Mi hijo de 5 años siempre estaba quejándose de mi nuevo marido. Cuando le pregunté por qué, me susurró: «Dice que soy un problema».

El hijo de Alice siempre había sido un niño feliz, pero últimamente se encogía cada vez que su nuevo marido, Sam, entraba en la habitación. Al principio, ella lo achacó a que era un niño quisquilloso. Pero entonces, su hijo le contó algo sobre Sam que le heló la sangre.

Ser madre soltera nunca había formado parte de sus planes.

Cuando me casé con mi primer marido, Daniel, soñaba con construir una vida juntos y criar a nuestro hijo en un hogar lleno de amor.

Pero el destino tenía otros planes.

Una mujer de pie en su casa | Fuente: Midjourney

Jeremy tenía apenas unas semanas cuando una mañana me desperté y descubrí que Daniel se había ido.

Al principio, pensé que había salido a dar un paseo o a tomar un café. Pero entonces me di cuenta de que su armario estaba vacío y que faltaba su maleta.

Su cepillo de dientes también había desaparecido.

Entré en pánico y llamé inmediatamente a su teléfono, pero saltó directamente el buzón de voz.

Entonces llamé a su mejor amigo, Chris.

Una mujer usando su teléfono | Fuente: Pexels

«Hola, Chris, ¿sabes algo de Daniel? No está en casa».

Silencio. Luego, un suspiro.

«Alice, yo… creo que deberías sentarte antes de que te cuente lo que está pasando».

Fue entonces cuando supe la verdad.

Daniel no solo me había dejado. Se había fugado a otro país con otra mujer.

Una mujer con la que había estado saliendo a mis espaldas durante meses.

Pasé semanas aturdida después de saber dónde estaba mi marido. Era incapaz de comer, dormir o funcionar con normalidad.

Y lo peor era que me culpaba a mí misma por todo. ¿No era suficiente? ¿Hice algo mal? ¿Por qué nos dejó así?

Una mujer mirando por la ventana de su dormitorio | Fuente: Midjourney

Pero cuando finalmente reuní el valor para afrontar la verdad, me di cuenta de que no tenía nada que ver conmigo. Él era el egoísta. El que traicionó a nuestra familia.

Y me negué a dejar que su traición me definiera.

Pronto me dediqué por completo al trabajo, decidida a darle a Jeremy la mejor vida posible. Mi madre cuidaba de Jeremy mientras yo compaginaba mi trabajo.

Poco a poco, el dolor se fue desvaneciendo y empecé a encontrar la felicidad en los pequeños momentos. Me sorprendía riéndome de las risitas de Jeremy y adorando la forma en que me llamaba «mamá».

Con el tiempo, me di cuenta de que nos iba muy bien.

Entonces conocí a Sam.

Un hombre de pie al aire libre | Fuente: Midjourney

Era una tarde agitada en mi cafetería favorita. Jeremy estaba en la guardería y yo acababa de terminar una larga mañana de trabajo.

Busqué en mi bolso para pagar, pero me di cuenta de que mi tarjeta no funcionaba.

«Venga ya», murmuré, intentándolo de nuevo.

Seguía sin funcionar.

El cajero me miró con cortesía, pero con cansancio, y sentí cómo el calor de la vergüenza me subía por el cuello. Justo cuando estaba a punto de devolver el café, una voz grave habló detrás de mí.

«Déjeme pagarlo yo».

Una mujer con una taza de café | Fuente: Pexels

Me giré y vi a un hombre alto con cálidos ojos marrones. Sacó su tarjeta y la pasó por el lector.

«Oh, no, no tiene por qué…».

«De verdad, no pasa nada», dijo con una sonrisa encantadora. «Solo es un café».

Dudé antes de suspirar. «Está bien. Pero déme su número para que pueda devolvérselo».

Él se rió entre dientes. «Trato hecho».

Así fue como empezó todo. Un simple acto de amabilidad. Un intercambio de números. Unos mensajes de vez en cuando.

Un hombre usando su teléfono | Fuente: Pexels

Con el tiempo, supe que Sam era corredor de seguros. Era dos años mayor que yo y no le importaba que tuviera un niño pequeño.

Todavía recuerdo el día en que le hablé de Jeremy.

«¡Alice, eso es maravilloso!», exclamó. «Me encantan los niños».

Por primera vez en años, sentí que la esperanza florecía dentro de mí. Quizás el amor no estaba fuera de mi alcance después de todo.

Salimos durante un año antes de casarnos, y Sam era todo lo que podía desear. Era atento y paciente, y nunca me hizo sentir que era «demasiado».

Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels

Lo mejor era que Jeremy conectó con él al instante, riéndose de sus chistes tontos y cogiendo su mano cada vez que caminábamos juntos.

Fue entonces cuando bajé la guardia por primera vez en mucho tiempo. Fue entonces cuando creí que por fin éramos una familia.

Pero entonces… mi vida dio un giro inesperado. Nunca en un millón de años hubiera pensado que experimentaría algo así.

Una mujer mirando al frente | Fuente: Midjourney

Todo empezó el día en que mi madre me llevó aparte. Tenía una expresión de preocupación en el rostro.

«Alice», comenzó en voz baja. «¿No ves que siempre está quejándose de Sam?».

Fruncí el ceño. «¿A qué te refieres?».

«Solo obsérvalo. Cada vez que Sam está cerca, Jeremy parece diferente».

Al principio, lo descarté pensando que mi madre estaba siendo demasiado protectora. Siempre había desconfiado de los hombres después de lo que Daniel me hizo.

Pero más tarde esa noche, empecé a prestar atención.

Un niño sentado en un sofá | Fuente: Midjourney

Jeremy era el mismo niño alegre de siempre cuando estábamos solos. Se reía, jugaba y hablaba sin parar sobre su día en la guardería. Pero en el momento en que Sam entró en la habitación, algo cambió.

Sus hombros se tensaron, su voz se apagó y, a veces, empezaba a llorar sin motivo aparente.

Me di cuenta de que tenía que hablar con Sam sobre ello.

«Oye, ¿puedo preguntarte algo?», le dije más tarde esa noche.

Levantó la vista de su teléfono. «Claro».

«¿Te has fijado en cómo se comporta Jeremy contigo?».

«¿A qué te refieres?».

Un hombre sentado en su dormitorio | Fuente: Midjourney

Dudé. «Se… se queda callado. A veces incluso llora».

«Alice, quiero a ese niño», dijo. «Lo trato como si fuera mío. ¿Por qué iba a…?».

«Lo sé», le interrumpí, sin saber si lo había ofendido. «Es solo que… no sé».

Me cogió la mano y me la apretó. «Quizá se esté adaptando. Es un gran cambio para él, ¿no? Una nueva figura paterna. Es mucho para un niño de cinco años».

Asentí con la cabeza, queriendo creerle. Sonaba muy sincero. Pero, en el fondo, algo no me cuadraba.

Una mujer que mira hacia otro lado mientras habla con su marido | Fuente: Midjourney

Unos días más tarde, recogí a Jeremy de la guardería y, de camino a casa, paramos a comprar un helado. Se sentó en el banco a mi lado mientras lamía su cucurucho.

«Oye, pequeño», le dije con suavidad. «¿Puedo preguntarte algo?».

Él asintió con la cabeza mientras disfrutaba de su helado.

«¿Por qué te enfadas cuando estás con Sam?».

Su sonrisa se desvaneció y se giró hacia el otro lado.

Un niño sentado en un banco | Fuente: Midjourney

«Puedes contarme lo que quieras, cariño», le dije, girándolo hacia mí. «No me enfadaré».

«Oí a papá hablando por teléfono…». Me miró. «Y dijo que yo soy un problema».

No podía procesar eso.

«¿Estás seguro, cariño?».

Jeremy negó con la cabeza.

«Sí. Dijo: «El pequeño Jeremy es un problema». No escuché el resto porque corrí a mi habitación». Dudó antes de preguntar en voz baja: «Mamá, ¿se irá como mi primer papá?».

Las lágrimas brotaron de sus grandes ojos marrones. No podía soportarlo.

Una mujer hablando con su hijo | Fuente: Midjourney

Lo abracé y le acaricié el pelo. «Oh, cariño, no. Nunca dejaré que nadie te abandone, ¿de acuerdo?».

Esa noche, me enfrenté a Sam.

En cuanto Jeremy se durmió, me planté delante de él. «¿Le has dicho a Jeremy que es un problema?».

Sam levantó la vista desde el sofá. «¿Qué?».

«Jeremy te oyó por teléfono. Dice que le llamaste problema».

Por un instante, algo brilló en su expresión. Algo oscuro.

Primer plano del rostro de un hombre | Fuente: Midjourney

Pero entonces, su rostro se suavizó rápidamente.

Se rió entre dientes y negó con la cabeza. «Alice, vamos. Debe de haberlo malinterpretado. Estaba hablando de un chico del trabajo. Se llama Jeremy. Ya sabes, hemos estado lidiando con un montón de papeleo y probablemente dije algo por frustración».

Estudié su rostro, buscando cualquier señal de mentira. «Entonces, ¿no estabas hablando de mi hijo?».

«Por supuesto que no. Nunca diría algo así sobre él. Adoro a ese chico».

Exhalé un suspiro tembloroso y asentí con la cabeza. Quizás estaba exagerando. Quizás Jeremy realmente había oído mal.

Primer plano de los ojos de una mujer | Fuente: Midjourney

«Hablaré con él por la mañana», prometió Sam. «Aclararé todo».

Y así lo hizo.

A la mañana siguiente, se sentó con Jeremy y le aseguró que todo había sido un malentendido. Mi pequeño asintió con la cabeza mientras Sam le explicaba todo. Me sentí aliviada al ver sonreír a Jeremy.

Pero cuando se lo conté a mi madre, ella frunció el ceño. «¿Has estado alguna vez en su oficina? ¿Conoces a alguien con quien trabaje?».

«Sé dónde trabaja», le dije. «Tengo la dirección».

«No es eso lo que te he preguntado», dijo. «¿Conoces a alguien con quien trabaje? ¿Has conocido a alguno de sus compañeros de trabajo?».

Personas trabajando en una oficina | Fuente: Pexels

Abrí la boca para responder, pero no me salieron las palabras. La verdad era que no. Nunca había estado en su oficina ni había conocido a ninguno de sus compañeros.

«Alice, algo no está bien», dijo mamá. «Tienes que comprobarlo».

Suspiré y negué con la cabeza. «Mamá, estás siendo paranoica».

«¿Lo soy?», replicó ella. «¿O estás ignorando las señales?».

A la mañana siguiente, mientras preparaba el almuerzo de Jeremy, sonó mi teléfono. Era mi madre. Su voz sonaba urgente.

Una mujer mayor hablando por teléfono | Fuente: Pexels

«Alice, lo he comprobado», dijo. «¿Esa dirección que te dio? No hay constancia de que trabaje allí. Nadie ha oído hablar de él».

Un escalofrío me recorrió la espalda.

«¿Cómo lo sabes?», pregunté con voz temblorosa.

«¿Te acuerdas de la señora Parker? Ella trabaja allí», respondió mi madre. «Ella lo ha confirmado, Alice. Sam no trabaja allí».

En ese momento, estaba segura de que Sam me ocultaba algo. Y tenía que averiguar qué era.

Esa noche, le dije a Sam que tenía que ir a visitar a mi madre porque no se encontraba bien. Le dije que me quedaría allí unos días con Jeremy.

Como era de esperar, no le importó. Me dijo que podíamos quedarnos allí todo el tiempo que mi madre necesitara.

Un hombre hablando con su esposa | Fuente: Midjourney

Una vez en casa de mi madre, cerré la puerta con llave y me dejé caer en el sofá. Necesitaba saber la verdad.

Contratar a un investigador privado era algo que nunca había imaginado hacer, pero la desesperación me empujó a actuar.

Necesitaba hechos. Necesitaba pruebas reales e innegables de quién era Sam.

Tres días después, obtuve mi respuesta.

«Es peor de lo que crees», me dijo el investigador mientras me entregaba una carpeta.

Mis manos temblaban mientras la abría. Dentro había registros telefónicos, estados financieros y un informe detallado del pasado de Sam.

Toda su vida era una mentira.

Una mujer sosteniendo documentos | Fuente: Pexels

¿La dirección de la oficina que me había dado? Era falsa. No existía ninguna compañía de seguros ni ningún compañero de trabajo llamado Jeremy.

El investigador había pinchado el teléfono de Sam y lo había descubierto todo. Resultó que Sam había estado hablando con su madre esa noche, no con un colega.

El investigador me dijo que eran estafadores y que ese era su juego.

«Ha estado planeando tenderte una trampa en el trabajo», continuó el investigador. «Tu trabajo te da acceso a cuentas financieras, ¿verdad? Ha estado preparándolo todo para que, si algo sale mal, tú cargues con la culpa. Una vez que te arresten, él tendrá acceso a tus bienes, incluidos tus ahorros y tu casa».

Un hombre hablando con una mujer | Fuente: Midjourney

Apreté la carpeta mientras empezaba a darme cuenta de que Jeremy era un problema para Sam y su madre. Si yo iba a la cárcel, Sam tendría que hacerse cargo de él o ponerlo bajo la custodia del Estado.

No solo me había estado estafando. Había estado planeando borrarme por completo de la ecuación.

Respiré hondo, obligándome a mantener la calma. «¿Qué hago ahora?».

«Ve a la policía, Alice», dijo el investigador con firmeza. «Lo antes posible».

No lo dudé.

Un coche de policía aparcado frente a un edificio | Fuente: Pexels

Con las conclusiones del investigador, fui directamente a las autoridades. Las pruebas eran abrumadoras.

Descubrí que Sam y su madre tenían un largo historial de estafar a mujeres. Habían estado mudándose de un estado a otro con diferentes identidades.

Pero esta vez, había ido más lejos al casarse conmigo. Y supongo que fue porque yo tenía algo valioso.

Una vez que le conté a la policía todo lo que sabía sobre Sam, me aseguraron que no le dejarían salirse con la suya. Solo necesitaban unos días para asegurarse de que tenían suficiente para arrestarlo.

No estaba allí cuando se lo llevaron, pero oí que no se fue tranquilamente. Gritó, lo negó todo y afirmó que todo era una trampa.

Pero las pruebas hablaban por sí solas.

Un hombre esposado | Fuente: Pexels

Nunca olvidaré la mirada en su rostro cuando los policías se lo llevaron de la sala del tribunal. Era como si intentara decirme que volvería.

Pero, en lugar de sentir miedo, enderecé la espalda y le sonreí mientras le miraba a los ojos.

Después del juicio, llevé a Jeremy a tomar un helado porque fue él quien me salvó de perderlo todo. Si no me hubiera contado la conversación de Sam con su madre, no estaría aquí escribiendo esta historia para todos vosotros.

Siempre estaré agradecida al destino por haberme dado un chico tan inteligente como Jeremy.

Un niño pequeño | Fuente: Midjourney

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficcionalizada con fines creativos. Los nombres, los personajes y los detalles han sido modificados para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o fallecidas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencionado por parte del autor.

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