Mi padre, que se marchó hace 20 años, llamó desde su lecho de muerte para pedirme un último deseo. Lo que me pidió me rompió el corazón.

Cuando mi padre, que se había marchado hacía 20 años, me llamó desde su lecho de muerte, me sentí dividida entre la ira y la curiosidad. Su último deseo fue algo que nunca hubiera imaginado, y lo que me reveló sobre su desaparición destrozó todo lo que creía saber.

Me estaba preparando para irme a la cama cuando mi teléfono vibró en la mesita de noche. El número no me resultaba familiar, así que dejé que saltara el buzón de voz. Ni siquiera un minuto después, recibí un mensaje de texto: «ALICE, SOY TU PADRE. LLÁMAME, POR FAVOR, ESTOY EN EL HOSPITAL».

Una mujer en su dormitorio por la noche, mirando su teléfono | Fuente: Midjourney

Se me paró el corazón. ¿Papá? ¿Después de veinte años? Me senté en el borde de la cama, mirando fijamente el mensaje. Una parte de mí quería borrarlo y olvidarlo, pero la curiosidad pudo más. Volví a llamar al número.

«¿Hola?». La voz era débil, apenas audible.

«¿Papá?».

«Alice, soy yo. Yo… no me queda mucho tiempo».

«¿Por qué llamas ahora?». Mi voz sonó más dura de lo que pretendía.

«Tengo que explicarte algo… pedirte algo. Pero, por favor, no se lo digas a tu madre».

Médicos junto a una cama de hospital, con aspecto preocupado | Fuente: Pexels

Ahí estaba, el mismo secretismo que definió mi infancia. «¿Qué quieres?».

Respiró temblorosamente. «Me fui porque tu abuelo, Harold, me pagó para que desapareciera. Me odiaba, pensaba que era un fracasado. Encontró a otra persona para tu madre, alguien mejor».

No podía creer lo que estaba oyendo. «¿El abuelo? ¿Hizo eso?».

«Sí. En aquella época estaba pasando por un mal momento. Adicciones, malas decisiones. Tu abuelo vio la oportunidad de deshacerse de mí y yo acepté el dinero».

Un hombre de aspecto enfermizo tumbado en la cama | Fuente: Pexels

«¿Así que nos abandonaste por dinero?». La ira brotó en mi interior.

«Sé que suena horrible. Pero invertí ese dinero, monté un negocio. Todo fue por ti, Alice. Para asegurar tu futuro».

«¿Por qué no volviste nunca?».

«Era parte del trato. No podía acercarme a ti ni a tu madre. Pero estaba allí, observando. Vi tu graduación, tus partidos de voleibol. Siempre estuve allí, solo que… desde la distancia».

Sentí que mi mundo se tambaleaba. «¿Por qué mamá nunca me lo dijo?».

Un anciano en una cama de hospital hablando por el móvil | Fuente: Midjourney

«No lo sé. Quizás no quería que lo odiaras. O quizás pensaba que te estaba protegiendo».

«¿Qué quieres ahora?», pregunté con voz temblorosa.

«Necesito verte, Alice. Una última vez antes de irme. Estoy en el Hospital St. Mary’s».

No sabía qué decir. ¿Podría enfrentarme a él después de todo?

«Por favor, Alice. Es mi último deseo».

El exterior de un edificio hospitalario por la noche | Fuente: Midjourney

La línea se quedó en silencio y yo me quedé allí sentada, con el teléfono aún en la mano, con los pensamientos dando vueltas en mi cabeza. ¿Debería ir? ¿Qué le diría? Necesitaba pensar, pero no había tiempo. Se estaba muriendo.

A la mañana siguiente, llamé al trabajo para decir que estaba enferma y me senté en la cocina, mirando fijamente mi café. ¿Debería decírselo a mamá? Pero él me había pedido que no lo hiciera.

Llamé a mi mejor amiga, Jen. «Hola, ¿podemos hablar?».

«Claro. ¿Qué pasa?».

Una mujer hablando por el móvil | Fuente: Pexels

«Es… es mi padre. Me llamó anoche».

«¿Tu padre? ¿El que se marchó?».

«Sí. Se está muriendo y quiere verme».

«Vaya. ¿Cómo te sientes al respecto?».

«No lo sé. Enfadada, confundida. Me contó cosas, Jen. Sobre mi abuelo».

«¿Como qué?».

«Que mi abuelo le pagó para que se fuera. Dijo que estuvo presente en mi graduación, en mis partidos. Pero no podía acercarse a nosotros».

«Eso es una locura. ¿Qué vas a hacer?».

«No lo sé. Quiere que vaya a visitarlo, pero no estoy segura de poder hacerlo».

Una mujer hablando por teléfono móvil | Fuente: Pexels

Jen se quedó en silencio durante un momento. «Quizás deberías ir. Obtener algunas respuestas. Cerrar el capítulo».

«Supongo. Pero no sé si estoy preparada para enfrentarme a él».

«Tómate tu tiempo, pero no tardes demasiado. Si se está muriendo…».

«Lo sé. Gracias, Jen».

Después de colgar, me recosté, sumida en mis pensamientos. Jen tenía razón. Quizás necesitaba cerrar el capítulo. No podía seguir viviendo con esas preguntas sin respuesta. Y si realmente se estaba muriendo… tenía que verlo.

Una mujer conduciendo un coche | Fuente: Pexels

Decidí ir al hospital. Mientras conducía, los recuerdos de mi infancia pasaron por mi mente. Los buenos momentos antes de que se fuera, la confusión y el dolor después. La forma en que mamá nunca hablaba de él, las preguntas sin respuesta que me atormentaban.

Entré en la habitación del hospital sintiendo el peso de los años y las preguntas sin respuesta que me agobiaban. Las máquinas pitaban y llenaban la austera habitación con un ritmo inquietante. Mi padre yacía en la cama, más frágil de lo que jamás había imaginado. Sus ojos se iluminaron cuando me vio y esbozó una débil sonrisa.

Un anciano sentado en una cama de hospital | Fuente: Midjourney

«Alice», susurró con voz apenas audible.

«Hola, papá». Me quedé de pie al pie de la cama, sin saber muy bien qué decir. La ira y la confusión se arremolinaban en mi interior, pero verlo así, tan vulnerable, me impedía expresarlas.

«Has venido», dijo, con evidente alivio en los ojos.

«Tenía que hacerlo. Necesitaba entender por qué».

«Lo sé, y lo siento mucho por todo». Extendió una mano temblorosa y yo la tomé, sintiendo la piel fría y frágil.

Una joven junto a un anciano en una cama de hospital | Fuente: Midjourney

«¿Por qué lo hiciste, papá? ¿Por qué cogiste el dinero del abuelo y nos abandonaste?».

Suspiró, un sonido profundo y entrecortado. «Pensé que era la mejor manera de asegurar un futuro para ti y tu madre. Estaba hecho un desastre, Alice. Adicto, arruinado. Tu abuelo me ofreció una salida, una oportunidad de daros una vida mejor, aunque eso significara que yo no pudiera formar parte de ella».

«¿Sabes cuánto nos dolió eso? ¿Cuánto me dolió a mí?». Se me llenaron los ojos de lágrimas. «Te perdiste todo, papá. Mi graduación, mis partidos de voleibol, toda mi vida».

Una mujer con lágrimas en los ojos | Fuente: Midjourney

«Estuve allí, Alice. Mirando desde lejos. Me rompía el corazón no estar contigo, pero pensaba que estaba haciendo lo correcto». Hizo una pausa, luchando por respirar. «Intenté hacer lo correcto. Invertí el dinero, construí algo que esperaba que te ayudara».

«¿Por qué no volviste cuando mejoraste?».

«No pude. Parte del trato era que tenía que mantenerme alejado. Pero te escribí, Alice. Cartas, cada año. Están en una caja de seguridad. Aquí». Me entregó una pequeña llave. «Cuando yo ya no esté, ábrela. Encontrarás pruebas de todo y las cartas».

Una pequeña llave en la palma de la mano | Fuente: Pexels

Cogí la llave con los dedos temblorosos. «¿Por qué ahora, papá? ¿Por qué me cuentas todo esto ahora?».

«Porque me estoy muriendo y no puedo dejar este mundo sin que sepas la verdad. Te quiero, Alice. Siempre te he querido».

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras le agarraba la mano. «Te necesitaba, papá. Necesitaba a mi padre».

«Lo sé, y siento mucho no haber estado ahí. Pero espero que entiendas por qué hice lo que hice cuando leas esas cartas».

Una figura aparentemente en coma en una cama de hospital | Fuente: Pexels

Nos sentamos en silencio, cogidos de la mano, con el pitido de las máquinas como único sonido en la habitación. Al cabo de un rato, su respiración se volvió más dificultosa. Me apretó la mano por última vez y luego se fue.

Salí del hospital con una mezcla de emociones. Alivio, ira, tristeza y una extraña sensación de cierre. Al día siguiente, fui al banco y utilicé la llave para abrir la caja de seguridad. Dentro, encontré montones de documentos financieros y un paquete de cartas, todas dirigidas a mí y fechadas a lo largo de los años.

Un pasillo de cajas de seguridad | Fuente: Midjourney

Me llevé las cartas a casa y pasé horas leyéndolas. Cada una estaba llena de sus remordimientos, su amor y sus esperanzas para mi futuro. Escribió sobre el negocio que había construido, cómo me había cuidado y lo orgulloso que estaba de mis logros.

Cuando terminé la última carta, mi ira se había suavizado y se había convertido en una profunda y dolorosa tristeza.

Con los documentos financieros, quedó claro que mi padre había trabajado duro para asegurar mi futuro. El dinero que dejó era considerable, suficiente para cambiar mi vida. Pero no se trataba solo del dinero. Se trataba de comprender sus decisiones, sus sacrificios y su amor.

Una mujer coge una carta escrita a mano | Fuente: Pexels

Sabía que tenía que hablar con mi madre. Necesitaba conocer su versión de la historia. Cuando la confronté, me miró con ojos tristes.

«Sabía lo de la oferta», admitió. «No lo impedí porque pensé que también era lo mejor para ti. Pensé que te merecías una vida mejor que la que tu padre podía ofrecerte en ese momento».

«¿Por qué nunca me lo dijiste?».

«Quería protegerte de la verdad, para que lo recordaras sin amargura. Quizás me equivoqué, pero hice lo que creí que era mejor».

Una anciana mirando pensativa hacia abajo | Fuente: Pexels

Su confesión fue otra pieza del rompecabezas, que me ayudó a comprender la compleja red de decisiones que dieron forma a mi vida.

Al final, decidí utilizar el dinero para crear una beca en nombre de mi padre. Me pareció la forma adecuada de honrar su memoria y sus esfuerzos. Era una forma de ayudar a otros, tal y como él había intentado ayudarme a mí.

Cuando puse en marcha la beca, sentí una gran paz. El pasado era complicado y doloroso, pero me había llevado hasta donde estaba. Y ahora, con la verdad al descubierto, podía seguir adelante, honrando tanto el amor de mi padre como los sacrificios de mi madre.

Una mujer haciendo cálculos con un bolígrafo en la mano | Fuente: Pexels

¿Qué habrías hecho tú en estas circunstancias? Si te ha gustado esta historia, aquí tienes otra sobre una mujer mayor que se avergüenza de contarle a su hijo que hay un nuevo hombre en su vida, pero la verdad sale a la luz cuando la llevan urgentemente al hospital.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Se han cambiado los nombres, los personajes y los detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los hechos ni la descripción de los personajes y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece «tal cual», y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.