediente especial… ¡y no era amor!

Tres meses después, estaba sentada en mi nuevo apartamento, bebiendo champán y mirando los papeles del divorcio recién firmados. Jeremy había aceptado todo: el reembolso completo más los intereses.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Taylor: «Hoy he visto a tu ex. Parecía muy triste. Lorrie va a vender su piso y se va a mudar a Florida. Las reuniones del edificio no serán lo mismo sin su drama».

Sonreí y levanté la copa para ver mi reflejo en la ventana. La vista no era tan bonita como la de mi antiguo apartamento, pero de alguna manera, me pareció mucho más agradable.

Jeremy me llamó 27 veces esa noche. Nunca contesté.

Su madre también lo intentó. Bloqueado.

Luego llegaron los mensajes de texto de amigos diciendo que Jeremy estaba perdiendo la cabeza, despotricando que yo le había «robado SU dinero».

La ironía era deliciosa. ¿Me sentí mal? Ni un poquito. Porque durante dos años, había sido su tonta. Durante dos años, me habían quitado sin pensárselo dos veces.

¿Pero ahora? Yo era la que se reía.

Señoras, si algo no les parece bien, confíen en su instinto. Y si un hombre alguna vez intenta engañarlas, asegúrense de que él reciba su merecido. Porque al final, los estafadores reciben lo que se merecen. Y yo me aseguré de que Jeremy y su madre recibieran lo suyo.

Dicen que vivir bien es la mejor venganza. ¿Pero saben qué es aún mejor? Vivir bien en un apartamento que realmente es suyo, pagado con el dinero que recuperaron de las personas que intentaron robarles.

Algunos podrían llamarlo cruel. Yo lo llamo justicia. ¿Y ese pastel de caramelo? ¡Vale la pena cada gránulo del ingrediente «especial»!

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los hechos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.