Contraté a una niñera para que me ayudara con mis hijos y noté que mi marido y mis hijos cambiaban. Entonces, un día, llegué a casa temprano.

Estaba convencida de que mi marido me estaba engañando. Las miradas furtivas, las conversaciones en voz baja, la forma en que todo el mundo se quedaba en silencio cuando entraba en la habitación… Todo apuntaba a lo mismo. Pero cuando por fin decidí pillarlo in fraganti, lo que descubrí me dejó sin palabras.

Volver al trabajo después de la baja por maternidad fue abrumador. Hacer malabarismos con los plazos de entrega y las noches en vela me habían agotado por completo. Así que cuando mi mejor amiga me recomendó a Lucy, una niñera dulce y de voz suave con críticas muy favorables, pensé que había encontrado oro.

Al principio, era perfecta. Mis hijos la adoraban, la casa volvía a oler a comida casera e incluso mi marido, Peter, parecía… más tranquilo. Menos tenso. Llegaba a casa más temprano, sonreía más y, por primera vez en meses, había risas en la mesa.

Pero entonces algo cambió.

Cada vez que entraba por la puerta, las conversaciones se interrumpían a mitad de frase. Los niños, que normalmente estaban tan ansiosos por verme, de repente recordaban que tenían «deberes». Peter se levantaba para «ducharse» o «hacer una llamada». ¿Y Lucy? Evitaba por completo el contacto visual, escabulléndose como si la hubieran pillado haciendo algo que no debía.

Me dije a mí misma que estaba siendo paranoica. Estaba agotada, con exceso de trabajo, tal vez incluso insegura. Pero entonces, lo vi.

Peter, de pie junto a la isla de la cocina, riendo. La forma en que se le arrugaban los ojos, su voz cálida y baja. No había visto esa mirada en años.

Entonces Lucy ladeó la cabeza, retorciéndose un mechón de pelo suelto. Y Peter… oh, Dios mío.

Él le sonrió. No de forma casual y educada. Era el tipo de sonrisa que solía ser mía.

Se me cayó el alma a los pies.

Me está engañando.

Las noches hasta tarde. El cambio repentino de horario. La forma en que ya apenas me miraba. Todo tenía sentido.

Hoy es nuestro 15 aniversario. Ni flores, ni regalos, solo una vaga excusa sobre un «nuevo proyecto».

No podía ignorarlo más.

Así que salí del trabajo dos horas antes.

Apreté las llaves con tanta fuerza que se me clavaron en la palma de la mano. El corazón me latía con fuerza cuando entré, dispuesta a pillarlos in fraganti. Pero en cuanto crucé el umbral, me quedé paralizada.

El salón estaba decorado con velas y suaves luces de colores. Una magnífica pancarta se extendía por la pared: «Feliz aniversario, mi amor».

La mesa del comedor estaba puesta para dos, adornada con flores, porcelana fina y una comida elegante. El olor a ajo y romero llenaba el aire. Me quedé sin aliento.

¿Qué diablos está pasando?

Lucy sonrió mientras caminaba hacia mí, limpiándose las manos en el delantal. «¡Feliz aniversario! Trabajaron muy duro para ti».

Parpadeé, tratando de procesar sus palabras. «¿Qué?»

Peter apareció de la cocina, con las mangas remangadas y una toalla colgada del hombro. «¡Sorpresa!» Me sonrió avergonzado. «No se suponía que llegaras a casa tan temprano». Lo miré fijamente, esperando que siguiera.

Peter apareció de la cocina, con las mangas remangadas y una toalla colgada del hombro. «¡Sorpresa!», me dijo con una sonrisa tímida. «No debías estar en casa tan temprano».

Lo miré fijamente, esperando una revelación cruel.

Ava tiró de mi manga. «¡Mamá, te hemos preparado la cena!».

Mi hijo, Ethan, asintió con orgullo. «Lucy nos enseñó. Papá quería darte una sorpresa ya que ahora trabajas mucho».

Sentí que el aire salía de mis pulmones. Miré a Peter. «¿Tú… qué?».

Él se rió entre dientes, frotándose la nuca. «Sí. Sé que he estado distante últimamente, pero fue por esto. Lucy ha estado ayudándonos a planear durante semanas. Solo quería hacer algo especial para ti esta vez».

Durante un mes… habían estado aprendiendo a cocinar en secreto.

Se me hizo un nudo en la garganta. Me había pasado semanas convenciéndome de que Peter me estaba engañando cuando, en realidad, ¿había estado planeando esto?

Las lágrimas me quemaban los ojos. «No sé qué decir».

Lucy sonrió cálidamente. «Di que sí a la cena». Luego aplaudió. «Y con eso, me llevo a los niños al centro comercial. Vamos a pasear, jugar y divertirnos. Os dejamos aquí a los dos».

Me guiñó un ojo, agarró los abrigos de los niños y en cuestión de segundos, estaban fuera.

Ahora, solo éramos Peter y yo.

Él se acercó un paso más. «Entonces… ¿te gusta?».

Tragué saliva, mis emociones se enredaron. Había pasado el último mes preparándome para un desamor. Pero en cambio, tenía esto.

Y por alguna razón, todavía no podía sacudirme la inquietud en mi pecho.

Por primera vez en semanas, exhalé. La duda, el miedo, la honda sospecha que me había estado devorando vivo… todo desapareció.

Estaba equivocada. Estaba muy, muy equivocada.

Nadie me estaba rechazando. Los niños no se estaban distanciando. Peter no me estaba engañando. Todo había estado en mi cabeza. Y ahora, mientras estaba de pie en medio de nuestro comedor iluminado con velas, el olor de la comida casera envolviéndome como un cálido abrazo, sentí algo que no había sentido en mucho tiempo.

Estaba feliz.

Peter se acercó a mí, con una mirada suave, llena de algo que me hizo doler el corazón. Amor. Amor verdadero e innegable. Me ofreció un ramo de rosas rojas, mis favoritas.

«Feliz aniversario, cariño», dijo, mientras me colocaba un mechón de pelo suelto detrás de la oreja.

Sonreí, apartando las lágrimas que se acumulaban en mis ojos. «No tenías que hacer todo esto».

—Sí, lo hice —murmuró—. Lo has hecho todo por esta familia. Cuidas de los niños, de la casa, de mí… Solo quería hacer algo por ti esta vez.

Metió la mano en el bolsillo y sacó una elegante caja negra. Me quedé sin aliento cuando la abrió, revelando un impresionante par de zapatos de tacón de diseño. Los mismos que había estado mirando hacía meses, pero que nunca me había comprado porque me sentía culpable por gastar tanto en mí misma.

Mis labios se abrieron en shock. «Peter…»

«Te vi mirándolos», dijo con una sonrisa burlona. «Pensé que deberías tenerlos».

Me reí, sacudiendo la cabeza. «Eres increíble».

De repente, se puso serio y me cogió la mano. «Y hay una cosa más».

Incliné la cabeza. «¿Qué?».

Respiró hondo y luego me miró a los ojos. «Quiero volver a prometerte matrimonio».

Mi corazón se aceleró. «Peter…».

«Sé que es inesperado», interrumpió, apretando mi mano. «Pero lo digo en serio. Después de quince años, después de todo lo que hemos pasado, sigo eligiendo a ti. Cada día, te elijo a ti». Las lágrimas empañaron mis ojos.

—Sé que es inesperado —interrumpió él, apretando mi mano—. Pero lo digo en serio. Después de quince años, después de todo lo que hemos pasado, sigo eligiéndote a ti. Cada día, te elijo a ti.

Las lágrimas nublaron mi visión.

Él tomó mis dos manos en las suyas y comenzó.

—Esta vez, mis votos son diferentes —dijo—. Pero el significado es el mismo. Prometo amarte, apoyarte, luchar por nosotros sin importar lo que pase. Ser el marido que te mereces. Una lágrima se deslizó.

«Esta vez, mis votos son diferentes», dijo. «Pero el significado es el mismo. Prometo amarte, apoyarte, luchar por nosotros pase lo que pase. Ser el marido que te mereces».

Una lágrima se deslizó por mi mejilla. Me la sequé, riendo temblorosamente. «Ni siquiera sé qué decir».

«Di que seguirás aguantándome otros quince años».

Me reí. «Creo que puedo con eso». Se inclinó, con los labios a un suspiro de los míos. Mi cuerpo se relajó, mi corazón se hinchó de tanto amor que pensé que podría estallar. Y entonces… su teléfono vibró.

Me reí. «Creo que puedo hacerlo».

Se inclinó hacia mí, con los labios a un suspiro de los míos. Mi cuerpo se relajó, mi corazón se hinchó de tanto amor que pensé que podría estallar.

Y entonces… su teléfono vibró.

Peter se puso tenso.

Me aparté un poco. «¿No vas a mirar eso?».

Apretó la mandíbula. «No es nada».

Fruncí el ceño. «Peter…». Suspiró y sacó el teléfono. La pantalla se iluminó y capté el nombre antes de que pudiera darle la vuelta. Lucy. Parpadeé. Luego me reí. «Oh, no, ¿tiene problemas para manejarme?».

Fruncí el ceño. —Peter…

Suspiró y sacó el teléfono. La pantalla se iluminó y pude ver el nombre antes de que pudiera darle la vuelta.

Lucy.

Parpadeé. Luego me reí. —Oh, no, ¿tiene problemas para manejar a los niños?

Peter sonrió con suficiencia. —Probablemente.

El teléfono volvió a sonar. Esta vez, contesté. —¿Lucy?

Su voz estaba sin aliento. —¡Mamá! Llamé porque los niños querían decir algo…

Se oyó la voz emocionada de Ava. —¡Mamá! ¿Te ha gustado la sorpresa? ¿Papá lloró cuando te dio los zapatos?

Me reí. —Todavía no, cariño, pero lo intentaré.

Ethan intervino. —¡Dile a papá que le queremos! ¡Y a ti también, mamá!

Las lágrimas volvieron a picarme en los ojos, pero esta vez eran lágrimas de felicidad. «Nosotros también te queremos, cariño».

Peter me rodeó la cintura con sus brazos y me dio un beso en la sien.

Lucy se rió entre dientes. «Los mantendré fuera un poco más. ¡Disfrutad de la noche!».

Colgué y me volví hacia Peter. «No tienes ni idea de lo mucho que significa esto para mí».

Él sonrió. «Creo que sí». Y cuando me estrechó entre sus brazos, me di cuenta de que estaba exactamente donde debía estar. ¿Te ha gustado esta montaña rusa de emociones? Pues aquí tienes otra que te encantará.

Él sonrió. «Creo que sí lo sé».

Y cuando me estrechó entre sus brazos, me di cuenta de que era exactamente donde debía estar.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no afirman la exactitud de los acontecimientos o la representación de los personajes y no se hacen responsables de ninguna mala interpretación. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las del autor o el editor.