El testamento de mi difunto padre dependía de cinco años de matrimonio, pero el secreto de mi marido podría arruinarlo todo – Historia del día

Cuando el testamento de mi difunto padre reveló una herencia vinculada a permanecer casados durante cinco años, pensé que podría manejarlo. Pero el secreto de mi marido y las maquinaciones de mi hermano destrozaron todo lo que creía.

Cuando el abogado abrió el testamento, se me oprimió el pecho. Me pareció que el aire de la habitación se había sustituido por algo más pesado, lo que dificultaba la respiración. La lluvia de fuera golpeaba insistentemente contra la ventana, coincidiendo con el golpe rítmico de mi pulso.

Una taza de café fría y abandonada en el escritorio del abogado, un detalle olvidado que de alguna manera hacía que todo pareciera aún más surrealista.

La voz del abogado seguía zumbando, pero las palabras se volvían borrosas.

«Granja… casa… cuentas bancarias… colección de relojes…»

Y luego vino la condición.

Siempre hay una condición, ¿no?

«A mis hijos, Jen y Henry, con la condición de que ambos permanezcan casados durante los próximos cinco años. Cualquier divorcio durante este período supondrá la pérdida de la parte de una de las partes, dejando la totalidad del patrimonio a la otra». Miré a Henry.

«A mis hijos, Jen y Henry, con la condición de que ambos permanezcan casados durante los próximos cinco años. Cualquier divorcio durante este período supondrá la pérdida de la parte de una de las partes, dejando la totalidad del patrimonio a la otra».

Miré a Henry. Estaba reclinado, una imagen de autosatisfacción. Sus dedos tamborileaban perezosamente en el reposabrazos, y una sonrisa burlona se dibujaba en sus labios.

Sarah, su esposa, estaba sentada a su lado, con la mano de Henry descansando suavemente sobre su hombro. Estaban tranquilos y despreocupados. Por supuesto, parecía que podían ganar este juego sin sudar ni una gota.

Entonces me volví hacia Ted. Mi marido. Estaba sentado rígido, con los ojos fijos en algún punto lejano y la mandíbula apretada. Si la culpa tuviera rostro, sería exactamente como el suyo.

La aventura que descubrí hace meses era una bomba de relojería, una que había estado planeando desactivar, hasta ese momento.

Cuando salíamos de la oficina, Henry se acercó a mí.

—Bueno, hermana —dijo arrastrando las palabras, metiendo las manos en los bolsillos—, parece que papá quería que nos lleváramos bien. No es que me importe. Sarah y yo somos sólidos. Pero tú…

Se quedó callado, la sonrisa se hizo más amplia mientras inclinaba la cabeza, estudiándome. Henry sabía más de lo que dejaba entrever. Había insinuado la aventura de Ted hacía meses, mencionando casualmente que lo había visto en un hotel con su secretaria.

Su sonrisa de complicidad picaba como la sal en una herida. «¿Crees que tienes lo que hay que tener para mantenerte firme?».

Contuve el escozor de sus palabras. —¿No tienes que regodearte en otra parte, Henry?

Él se rió entre dientes, quitándose un sombrero imaginario.

—Touché. Pero en serio, buena suerte. La necesitarás.

Aunque sus palabras me dolieron más de lo que quería admitir, no dije nada. Era una batalla para la que ninguno de los dos estaba totalmente preparado.

Las dos semanas siguientes fueron como caminar por la cuerda floja sobre un cañón. Las veladas con Ted se habían convertido en frías y tácitas batallas. Intercambiábamos solo el mínimo de palabras. —La cena está en el horno —murmuré—.

Las dos semanas siguientes se sintieron como caminar por la cuerda floja sobre un cañón. Las tardes con Ted se habían convertido en frías batallas tácitas. Intercambiábamos solo el mínimo de palabras.

—La cena está en el horno —murmuré.

—Gracias —respondió sin levantar la vista de su teléfono.

El silencio era asfixiante. Cada mirada que él evitaba confirmaba lo que yo ya sabía: estaba tan atrapado en este matrimonio como yo. Ya no era el amor lo que nos mantenía unidos. Era la voluntad de mi padre.

La mayoría de las noches me encontraba mirando por la ventana. La granja lo era todo para mí. Cada árbol, cada poste de la cerca guardaba un recuerdo. Todavía podía oír la voz de mi padre, firme y tranquila, enseñándome a arreglar algo roto o a cuidar de un ternero enfermo.

Henry, por otro lado, nunca había movido un dedo por ello. Había pedido dinero prestado sin parar, organizando fiestas y llevándose a Sarah a viajes extravagantes.

La idea de que heredara la granja me hizo agarrar la taza de café con tanta fuerza una mañana que se rompió.

«¿Estás bien?», preguntó Ted, dándose cuenta por fin.

«Bien», respondí, con la voz más aguda de lo que pretendía.

Él se echó atrás, como de costumbre. Mientras tanto, Henry actuaba como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Me llamó tres veces en una semana, con un tono inquietantemente alegre. «Solo llamaba para ver cómo estás, hermana. ¿Cómo va todo?».

Él retrocedió, como de costumbre.

Mientras tanto, Henry actuaba como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Me llamó tres veces en una semana, con un tono inquietantemente alegre.

«Solo llamaba para ver cómo estás, hermana. ¿Cómo está Ted?».

«Como siempre», dije, manteniendo mis respuestas cortas.

«Genial, genial», dijo como si estuviéramos poniéndonos al día después de unas vacaciones.

Entonces, de la nada, nos invitó a cenar. Ted y yo llegamos a la casa de Henry ese sábado por la noche, entrando en lo que parecía una escena de una revista. La mesa estaba puesta con porcelana fina, las velas parpadeaban y

Entonces, de la nada, nos invitó a cenar.

Ted y yo llegamos a la casa de Henry ese sábado por la noche, entrando en lo que parecía una escena de una revista. La mesa estaba puesta con porcelana fina, las velas parpadeaban y Sarah se movía como una anfitriona elegante.

Pero su sonrisa forzada no me engañó.

Durante el plato principal, Henry se lanzó a contar una historia sobre sus «grandes planes» para un viaje de trabajo al extranjero.

«París esta vez», dijo, recostándose en su silla. «Reuniones, cenas, lo de siempre».

Me di cuenta de que Sarah apenas se estaba conteniendo. Entonces, sin previo aviso, golpeó su tenedor contra el plato.

«¡Basta!», gritó. «Sé que este viaje no es por trabajo. ¡Es solo otra excusa para huir de mí!».

La sala se quedó en silencio y ella se puso de pie, con la voz temblorosa.

—¿Crees que no me doy cuenta, Henry? Bien. Hemos terminado.

Salió furiosa, dejando su silla dando vueltas. Henry suspiró dramáticamente, casi como si lo hubiera esperado.

Más tarde esa noche, apareció en mi porche, con una carpeta en la mano.

—Bueno, Jen —dijo con una risa seca—, tú ganas. Mi matrimonio ha terminado, pero el tuyo sigue en pie. Incluso aposté a que Sarah se quedaría. Supongo que también perdí eso. —En ese momento parecía tan derrotado que

«Bueno, Jen», dijo con una risa seca, «tú ganas. Mi matrimonio ha terminado, pero el tuyo sigue en pie. Incluso aposté a que Sarah se quedaría. Supongo que también he perdido eso».

Parecía tan derrotado en ese momento que casi sentí lástima por él. Casi.

«Sarah me echó», añadió.

La culpa me carcomía. Mi propio matrimonio fallido era un secreto que no había confesado, y la lástima me empujó a dejarle entrar en la casa de invitados. Mientras se alejaba, no pude evitar pensar:

¿Quiero ganar este juego?

Henry se mudó a la casa de invitados como si fuera suya, poniéndose cómodo en poco tiempo. Debería haberme enfadado, pero no podía echarle. No tenía otro lugar adonde ir y, a pesar de todo, seguía siendo mi hermano.

—¡Buenos días, hermana! —gritó un día, sosteniendo una taza de café en una mano y una tostada en la otra—. Este lugar es bonito, pero le vendría bien un jacuzzi. Ya sabes, algo para que las tardes sean más relajantes.

—Henry, no te vas a quedar aquí para siempre —le espeté, limpiándome las manos con una toalla—.

—¿Quién dice que lo tenga planeado? —respondió con una sonrisa—. Solo me estoy poniendo cómodo mientras pienso qué hacer. —Ver cómo actuaba como si no hubiera pasado nada mientras mi vida se desmoronaba me revolvió el estómago. Ted y yo estábamos

«¿Quién dice que tenga intención de hacerlo?», respondió con una sonrisa. «Solo me estoy poniendo cómodo mientras pienso qué hacer».

Ver cómo actuaba como si no hubiera pasado nada mientras mi vida se desmoronaba me revolvió el estómago. Ted y yo apenas hablábamos. Su ausencia de la casa se había convertido en la norma.

Una mañana, después de otra noche más sin que volviera a casa, lo esperé en la cocina. Entró con la ropa arrugada y el rostro demacrado.

«Tenemos que hablar», dije con voz fría.

Se detuvo en seco y se sentó en la mesa de la cocina sin decir palabra.

«Voy a pedir el divorcio. Y no te molestes en fingir. Sé lo de la aventura».

«No voy a discutir», dijo en voz baja. «Te mereces algo mejor que esto».

Parpadeé. «¿Eso es todo? ¿Sin excusas? ¿Sin intentar arreglarlo?». Negó con la cabeza. «¿Qué queda por arreglar, Jen? Ambos sabemos que esto se ha acabado hace tiempo». El divorcio también se había acabado.

Parpadeé. «¿Eso es todo? ¿Sin excusas? ¿Sin intentar arreglar esto?».

Negó con la cabeza. «¿Qué queda por arreglar, Jen? Ambos sabemos que esto se acabó hace tiempo».

El divorcio fue demasiado rápido. Le dejé a Ted la casa y todo lo que había en ella: los muebles, las fotos e incluso la vajilla. Era más fácil irme que aferrarme a una vida que se había derrumbado hacía mucho tiempo.

Hice las maletas, dejé atrás el cascarón vacío de nuestro matrimonio y me mudé a la granja.

La granja se suponía que iba a ser mi refugio, mi nuevo comienzo. Estaba descargando el coche, esperando la llamada del abogado para confirmar que por fin era mía. Pero cuando entré en el porche, se me hundió el corazón.

Henry estaba allí, con una copa de champán en la mano, rodeado de amigos que se reían. Su sonrisa era petulante, sus ojos brillaban de triunfo.

La sonrisa de Henry se ensanchó mientras agitaba el champán en su copa.

—¿Pensabas que me divorcié de Sarah de verdad? ¿Que lo habíamos tirado todo por la borda para nada? —dijo, con una voz llena de burla.

—Sabías lo de Ted —susurré, y la revelación me golpeó como un puñetazo.

—Oh, claro —dijo Henry con suavidad—. Sarah lo vio coqueteando con su secretaria hace mucho tiempo. Pensamos que te ayudaríamos… dándote un pequeño… empujón. —¿¡Lo montasteis todo?! —Se encogió de hombros.

—Oh, claro —dijo Henry con suavidad—. Sarah lo vio coqueteando con su secretaria hace mucho tiempo. Pensamos que te ayudaríamos… dándote un pequeño… empujón.

—¿¡Lo montasteis todo?!

Él se encogió de hombros, con una sonrisa implacable. —Hiciste tu papel a la perfección, hermanita. Ni siquiera te paraste a cuestionarlo, ¿verdad? Tan predecible.

Mis puños se cerraron. —Me has utilizado.

—No te lo tomes como algo personal —dijo guiñando un ojo—. Son solo negocios, Jen. Y ahora, todo es mío.

Se me retorció el estómago. —Henry…

Me hizo un gesto con la mano. —Relájate. La granja es aburrida. Quédate aquí si quieres.

En ese momento, me di cuenta de que realmente lo había perdido todo.

*** La celebración de Henry duró poco. Al día siguiente, desapareció, dejándome en el silencio de una casa vacía. Deambulé por los pasillos, tocando los muebles, las fotos y los libros que tanto habían gustado a mi padre.

***

La celebración de Henry duró poco. Al día siguiente, desapareció, dejándome en el silencio de una casa vacía. Deambulaba por los pasillos, tocando los muebles, las fotos y los libros que tanto habían gustado a mi padre.

Me encontré en la biblioteca. La voz de mi padre volvió a mi memoria, clara como el día.

«Este libro guarda un secreto», decía guiñando un ojo, señalando el estante superior. «Algún día, serás lo suficientemente alta para encontrarlo».

Ahora lo alcancé, tirando del pesado volumen hacia abajo. El polvo voló por el aire cuando lo abrí, y un sobre se deslizó hacia afuera. Mi nombre estaba escrito en el frente con su letra.

«¿Y ahora qué, papá?», susurré, con lágrimas ya formándose.

La carta decía:

«Jen, cariño,

La herencia es algo más que cosas. Es lo que construyes a tu alrededor. Espero que tomes la decisión correcta. La herencia pertenece a quien sea lo suficientemente valiente como para dejar atrás las ilusiones en aras de la verdad.

Sabía que tanto tu matrimonio como el de Henry estaban al borde del abismo. Pero confío en que veas más allá de las mentiras. Si la granja es tuya ahora, no abandones a tu hermano. Se merece una segunda oportunidad.

Con amor, papá.

Me quedé allí sentada, agarrando la carta.

Más tarde, llamé al abogado. —¿Es cierto? ¿Hay otra cláusula?

—Sí. La granja es tuya, Jen.

Pasaron las semanas. La ira se agitaba dentro de mí, pero las palabras de mi padre persistían. Henry no era solo mi rival. Era mi hermano. Cuando regresó, arruinado y humillado, le abrí la puerta.

«Déjame adivinar», dije, cruzando los brazos. «Necesitas ayuda».

Henry bajó la mirada, avergonzado. —Tenías razón. La he cagado. Pero Jen, no tengo adónde ir.

Suspiré. —Puedes quedarte. Pero vas a tener que trabajar para ello. Todos los días.

Él asintió rápidamente. —Trato hecho. Gracias, hermana.

Al principio, había tensión, pero poco a poco las cosas cambiaron. Henry trabajó duro, sorprendiéndome.

Conoció a Lyra, una mujer auténtica que sacó lo mejor de él. Una noche, Henry sonrió mientras nos sentábamos en el porche a ver la puesta de sol. Conoció a Lyra, una mujer auténtica que sacó lo mejor de él.

Una noche, Henry sonrió mientras nos sentábamos en el porche a ver la puesta de sol.

«Siempre fuiste la mejor, Jen».

Me reí. «Los dos lo somos. Eso es lo que quería papá».

Dinos qué piensas de esta historia y compártela con tus amigos. Puede que les inspire y les alegre el día.