El padre de mi bebé se burló de mí por elegir panecillos de 3 dólares para cenar en el supermercado. Al momento siguiente, mi futuro cambió por completo.

Pensaba que estaba construyendo una vida con el padre de mi bebé, hasta que una visita al supermercado me demostró lo equivocada que estaba. Lo que sucedió a continuación, delante de una estantería de pan, lo cambió todo.

Cuando descubrí que estaba embarazada, tenía 31 años y estaba llena de esperanza. Jack y yo llevábamos saliendo juntos casi dos años y, durante un tiempo, sentí que la relación iba por buen camino. Pero, a los pocos meses de embarazo, mi novio empezó a cambiar para peor, lo que me llevó a preguntarme si había cometido un error al quedarme con él.

Una mujer embarazada acariciando su barriga | Fuente: Pexels

Jack y yo éramos el tipo de pareja que pasaba los domingos por la mañana en la cama hablando de nombres para el bebé y de si criaríamos a nuestros futuros hijos con perros, gatos o ambos. También hablábamos de cómo decoraríamos la habitación del bebé y qué tipo de padres querríamos ser.

Pensaba que estábamos enamorados, ya que solíamos ir de la mano al supermercado. Él decía cosas como: «Estoy deseando tener un pequeño que se parezca a ti», y yo le creía. Pensaba que estábamos en la misma onda.

Una pareja feliz celebrando su embarazo | Fuente: Pexels

Así que cuando miré fijamente esa prueba positiva, con el corazón acelerado y las palmas sudorosas, estaba nerviosa, ¡pero en la luna! Imaginaba cómo se lo diría: algo dulce, tal vez un cupcake con zapatitos de bebé encima. En cambio, se me escapó una noche durante la cena, ¡demasiado emocionada para esperar!

«Estoy embarazada», le dije, casi en un susurro, con la mirada fija en él al otro lado del plato de pasta que había preparado. En ese momento, él me estaba contando lo duro que había sido su día en el trabajo cuando le interrumpí con mi anuncio inesperado, tanto para él como para mí.

Un hombre sorprendido al descubrir que va a ser padre | Fuente: Pexels

Jack se quedó atónito durante unos dos segundos, luego se levantó, se acercó y me abrazó con tanta fuerza que pensé que iba a llorar.

«Estoy listo para ser padre», dijo, y sonaba sincero. Confié en eso y, durante un tiempo, sentí que todo lo que siempre había deseado por fin se estaba haciendo realidad.

Pero la confianza tiene una forma de resquebrajarse silenciosamente, porque su declaración cambió rápidamente.

Mi novio cambió en cuestión de semanas.

Un hombre serio mirando fijamente | Fuente: Pexels

Los cambios no fueron como los de las grandes escenas de película. No hubo discusiones a gritos ni escándalos de infidelidad. Eran cosas más pequeñas y desagradables, como comentarios sarcásticos, gestos de desprecio y silencio donde antes había risas.

Casi de la noche a la mañana, Jack se convirtió en alguien que no reconocía.

Empezó a criticarme y a regañarme por cosas sin importancia. Por ejemplo, por cómo doblaba las toallas, por el tiempo que pasaba en la ducha, por dejar los platos en el fregadero y por olvidarme de apagar la luz.

Una lámpara encendida | Fuente: Pexels

¡El hombre al que amaba incluso me reprochaba cómo respiraba! Una vez, llegó a decirme: «Ahora respiras tan fuerte que parece que intentas robar todo el oxígeno».

Lo dijo con una sonrisa, como si fuera gracioso.

Pero no lo era.

Al principio, me convencí a mí misma de que solo estaba estresado. Es decir, trabajaba mucho. Era ejecutivo junior en una empresa de logística corporativa. Estaba centrado en los plazos, las previsiones y las cifras. Y ahora había un bebé en camino.

Quizás esa presión le estaba afectando.

Un hombre agotado en el trabajo | Fuente: Pexels

Luego, el dinero se convirtió en su obsesión.

Cada vez que íbamos al supermercado se convertía en un interrogatorio. Sacaba los recibos como un detective que descubre un crimen.

«¿Por qué has comprado jabón de marca?», preguntaba, sosteniendo la botella como si le quemara. «¿Ahora somos la realeza? ¿Qué, crees que soy rico?».

Empecé a comprar todo sin marca solo para mantener la paz.

Jack solía acariciar mi barriga y hablarle al bebé. Ahora apenas me miraba. Dejó de tocarme la barriga y de preguntarme cómo me encontraba.

Una mujer colocando la mano de un hombre sobre su barriga de embarazada | Fuente: Pexels

Todas las comidas que preparaba eran «demasiado saladas» o «demasiado sosas», y cada siesta que echaba era «por pereza». Si mencionaba que me sentía cansada o mareada, ponía los ojos en blanco y murmuraba: «No eres la primera mujer que se queda embarazada».

Debería haberme ido, lo sé. Pero quería que mi bebé tuviera un padre. Quería creer que el hombre dulce del que me enamoré todavía vivía en algún lugar dentro de él. Me repetía a mí misma que era el estrés, que una vez que naciera el bebé, él volvería a ser más tierno.

Así que me quedé, con la esperanza de que él volviera a mí.

Una mujer infeliz sentada en una cama | Fuente: Pexels

Entonces llegó la noche que lo cambió todo.

Era un jueves lluvioso. Estaba embarazada de siete meses y agotada. Jack acababa de llegar a casa del trabajo y tiró las llaves sobre la encimera.

«Vamos a la tienda», dijo. «Se nos ha acabado la leche».

Asentí sin discutir. Cogí mi bolso y salimos.

En la tienda, el aire acondicionado echaba aire frío que me tensaba la espalda, que ya estaba dolorida. El bebé había estado dando patadas todo el día. Me froté suavemente el costado y la parte baja de la espalda mientras entrábamos.

Una mujer embarazada frotándose la espalda | Fuente: Pexels

Jack cogió un carrito y se volvió hacia mí.

«No conviertas esto en una maratón, ¿vale? Siempre tardas una eternidad. Solo vamos a comprar pan, leche y algunas cosas para la cena».

Me mordí la lengua. No quería discutir. Desde el momento en que entramos, me di cuenta de que estaba de mal humor.

Recorrimos los pasillos casi en silencio. Echó al carrito unas latas de sopa y platos precocinados sin preguntarme qué quería. Luego llegamos a la sección de panadería. Vi un paquete de panecillos integrales en la estantería y lo cogí. Eran blandos, frescos y estaban en oferta por 3,29 dólares.

Panecillos integrales | Fuente: Freepik

En cuanto los puse en el carrito, Jack se burló.

«¿Esos? ¿En serio? Siempre tienes que elegir lo más caro. Como si fuera rico. ¿Crees que mi cartera es una organización benéfica?», dijo, poniendo los ojos en blanco.

«Son tres dólares», dije en voz baja. «Y están en oferta».

«Aún así son más caros que los blancos. Pero claro, lo que sea por la princesa embarazada».

Me quedé paralizada. «Jack, ¿podemos no hacer esto aquí? Por favor, solo…».

Levantó la voz lo suficiente como para que la gente que estaba en la cola lo oyera. «¿Por qué no? ¿Te da vergüenza? Debería darte. Probablemente te quedaste embarazada a propósito. Un bebé significa que tienes la vida solucionada, ¿eh?».

Un hombre gritando y gesticulando con las manos | Fuente: Freepik

¡Sentí como si el suelo se hubiera hundido! Me ardía la cara. Miré a mi alrededor: la gente se giraba y nos miraba. Una mujer que estaba junto al puesto de pollos asados me lanzó una mirada que era a la vez de lástima y de incomodidad.

«Para», le susurré. «Por favor. No en público».

Él sonrió con aire burlón. «¿Qué, ahora no puedo hablar contigo? Eres muy sensible. Son las hormonas, ¿verdad?».

Intenté volver a colocar los panecillos en la estantería, pero me temblaban las manos. Se me resbalaron y cayeron al suelo de baldosas. ¡El plástico se rompió y los panecillos se esparcieron por todas partes!

Jack se rió, ¡se rió de verdad!

Un hombre sonriente en una tienda de comestibles | Fuente: Pexels

«Vaya. Ni siquiera puedes sostener el pan. ¿Cómo vas a sostener y criar a un bebé?».

Se me hizo un nudo en la garganta. Las lágrimas brotaron de mis ojos.

No sabía que, un momento después, sería yo quien se reiría. De repente, se atragantó en medio de la risa, con los ojos muy abiertos, mirando algo detrás de mí.

Estaba a punto de agacharme para recoger los bollos. «¿Qué?», dije, todavía temblando, dándome la vuelta.

Una mujer sorprendida | Fuente: Pexels

Un hombre de unos 35 años, con un elegante traje azul marino, zapatos de cuero y un maletín en la mano, estaba detrás de mí. Era el tipo de hombre que se comportaba como si no solo entrara en las habitaciones, sino que fuera el dueño de ellas.

Parecía como si acabara de salir de una sala de juntas.

El hombre se arrodilló a mi lado, recogió los bollos con pulcra precisión y los volvió a colocar con cuidado en la bolsa rota.

Luego se levantó, miró a Jack y dijo con la voz más tranquila que jamás había oído:

«Jack, creía que te pagaba lo suficiente como para que pudieras comprar a la madre de tu hijo bollos de tres dólares. ¿O me equivoco?».

¡Jack se quedó pálido como un cadáver!

Un hombre enloquecido | Fuente: Pexels

«S-Sr. Cole», balbuceó. «No quería decir… ella solo… estaba bromeando, señor. No es eso».

Cole levantó una ceja, con tono neutro. «¿No es eso? ¿Avergonzar públicamente a la madre de tu hijo porque eligió el pan equivocado?».

Jack se quedó paralizado. Miró a su alrededor, pero nadie venía a rescatarlo.

Cole continuó: «Si así es como tratas a tu pareja, eso explica por qué tus interacciones con los clientes han sido tan… problemáticas».

Jack movió los labios, pero no dijo nada. Se rió nerviosamente y dijo algo sobre «bromas» y «emociones del embarazo», pero Cole no se lo creyó.

Un hombre serio con traje | Fuente: Pexels

«Quizás deberías replantearte cómo «bromeas». Porque, francamente, Jack, he visto más profesionalidad en becarios».

Eso calló a Jack por completo.

Entonces Cole se volvió hacia mí y su expresión se suavizó por completo. «¿Estás bien?».

Parpadeé, atónita. «S-sí. Gracias».

Él asintió. «Bueno, no podía dejar que mi empleada se derrumbara en el pasillo de la panadería. Habría sido un desperdicio de talento y una pésima publicidad para la empresa».

Era tan absurdo, tan formal, que me eché a reír. Solo un pequeño suspiro. ¡Pero me sentó bien!

Una mujer embarazada riendo | Fuente: Pexels

La tensión que Jack había acumulado en mí, la opresión en mi pecho, comenzó a disminuir.

Mi novio se quedó allí, humillado. Murmuró algo entre dientes, abandonó el carrito y se marchó enfadado hacia el aparcamiento.

Me quedé allí un momento, atónita, sosteniendo la bolsa rota de bollos, mientras Cole se ofrecía a acompañarme a la caja.

En la caja, intenté pagar rápidamente, evitando el contacto visual con cualquiera a mi alrededor. Mi corazón seguía latiendo con fuerza, pero ya no era por vergüenza. Algo había cambiado.

Una mujer seria y decidida | Fuente: Pexels

Cole se quedó a mi lado, sin decir mucho, solo ofreciendo una presencia constante y discreta. Cuando yo forcejeaba con el lector de tarjetas, él intervino.

«Déjame pagar yo», dijo, deslizando su tarjeta.

«Oh, no, eso no es…», empecé a decir.

Él sonrió. «Llámalo una pequeña inversión en un futuro mejor».

Ni siquiera supe cómo responder. Solo susurré: «Gracias».

Cuando salimos juntos, vi a Jack enfadado junto al coche. Ni siquiera me miró. Simplemente se subió, dio un portazo y se quedó esperando.

Un hombre serio esperando en un coche | Fuente: Pexels

Cole me entregó las bolsas de la compra y me dijo: «No te mereces eso».

Era una frase muy sencilla, pero me golpeó como un martillo. Tragué saliva, asentí con la cabeza y me alejé.

Jack explotó en cuanto nos subimos al coche.

«¡Me has humillado y avergonzado delante de mi jefe!», espetó. «¿Te parece gracioso? ¡Has arruinado mi reputación y ahora nunca conseguiré ese ascenso! ¿Te das cuenta de lo que has hecho?».

No dije nada. Miré al frente, con las manos cruzadas en el regazo. Algo dentro de mí se había vuelto frío y claro.

Una mujer seria sentada en el asiento del copiloto de un coche | Fuente: Pexels

Cuando llegamos a casa, no esperé.

«Puedes hacer las maletas y marcharte», le dije. «O las empaquetaré yo y te las enviaré por correo. Pero, de cualquier manera, no te vas a quedar aquí».

Mi voz temblaba, pero mi decisión no.

Me miró parpadeando, atónito, como si acabara de hablar en otro idioma.

«¿Hablas en serio?».

«Muy en serio», respondí. Mi voz era tranquila, casi demasiado tranquila. «No voy a criar a mi hijo en una casa llena de crueldad».

Jack maldijo, dio un portazo y se marchó.

Cerré la puerta tras él y me apoyé contra la madera, con la respiración entrecortada. Ya no era miedo, era alivio.

Una mujer seria apoyada contra una puerta cerrada | Fuente: Pexels

Dos meses después, di a luz a mi hija. La llamé Lilliana. Tenía mis ojos y un pequeño suspiro tranquilo que me hacía sentir un amor profundo cada vez que dormía sobre mi pecho.

Jack nunca apareció. No recibí llamadas, ni mensajes de texto, ni siquiera un mensaje a través de un amigo. Me enteré por alguien de su trabajo que se había trasladado a otra ciudad. A mí me parecía bien. Mi pequeña y yo estábamos a salvo. Y, por primera vez en mucho tiempo, me sentí libre.

Una madre con su bebé recién nacido | Fuente: Pexels

Estaba lista para hacerlo sola. Para ser madre soltera, para construir una vida tranquila para mi hija, sin gritos, sin miedo, solo con amor.

Pero el destino tenía otros planes.

Lilliana tenía cinco meses cuando volví al mismo supermercado. La llevaba en el asiento para bebés del carrito, cantándole mientras comprobaba las fechas de caducidad de los yogures. Al principio no me fijé en él. Fue él quien habló. Oí una voz familiar detrás de mí.

«¿Sigues comprando los bollos caros?», dijo con voz cálida y traviesa.

Me giré y allí estaba: ¡Cole!

Un hombre feliz con traje | Fuente: Unsplash

Llevaba un traje a medida diferente, pero desprendía la misma confianza tranquila, aunque esta vez parecía más relajado. Sostenía una caja de cereales y sonreía como si fuéramos viejos amigos.

Me reí. «Algunos hábitos son difíciles de cambiar».

Echó un vistazo al carrito. «Y esta debe ser la verdadera razón por la que tu presupuesto para la compra se ha disparado».

Lilliana le dedicó una sonrisa gomosa y, para mi sorpresa, él extendió la mano y le hizo cosquillas en los pies. Ella chilló de alegría.

«Tiene tus ojos», dijo en voz baja.

Primer plano de los ojos de un bebé | Fuente: Pexels

¡Acabamos hablando en el pasillo de los lácteos durante casi 15 minutos! Me contó que Jack había renunciado unas semanas después de aquella noche, dijo que había sido «por elección propia». Le conté la verdad: cómo Jack se había marchado y que no había sabido nada de él desde entonces.

Cole apretó la mandíbula. «No puede eludir su responsabilidad. Puedo ayudarte con eso si quieres».

Dudé. «Ni siquiera sabría por dónde empezar».

Él sonrió amablemente. «Yo sí».

Con la ayuda de Cole, solicité la manutención infantil. ¡Y ganamos! No se trataba tanto del dinero como del principio. Jack tenía que rendir cuentas, aunque solo fuera sobre el papel.

La mesa del juez en la sala del tribunal | Fuente: Pexels

Después de eso, Cole y yo seguimos en contacto. Al principio, todo era formal. Correos electrónicos sobre documentos judiciales y una reunión para tomar un café y revisar el papeleo. Luego se convirtió en un café de verdad, risas compartidas y una cena que no estaba planeada, ¡pero que duró tres horas!

Descubrí que le encantaba el jazz y que había sido trompetista en la universidad. Me contó que solía soñar con enseñar música antes de verse arrastrado a la vida corporativa.

«La vida tiene una forma de redirigir a las personas», dijo.

Asentí con la cabeza. «O sacándola del camino por completo».

Una mujer riendo durante una cena | Fuente: Pexels

En todo momento se mostró amable. Nunca me presionó ni me metió prisa. Cole hablaba con Lilliana como si fuera una persona, no solo un bebé. Se sentaba en el suelo y la ayudaba a apilar bloques, haciendo caras graciosas que la hacían reír a carcajadas.

Una noche, estábamos sentados en el sofá mientras Lilliana jugaba con un anillo de dentición en el suelo. Yo la observaba, con la mente distraída, cuando sentí su mirada sobre mí.

«Sabes», dijo, «creo que me gustaría quedarme por aquí un tiempo».

Un hombre feliz jugando con un bebé | Fuente: Pexels

Me volví hacia él, con el corazón latiéndome con fuerza.

«¿Por nosotros?», le pregunté.

«Por vosotros dos», respondió. «Si me aceptáis».

Esa noche lloré por una razón diferente a la de los últimos meses.

No solo se convirtió en mi pareja, sino en la segunda oportunidad de Lilliana de tener a alguien que estuviera ahí. Que se preocupara por ella y se quedara.

Una familia feliz de tres | Fuente: Pexels

Ahora, un año después, Cole es más que alguien que está cerca. Es parte de mi hogar. Me pidió matrimonio el mes pasado, en nuestro salón, mientras Lilliana golpeaba una cuchara de madera contra el borde de una olla de juguete. Le dije que sí entre lágrimas y risas.

Nunca imaginé que mi vida daría un giro en el pasillo de un supermercado, que un paquete de panecillos de 3 dólares se convertiría en el punto de inflexión de todo.

Pero así fue.

Porque a veces el universo no te castiga. Simplemente despeja el camino, apartando a la persona equivocada para que la adecuada pueda entrar.

Y a veces, el hombre del elegante traje azul marino no solo recoge tus compras.

También recoge los pedazos de tu vida.

Una feliz pareja de recién casados | Fuente: Pexels

Si te interesan más historias como esta, aquí tienes otra: Cada vez que llegaba el momento de pagar en el supermercado, mi marido, Jason, fingía recibir una llamada antes de marcharse. Sin embargo, la siguiente vez, yo tomé la iniciativa y le di una lección que nunca olvidó.

Esta historia es una obra de ficción inspirada en hechos reales. Se han modificado los nombres, los personajes y los detalles. Cualquier parecido es pura coincidencia. El autor y el editor declinan toda responsabilidad por la exactitud, la fiabilidad y las interpretaciones.